乱世西游 观音菩萨是男是女？

读《西游记》久了，便发现一个问题，观音菩萨在文中有时叫观音，有时又叫观世音。这是笔误还是什么原因？

还有人告诉小编，其实观音菩萨是男的，唐朝以后才成女身。这又是为何？

抱着学习的态度，小编进行了资料查证，了解了一些背景。

要弄清观音是男是女，必须从源头查证。

众所周知，佛教传自印度，观音作为佛教的大拿，也必然诞生于印度。

据《悲华经》记载，观音前身是转轮圣王无净念的太子，名字叫不拘。虽然名字有些猛，但人却是实实在在的好人，他常关心普通人的疾苦，希望天下人都过上美满幸福的生活。为了达到这个目的，他毅然舍弃荣华富贵，投身佛教。

他立下宏愿，愿为天下人解除一切苦难和烦恼，任何人在遇到灾难时，只要一心虔诚念他的圣号，即会得到救度。为此宝藏如来给他起名叫观世音（梵文AvalokitesVara的意译）。——“观其音声，皆得解脱”。

所以，观世音其实是男身。《华严经》中也记载：“勇猛丈夫观世音”。

观世音菩萨大约是在三国时期传入天朝的，在唐代以前，也全是威武丈夫相。小编曾在甘肃敦煌莫高窟的壁画中见过，上面画的观世音确实是男身，还有两撮小胡子。就是今天，印度的很多观世音画像也是男的。

那为何在唐代时，观世音菩萨又变成了女相呢？这里有个故事：据说唐代有名画师在雕刻观音像时，雕的是男身，嘴唇上还有两撮小胡子，结果唐王看了勃然大怒，说怎么能这样亵渎菩萨呢？于是画师回去把胡子去掉了，画成了女相，顺利通过了唐王的审核。从此，唐朝以后，观世音就以女身形象流传了下来。

小编认为，这个故事可能有些牵强。观世音由男变女，其实是一个渐变的过程，在北魏时期，观音像就有男有女。到了唐代以后，观世音像的脸庞渐渐趋向圆润，完全与唐人以肥为美的审美观相符。到了武则天时代，观世音像越发荣华尊重。

那么观世音为何又叫观音呢？这就与李世民有关了。唐王李世民因为名字中有个“世”，所以一切称呼都要避讳，因此观世音直接简称成观音。

在天朝人心里，观音永远是一位令人尊敬的菩萨，其实也是人们对平安、幸福的一种向往，对奉献、伟大的一种尊敬，对超能量拯救危难的一种追求。

如果人人都有观音心态和奉献精神，这个世界真的会变成美好的人间。