下午时分,赵范坐在太守府大堂中,命文书写了一张公告贴到城墙上。
公告一经贴出,城门前立刻就围满了百姓。
许多人都不识字,以为赵太守又想出什么新的税种了,纷纷抱怨道
“这个太守大人还让不让人活了,现在俺们家一口粮都没了,他还想着收税?”
“是啊,自从他上任以来,我们家每年都没有过余粮。”
“别说余粮了,我远房的表妹、表弟、舅舅还有邻居全家都在今年饿死了。”
“你们别瞎猜了,公告上写的不是征税。”
一识字青年说道,大家听说不是征税征兵,便让他帮忙念出。
那青年清了清嗓子,大声道:
“今年桂阳郡欠收,又逢南岭战乱,太守大人见城内的饥民越来越多,百姓面黄肌瘦,民不聊生,心中不忍。
所以从明日起,赵太守决定在城东大门处施粥赈灾,每日晨时,桂阳郡内所有饥民都可以免费获得一大碗米粥,为期一个月,请各位百姓互相转告,晨时提前排好队。”
众人一听,都不敢相信自己的耳朵,那个吸血鬼太守怎么可能会这么好心?
竟然施粥赈灾?即便是洞庭玉米富饶之地的长沙郡,在灾年期间也没见长沙太守施粥赈灾过。
难道太阳从南边出来了?还是太守以前太过贪心,现在良心发现了?
百姓们众说纷纭,消息很快就传遍了全城,但还有许多人不相信这是真的,一切还要等明日晨时见分晓。
第二日晨时,百姓们早早就在东城门前排起了长队,其中大部分的百姓都是真正的饥民,但也有些家里并不穷,只是想蹭免费粥食的。
赵范带着黄忠在城门上看着百姓们,黄忠因为识字且武艺好,昨日就被赵范直接提拔为了领兵,这次施粥的秩序管理也交给了他。
这是施粥赈灾第一天,赵范自然做足了准备,也亲自到了场,这样可以博得百姓们的好感。
城门下,士兵们在维持秩序,大家都老老实实的拿着自己的碗在排队,虽然大家都饿,但至始至终整个长队都是井然有序的。
今天是施粥第一天,得到消息的百姓有两千多人,每个人都分到了满满一大碗粥。
大家看着碗里白花花的稻米粥,心和胃都十分满足。
饥民们吃了那么久的野菜树皮,今天突然能吃到稻米粥,那种感觉既感动又温暖。
同时许多百姓们心中对赵太守的恨意也没有那么深了,毕竟这一次赵太守是在实实在在做好事。
为期一个月的施粥赈灾,随着百姓间的口口相传,传至底下各个县城。
第二天来领粥的人增长到了四千余人。
第三天来了六千多人。
第四天来了近一万人。
随着人数越来越多,原来屯下的粮食显然不够坚持一个月了。
负责维持现场秩序的黄忠把饥民人数激增的情况上报给赵范:
“赵大人,今日来领粥的人已经有万余,其中许多并非是真的饥民难民,他们有些人家中并不困难,取了粥也是拿回家放着。这样下去,我们的粮食支撑不了多久的。”
赵范低头想了想,人性本就如此,只要有免费的东西,谁都想去捡便宜,这样下去的确不是办法,如果粮食分的太快,那些真正的饥民就得不到救助了。
很快,赵范就想到了解决的办法,他笑着对黄忠说道:
“黄领兵,从明日起,你在每锅粥里撒上一把粗砂。”
黄忠不解问道:“太守这是何意?”
赵范神秘一笑:“你照做便是,后天你再数数来领粥的人有多少。”
黄忠虽不明白赵范此举,但忠心耿耿的他还是照做了。
次日,来领粥的人又比昨日多了三千多,达到了一万四千人!
要知道,当时整个桂阳郡也才三万余人,现在已近半数的百姓都来冒充饥民了。
黄忠看着声势浩大的长队,摇摇头,这么多人排队,他根本没办法分辨出哪些是真正的难民,哪些是冒充的。
赵范的话已经贴榜出来,因为施粥义举,好不容易他的口碑慢慢在百姓里上升了些,要是施粥赈灾没能维持一个月的话,那对于其威信可是一个不小的打击。
不过随着施粥的进行,黄忠总算理解了赵范要他往粥里丢粗砂的用意了。
第一批拿到粥的饥民发现今日的粥里竟然有沙粒,张口抱怨道:
“怎么这粥里竟然有砂子!这让人怎么吃?”
“赵大人是不是反悔了,不想给我们吃了,所以故意用这个办法赶我们!”
有想要大声抱怨激起众怒的人,被黄忠一个冷冽的眼神就吓了回去。
虽有抱怨的人,但那些真正的饥民并不在意碗里的一两颗砂砾,挑出来就行了。
对于这些人,能填饱肚子比什么都重要。
在听说粥里有砂子后,排在后面的许多假饥民骂了两句就走了。
很快,排队的人只剩下五千多人了。
黄忠看着精简后的队伍,心想道,这些人便是真正需要帮助的饥民了,赵太守真厉害,一个小小办法就把那些冒充的人全部筛选出去。
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