四合院：淮茹表姐找我拉帮套 第36章秦淮茹故作平静

消息传到赵村的时候，罗菊香正在灶房里给赵大宝熬药。

赵大宝瘫了以后，常年吃药，中药的苦味在灶房里弥漫开来，混着柴火的烟气，呛得她直咳嗽。她害喜的症状还没完全过去，闻到这股药味就想吐，可她还是忍着，蹲在灶台前，一手扇着蒲扇，一手捂着嘴，眼眶里全是忍出来的泪。

“菊香！菊香！”隔壁的王婶连门都没敲，直接推门冲了进来，脸上的表情像是在过年，“你听说了没有？王强！王强打了一只老虎回来！”

罗菊香手里的蒲扇啪嗒一声掉在了地上。

她抬起头看着王婶，眼神里全是不敢相信：“你说什么？”

“老虎！王强打了一只老虎！”王婶激动得声音都变了调，“那么大一只，比人都高，拖回来的时候全村人都去看了！我亲眼见的，那老虎的牙有这么长！”她比划了一下，两只手拉开了一尺多的距离，“浑身的皮毛金灿灿的，黑花纹一道一道的，可好看了！王强浑身是血，但一点伤都没有，好好的！”

罗菊香愣在那里，手不自觉地覆上了自己的小腹。

那里已经微微有些突起了，不仔细看还看不出来，可她每天都会摸，每天都会跟肚子里的孩子说几句话。她摸着小腹，手指微微发颤，眼眶一下子就红了。不是害怕，是激动，是骄傲，是一种说不清道不明的、像是有什么东西从心底往上涌的感觉。

她的男人，打了一只老虎。

她罗菊香的男人。

她想起第一次见王强的样子，那时候他还是个二十出头的毛头小子，瘦高个儿，笑起来有些腼腆，跟在赵大宝后面上山打下手，连土铳都不敢放。这才多久的功夫，他已经能一个人上山，打死一只猛虎，毫发未伤地拖回来了。

“王强在哪儿？”罗菊香站起来，声音有些发紧。

“在家呢！刚把老虎拖回去，门口围了一大堆人，你快去看！”

罗菊香走出灶房的时候，赵大宝的声音从里屋传了出来：“菊香，菊香！”

她停下来，转身进了里屋。赵大宝半靠在被子上，脸上有一种她很久没有见过的表情——不是阴沉，不是酸涩，而是一种类似于震惊的、像是听到了什么不可思议的事情之后的茫然。

“强子他……真的打了一只老虎？”赵大宝的声音有些发虚。

罗菊香看着他，点了点头：“王婶说的，全村人都去看了。”

赵大宝沉默了。他靠在被子上，目光落在头顶的房梁上，不知道在想什么。过了好一会儿，他忽然笑了一下，那笑容里有很多东西——有自嘲，有释然，也有一丝丝的、说不清道不明的苦涩。

“我当年上山打猎，碰上一头野猪王，就摔成了这样。”他声音低低的，像是在自言自语，又像是在跟罗菊香说，“他倒好，碰上老虎，把老虎打死了，自己好好的。”

罗菊香没有接话。

“我赵大宝这辈子服过谁？”赵大宝摇了摇头，嘴角的苦笑更深了，“王强这人，我服。”

罗菊香看着自己瘫在炕上的男人，心里头五味杂陈。她没有说什么安慰的话，也没有说什么提醒的话，只是点了点头，转身出了门。

她走出院门的时候，手又覆上了小腹。

孩子，你爹是个打虎的英雄。你以后长大了，也要像你爹一样，做一个顶天立地的男人。做一个能把老虎打死、能让自己女人骄傲的男人。

罗菊香的嘴角弯了起来，眼眶里那层水光终于凝成了泪，顺着脸颊滑下来，在阳光下亮晶晶的。

她没擦，就那么笑着，流着泪，大步流星地朝王强家走去。

赵大宝一个人躺在炕上，听着外面越来越远的人群喧嚣声，闭上了眼睛。

他想起自己当年背着土铳上山的样子，意气风发，觉得自己是方圆百里最厉害的猎人。结果呢？一头野猪王就把他打回了原形。摔下山崖的那一刻，他以为自己死定了。没死成，比死还难受——下半辈子瘫在炕上，连翻个身都要人帮忙。

他恨过，怨过，不甘过。

可现在他不恨了，也不怨了。不是因为他想开了，是因为王强。王强让他看到了另一种可能——同样是上山打猎，同样是遭遇大型猛兽，有人能活着回来，还能把猛兽打死。不是山太凶，是他人不行。这个道理他想明白了，虽然想明白的时候已经太晚了。

王强来他家拉帮套，他一开始是抵触的。哪个男人愿意把自己的女人送到别人炕上去？可他没办法，他活不下去了，菊香也活不下去了。王强是唯一的活路。

现在他不后悔了。不是因为罗菊香跟了王强，他就解脱了，而是因为他看明白了——王强这个人，是个能成事的人。跟着这样的人，他和菊香都不会被亏待。

赵大宝睁开眼睛，看着头顶那根被烟熏黑的房梁，长长地叹了口气。

拉帮套就拉帮套吧。

至少，这个家算是保住了。

王强家门口围了里三层外三层的人，比赶集还热闹。

马寡妇抱着小樱子，站在人群的最外围。她没有挤进去，就那么远远地看着。王强站在院子中间，浑身的血还没洗掉，正被一群男人围着问东问西。他一边回答一边比划着跟老虎搏斗的动作，引得围观的人群一阵阵惊呼。

马寡妇看着他，嘴角弯了弯。

她没有像其他人那样激动，也没有像其他人那样惊叹。她只是站在那里，安安静静地看着他，心里头有一种说不出的笃定。她从来不觉得王强打死老虎是什么不可思议的事。

在床上，她领教过他的本事——每次都是一个多小时，能打连环炮，弄得她死去活来飘飘欲仙的。

那样的男人，打死一只老虎有什么好奇怪的？

马寡妇低下头，看了一眼怀里的小樱子。孩子正在吃手，吃得津津有味的，口水从嘴角流下来，亮晶晶的。她伸手擦了擦孩子的口水，又抬起头看着人群中的王强。

马寡妇的脸微微红了一下，把小樱子抱紧了一些，转身走了。

没必要挤进去看，她也不用凑那个热闹。反正常，他该来的时候自然会来。来的时候，自然会让她见识见识，打虎的英雄在床上是什么样子。

马寡妇想着想着，嘴角的弧度又大了一些，脚步也轻快了几分。

张秀芳听到消息的时候，正在家里绣那幅还没完成的鸳鸯戏水。

张母从外面跑进来，脸上的表情像是中了彩票一样：“秀芳！秀芳你知不知道！王强打了一只老虎！活的！不对，死的！把老虎打死了！”

张秀芳手里的针猛地扎进了指头，一滴血珠冒了出来，可她完全感觉不到疼，扔下针线就往外跑。

跑到王强家的时候，她已经气喘吁吁了。她挤进人群，看见王强站在院子中间，浑身是血，正跟几个男人说话。那些血刺痛了她的眼睛，她的腿一下子就软了，差点没站住。

“王强！”她的声音有些发颤。

王强转过头来，看见了她，笑了。那笑容跟平时一样，淡淡的，带着一种让人安心的笃定，像是在说——“你看，我没事，我说过我会没事的。”

张秀芳的眼泪一下子就下来了。

她不觉得丢人，也不觉得不好意思，就那么站在人群里，哭着看他。不是害怕的泪，是骄傲的泪。她的未婚夫，打了一只老虎。这方圆百里，不，这方圆千里，有哪个男人能做到？她张秀芳的男人能做到。

她想起第一次见王强的样子，站在秦家村村口的老槐树下，穿着洗得发白的对襟褂子，笑起来眼睛里有光。那时候她只觉得这个人看着挺正派的，可以处处看。现在她觉得自己当时大概是上辈子积了德，这辈子才能遇到王强这样的男人。

张母跟在后面追上来，气喘吁吁地挤进人群，看见王强浑身是血的样子，先是一惊，听说是老虎的血，又笑起来，笑得合不拢嘴，拉着张秀芳的手，翻来覆去地说：“秀芳你命好啊，你命好。”

秦家村那边，消息传得也不慢。

秦淮茹是在自家院子里听到这个消息的。

秦解放从外面回来，一进门就喊：“淮茹！淮茹你听说了没有！王强！那个王强！打了一只老虎！”

秦淮茹正坐在院子里择菜，手里的菜叶子掉在了地上，她弯腰捡起来，动作有些僵硬。

“真的假的？”她的声音很平静，平静得有些刻意。

“真的！全村都传遍了！赵村那边的人亲眼看见的，那只老虎比人都高，三百多斤重！王强浑身是血，但一点伤都没有！你说神不神？”

秦淮茹没有接话。她把菜叶子捡起来，放在篮子里，继续择菜，动作机械而缓慢，像是在做一件跟自己毫无关系的事。

秦解放见妹妹不说话，又添了几句：“你说王强这人是不是真的不一般？以前在咱们村提亲的时候，谁看得出他有这本事？要是早知道他能打老虎，你当初……”