从本章开始听那足以让整个大炎王朝天翻地覆的秘密,从林如海干裂的嘴唇中吐出,每一个字都带着血腥与绝望的气息。
他的声音抖得不成样子。
“我怕……我女儿林黛玉……”
“一旦我死了,那些人……绝不会放过她……”
这最后的哀鸣,不再是一个封疆大吏的政治遗言,而是一个父亲最原始、最深沉的恐惧。
沈傲的心脏猛地一缩。
林如海的话,在沈傲的脑海中引爆了一场无声的风暴,彻底颠覆了他此行前来所构建的一切认知。
太康帝的怀疑没有错,方向却偏了。
真正的巨鳄,那条潜藏在最深处的毒龙,竟然是位列三公,素有贤名,被无数文人雅士奉为圭臬的北静王,水溶!
“北静王……水溶!”
沈傲的拳头在袖中骤然攥紧,指节因用力而根根发白。
【神级悟性】在这一刻疯狂运转,无数看似毫不相干的线索、情报、卷宗,在他脑中被一股无形的力量强行串联、重组、点燃!
江南盐税的巨额亏空。
户部账目上那些被强行抹平的痕迹。
六王封地周边突然涌现的大量精良兵刃。
几位被贬斥或“意外”身亡的正直御史,都曾在奏折中隐晦地提及过“宗室骄奢”。
一切的一切,最终都指向了那个高高在上,坐镇中枢,手握皇亲国戚特权,又能影响江南经济命脉的男人!
这才是真正的黑手!
北静王水溶,以皇亲之尊,行谋逆之事,用大炎王朝的财税,豢养着一群随时准备颠覆大炎的恶狼!
太康帝怀疑勋贵集团,而北静王,正是这勋贵集团中最顶端、最核心、最不可能被怀疑的那一个!
“大人请放心。”
沈傲上前一步,俯身靠近林如海,他的声音压得极低,却带着一种金石般的质感,坚定而决绝。
“臣,沈傲,乃陛下手中最利的刀。”
他盯着林如海那双浑浊却燃起最后希望的眼睛,一字一顿。
“此来扬州,便是为了斩断伸向国库的黑手。无论他是谁,臣,都将为您,为天下,洗清这泼天冤屈,将此等逆贼,绳之以法!”
这不是安慰。
这是一个庄重的,带着血腥味的誓言。
林如海剧烈地喘息着,浑浊的眼中倒映着沈傲年轻而冷峻的面容。
他知道,自己活不了多久了。
“牵机引”的毒素虽被逼出大半,但早已侵入心脉,五脏六腑都已衰败。此刻吊着他性命的,不过是一口不甘的怨气,和对女儿未来的无尽担忧。
他也更清楚,自己口中的秘密,连同他这个人,就是一枚足以炸毁半个朝堂的霹雳。
那些人,绝不会容许他活着回到京城。
绝不。
一丝决绝的疯狂,在林如海眼中闪过。
那是属于一个将死之人的,最后的豪赌。
他眼神中流露出一个父亲最深的祈求与担忧,用尽最后一丝力气,挣扎着伸手,探向床榻下的一处暗格。
“咔哒。”
一声轻响,一块地板被他用特殊的巧劲撬开。
跪在地上的老仆连忙上前,颤抖着手从那散发着霉味的暗格中,取出了两个物件。
一个,是上好的金丝楠木匣子,入手沉重,上面雕刻着朴素的云纹,却掩不住那股岁月沉淀下的贵重。
另一个,则是一个小巧玲珑的白玉盒子,通体温润,触手冰凉。
林如海的目光死死锁住沈傲,他咳得撕心裂肺,仿佛要将自己的肺都咳出来,但每一个字,都说得无比清晰,带着凿穿骨血的力量。
“沈佥事……老夫……别无所求,唯求小女黛玉……一命。”
“我……我已无力回天。我知你受陛下器重,年纪轻轻却有雷霆手段,更有这神鬼莫测的医术……我愿将林家数代为官积攒的清白家产,尽数托付于你!”
他用尽全力,将那个白玉盒子,颤巍巍地推向沈傲。
“这玉盒之内,是五百万两银票。是我林家最后的底蕴,也是我为防不测,秘密存放在江南几个至交乡绅处的‘压箱底’……私蓄。”
“一半,二百五十万两!请你代我,作为投名状,献给陛下!这是北静王谋逆的铁证,也是我林如海对陛下的最后忠心!以此,求陛下圣恩,庇我林氏一族!”
“剩下的一半……”
林如海的呼吸猛地一滞,眼中热泪滚滚而下,那是一个清高了一辈子的文人,最后的崩溃。
“剩下的一半,便是我女儿黛玉的……嫁妆!”
“沈佥事……你……你曾在巡盐院外,对舍妹有过青睐之意……老夫斗胆,能否……能否请你,还她一个安稳的未来?”
“我愿……我愿在遗折之中,奏请陛下,将小女黛玉……许配给你为妻!”
这番话,如同杜鹃泣血,字字诛心。
沈傲看着眼前这位一代巡盐御史,这位名满天下的大儒,此刻竟卑微如斯,为了女儿的性命,不惜赌上自己一生的清誉和家族的所有。
他的心神,为之剧烈震动。
他缓缓伸出手,接过了那沉甸甸的楠木匣子,和那入手冰凉的玉盒。
罪证与财富。
忠诚与托付。
一个天大的功劳,也意味着一个足以将他碾成齑粉的巨大旋涡。
沈傲心中念头急转:“林大人,你这是帮了我一个天大的忙,也是将我彻底推上了风口浪尖。不过,我沈傲,既奉皇命而来,就绝不会辜负这份血泪托付!”
他脸上没有半分贪婪,更没有因为即将到手的巨富和美人而狂喜。
他的神情,肃穆得如同在祭奠一位忠魂。
他将两件物品稳稳拿在手中,目光坚定地迎上林如海祈求的视线,郑重点头。
“林大人。”
沈傲的声音沉稳而有力,每一个字都像一颗定心丸,打入林如海濒死的心脏。
“沈傲在此立誓。”
“必将倾尽全力,保林家清名,护林小姐周全!”
“待您沉冤得雪,调任回京之日,沈傲必将择吉日,亲自上奏,向陛下请旨,迎娶林小姐为妻!”
承诺,掷地有声。
林如海听到这番话,脸上那股紧绷的、恐惧的神情,终于寸寸瓦解。
一抹释然的、解脱的笑容,在他死灰色的脸上缓缓绽放。
他那口一直悬着的,求生的气,在这一刻,终于松了。
“好……好……”
他颤抖着,用尽最后的力气,朝门外唤道。
“来人……快……快将黛玉唤来!”
门外一直守着的丫鬟雪雁,听到老爷虚弱却急切的呼唤,连忙应声。
片刻后,房门被轻轻推开。
伴随着一阵若有若无的、空灵的兰麝之气,一个纤细的身影,怯生生地走了进来。
那是林黛玉。
她身着一袭素雅的月白色罗裙,因父亲病重,未施粉黛,更无环佩。
一张小脸苍白憔悴,却难掩那份仿佛不属于人间的绝色姿容。身形纤弱,行动间带着一股我见犹怜的病态之美,一双眼眸,澄澈得如同秋水,此刻却盛满了迷茫与不安。
她一眼就看到了躺在床上,气若游丝的父亲。
然后,她的目光落在了床边那个陌生的身影上。
那是个极其年轻的男子,身姿挺拔如松,一身飞鱼服衬得他气度沉凝,明明面容俊朗,那双眼睛却深邃得让人不敢直视。
他手中,还拿着自家的一个木匣和玉盒。
“父亲……”
她轻声唤道,声音软糯,带着一丝不易察可的颤抖。
“黛玉,我的儿,你过来。”
林如海强行打起精神,眼中焕发出最后的光彩,他朝着女儿招了招手,然后指向沈傲。
“这位,是锦衣卫指挥佥事,沈傲,沈大人。”
他的声音里,带着一股前所未有的郑重与亲近。
“是当今圣上派来的亲信,也是……为父的知己与恩人。”
沈傲在林黛玉望过来的时候,便已转身。
这是他第一次,如此近距离地,面对这位红楼世界的传奇女子。
在他【神级悟性】的洞察下,他几乎是瞬间就“读”懂了她。
读懂了她那份寄人篱下的敏感,那份不与俗同的聪慧,和那份深埋在骨子里的、无边无际的孤独。
他收敛起面对敌人时的所有锋芒与煞气,微微躬身,行了一个平辈之礼。
他的声音里,带着一丝他自己都未曾察觉的温柔和尊重。
“林小姐,沈傲见过您。”
顿了顿,他在林黛玉那双纯净又疑惑的目光注视下,说出了那句足以改变两人命运的话。
“今日起,您便是沈某的……未婚妻。”
未婚妻……
这三个字,如同三颗投入静湖的石子,在林黛玉的心间激起层层叠叠的涟漪。
她的脸颊“刷”地一下,腾起两片动人的红霞,从脸颊一直蔓延到白皙的耳根。
她下意识地抬起头,望向沈傲那双深邃如夜空的眼眸。
在那双眼睛里,她没有看到任何轻佻与冒犯,只看到一种如山般的沉稳和坚定。
一种奇异的、前所未有的心安之感,竟从心底最深处,缓缓升起。
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