浮世苍唐 第二章 穷少

若真君之妾倒也，而君岂非从尸堆里拣的之乎？非谓汝二人，相依为命乎？即退一万步云是其女，可你岂不觉其幼小，不宜任此重勤苦之劳乎？小小少年何以养一身懒骨，何以不能自动手？

或发于童时也不好回忆，或者谓有心美情之想见某人坏之太过尽，婢泾直排篱入，目光落在竹躺椅上，落在那名少直详读者旧上，淡淡嘲曰：“以为观者何圣作，能令汝忘肘腋之一切动，不意竟是市买者太上感应篇随处可，岂如此人亦望能践修道？”

宁缺坐起，好奇地看了一眼这衣服华似永不宜见于渭城之小娘子，又看了眼色穷之校尉，些须之曰：“只得此，故只冒看，此亦好奇，岂有他望。”

婢明不及此少年乃答之如此自然妄，弄得自反不由一宁，寻望向门方倒灶灰之小婢，不说曰：“我堂堂国，岂有君之男。”

宁缺皱了皱眉疑，随彼之目望东方持抹布呆立在窗边之桑桑，明之于辞间之利由来，左颊里酒窝见伏，笑而言曰：“看君宜比我大，不然……你当我非男，是男也。”

此生未尝见此婢其颜之厚赖皮之人，袖中之拳徐捻紧，色冷正欲发之时，目而落在竹躺椅旁那片泥地上，落其枝画之字上，心不由微动，眸中伏见物，使其浑忘其欲言。

……

渭城也其营内，其衣敝袍者方假寐，边将马士襄则半躬着身与帐之贵语，卑者里，含藏不住的惊神。

“子谓其名导不意？”其疑问：“何为？”

帐内贵人之声甚怨，谕曰：“我要的是精明者，而非一满心都是修梦好，手提烧鸡郎何所能止之惫懒少。”

马士襄轻咳矣再，低声说道：“以末将所知，宁缺虽年尚浅，然此两年来在会上亦斩过好些蛮首，若……但缚鸡数只，当问小。”

唐以武立国，首重军功，帐后其人虽尊极，既犯兵最重之荣，马士襄毫不犹豫择之击，若是说实有讥驳之意。

帐后则曰冽之声稍一滞，不说道：“能杀人乃能行一善导？”

马士襄对得愈卑：“渭城三百部，宁缺必非其敌最多之人，但末将敢以首保，无论是何惨之处，最后生者里……必有此少年。”

而举头来，微笑言曰：“以功加，其获军之荐书，竖子亦竞，半年前因其初核，此回都城，其将往书院会矣。”

闻其二字，帐后忽默，其人无言。

马士襄去，其衣旧袍者徐开目，苍而静之眼眸间难有一趣，其望帐温笑曰：“于此南垂小城，竟有士能登院，实为可虞，既然如此，那少年想无论行犹能都是上上之选，使为乡导倒也不差。”

“去国不过一载，不意书院此圣之地竟亦始收此等兵痞子矣。”

犹清不调，而实意而已化，其贵人不复反宁缺自为伍者——只须一名便能使大人改图，其略谓书院者，想必极不易。

老夫一事，神情显疑：“昔我往见其书于泥地上之字，抄者太上感应篇第三节，字画简，而又极为生动，明明只用一枝，在上而有刃加隰诸泥范感，是名宁缺之军卒书已入了正路……真不知其是所练之，师乃止。”

“那军卒亦只空有造耳，前偶观之，鲜之余不免震，此时细想，亦不过是些奇技绝笔之路，言何道，日后如此亦都香坊外一个卖字先生。”

贵人冷应道。

老人摇了摇头，言曰：“所言二字是要鲜。吾不知书，但看那军卒枝落处，乃真见之隐隐金石之意，此等字风骨绝少，真似道坛里其符道众者。”

“子谓符？”

帐后贵人一行，旋嘲之曰：“世上万人众，符道众不过十数人而已。其人或隐于中，或坐于观内，一生冥想苦行方能凝天地气于金钩银画间。那少年身上全无气息波，即一庶人，虽复看五十年太上感应篇恐连初境皆不起，何敢与其众并论？”

老人笑，无复言。虽其为行中人，一路甚得其敬，而两分差太大，所谓敬实为怜老惜才，既然如此，有不当言不言者良。

固之不从帐后某贵人之言，闻其名宁缺之卒，老之有断：俗中皆人，能知天地气而起初之境者真可谓是万中无一，始感一关最为艰难，良非易，然那宁缺若真能入书院学，万一那日因缘际会上之传中之二楼，至于修道，则手异而极富力道之书，必谓之大有益。

虽终不能即通，独以其手字则以书院、道坛里之高人奇，至少亦能震一震其文达其。

……

宁缺释手之书，摇了摇头向外而去，面尤自挂淡淡失与不屑。

此本少时与运粮队往开平市买者太上感应篇，如某贵人婢所言，盖相望之大货色。其颇知之，而犹不忘诵习，若此书即传中供奉在吴天道不可知之天书七卷。

书已翻之页角发卷，则敝甚，若非被桑桑以棉线密密缝住书脊，但恐偶一翻动则化为数蓬纸迎风而往祭其先酸。只可惜多年旧，简已翻烂，上之字深于脑中已熟烂，之而犹不得其门，勿谓何修之初境，则连书中所言最简之应皆不得。

尝望至望过，后知此世上绝常人皆不能体多以气，其心而静多矣——是也，其传之方外高人皆非人，皆是变态士，惟极奇之变态者方能感悟天地气息，不然则多本太上感应篇传，岂不闻都长安之夜皆是飞剑闪来闪去，高人飘来飘去？

而其宁缺甚常，或曰甚众。但，忽见眼前有一座奇之宝山，汝不可空手而还，忽见天地间充著之谓气之如见之白云常之奇物，你却不得片云，终当有不甘！？

……

“渭城之穷，原上者蛮人早令皇帝陛下打恐矣，积年不敢来，故功无所积之疾，能还都诚好之，我岂有不甘心之地。”。”

灯昏之营内，宁缺向身前之将恭礼，言辞恳恳释道：“但去书院名之日有时，吾思不须早去。其年在将军麾下虽谈不上突飞猛进，而总为君教之如其人样儿，不然我不如令善登书院。我真欲在渭城，在左右多留数日，能多得闻命……虽则多为！，多言语亦也。”。”

马士襄目前之少，下颌之须微微拂动，不知是为暗风吹其怒也，愤曰：“宁缺兮宁缺，曾几何时汝亦为此不治心之徒矣？”

宁缺敬曰：“但将军须，我可不是面。”

“言乎。”马士襄之意薄之，正色问曰：“何不肯当此导？”

宁缺默久，而语言：“将军，其贵人宜甚不喜我。”

“贵人不喜子？”马士襄厉声呵道：“君若失身，欲知汝今无书院者，身为帝枪人须从上军令，从老吾命！贵人喜不喜子，非君所忧之事！尔其贵人喜不好，是无人会计之事！但须受命，后成命！”

宁缺无对，俯视军靴中那块泥里出之一刚之草，默为非。

马士襄以此少年无可奈何，喟然叹曰：“你是要闹孰？何以不肯与之还都？”

宁缺仰而，意极为敬曰：“在外我观其车，其于原上遇过袭，近日边方春旱，而去年金帐之单于死，其贵人之婢皮有黑，故……我不敢与之行。”

行遇袭，原春旱，单于死，婢面黑，此似无外关之辞，为之琐屑之杂于并，遂为之默然倔强争不肯去渭城之也。

马士襄顾，叹曰：“你早知矣？”

“全渭城今谁不知其为谁？”

宁缺甚奈地摊开手，望向夜下营之彼且，曰：“亦惟其在长安宫里长，适会上作威作福连自丈夫死无所见者痴主殿下，乃至愚以此终是个天之秘。”