微末成川 第五十章 冬练

雪停后的清晨，寨子像被裹在一床厚厚的棉絮里。

陈钦推开屋门，冷气扑面，激得他打了个寒噤。院子里的雪积了半尺厚，几串脚印从灶房延伸到院门——那是早起做饭的妇人留下的。远处梯田成了白茫茫的斜坡，只有几处石堰还露着青黑的边角。

他裹紧棉袍，先去盟库。徐伯已经在门口了，老人搓着手哈气，胡须上结了层白霜。

“盟主，粮仓都查过了，没漏没潮。”徐伯递过账册，“按现在的存粮，撑到明年夏收绰绰有余。”

陈钦翻看着，目光落在“种子”一栏：“冬麦种留足了吗？”

“留了三百石，都是挑的最饱满的穗子。”徐伯道，“杜先生说，按荀衍竹简里的法子，要用盐水选种——浮起来的秕子不要，沉下去的壮实。试了十亩，出苗果然齐整。”

“那就全用这个法子。”陈钦合上账册，“另外，暖炕育苗的事，进展如何？”

“王河在后山挖了三个地窖，铺了马粪和草秸，正在发酵。”徐伯顿了顿，“就是……味道实在难闻，附近的住户都有怨言。”

“告诉他们，忍一忍。等苗育出来，明年能早收一个月，多打一石粮。”陈钦道，“实在受不了的，盟里补贴些柴火钱。”

从盟库出来，陈钦去了百工院。铁匠坊里炉火正旺，叮叮当当的打铁声在雪地里传得老远。周木匠带着几个学徒在造第三台水车——这次是按杜袭从河内带回来的新图样，轮子更大，竹筒改成斜插的，据说提水效率能高一倍。

“盟主，”周木匠见他来，放下凿子，“您看这个榫卯——按图样上说的，要用‘燕尾榫’，可咱们试了几次，不是松就是紧。”

陈钦凑近看。那榫头确实精巧，像燕子的尾巴，张开着。他想起荀衍竹简里有句话：“木工之要，在度其理而顺其性。”意思是做木工要顺着木头的纹理和特性来。

“试试泡桐木。”他指着旁边堆着的木料，“泡桐软，易加工，而且轻。水车转起来省力。”

“可泡桐不耐用……”

“关键部位用硬木，不承力的用泡桐。”陈钦道，“轻重搭配，既省料又省工。”

周木匠眼睛一亮：“是这个理！我这就试试。”

从百工院出来，陈钦拐去织染坊。还没进门，就听见里面叽叽喳喳的说笑声——是秀儿带着一群妇人在染布。冬天染料难采，她们就试着用烧剩的草木灰染灰布，用铁锈水染黄布，虽然颜色暗沉，但厚实耐脏，正适合做冬衣。

“盟主您看。”秀儿展开一匹新染的布，灰中带蓝，像雨前的天空，“这是用皂角和蓝草混染的，试了七八次才成。”

“好手艺。”陈钦赞道，“这布厚实，给老人孩子做棉袄正好。”

“已经裁了二十件，正在絮棉花呢。”秀儿指着里屋，几个妇人正埋头缝制，“杜先生从河内带回十斤棉花，说是南边的新东西，比芦花暖和多了。咱们试种的那半亩棉，也收了七八斤絮，虽然少，但……”

“但开了头。”陈钦接话，“有了头一回，就有第二回、第三回。慢慢来。”

正说着，寨门口传来急促的铜锣声——不是敌袭，是召集议事的信号。

陈钦心头一紧，快步往议事堂去。

堂里已经聚了不少人。徐伯、杜袭、白文谦都在，还有刚从北边回来的张烈和周仓。两人风尘仆仆，脸上都带着倦色，但眼神锐利。

“出什么事了？”陈钦问。

张烈从怀里掏出一块布，摊在案上。布上画着简陋的地图，标着几个箭头和符号。

“匈奴退了，但没走远。”他指着地图北侧，“去卑带着主力退回阴山以南，但留下了五百游骑，在杀虎口外五十里处扎营，像钉子一样钉在那儿。看样子，是要长期骚扰。”

“王昶那边呢？”

“并州军也退了。”周仓接口，“高顺带着主力回祁县，只留了三百人在高柳寨。说是防匈奴，但我看……更像是监视咱们。”

陈钦盯着地图。匈奴五百游骑，并州军三百人，像两把钳子，一左一右夹着吕梁。虽然人数不多，但摆明了态度：我不打你，但你也别想安生。

“石头那边有什么消息？”

“有。”张烈压低声音，“石头带夜不收摸到匈奴营地附近，看见……看见王昶的使者进去了。虽然只待了半个时辰，但出来时，匈奴人送了匹马给他。”

“果然勾结上了。”杜袭冷笑，“王昶这是要养寇自重——养着匈奴骚扰咱们，他好从中渔利。”

“那咱们怎么办？”白文谦忧心忡忡，“总不能天天防着，农时都耽误了。”

陈钦沉吟片刻，手指在地图上点了点：“他们不想真打，咱们也不打。但要让他们知道，骚扰也得付出代价。”

他看向张烈和周仓：“从今天起，吕梁卫分三班：一班驻守，一班训练，一班屯田。夜不收全部撒出去，专门对付匈奴游骑——不硬拼，偷袭、设伏、劫粮道。让他们睡不好觉，吃不安稳饭。”

“那并州军呢？”

“并州军那边，让高顺头疼去。”陈钦道，“他不是要防匈奴吗？咱们就‘帮’他防——匈奴游骑往哪边跑，咱们就往哪边‘追’。追着追着，不小心踩了并州军的营地，或者‘误伤’几个并州军哨兵，也是难免的。”

堂里众人愣了片刻，忽然都笑了。

“盟主，这招够损。”周仓咧嘴，“不过我喜欢。”

“记住，”陈钦正色，“分寸要拿捏好。不能真打起来，但也不能让他们太舒服。要让王昶知道，养寇这招，对吕梁不好使。”

议事散后，陈钦留下杜袭。

“杜先生，屯田分驻的章程，可以正式推行了。”他道，“各寨按实有田亩分田到户，立契为凭。军士分军田，平时自耕，战时征召。田赋十五税一，军赋另计。”

“袭这就去办。”杜袭顿了顿，“不过，分田到户……各寨主恐怕会有意见。”

“有意见正常，但不能不改。”陈钦道，“你拟个细则：寨主、长老、有功将士，可以多分些田，但不得超过普通户的五倍。鳏寡孤独，分口粮田，免赋税。新来的流民，分荒地，三年内免税。”

“那虎头寨胡寨主那边……”

“我去说。”陈钦起身，“有些事，得当面讲清楚。”

胡大山正在寨里发火。

虎头寨分到的田最少——山多地少，能开垦的梯田本就不多，加上之前瞒报被罚，这次清丈下来，实有田亩只有二百三十亩，按户分，每户不到五亩。

“五亩地！够干什么？”胡大山把分田册摔在地上，“咱们猎户本来就不善农事，现在又给这么点地，是要饿死咱们吗？”

“胡寨主息怒。”郭通站在一旁，硬着头皮解释，“按章程，猎户可以折算——一张好狐皮抵一亩地的产出。虎头寨猎户多，若多打些皮毛，换来的粮食不比种田少。”

“那能一样吗？”胡大山瞪眼，“打猎是靠天吃饭！今年有，明年可能就没了！种地才踏实！”

正吵着，陈钦进来了。

堂里顿时安静。胡大山梗着脖子，但眼神有些闪躲。

“胡寨主，”陈钦捡起分田册，拍了拍灰，“觉得不公？”

“是！”胡大山豁出去了，“盟主，咱们虎头寨的弟兄，哪次打仗不是冲在前头？鹰愁涧死了七个，杀虎口死了五个，这次北境又死了三个！流了这么多血，就分这么点地？”

“那你觉得，该怎么分才公？”陈钦问。

“按功劳分！”胡大山道，“谁出力多，谁流血多，谁就该多分！”

“好。”陈钦点头，“那就按功劳分。不过，功劳不能只算打仗——开荒、修渠、造屋、教书，这些都是功劳。虎头寨打仗是出力了，可开荒呢？修渠呢？虎头寨开出的田，有没有别寨帮忙？用的农具、种子，是不是盟里出的？”

胡大山语塞。

“我再问你，”陈钦继续，“若是按你说的，只按打仗功劳分，那不打仗的寨子怎么办？白石寨的老人多，打不了仗，就该饿死？明理堂的孩子小，上不了阵，就该没饭吃？”

堂里鸦雀无声。

“胡寨主，吕梁是个盟。”陈钦声音放缓，“盟的意思，就是大家绑在一起活。打仗的拼命，种田的流汗，做工的出力，教书的费心，各尽其能，各得其所。要是只按一样分，这盟就散了。”

胡大山低下头，半晌，闷声道：“那……那咱们猎户，总不能饿肚子。”

“所以有折算。”陈钦把分田册递还给他，“一张狐皮换一斗粮，一张鹿皮换三斗，一张熊皮换一石。你们擅长打猎，就多打猎，用皮毛换粮换铁换布。另外，盟里正缺弓手教官——你们寨的猎户，箭术好的，可以来吕梁卫当教头，每月发粮。”

胡大山眼睛亮了：“当真？”

“一言九鼎。”陈钦道，“不过，当教头得守规矩，不能像在寨子里那么随便。得学阵法，学号令，学带兵。你愿意吗？”

“愿意！”胡大山一拍大腿，“只要能给弟兄们挣口饭吃，学什么都行！”

“那就这么说定了。”陈钦拍拍他肩膀，“明天，你挑五个箭术最好的，来溪源寨报到。”

从虎头寨出来，天色已晚。雪又下起来了，细细碎碎，像撒盐。

陈钦没骑马，踩着雪往回走。路过一片梯田时，看见田埂上蹲着个人——是阿禾，正就着雪光看什么。

“看什么呢？”陈钦走过去。

“盟主。”阿禾起身，手里捧着把土，“您看这土——上面冻了，下面还是湿的。杜先生说，这叫‘冻垡’，能把土里的虫卵冻死，还能让土变松。开春种地，省力。”

陈钦蹲下，抓了把土。确实，表层的冻土硬邦邦的，但往下半寸，土还是松软的，带着潮气。

“荀衍竹简里提过这个。”他道，“‘冬耕宜深，春耕宜浅’。冬天把地深翻一遍，冻一冻，来年虫害少，苗长得壮。”

“咱们的犁不够深。”阿禾道，“曲辕犁最多耕五寸，可冻垡要八寸才有效。”

“那就改犁。”陈钦起身，“走，去百工院，咱们和周木匠商量商量。”

改犁不是容易事。

曲辕犁已经比直辕犁省力，但要耕得更深，就得加长犁铧，加强犁臂。铁不够，就用硬木代替；人力不够，就用畜力。可吕梁的牛马太少，全盟加起来不到百头，还大多是老弱。

“要是能多些牛就好了。”周木匠叹道，“一头牛能顶五个人力。”

陈钦想起卫通。河内靠近中原，牛马应该比并州多。下次交易，可以问问。

正琢磨着，外面传来脚步声。石头披着一身雪进来，脸色不太好看。

“盟主，出事了。”

“慢慢说。”

“我们夜不收小队，在野狐岭北边，撞上了一队匈奴游骑。”石头喘着气，“他们人不多，只有二十来骑，但……但带着个汉人，看打扮像是并州军的军官。”

“抓到了吗？”

“没有。”石头咬牙，“我们人少，只有八个，他们见势不妙，掉头就跑。我们追了十里，在落雁谷口跟丢了。不过……”他从怀里掏出个东西，“捡到了这个。”

那是一块腰牌，铜制，正面刻着“并州牧王”，背面刻着“参军刘”。

“刘参军……”陈钦眯起眼，“王昶的参军，亲自去会匈奴。看来，他们的勾结比咱们想的还深。”

“盟主，要不要……”石头做了个砍的手势。

“不。”陈钦摇头，“杀了这个刘参军，王昶还会派张参军、李参军。要紧的是，弄清楚他们谈了什么。”

他踱了几步，忽然停下：“石头，你带两个人，去一趟祁县。”

“祁县？做什么？”

“找高顺。”陈钦道，“把这个腰牌给他，就说咱们的人在边境巡查，捡到了这个，问他认不认识。记住，态度要客气，像是真来问事的。”

石头眼睛一亮：“离间计？”

“对。”陈钦道，“高顺是武将，最恨通敌。若他知道王昶的亲信私会匈奴，心里会怎么想？就算明面上不敢说什么，暗地里也会留个心眼。将帅不和，咱们的机会就来了。”

“我这就去！”石头转身要走。

“等等。”陈钦叫住他，“带些礼物——咱们新染的布，新打的猎。就说天寒地冻，送给将士们御寒。礼多人不怪。”

“明白！”

石头走后，陈钦对周木匠道：“犁的事先放放。有件更急的事要你做。”

“盟主吩咐。”

“做一批雪橇。”陈钦比划着，“长长的，底下光滑，能载重，能在雪上滑行。要大，能装十石粮；要轻，两个人就能拉动。”

周木匠想了想：“用硬木做架，底下钉竹片，竹片磨光，抹上猪油，应该能滑。”

“多久能做出来？”

“三天，十架。”

“好。”陈钦点头，“三天后，我要用。”

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