福自东来 打猎

宝丁一早就来找东福，要约东福一起去打猎。平时俩人也常到山间捕些野兔野鸡之类，但那只是小打小闹而已。在宁海村北面，野狼谷还要过去十多里，有一座山，叫灵山，灵山树高林密，山中又有一个天然形成的大水塘，水面开阔，水草丰盛，村中人都称之为：“獐子坝”。只因那水塘边尽是齐人高的野草，坡地山丘中，有许多獐子近水而居，藏于野草芦苇之中。到九、十月份，野草尽黄的时候，村中的青壮便相约了一起，到灵山捕猎，称作：围猎。因为在獐子坝，野草芦苇一片枯黄，獐子被赶出山林，便难有藏身之处，只能在一片惊慌中在山坡上四处乱窜，村中数十个人一围，团团截住，用套索便能套得。而且除了獐子，还猎些其它野兽，常能收获颇丰，满载而归。如今只是五月，正是水草丰盈。但宝丁想在大婚之日弄些野味，一来酒席能办得更丰盛些，二来将毛皮细细处理了，拿到集市上，能买上好的价钱，獐皮具有疗疮化痔的妙用，是富贵人家不可多得的皮货。如果运气好了，捕到一只香獐，就更是珍贵了。

东福却不敢答应他，只对着大殿努嘴。原来宝法大师不许伤生，总是不应允东福与大家一起去捕猎。东福有时按捺不住想与大家一起去围猎，也要绞尽脑汁想出些借口来，宝法大师如何不知？只是疼爱有加，少不得装聋作哑，由他去了。

宝丁知道东福的意思，自己却也不敢去和宝法大师讲，又回了村子，把翠翠给哄了来。翠翠平时常来寺里上香，又会细心帮宝法大师与东福补掇衣裳，春冬换季还会和王嫂一起，来帮大师将寺里佛像前后的香幛取了薰香去尘，弄得干干净净。宝法大师对她，也是特别疼爱，慈祥如爷爷一般，让翠翠来说，自然比宝丁东福去讲又要容易得多了。

翠翠小声嗔笑着说宝丁：“又要央了东福去，又没胆儿去求大师，真是丢尽脸了。”又用篮子装了许多煮好的红薯，提了和宝丁一起到寺里来。进了大殿，先放了几个又大又好的在贡桌上，燃香拜了一拜，才到厢房中找宝法大师。说与大师道：“宝丁想去灵山，一个人又胆儿小，想央了东福一道儿去。求大师应允了。”宝法大师说道：“翠翠还不曾过门，就心疼起宝丁来了。”羞得翠翠把个蓝子往地上一放，转头就要出去。大师才笑道：“若是别个来讲，我是决不许了，既然是为了翠翠的大喜，那便去吧。”翠翠高兴得抿嘴笑了，回头向大师深深施了一礼，才走了出去。

去灵山一趟，少说出要在山上呆两三天才能有所收获。宝丁拿了大刀弓剑兽夹等捕猎要用的器具，带足了干粮，王嫂又用上好的面和了鸡蛋，络成数十张大饼，撒上芝麻，让翠翠包了一大包送了来，两人装成两大包背了，兴致勃勃便往灵山而去。

两人翻过几个山，爬到灵山山腰的獐子坝附近，已近黄昏。斜斜的阳光射下，照在山间树丛，使人既温暖，又惬意。

黄昏时候正是獐子出动的时候，两人顾不上休息，悄悄潜到獐子坝附近，坝子内虽是个大水塘，但水边长有芦苇，周围山坡长满茅草杂木，足有半人高，处处可见各种动物留下的粪便等物。

两人虽蹑手蹑脚，仍听得一阵响动，附近草丛中的獐子早有感知，跑得比兔子还快，从茅草间一闪而过，哪容人近身。獐子生性胆小，感觉极为灵敏，时时将两耳直立，一有风吹草动，便躲得无影无踪，是以要想靠近了捉一只獐子，绝非易事。

两人在草丛中躲了半天，连个獐子影儿都未能见着，天色渐黑，蚊虫嗡嗡，聚成一团，轮番叮咬，哪里还能在草丛中呆得下去。两人只好钻出来，到山腰间村民们秋末时围猎时所盖的简陋木屋中去休息，点燃一大堆柴火，木屋的屋顶上吊了一小包东西，那是村民特意挂上去的晒干的艾蒿。

宝丁取下来，又将自己包同带来的挂上屋顶。凡在山间野外，艾叶这东西是绝少不了的，用是驱蚊去虫的良方。在这个地方，有一个不成俗的约定。在野外的村民随身都会带上艾叶，若遇上山间有村民搭的无人看管，与人方便的简陋小棚，便把棚内挂着的艾叶取下来用，将自己身上带的新鲜的挂上去，以便以后来此借宿的人使用。

因艾叶放得久了，渐渐风化，便要失去原有的功效，所以要将屋内的用掉，悬上新的。宝丁将它揉成一团，用火引燃后，再将明火熄了，捂在火堆旁边。艾团便升起冉冉的轻烟，散发出一股淡淡的香味。正是这股轻烟在木屋中飘散，蚊虫鼠蛇便会闻之远避。

两人又取出干粮面饼，饱餐了一顿，将火烧得大些，在屋内找了两块木板，便在夜间百虫争鸣的叫声中睡下。

第二天天还未亮，两人就起爬起来，先找了些新鲜艾草，把叶子上的汁液揉些出来，抹在脸上腿上，以防蚊虫叮咬。这一次却学乖了，不在草丛中呆着，在山坡上找了两棵稍大的树，爬了上去。静静蹲守。

天渐渐亮了。山间鸟鸣声一片，山风吹拂，无比清新。坝子边立时就热闹起来。树下时有兔子跑过，树尖尖上时时飞来小鸟，如耍绝技般站在树枝最细的尖尖上，随风摇荡，在晨光中发出一两声悦耳的鸣叫。

因为在树上，自然看得远一些。就看见有三四獐子在草丛间露出了尖尖立着的两个耳朵和灰黄色的身子。却离两人甚远。只听得见獐子弄出的水响。

獐子活动有会循一定的线路，一般不会随便改变。两人蹲守在树上，就是希望能看到树的附近有獐子活动，从而在它出没的地方挖洞设夹捕捉。獐子又善游水，仅凭二人，休想能靠近并逮得到一只獐子，况且五月树森茂盛，不似九十月间草木枯萎时宽阔，用套索肯定不行，只有挖出陷井或用兽夹，以侥幸捕得。

眼见太阳渐渐升起，离二人较远的地方都已有几群獐子出没。宝丁有些耐不住了。东福在另一棵树上冲他摆摆手，示意不要弄出动静。

不一会儿，就听见远远有沙沙的声音传来。两人屏住呼吸，连大气都不敢出。茅草间渐渐露出了獐子的耳朵和褐色的头，却是两只大獐子带了三个身上仍有白斑的小獐子悠悠从树下走过，两只大獐子中，一只长出弯弯的獠牙，露出口外，无疑是一只香獐（有獠牙露出口外者为雄，雄獐有香）。

其中一只獐子还伸出头来啃吃树根边的嫩叶，三只小獐子前后嬉戏，亦步亦趋跟着两只大獐子。五只獐子慢慢从草丛中穿到水边，小獐子一时嬉戏打闹，一时又低头吃草。

两只大獐却是轮流值守，吃一会儿草叶树根便要抬起头来。灵活转动两只尖尖的耳朵，观察周围动静。几只獐子在水边足悠闲了有两个时辰，才又慢慢离去，时近中午，阳光也渐渐热起来。

东福与宝丁早在树上蹲到脚发麻，见獐子离去，两人如释重负，忙跳下树来，也顾不得双脚酸麻，忙在獐子行过的路上找了个平坦些的地方用石块压上一件衣服做下记号，回到木屋内将干粮拿出吃了个饱，便取了锄头铁锹，在刚做过记号的地方挖坑。

还好山间土层并不硬实，两人忙了近三半个时辰，终于挖出一个一米多的深坑，在里面铺上茅草，又在洞口架上干脆易断的树枝，宝丁用一根细麻绳系在树枝中，牵出数十丈远引到，系上一个铃铛挂在树枝上，这也是出发前二人商议出来的，却是受了那晚夜闯野狼谷的启发，若有獐子掉进洞内，两人又不在，却可以听到绳子扯得铃铛响了。

两人又割了好几大捆茅草覆盖在上面，细细铺平，又从附近弄了些獐子踩过的茅草铺在最上层，将刚刚几头獐子留下的粪便洒些在上面。一切弄妥，天色便已近黄昏。这一晚獐子却没有来，恐是被二人发出的声响惊动了。

两人又累又乏，回到木屋，随便吃了些东西，燃了火堆，和衣睡了。好在晚上附近并无大的野兽，也没将陷井破坏。

第二天一早，两人计划好，由宝丁先到树上蹲守，东福却到附近，打了些五六只山鸡野兔弄回来。之后又换了东福蹲守，宝丁跑去山中捕猎，放了兽夹，又跑到远远的水边去叉鱼。

等了一天，却连那几只獐子的影儿都不曾瞧见。两人到得傍晚，又到水边剖鱼，野兔山鸡可以多放几天，叉到的鱼却放不长久，剖好后在屋外烧了好大一堆火，弄些大树根烧得通红，将鱼用短枝从两鳍叉开了，在树间拴了绳子，把鱼悬在上面烤。如此折腾到半夜，才去歇息。

第二天早上却还是不见獐子过来，东福早上守着，还虚惊了一场。他正在树上蹲着时，听得传来哼哧哼哧的声音，吃了一惊，忙跳下树来，竟是一头黑色的大野猪从树林间走出来，东福不敢让它走来踩坏陷井，却也不敢过去攻击。

野猪在宁海附近也常有出现，它肉粗皮厚，极不好吃，除非是到村中伤害庄稼，不然很少有人捕杀。而且野猪生性凶狠，若与人斗起来，疯狂凶猛，极难应付。

不过这黑笨家伙却秉持一条：“人不犯我，我不犯人”，只要你不挑衅，它也不会主动出击。东福拔出剑来，站立不动，野猪与东福对峙一会儿，终于转了身，哼哧哼哧又退回林中去了。东福这才松了一口气。如此两人又熬了一天，还是没有见到獐子。

第三天却又淅淅沥沥下起雨来，两人有些失望，也懒得出去打猎，在木屋内生了火休息，只是轮流出去到陷阱附近注意一会儿，也不敢走近，怕惊走了獐子。近中午时无聊，又烧了一只山鸡，烤了两只鱼，抹了盐，美美吃了一顿。待到黄昏，雨虽停了，却始终未见有獐子落网，心内惆怅，想这一回是捕不到了，便打算第二天下山回村，好在还打了二三十只山鸡野兔，拿回去倒也可以充数。

却不料天色将黑时，竟隐隐听得铃铛作响，两人顿时大喜，飞跑到陷井边看，竟掉下一大一小两只獐子，想是小獐子在前，份量不够，大獐子在后跟上，才将树枝踩断，便一同掉下来了。另外几只獐子，早被唬得一溜烟跑得无影无踪了。

原来二人虽布下了陷阱，但终是没有经验，留下了气味。獐子始终不肯过来。幸亏下了这一场雨，将气味冲尽，几只獐子终于忍不住出来，才侥幸捕得了。

两人欢天喜地将两个獐子的腿绑了，抬上来看，可惜大的那只不是雄的，却也欢喜无限，用一根粗大木棍倒挂着两头獐子，抬到木屋旁边，哪里还有闲心继续过夜，当下将野兔山鸡和鱼分别装了，收拾行囊，和獐子一并地挂在木棍上，又把木屋打扫干净，这才欢欢喜喜连夜下山来。

两人将獐子抬了，就着依稀的星光兴冲冲翻了几个山头，好在二人因雨休息了一天，又大吃了一顿，加上心头兴奋，毫无疲倦之感，走了两三个时辰，便已到了野狼谷所处的山头附近。眼看离村子不远了。