从本章开始听长江之上,火光渐熄,唯余下浓重的黑烟与刺鼻的血腥味,在冰冷的江风中纠缠不散。
劫后余生的宋阀船队,与其说是船队,不如说是一堆漂浮在江面上的残骸。断裂的桅杆,破损的船舷,甲板上随处可见的焦黑与血迹,都在无声地诉说着不久前那场战斗的惨烈。
宋师道站在旗舰的船头,江风吹乱了他原本梳理得一丝不苟的发髻,那张向来温润如玉的面孔上,此刻只剩下疲惫与深深的挫败。他付出了近乎一半的精锐水师力量,才堪堪从宇文化及那个疯子的绞杀中,撕开一道口子,带着李秀宁等残部逃出生天。
代价,太过惨重。
他沿着长江向西,狼狈逃窜,每分每秒都在担心宇文阀的追兵。然而,当视野尽头的江面上出现一个巨大的黑点时,他心中的警铃并未因此平息,反而敲得更响。
那不是宇文阀的船。
那个黑点在视野中迅速放大,最终化为一艘庞然巨物。
它通体漆黑,船身宛如钢铁铸就的堡垒,线条冷硬,充满了力量感。船舷两侧,一排排造型狰狞的巨型机括弩箭,在夕阳余晖下泛着幽冷的光泽,其上繁复的结构昭示着远超这个时代的工艺。
最醒目的,是那面迎风招展的巨大旗帜。
旗面玄黑,中央用金线绣着一个张牙舞爪的“龙”字,笔锋霸道,杀气腾腾。
这不是任何一方他所熟知的势力。
这艘巨舰没有发动攻击,只是缓缓逼近,用一种沉默的、碾压式的姿态,封死了他们所有的去路。那股无形的威压,甚至比刚才宇文阀数百艘战船齐发的炮火,更加令人窒息。
“兄长!”
一声急切的呼喊自身后传来。
宋师道回头,只见他的妹妹宋玉致正提着剑冲上船头。她一身利落的戎装早已被硝烟熏得灰黑,俏丽的脸蛋上沾着几道烟尘,更添了几分平日里没有的刚毅与煞气。
她刚刚还在指挥水手扑灭最后一处残火,此刻看到这艘来历不明的巨舰,那双明亮的眼眸瞬间燃起高度的警惕与敌意。
“又是哪里来的江洋恶徒!想趁火打劫吗!”
宋玉致的声音里满是压抑不住的怒火,她本能地将这艘船的主人,归为了与宇文化及一样的疯子,或是嗅到血腥味扑上来的鬣狗。
她没有丝毫犹豫,手中长剑出鞘,遥遥指向那艘巨舰的船头,摆出了决一死战的架势。
就在这时,巨舰高耸的船头之上,一道身影缓缓走出。
他身披一套黑金交织的战甲,甲胄的每一片鳞甲都闪烁着冰冷的光,衬得他身姿愈发挺拔。他就那样安静地站在那里,脚下是滚滚东逝的江水,身后是血色残阳,整个人散发出的气场,竟将这天地都压下去了几分。
那张脸,宋师**死也忘不了。
寇仲!
他居高临下地俯视着这支狼狈不堪的船队,目光扫过那些带伤的士兵,扫过破损的船只,最后落在了宋师道和宋玉致身上。
那眼神里,没有同情,没有怜悯,只有一种赤裸裸的、毫不掩饰的嘲弄。
“岭南宋阀,天下四大门阀之一。”
寇仲开口了,声音并不响亮,却借助内力清晰地传遍了每一艘船,每一个人的耳中。
“竟被区区宇文阀的几艘破船,逼到如此境地。”
“当真,令人笑掉大牙。”
这番话,每一个字都像是一记响亮的耳光,狠狠抽在宋家兄妹的脸上,抽在所有劫后余生的宋阀子弟脸上。
羞辱!
这是比宇文化及的炮火更加直接的羞辱!
“你!”
宋玉致的怒火瞬间被引爆到了顶点,胸口剧烈起伏,握剑的手因过度用力而指节发白。她刚要开口呵斥这个狂徒,却见寇仲有了新的动作。
他只是随意地一挥手。
“砰!”
“砰!”
几个沉重的大木箱从天而降,重重砸在宋师道座船的甲板上,发出的闷响让本就脆弱的船体又是一阵剧颤。
宋玉致被这突如其来的举动惊得一滞。
寇仲的声音再次响起,带着一种上位者对下位者的施舍与恩赐。
“看在天刀宋缺的面子上,这些‘黑玉断续膏’和‘精铁箭矢’,权当是本帅施舍给你们的疗伤费。”
宋师道的心脏猛地一跳。
黑玉断续膏?精铁箭矢?
他顾不上对方的无礼,立刻快步上前,一把掀开其中一个箱盖。
一股奇异的药香瞬间弥漫开来。箱内,整整齐齐地码放着数十个白玉小瓶,瓶中盛放着温润如玉的黑色膏体,仅仅是闻到那股药香,都让他感觉身上的几处伤口清凉了许多。
这绝对是疗伤圣药!
他强压下内心的震动,又打开了另一个箱子。
“嘶——”
周围的宋阀侍卫,无不倒吸一口凉气。
箱内,一捆捆箭矢静静躺着。那箭头的造型极其特殊,泛着森幽的冷光,箭头后方甚至带着细微的血槽。仅凭肉眼就能判断,其锻造工艺,远远超越了当世所有已知的技术。
这是真正的军国利器!是能瞬间提升一支军队战力的战略物资!
宋师道抬起头,看向寇仲的眼神,彻底变了。
那份戒备,已经转化为一种深不见底的震惊与骇然。
这个少年,他究竟是谁?他背后,到底掌握着何等恐怖的资源与力量?
寇仲完全无视了宋玉致那几乎要喷出火的眼神,他的目光,自始至终只落在宋师道身上。
那是决策者的目光,在审视另一个决策者。
“此地往西三百里水域,乃是我双龙军的控制范围。”
他的声音冷了下来,带着不容置喙的霸道。
“我要三百匹战马,换取你们平安通过。”
“否则,就请掉头回去,和宇文阀玩个痛快。”
三百匹战马!
这个数字,像一柄重锤,狠狠砸在宋师道的心上。对于他们这支仓皇逃窜、物资损耗殆尽的残兵而言,战马是他们保存陆战力量最后的指望。
这根本不是交易。
这是勒索!是趁火打劫!
“你做梦!无耻之徒!”
宋玉致再也无法忍受,厉声斥责,“你和那宇文化及有何区别!都是一群趁人之危的卑鄙小人!”
然而,她的怒斥,换来的只是寇仲一声极轻的冷笑。
那笑声里,充满了对弱者的蔑视,和对天下的狂傲。
他根本没有看宋玉致一眼。
那一刻,一种前所未有的无力感,深深烙印在了宋玉致的心里。眼前的这个少年,他不仅仅拥有传闻中那碾压一切的武力,更拥有常人无法想象的财富与底蕴。
他的一举一动,一言一行,都带着一种掌控一切的绝对自信。
在他的世界里,似乎根本没有“平等”二字。
宋师道闭上眼睛,又缓缓睁开。
他看了一眼身后船舱里,李秀宁那张苍白的脸。
看了一眼身边愤怒不甘的妹妹。
又看了一眼那些浑身是伤、士气低落的麾下。
他们已经没有选择。
回去,是死路一条。
向前,则必须付出代价。
他深吸一口气,压下心中所有的屈辱与不甘,对着那个立于船头的身影,缓缓低下了他高傲的头颅。
“好。”
宋师道的声音沙哑无比。
“我答应你。”
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