从本章开始听当晚,林恩和阿金在村里住下。
第二天天还没亮,林恩就被外面的声音吵醒了,贝尔梅尔已经在训练村民了。
他推开窗户,看见村中央的空地上,三十多个村民手里拿着木棍当武器,跟着贝尔梅尔练习最基本的刺击动作。贝尔梅尔喊一声,他们就刺一下,虽然动作参差不齐,但都很认真。
阿金也在,抱臂站在一旁看着,偶尔上前纠正村民的姿势。
林恩洗漱完,走出屋子。
清晨的空气带着橘子树的香气。
“这么早?”林恩走到阿金身边。
“天刚亮就开始了。”阿金说,“贝尔梅尔说她睡不着。”
林恩看向场中的贝尔梅尔。她脸上有黑眼圈,但精神很足,声音洪亮,动作标准。一夜之间,她似乎变了个人,像有某种东西在她身上觉醒了。
“练得怎么样?”林恩问。
“勉强能看。”阿金评价很直接,“普通人,没基础,力量也不够。但至少愿意学。那个叫诺琪高对吧?她有点天赋,学得最快。”
林恩顺着阿金的目光看去。诺琪高站在第一排中间,动作确实比其他村民标准,眼神也更专注。
至于娜美……
林恩扫了一圈,没看见那个橙色头发的小女孩。
“娜美呢?”他问。
“天还没亮就出去了。”阿金说,“贝尔梅尔说她经常这样,一大早一个人跑出去,不知道去哪儿。”
林恩想了想:“我去看看。”
他离开训练场,沿着村里的路慢慢走。可可西亚村不大,总共也就几十户人家。
林恩走到村口,看见一个老奶奶坐在门前剥豆子。
“老人家,”他走过去,“看见一个橙色头发的小女孩了吗?大概这么高。”他比划了下。
老奶奶抬起头,眯着眼看了他一会儿,然后笑了:“你是昨晚帮贝尔梅尔打跑坏人的那位吧?”
“是。”
“往东边去了。”老奶奶指了个方向,“小娜美经常去那边,说是要‘画地图’。”
“谢谢。”
林恩沿着老奶奶指的方向走。他爬上一个小坡,在坡顶看见娜美。
小女孩坐在一块大石头上,背对着他,面前支着个简陋的画架,上面夹着张纸。她手里拿着炭笔,正低头画着什么,画得很专注,连林恩走近都没发现。
林恩在她身后停下。
纸上画的是可可西亚村的全景图——从山坡这个角度看下去的视角。村子、橘子林、海岸线、远处的海面,甚至连村里每栋房子的位置都标得清清楚楚。
但这还不是最惊人的。
惊人的是,娜美在画的右上角标注了风向、风速估算、潮汐时间预测,还用不同深浅的线条标出了海水深度变化。
一个八岁孩子画的。
那种与生俱来的空间感和对环境的观察力,已经展露无遗。
林恩没有打扰他,轻轻转身走了。
回到橘子镇时已经是下午。
克洛站在码头边,手里拿着账本,正在跟一个商人模样的中年男人说话。看见林恩的船靠岸,他对那商人说了句什么,然后快步走过来。
“顺利?”克洛推了推眼镜。
“顺利。”林恩跳上岸,“十个鱼人全解决了,没留活口。阿金留在那边训练村民,三天后回来。”
克洛点点头,没多问细节,两人往镇子里走。克洛边走边汇报:“影卫队初步成型了。招了四十三个人,都是以前黑猫海贼团的旧部,底子还行,训练几天就能用。”
“武器呢?”
“买了二十把火枪,五十把刀,还有一些基础护甲。”克洛说,“钱从卖金币的款里出的,账目我都记了。”
“你办事我放心。”
回到临时据点,克洛给林恩倒了杯水,然后在桌对面坐下。
“有件事得跟你商量。”他说。
“说。”
“我们现在有钱了,有人了,但缺个稳定的后勤点。”克洛推了推眼镜,“橘子镇太小,资源有限。黑市能买到武器和情报,但食物、药品、日常补给,还是得靠正规渠道。”
林恩喝了口水:“你想说什么?”
“我们需要一个固定的补给点。”克洛说,“最好是那种不受海军管制,又能长期提供稳定物资的地方。”
林恩想了想:“海上餐厅巴拉蒂。”
“我也是这个意思。”克洛点头,“你之前跟哲普有过接触,他对你印象不错。如果能达成深度合作,巴拉蒂可以成为我们的后勤基地之一——食物、淡水、甚至情报,他们都能提供。”
“而且巴拉蒂位置好。”林恩补充,“在东海航线上,四通八达,来往船只多,消息也灵通。”
“对。”
两人沉默了几秒。
“那就去一趟。”林恩放下杯子,“这次把巴基和阿金都带上,正式拜访,展示下实力,把合作谈深一点。”
“什么时候?”
“三天后。等阿金从可可西亚村回来,我们四个一起去。”
计划定下,接下来三天,林恩待在橘子镇,处理些杂事。
第三天下午,阿金回来了。
他直接从可可西亚村乘小船回来,风尘仆仆的。
“怎么样?”林恩问。
“训练了三天,基本的东西都教了。”阿金说,“贝尔梅尔学得很快,现在单挑两三个普通鱼人应该没问题。村民里也有几个不错的苗子,练练能当民兵用。”
“村子呢?”
“按你说的,在几个关键位置设了岗哨,做了些简易防御工事。”阿金说。
林恩点点头:“辛苦了。”
“不辛苦。”阿金咧嘴笑,“活动活动筋骨,挺好。”
人到齐了,第二天一早,四人乘船出发,前往巴拉蒂。
这次开的船比之前那艘大些,是巴基从黑市搞来的二手商船,速度更快,船舱也宽敞。
航行了半天,中午时分,巴拉蒂的船形轮廓出现在海平面上。
“那就是海上餐厅?”巴基趴在船舷上,眯着眼睛,“挺气派啊。”
“东海最好的餐厅。”林恩说,“主厨哲普,以前是闯过伟大航路的大海贼。”
“大海贼开餐厅?”巴基笑了,“有意思。”
船靠近巴拉蒂。餐厅的船锚在海面上,巨大的船身像座海上堡垒,甲板上人来人往,能闻到飘来的食物香气。
林恩四人登上舷梯。这次他们没穿海贼装束,都是普通商人的打扮,除了阿金,他那身肌肉和脸上的疤,怎么看都不像商人。
刚上甲板,就看见哲普从餐厅里走出来。
老头还是那副样子,叼着烟斗,穿着厨师服,一条木腿在甲板上敲出“咚咚”的声音。他看见林恩,挑了挑眉。
“又来了?”哲普说,“这次带的人不少啊。”
“来谈生意。”林恩说。
哲普打量了巴基、克洛和阿金一眼,眼神在阿金身上多停了几秒。
“进来吧。”他转身往餐厅里走,“正好午饭时间,边吃边谈。”
四人跟着哲普进了餐厅。里面坐满了客人,哲普带他们上了二楼,进了一个包间。
“坐。”哲普自己先坐下,拍拍手,“上菜。”
很快,几个厨师端着盘子进来。烤鱼、海鲜汤、蔬菜沙拉、还有一大盘肉排,香气扑鼻。
“尝尝。”哲普说,“今天特供。”
几人也不客气,拿起刀叉开吃。味道确实好,比橘子镇那些小餐馆强太多了。
吃到一半,哲普开口:“说吧,什么生意?”
林恩放下叉子:“长期合作。我们需要一个稳定的后勤补给点,食物、淡水、药品,还有情报。”
哲普没说话,抽了口烟斗。
“你们能提供什么?”他问道。
“钱。”林恩说,“按市场价加两成,现款结算。另外,如果有人来找你麻烦,不管是海贼还是海军,我们可以帮你解决。”
哲普笑了:“口气不小。你知道巴拉蒂为什么能在东海开这么久吗?”
“因为你的实力。”
“对。”哲普说,“我老了,但还没老到需要别人保护的程度。”
“不是保护。”林恩说,“是互利。你给我们提供补给,我们给你提供额外的安全保障。另外,如果我们的人在东海遇到麻烦,可能需要暂时在巴拉蒂避难,当然,会付钱,也不会给你惹太大麻烦。”
哲普沉默了几秒。
“你们到底是什么人?”他问,“商人?海贼?还是别的什么?”
“现在算是商人。”林恩说,“以后可能是别的。但不管是什么,我们对巴拉蒂没有恶意,只想要个稳定的合作伙伴。”
哲普看着林恩,又看看巴基、克洛和阿金。
“这三个,”他指了指,“不简单吧?”
林恩没否认:“都有点本事。”
“展示看看?”哲普说,“光说没用,我得看看你们值不值得我冒险。”
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