从本章开始听在众人敬畏与艳羡交织的目光簇拥下,贾琮踏入了“正武院”。
这处院落,坐落在荣国府东路院的最深处,也是整个府邸中规格最高、气派最足的院子。
它曾是第一代荣国公贾演的居所,院中一草一木,一砖一瓦,都沉淀着国公府最鼎盛时期的荣光。自老国公爷去后,这里便一直空置着,成了某种精神上的图腾,府里的小辈们,连靠近都不敢。
如今,这尘封了数十年的院落,终于迎来了它的新主人。
高大的院门被缓缓推开,一股混合着古老楠木与干燥尘埃的气息扑面而来。院内空间阔大得惊人,青石板铺就的地面干净整洁,显然是刚刚被彻底清扫过。正对门口的,是一座巨大的汉白玉影壁,上面雕刻着麒麟踏浪的图样,威武不凡。
“伯爷,热水已经备下了。”
晴雯的声音清脆利落,打断了贾琮的打量。
这个被贾母临时指派过来的丫鬟,确实是个角色。
她身上没有半分寻常丫鬟初到新主跟前的拘谨与扭捏,仿佛天生就是发号施令的。不过短短一炷香的功夫,她便将一群闻讯赶来听差的小丫鬟、小厮、婆子们指挥得团团转,里里外外,井井有条。
她的眉眼依旧带着那份桀骜,但行动间却透着一股惊人的效率。
“将爷的常服取来,用熏笼熏上龙涎香。”
“外间的书房,笔墨纸砚先按库里最好的上一套,等明儿爷得了空,再亲自去挑。”
“通知厨房,晚膳的菜式要清淡些,爷刚从战场回来,不宜油腻。”
一道道指令从她口中清晰地发出,那些原本还想看热闹的下人们,瞬间便被这股气势镇住,一个个噤若寒蝉,手脚麻利地动了起来。
贾琮走进内室,巨大的浴桶里热气蒸腾,水面上漂浮着舒筋活血的药草。
他褪下那身早已被血污和汗水浸透、变得僵硬冰冷的铠甲。随着甲片一件件卸下,一股浓重的铁锈与血腥气味弥漫开来。
晴雯指挥着小丫鬟将那身凶煞之气十足的铠甲小心翼翼地捧走,又亲手为贾琮递上干净的巾帕。
整个过程,她目光清正,动作干练,没有丝毫多余的情绪。
贾琮沉入温热的水中,浑身的疲惫与酸痛,仿佛都在这一刻被暖流融化。他闭上眼,脑中闪过金陵的刀光血影,闪过朝堂的波诡云谲,也闪过方才荣禧堂内的一张张面孔。
刚换上一身柔软舒适的藏青色常服,发梢还带着未干的水汽,府门之外,毫无预兆地炸响了震天的锣鼓!
那声音穿透了层层院墙,带着一股不容置疑的威严与喜庆,响彻整个荣国府。
紧接着,一个尖利悠长的唱喏声,如同一道惊雷,在所有人耳边炸响。
“圣旨到——!”
传旨太监,宫中炙手可hot的红人,夏秉忠,亲临府门!
轰!
整个荣国府瞬间沸腾。
中门大开!
这是唯有迎接圣驾、或是家族最隆重的庆典时,才会开启的门。
贾母被鸳鸯和琥珀搀扶着,脚步快得惊人,脸上是无法抑制的激动与潮红。她身后,贾赦、贾政、王夫人、邢夫人……所有在家的主子,带着各房的子侄辈,黑压压地朝着府门涌去。
所有人,都跪在了冰冷的青石板上。
乌泱泱的一片,俯首垂头,大气也不敢出。
贾琮一身戎装,不知何时已重新披挂整齐,冰冷的铁甲反射着午后的阳光,英姿勃发。他独自一人,跪在了这黑压压人群的最前方,如同鹤立鸡群。
夏秉忠身着一身华贵的蟒袍,手捧一卷明黄的圣旨,在一众小太监的簇拥下,缓步走入中门。他的目光扫过跪了一地的人群,最终,落在了最前方的贾琮身上,眼神中闪过一丝赞许。
他清了清嗓子,拉长了声调,那独特的、属于宫廷的尖细嗓音,清晰地传遍了每一个角落。
“奉天承运皇帝,诏曰:”
全场死寂。
所有人的呼吸都停滞了。
“荣国府庶孙贾琮,忠勇过人,智谋无双。于金陵之地,肃清盐政,力挽狂澜,阵斩巨枭,功在社稷……”
夏秉忠的声音抑扬顿挫,每一个字都像是重锤,敲在贾府众人的心上。
王夫人跪在贾母身后,脸色由白转青,身体控制不住地开始发抖。
“……朕心甚慰,特敕封为‘三等安南伯’,世袭罔替!”
“赏京城伯爵府一座,黄金三千两,御赐庄园一座!”
世袭罔替!
这四个字一出,人群中响起一片倒抽冷气的声音。贾母的身体剧烈地一颤,几乎要软倒下去,全靠鸳鸯死死架住。
那不是一个只能风光一代的虚衔,而是可以代代相传的铁劵!
夏秉忠顿了顿,似乎很满意这种效果,随即提高了音量,声音愈发洪亮。
“另,加封‘镇国将军’,提督京营显武营,钦此!”
“臣(孙儿)贾琮,谢陛下隆恩!吾皇万岁万岁万万岁!”
贾琮双手高举过顶,沉声谢恩。他的声音不高,却带着一股金石般的质感,清晰地压过了所有人的心跳声。
当那卷沉甸甸的圣旨交到他手中时,贾府上下,终于爆发出山呼海啸般的欢呼!
真的封伯了!
还是世袭罔get的实权伯爵!更是手握京营兵权的镇国将军!
贾母激动得老泪纵横,嘴里不停地念叨着“祖宗保佑”。
王夫人则是彻底的面无人色,她只觉得天旋地转,眼前一阵阵发黑。
圣旨刚走,喜庆的余韵还未散去。
众人还沉浸在巨大的狂喜与震撼之中,贾赦却已经按捺不住了。
他趁着贾政和贾母正围着贾琮嘘寒问暖的间隙,挤开人群,鬼鬼祟祟地将贾琮拉到一旁无人的角落。
他搓着一双油腻的手,脸上堆满了贪婪而谄媚的笑容,那笑容让他眼角的皱纹都挤在了一起。
“好儿子,我的好儿子!恭喜,恭喜啊!”
他的声音压得很低,带着一股子热乎气。
“那个……你看,你离京之前,老子为了你的前程,给兵部的卢郎中送礼打点,可是花了不少银子。这人情,这花费,为父可是一力承担了啊。”
他眼珠子滴溜溜地转着,视线不住地往贾琮身上瞟。
“如今你封了伯爷,陛下又赏了三千两黄金。你看……你离京前,从管家那里支取的那五千两白银,是不是……也该还给为父了?”
他终于说出了口,语气里满是迫不及待。
他还惦记着那笔银子!
贾琮静静地看着他。
看着眼前这个名义上的父亲,看着他脸上毫不掩饰的贪婪与算计,贾琮的心中,没有半分波澜。
曾经那个需要仰人鼻息、在夹缝中求生的贾琮,已经死在了金陵。
他只是淡淡地开口,吐出了三个字。
“大老爷。”
这一声“大老爷”,不带丝毫感情,疏离而冰冷。
贾赦脸上的笑容,瞬间僵住。
他脸上的肌肉抽搐了一下,那股子虚假的亲热劲儿,像是被一盆冰水当头浇下,荡然无存。
“那五千两,是孙儿为陛下在金陵办密差所用。”
贾琮的语气平静得不起一丝波澜,仿佛在陈述一件与自己毫不相干的事。
“所有花销,早已清算成册,账目俱已上呈御览。”
他说着,嘴角微微勾起一个弧度,那笑容里没有温度,却让贾赦从脚底升起一股寒气,直冲天灵盖。
“大老爷若是非要这笔银子……”
贾琮顿了顿,目光直视着贾赦那双躲闪的眼睛,一字一句地说道:
“不妨,自己写个折子,去向陛下去要?”
“我……”
贾赦被这一句话噎得差点背过气去!
他的脸瞬间涨成了猪肝色。
向皇帝要去办密差的银子?
那是办皇差的钱!账目都到了御前!他去要?他有几个脑袋够砍的?!
“你……你这个逆子!”
贾赦气得浑身发抖,指着贾琮的鼻子大骂,声音却不敢提高,生怕被不远处的贾母等人听见。
他想发作,想拿出父亲的威严。
可当他看到贾琮那身冰冷的铠甲,看到贾琮那双古井无波的眼睛,所有的怒火都化作了恐惧。
眼前的,不再是那个可以任他拿捏的庶子。
他是三等安南伯!
是镇国将军!
是天子近臣!
贾赦指着贾琮的手,在空中无力地抖了半天,最终,只能像一只斗败了的公鸡,灰溜溜地走了。
贾琮以最强硬、最直接的姿态,彻底斩断了离京前的最后一点麻烦。
经此一役,在这荣国府内,再无人敢与他正面对抗。
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