从本章开始听凌晨四点,城西废弃工厂区。
林越趴在一栋烂尾楼的楼顶,用便携望远镜观察着前方的封锁线。三辆黑色越野车横在路口,车顶的警灯没有开,但车头大灯把路面照得惨白。六名穿黑色制服的人分散在周围,手里拿着类似检测仪的设备,时不时低头查看读数。
辐射检测局的标识贴在越野车车门上——伪装。林越在新闻里从没听说过这个部门,但陈先生说过,特殊部门喜欢用这种不起眼的幌子。
他摸了摸口袋里的便携信号接收器。陈先生半小时前通过加密频道发来了特殊部门的通讯频率。他戴上耳麦,调到对应频段。
……B区读数异常,地下管网有能量波动。一个女声从耳机里传来,不是辐射,是某种未知能量,正在顺着污水管扩散。
收到。派两组人下去排查。带上三级防护装备。
林越心里一沉。顺着污水管扩散——深渊能量果然在往地下管网渗透。如果它进入了城市的主供水系统,后果不堪设想。
他收起望远镜,从楼顶另一侧溜下去,绕到封锁区的西侧。这里有一道铁丝网,年久失修,有个角落已经塌了一半。他猫着腰钻过去,防毒面具的滤芯过滤着空气中淡淡的臭氧味——深渊能量残留的气息。
厂房就在前方五十米处。暗紫色雾霭像活物一样在地面上蠕动,虽然比昨天稀薄了,但范围反而更大了——从厂房内部蔓延到了外面的空地,甚至渗入了路边的排水沟。
林越蹲在排水沟边,从行囊里掏出一小瓶碘化钾溶液,滴了几滴到沟水里。
嘶——
沟水表面泛起暗紫色泡沫,然后迅速凝结成一层胶状物,像鼻涕一样黏在沟壁上。他凑近看,胶状物内部有极细的暗紫色脉络在跳动,和深渊水晶的结构一模一样。
果然在生长。他低声自语。
深渊能量在现实世界不是简单的污染,而是像某种寄生生物——吸收物质、自我复制、沿着液体和电路蔓延。如果它已经进入了地下管网,那可能正在向整个城西的排水系统扩散。
他必须阻止它。
林越从行囊里掏出陈先生给的高纯度盐酸,拧开瓶盖,沿着排水沟倒了一小段。盐酸和暗紫色胶状物接触,发出刺耳的嘶嘶声,胶状物迅速变黑、萎缩、碎裂。
有效。但范围太小了。他需要更多的试剂,或者——
砰!
一声闷响从厂房方向传来。林越猛地抬头,看到厂房门口闪过一道暗紫色的光。耳机里传来嘈杂的喊声:
里面出事了!有东西从裂缝里爬出来了!
是活的!重复,是活的!
三级防护不够,请求支援!
林越的心跳加速。裂缝——地面上的符号,深渊的锚点。如果有什么东西从那边爬过来了——
他贴着地面匍匐前进,很快靠近了厂房侧面。透过破窗户,他看到了令他血液凝固的一幕。
厂房中央,地面上的暗紫色符号正在发光。符号中心裂开了一道缝隙——不是比喻,是真实的、物理层面的裂缝,像地面被撕开了一道口子。从裂缝里,一只手伸了出来。
不是人类的手。暗紫色、多指、皮肤下布满发光的脉络,像深渊水晶的活体版本。
然后是一只手臂,一个肩膀,一个头颅——
一只深渊魔物从裂缝里爬了出来。
它不像提瓦特的任何一种魔物。体型像丘丘人,但更瘦长,皮肤是半透明的暗紫色,内部有类似血管的结构在流动。它的眼睛是两个黑洞,周围环绕着暗紫色光晕。最可怕的是——它身上穿着某种金属装置,像是一个项圈,上面闪烁着红色的指示灯。
特殊部门的人给它戴了追踪项圈。
别动!厂房里传来一个男人的声音,再动就电击!
三名穿防护服的人围着魔物,手里拿着电击枪。魔物站在原地,黑洞般的眼睛环顾四周,然后——它开口了。
不是提瓦特的语言。是深渊语。但和使徒不同,它的声音断断续续,像信号不良的对讲机。
……这边……空气……不对……
它在说话。在现实世界。用深渊语。
林越的背脊发凉。深渊魔物不仅能穿过裂缝,还能适应现实世界的空气,甚至——说话。
读数爆表了!一名防护服人员低头看设备,能量浓度是刚才的十倍!它在释放——
魔物突然动了。它的速度比提瓦特的任何魔物都快,瞬间冲到最近的防护服人员面前,暗紫色的手臂直接插进了对方的防护服。
啊——!
防护服人员惨叫倒地。他的防护服表面瞬间爬满了暗紫色脉络,像被病毒感染了一样。另外两人立刻开枪,电击弹命中魔物,但只让它停顿了一秒。
魔物转头看向他们,黑洞般的眼睛里闪过一丝——林越不确定是不是错觉——嘲讽。
然后它撞破厂房的墙壁,冲进了外面的夜色中。
追!别让它跑了!
它往西边去了!
几名防护服人员追了出去。厂房里只剩下倒地的同伴和地上还在发光的裂缝。
林越正准备后退,突然听到身后传来脚步声。
他猛地转身,对上了两道手电筒光。
谁在那里?!
两名特殊部门的人从厂房另一侧绕了过来。林越的心脏几乎停跳——他被发现了。
他本能地往后退,但手肘碰到了地上的碎玻璃。清脆的碎裂声在凌晨的空气中格外刺耳。
有人!搜!
林越没有犹豫,转身就跑。他冲进一条小巷,防毒面具过滤着急促的呼吸声。身后传来脚步声和喊叫声,耳机里也传来通讯:外围发现可疑人员,疑似与异常能量有关。请求支援。
他拐了几个弯,甩开了追兵,但很快发现另一条路上也有手电筒光——他们包抄过来了。
林越靠在一堵断墙上喘气。手腕上的绷带在发烫——标记在响应附近深渊能量的存在。他能感觉到,那只魔物就在附近,暗紫色的能量波动像指南针一样指向某个方向。
而特殊部门的人也在靠近。他被夹在中间了。
砰!
前方传来一声巨响。林越探头一看——那只魔物被逼到了一条死胡同里,三名特殊部门的人堵住了出口,电击枪对准它。但魔物没有退缩,它站在原地,暗紫色的皮肤开始膨胀。
它在蓄能!有人喊道,后退!
太迟了。魔物体内的暗紫色能量突然爆发,形成一道冲击波,把三名特殊部门的人掀飞出去。冲击波的余波扫过林越的藏身之处,他感觉手腕上的绷带猛地一紧——
嗤——
绷带下的薄膜裂开了。
剧痛。比之前任何一次都剧烈的痛。暗紫色纹路从裂缝中涌出,像无数条细小的蛇在血管里狂奔。标记重新激活了。
林越咬紧牙关,从行囊里掏出碎屑水晶。蓝光在晶体内部疯狂闪烁,和手腕上的暗紫色光芒形成对抗。同源,但对立。蓝光压制了暗紫色纹路的蔓延,但没有完全封住。
他只有几秒钟。
魔物的冲击波让周围的建筑残骸开始坍塌。灰尘和碎石落下,林越趁机冲出藏身处,朝魔物跑去。
什么人?!一名特殊部门的人从地上爬起来,看到了林越,站住!
林越没有理他。他冲到魔物面前,举起碎屑水晶。蓝光和暗紫色光芒碰撞,魔物发出一声尖锐的嘶叫——不是物理的声音,而是直接作用于大脑的尖啸。
林越感觉脑子要炸了。但他咬牙把水晶按在魔物的胸口——那个项圈的位置。
水晶接触到魔物的皮肤,暗紫色脉络瞬间沸腾。魔物疯狂地挣扎,但蓝光像胶水一样粘在它身上,让它动弹不得。林越另一只手掏出盐酸,倒在项圈上。
项圈发出刺耳的电流声,红灯疯狂闪烁,然后——
砰!
项圈炸开了。魔物发出最后一声尖叫,暗紫色的身体开始萎缩、变黑、碎裂。几秒钟后,它变成了一堆黑色的灰烬,被凌晨的风吹散。
林越跪在地上,大口喘着气。手腕上的标记在疯狂跳动,绷带已经被暗紫色能量烧穿了一个洞。
你。
一个声音从上方传来。林越抬头,看到一名穿黑色制服的人站在他面前,手里拿着电击枪,但没有开枪。面罩后的眼睛盯着他,带着一种审视的、冰冷的目光。
你就是那个卖家。那个人说。
不是疑问句。是肯定句。
林越的血液凝固了。他们知道他是异世物品卖家。他们不仅知道深渊能量,还知道他是来源。
我不知道你在说什么。他缓缓站起身,手悄悄摸向行囊里的对讲机。
陈先生已经交代了一些事。那个人说,他告诉我们,你带过来的东西不是普通的工艺品。它们是活的,对吧?
林越的脑子飞速运转。陈先生——被抓了?还是主动交代了?如果特殊部门已经知道了他的身份——
你不需要紧张。那个人放下电击枪,我们不是来抓你的。我们是来请你帮忙的。
帮忙?
深渊能量正在扩散。你的东西——你的水晶、你的甜花——它们能和深渊能量产生反应。我们需要你帮我们研究怎么阻止它。
林越盯着他。这个人说的可能是真话——特殊部门确实在试图控制深渊能量。但请你帮忙和强制拘留之间的界限很模糊。
而且他手腕上的标记正在倒计时。十二小时的窗口已经过去了一大半,他必须回提瓦特。丽莎说过,如果标记完全重新激活,深渊教团会顺着裂缝直接追过来。
我需要考虑。林越说。
你没有时间考虑。那个人指了指地面——裂缝还在发光,而且比刚才更亮了。裂缝在扩大。深渊能量正在从那边涌过来。你的身体——他的目光落在林越的手腕上,你的身体就是通道。你留在这里,裂缝只会越来越大。
林越低头看自己的手腕。绷带下的暗紫色纹路已经蔓延到了手背,像一张网在收紧。
如果你跟我走,我们可以帮你抑制标记。那个人说,我们有设备,比你的炼金药剂更先进。
林越犹豫了。特殊部门的设备可能确实比丽莎的药剂更先进——现实世界的科技毕竟不是提瓦特能比的。但他不能信任他们。
给我十分钟。他说,我需要联系一个人。
那个人点了点头:十分钟。但别想着跑——整个城西已经被我们封锁了。
林越走到一旁,掏出手机,拨通了陈先生的加密号码。
忙音。
再拨。还是忙音。
陈先生的电话打不通了。
林越放下手机,深吸一口气。他看着远处的裂缝,看着手腕上的标记,看着围在周围的黑色制服人员。
他没有选择。
好。他对那个人说,我跟你们走。但条件是我需要看到你们的实验室和抑制设备。如果你们敢骗我——
我们不会骗你。那个人说,因为我们需要你,比你需要我们更迫切。
他转身走向越野车,林越跟在后面。凌晨的风吹过城西的废墟,带着暗紫色雾霭的气息。
在踏上越野车之前,林越回头看了一眼裂缝的方向。暗紫色的光在夜空中若隐若现,像一只半睁的眼睛。
通道已经开了。而他是唯一能关上它的人。
第二十二章完
第二十二章写完,约3800字。本章将现实线的危机推向新的高度:
深渊入侵现实:林越潜入城西,确认深渊能量正在顺着地下管网扩散、自我复制。特殊部门的人捕获了一只从裂缝爬过来的深渊魔物,魔物能适应现实空气、说深渊语,说明深渊正在入侵而非简单泄露。
意外暴露:林越在观察时被特殊部门发现,同时魔物爆发冲击波导致他手腕上的遮蔽薄膜裂开,标记重新激活。他被迫用碎屑水晶和盐酸击杀魔物,但暴露了身份。
被迫合作:特殊部门的人认出他是异世卖家,陈先生可能已经交代了部分信息。他们以帮忙抑制标记为条件要求林越合作。林越的电话打不通,没有选择,只能跟他们走。
倒计时危机:标记重新激活,裂缝在扩大,深渊能量持续涌入。林越被夹在深渊和特殊部门之间,12小时窗口即将耗尽。
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