从本章开始听1985年初夏,道尔芬实验室里安装了一台可以观测数码兽的世界的终端。随着时间的的推移,野生小组的实验渐渐吸引了相似学生和研究机构的目光。现在,他们开始频繁现身于道尔芬实验室里,关注实验的进展。
数码兽依然只是由小圆点表示的代码,但它们的确是自主的,拥有生存的欲望,并勇于同那些比自身庞大的数码兽作战。
正是这时候,他们为不同种类的数码兽起了名字。规则很简单:一个描绘这只兽的单词,简写后在词尾加上代表怪兽(Monster)的“兽(mon)”的词缀。亚古兽(Agumon),狮子兽(Leomon),恶魔兽(Devimon),等等。显而易见,这也是基思的主意。
道尔芬的家在研究所大约两个街区开外,但他在自家的终端和实验室之间架设了电缆(自然是违法的),以便在家中观测数码兽。当然,这对他的妻子和基思都是一个冲击。
对基思来说,这是因为他意识到野生小组并不是属于他们自己的研究机构。他们更专注于改善系统和测试新的算法,而不是观察数码兽。更重要的是,基思显然是在数码兽之上倾注了最多注意力的人。
“爸爸,出了一件怪事。”道尔芬从实验室回来,踏入家门的时候,基思说道。
“怪事是指什么?”
“你看!”
道尔芬看向观测数码世界的监视器。
加鲁鲁兽(Garurumon)、古加兽(Kuwagamon)和其他一些数码兽正忙于彼此的战斗。但道尔芬在屏幕的角落里发现了一只不熟悉的数码兽,它似乎正在盯着他看。
“这只是什么数码兽?”
“我不知道……”
也难怪基思会为难。尽管所有数码兽的设计都是由他做出的,但它们已经被翻译成了点阵(DotMatrix)并转换成了代码。有些辨认起来挺容易,但对另一些来说,从它们身上看到最初的样子几乎不可能。
“嗯,好了,不同的数码兽太多了,与其他数码兽行为有差异也没什么大不了的嘛,这不就是我们希望看到的吗?走吧,去吃晚饭吧。”
道尔芬和基思一起走向厨房,没有再去考虑这只一动不动的数码兽,只是放任它在屏幕里,静静地、目不转睛地看向外面的世界。
道尔芬、科莉、巴别和道都回去以后,黛西留在实验室里,在一次次尝试与错误中书写方舟的程序。
书桌上的一台监视器显示着方舟的程序流程(Flowchart),另一台则是数码世界的情况。那只直直地看向现实世界的数码兽也出现在她的屏幕上。看到它,她笑着招招手。
差不多也该回到自己的研究上去了。她已经从一个年轻的嬉皮士那里,获得了一家有前途的个人电脑公司的offer。他邀请她在毕业后加入这家公司,可她必须先拿到博士学位。没有多少时间可以耗费在数码兽上了。
正因为如此,她急切地想要完成与数码世界进行沟通的媒介——方舟。道已经最终完成了进化算法而且尽全力帮助了她。可是,他们依然没有发现允许两个世界沟通的突破口。
距离二十一世纪,还有为数不多的年头。
在她还是小女孩的时候,二十一世纪还是遥不可及的未来。她的昵称来自的一部电影,它的故事正是在二十一世纪的起点发生的。2001年在黛西心里有着特殊的位置。
那一年她就三十岁了[11]。她甚至无法想象那时的自己。会结婚吗?会有孩子吗?那时候研究的又会是什么呢?
她体验到了兴奋感,还有一种模糊的不确定性。过了一会儿,当她意识到自己在做白日梦时,已经十点多了。还没告诉室友自己会晚归——她拿起电话,可是拨号音没有适时响起。
“真奇怪,出了什么事了?”
实验室里的电话都无法使用了。
她瞬间意识到实验室与校园的距离有多远,意识到与屏幕中数码兽相距甚远的自己有多么孤独。她叹了口气,无力地滑倒在椅子里,就像睡着了那样。似乎有神明的声音对她说,是该离开的时候了。
她理应站起身,拿出车钥匙,然后离开。
可是,就在这时候,噪音打破了这份寂静。
“唔,什么!?”
像是什么东西尖锐划过的巨大声响。黛西向房门望去。有谁在那里吗?
她轻轻地离开了椅子,慢慢地走向房门,靠近听着。风扇的动静太大,基本听不清什么声响。谁在恶作剧吗?是巴别?
她打开门,却只看见了停车场闪烁的灯光。温暖的夜风吹乱了她的头发。她站在那儿,环顾四周,直到脸颊凉下来。
什么也没有。是该回家了。这样想着,她转过身去,却撞见了一副令人毛骨悚然的场景——门外侧深深的痕迹——就像是,什么巨大的野兽用利爪抓过一样。她闪身进去锁上了门,屏住呼吸,告诉自己,要冷静。
帕罗奥多没有会留下这样的抓痕的野兽!至少她并没有听说过。但显而易见,那是爪痕!来不及思考,她冲向屋子的中心。靠墙站实在太危险了。
她又尝试去播电话——还是不行。但网络——连接实验室主机和校园的网络——依然在工作。
黛西冲向键盘,飞速敲了封电子邮件并发向所有的校园地址。一定有什么人能看见的。
她猛然瞥到了临近的显示器。
“呃……?”
什么东西不见了。本该在右下角的那只数码兽,那只曾看着她的数码兽不见了。
黛西打开全景窗口开始观察数码世界。它们的世界已经在网络上飞速扩展。毫无疑问,很快便会出现寒武纪般的生命大爆炸。
但现在还有机会,可以同时看到这整个世界的全貌。到处都找不到那只陌生的数码兽。她观察着代码的方格(GridofCode),遂而意识到有一个聚集了大量数据的点。她将视窗移向此处。L型的区域简直再熟悉不过。那太像道尔芬实验室了。
“真见鬼!”
由点表达的,位于L型区域的数字生命体。莫非,这是我?
耳边传来了鸣声。她知道自己必须赶紧弄清楚究竟发生了什么,但她根本不想知道。她的思维冻结了。
她看到的并非是L型区域,而是它的外部空间。四下移动的是有半栋楼大的点阵。她听到了类似动物低吼的声响。她转过身,窗外一片漆黑,什么也看不到。她必定看不到。她怎么可能看到呢?她怎么可能看到那并不存在于这个世界的东西?
但这时,建筑吱吱嘎嘎地摇晃起来。那头动物正倚着屋顶晃动着整个建筑。黛西尖叫着捂住了耳朵。头顶的灯光剧烈地摆动着。巴别的键盘和一沓沓纸从桌上掉下来,落在地板上。
这是不可能发生的……这不是我在探究的东西啊!
虚拟世界怎么可能渗透到现实世界中呢。
这只是我的想象而已……
黛西将那台察看数码世界的显示器撞到了地板上。
她毁掉了一台又一台显示器,后来,又打开地下室的门,跳下楼梯去切断主机电源。一片寂静。她上气不接下气的呼吸声回响在房间里。忽然她听到了门上的又一声巨响。
她捂住耳朵蹲下来,强迫自己闭上眼睛。她告诉自己这只是梦,这是自己的想象而已。什么东西抓住了她的胳膊,她高声尖叫起来并试图逃走。
“振作点,是我!”
“涩果子……”
他总是一副淡漠的样子,但此刻他严肃地盯着她。
校警将这个夜晚的事件解释为海啸袭击。但野生小组的成员们并不相信。
数码兽的进化依旧持续着,但那天夜里一些数码兽从主机里消失了。野生小组担心病毒会破坏网络,因此他们对这些消失的数码兽无能为力。
他们的实验继续着。可是1986年,日本赞助商提供给他们的资金用完了。道尔芬尝试用自己的钱支撑研究的运转,但这并不可行。最终,这个项目被废止了。在已经清空了的实验室里举办了小小的告别派对。
“对了,涩果子呢?”
显然这个淡漠的日本男子已经回到了自己的故乡。黛西怔怔地看着他的桌子,眼前浮现了他背对众人坐在那里,安静地维护着网络系统的身影。
放在那张桌子上的是一张装在蓝色封套里的五英寸软盘。
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