从本章开始听我闻言,只是对着镜中那清晰的身影,也对着镜中映出的她,浅浅牵动了一下嘴角。
那笑意很淡,未达眼底,却仿佛寒潭微漾,瞬间冲淡了周身那股孤高清冷的疏离感,添上一丝难以捉摸的生动气韵。
“老板娘过誉了。”我转身,指向之前选定的另外三套衣物,“劳烦,将这几套也一并包好。”
“是,是!公子稍候!”
老板娘如梦初醒,连忙应下,手脚麻利地取来上好的锦缎包袱,将那两套价值不菲的衣物小心包裹整齐,双手奉上。
我接过包袱,随手收入藏空戒,接着便将那袋足有上千的上品灵石,交到她手上。
“公子,这……这太多了!那四套衣裳加上配饰,总共也……”
老板娘看着那袋灵石,脸上露出真实的惊色与些许不安。
她虽爱财,却也有自己的规矩,这笔钱远超货价数倍。
“无妨,收下吧。”我打断她,语气随意得像是在处理一件微不足道的小事,“多的,算是酬谢老板娘方才的殷勤,以及……借宝地整顿仪容之情。”
她看着我平淡却不容置疑的神情,又看了看那袋灵气氤氲的灵石,脸颊因激动而微微泛红。
她不再推辞,感谢道:“那……晚棠便厚颜收下了,多谢公子厚赐!”
她将灵石珍而重之地收好,一路将我送至铺子门口,脚步都比平日轻快了几分。
站在门边,她一手扶着门框,眼中光彩流转,那不舍之情溢于言表。
既有对我这位出手阔绰得惊人的留恋,更有一丝……对着眼前这惊鸿一现的绝世风华,发自本能的痴迷与惋惜。
“公子慢走……日后若还需添置衣物,定要再来光顾我这小店啊。”她声音柔婉,目光却一直追随着我的背影。
我出了铺子,略微调整呼吸,昂首迈步,重新汇入鬼市灰蒙蒙的雾气与人流中。
不得不说,换了行头,整个人精气神仿佛都拔高了一层。
接下来,我开始有目的地穿梭,重点询问那些看起来有些年头的药铺、以及一些面相精明、似乎消息灵通的摊贩。
“地脉紫灵芝?客官说笑了,这等奇物,几百年也未必能出现一株,老朽这小店,哪里会有。”第一家药铺的老掌柜摇头。
“没听过,下一个。”第二家摊主是个满脸横肉的汉子,不耐烦地挥手。
“地脉紫灵芝?嘿嘿,巧了,三年前黑风岭好像出过一株,不过被‘黑煞洞’的人夺走了,现在有没有,就不知道咯。”
第三家是个贼眉鼠眼的老头,话只说一半,眼神闪烁,显然想套消息费。
连续询问了四五家,皆无所获。
这灵药果然罕见,可遇不可求。
我眉头微皱,难道要去那“黑风岭”或“黑煞洞”碰碰运气?
但那样变数太多,时间也耗不起。
正当我一筹莫展,思忖着是否要动用更激进的手段打探时,前方一阵隐约的喧哗声传来。
抬眼望去,只见巷道尽头拐角处,豁然开朗,竟是一片被临时清理出来的小广场。
广场中央,一座三层高的楼阁灯火通明,门楣上挂着一块匾额,上书三个龙飞凤舞的大字——“百珍阁”。
楼阁门口,两名气息不弱、眼神精悍的护卫肃立,不断有穿着各异、气息强弱不等的修士交验了某种信物后,走入阁中。
楼阁侧面的墙壁上,贴着一张醒目的告示,墨迹犹新:
“百珍阁,戌时三刻,珍品拍卖会,恭迎四方豪客!”
下方还用小字罗列了部分可能出现的拍品,虽语焉不详,但“罕见灵材”、“上古残卷”、“奇异法宝”等字眼,足以勾起不少人的兴趣。
拍卖会?
我脚步一顿,看了看天色,已是戌时初,拍卖会即将开始。
或许……可以去碰碰运气?
这种地方,鱼龙混杂,消息流通快,有时反而能遇到意想不到的东西。
心念既定,我整理了一下并无丝毫褶皱的袍袖,迈步朝着那灯火通明的“百珍阁”走去。
可刚一走到门口,尚未踏上台阶,右侧那名鹰钩鼻、眼神锐利的护卫,便面无表情地横跨一步,抬手拦在了我身前。
他目光在我崭新的银白玄黑袍服上扫过,又感知了一下我刻意收敛到极致的气息,确定我是毫无修为后,眼中闪过一丝轻慢,公事公办地伸出手,沉声道:“可有信物?”
“信物?”我闻言一怔,不解道,“要什么信物?来此参会,还需要特别凭证不成?”
那护卫眉头微皱,语气依旧冷淡,但已带上了几分不耐:
“那是自然。百珍阁拍卖会,非是寻常市集,岂是阿猫阿狗都能随意进入的?需持有阁中发放的‘百珍令’,或是经熟客引荐,报上名号、验明资财,方可入内。阁下若无,还请自便。”
我眉头微挑。
这规矩倒也不算过分,只是我初来乍到,哪里去弄什么“百珍令”或找什么熟客?
眼看戌时三刻将至,拍卖会就要开始,若被拦在外面,错过可能存在的“地脉紫灵芝”线索,岂不误事?
我目光沉静地看着那护卫,体内混沌源核微微转动,一丝若有若无、源自更高层次的气息就要引而不发——并非威压,而是一种让人本能感到心悸、不敢轻侮的“质”。
气氛略显凝滞,那护卫见我沉默不退,眼神渐冷,手已按上腰间刀柄,另一名护卫也警惕看来。
“且慢。”
就在这时,一道清冷、平淡,仿佛不带任何情绪的女子声音,自身后不远处传来。
声音不大,却奇异地穿透了门口轻微的嘈杂,清晰地传入在场几人耳中。
我与那两名护卫同时转头望去。
只见一名女子,正自灰蒙蒙的雾气中缓步走来。
她身量颇高,体态苗条,穿着一袭式样简单的纯黑长裙,行动间却悄无声息。
头上戴着一顶同样漆黑的幂篱,帽檐边缘垂下半透明的黑纱,将她脖颈以上的面容完全遮掩。
通体上下,除了那身黑,再无半点杂色,也感受不到任何明显的灵力或气息波动,仿佛一个行走的影子,神秘、安静,又带着一股生人勿近的疏离。
她刚一走到门前,那两名护卫顿时脸色骤变!
方才的冷淡、警惕乃至隐约的倨傲,瞬间被极致恭敬的神情取代!
两人几乎是不由自主地同时后退半步,腰杆下意识地挺直,头颅微垂,抱拳躬身,动作整齐划一,姿态卑微到了尘埃里。
黑衣女子对两人的惶恐姿态毫无反应,只是随口说了句:
“让他进去吧。”
“是!”
那两名护卫立马同声回应,不敢有丝毫怠慢,并恭敬地做了个请的姿势。
我见状,对着那笼在黑纱中的女子,拱手道:“多谢姑娘解围。不知姑娘如何称呼?此番人情,在下……”
“举手之劳,何足挂齿。”
清冷的嗓音打断了我,语气没有波澜,没有不耐,只是平静地陈述一个事实。
说完,她不再停留,径直转身,黑色的裙摆划过一个利落的弧度,身影已如一道无声的幽影,飘然进入了百珍阁灯火通明的门内,消失在往来的人影之中。
留下门口两名依旧躬身不敢抬头的护卫,以及略感错愕、若有所思的我。
正当我摸了摸鼻子,觉得这遭遇颇有些奇妙,也准备举步入内时——
“哼!”
那鹰钩鼻护卫此时才敢慢慢直起身,脸上犹带着未褪尽的余悸,但看向我的目光已重新变得复杂,忌惮中混杂着浓浓的不解与一丝讥诮?
他压低了声音,语气却带着某种“好心”提醒般的嘲讽:
“小子,能蒙她照拂,是你走了天大的运道!但我劝你,进去就老实点,别东张西望,更别以为自己有几分姿色……咳,有副好皮囊,就起了什么不该有的心思,痴心妄想!”
他顿了顿,似乎在掂量措辞,最终还是带着几分敬畏与警告,补充道:
“刚才那位可不是你能招惹,甚至不是你能抬头直视的存在!老老实实拍你的东西,然后赶紧走人,否则,对你没好处!”
说完,他似乎不愿,也不敢再多言,与另一名护卫重新挺直腰板,肃立门前,恢复了那副生人勿近的守卫姿态。
我嘴角微扬,不置可否。
看来这鬼市,这百珍阁,水比想象中还要深。
那神秘黑衣女子,为何要帮我?
是随手为之,还是……另有所图?
暂且按下心头疑窦,我径直踏入那扇灯火通明的百珍阁大门。
我倒想看看,这百珍阁的水,到底有多深!
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