朱元璋本期望从李善长和刘伯温那里听到有建设性的意见,但二人的回答却让他倍感失望。
他心中暗想,李先生提出让陆家村富裕起来的方案,既未向朝廷伸手要钱,也未求助于虚无缥缈的神灵,比起那些不问民间疾苦、只知祈求神明的做法,实在是高明太多。
李先生是个实实在在的务实者。
相比之下,刘伯温和李善长这两位重臣,显得相形见绌。
“如今朝廷面临的最大难题就是财政紧张,究竟该如何缓解这一困境呢?”朱元璋陷入了沉思。
财政问题归户部管辖,而当前的户部尚书是前朝遗臣吕昶。
此人虽然对大明王朝忠心不二,工作能力也不俗,但表现平平,并无出彩之处。
而在大明王朝初创之际,朝廷最需要的是能够打破常规、采用非凡手段为朝廷带来巨大收益的人才。
无论采用何种方式,只要能为国库增加收入,便是能臣干吏。
朱元璋眼中闪过一丝亮光:“李先生的学识渊博无比,这个问题何不向他请教?”
“倘若他能解决这个难题,简直可以胜任户部尚书之职了。”
刘伯温和李善长从御书房退出,心情沉重。
尽管朱元璋刚才的问题并非致命难题,但他们仍未能给出满意的答复,或者说他们的回答并未符合皇帝的心意,因此倍感尴尬。
二人回想起朱元璋的话,相视一眼:我大明竟有如此奇才?仅凭一己之力就能改变一个历经千年的贫穷村落吗?”
“伯温,看来皇上又找到了一位新的少年英杰了。”
李善长淡淡地说道。言下之意显而易见,他们在皇帝心中的地位将再次受到挑战。
当初朱元璋发现胡惟庸的才华便将其安排到中书省,从而削弱了李善长的部分权力,导致他们二人的地位直线下降。
如今若再有新人加入,恐怕李善长的宰相之位将名存实亡。
更令人担忧的是,目前尚不清楚此人的背景,若其不属于淮西党派,对李善长将更加不利。
李善长因而感受到了一种极大的威胁。
由于胡惟庸出身淮西,所以他对胡惟庸掌握部分权力并不十分介意,这主要是因为胡惟庸一直尊他为恩师。
然而如果新来的人才不听从他的指令,那么淮西势力的影响力将会被大大削弱。
“陛下寻得新的人才,难道不是我大明的福分吗?”
刘伯温以平和的语气回答,他的言辞无懈可击。
“陛下刚才已经明示那人无需祈雨。”李善长说道。
他的话中有两层含义。
一是那人无需求雨也能治理州县,这意味着刘伯温的地位也受到了威胁。
二是刘伯温前两次祈雨成功可能只是运气使然,否则皇帝也不会将他从钦天监调出,任命为御史。
再者说刘伯温上次借祈雨之名斩了他的亲信,如果不与他联手,他就会给刘伯温穿小鞋。
然而刘伯温却并未理会这些暗示,毕竟他们二人之间的暗中较量已经不是一天两天了。
……
在遥远的陆家村。
一高一矮的两道身影从陡峭的山坡上缓缓走下,进入了村庄的视线。
高个子的正是李恒,而矮个子的是陆清浅。陆清浅背着一个大大的旅行包,而李恒则两手空空。
原本李恒想要自己背这个包,但陆清浅却坚持说她来背,因为李恒的身体刚刚恢复,不适合背重物,以免伤口裂开。
李恒无奈,只好让她来背。陆清浅已经渐渐进入了丫鬟的角色。
让李恒感到惊讶的是,虽然陆清浅年纪小,但她的力气却出奇的大。
背着几十斤的旅行包下山,她依然显得十分轻松。
这或许就是穷人的孩子早当家的缘故吧。
李恒记得上次在村子里看到的女孩子们,七八岁的年纪就已经能背着粪筐上山了。
她们的身体素质是城市里的女孩们无法比拟的。
在城市里,七八岁的女孩还在父母的怀抱里撒娇,甚至有些娇弱的女生连十斤重的东西都提不动,仿佛已经退化了一般。
体能是需要通过锻炼来提升的,不锻炼的人就像温室里的花朵一样,经不起风吹雨打。
当李恒和陆清浅走进村子时,他抬头望去,看见所有的村民在族长的带领下已经在村口迎候他们了。
他们穿着破旧的衣服,皮肤黝黑,孩子们的衣服甚至无法遮盖身体,但他们的眼睛却闪烁着明亮的光芒,好奇地打量着李恒。
大人们的脸上则充满了尊敬之情。
“陆氏宗族族长陆三省在此恭迎李先生!”一位七八十岁的老者走上前来,毕恭毕敬地向李恒行礼。
“恭迎先生!”其他村民也纷纷跟着行礼。
旁边有村民迅速取出两挂鞭炮挂在村口的树上点燃,随着噼里啪啦的响声过后,浓烟四起,场面十分热闹。
“大家……真是太客气了。”
李恒感到一阵感动。这个欢迎仪式未免也太隆重了吧?
在上一个村子时,虽然村民们也对他的到来表示了热烈的欢迎,但最多也就是全村人围观一下,孩子们嘻嘻哈哈地闹着玩而已。
并没有像现在这样由族长带领着全村人向他行古礼,更没有放鞭炮这样的庆祝方式。
陆家村的贫困程度超过了以往任何一个贫困山村,但在礼节方面却也更加周到。
“李先生是读书人,能够屈尊来到我们这个贫穷的山村教书育人,我们全村人出来迎接是应该的。
否则的话,恐怕连孔圣人都要责怪我们不懂礼节了。”
陆三省说道。其他两位长辈也纷纷点头表示赞同。
三房长辈站出来说道:“今晚陆氏宗族还要为先生设宴接风洗尘,届时请先生务必赏光赴宴。”
“老先生您真是太客气了,其实没必要搞得这么隆重。我只是个普通的支教老师而已。”
李恒说道,“至于宴席什么的就都免了吧,我今天肚子有点不舒服。”
听到李恒要取消今晚的宴席,一群村民纷纷向他投来感激的目光。
那是发自内心的深深感激!他们很穷,集体吃席会让他们伤筋动骨。
因为那些珍贵的菜肴都是他们平时舍不得吃的。
这次为了迎接李恒这个大贵人,各家各户都必须贡献出自己的家底。
而李恒的一句看似漫不经心的话,却已经温暖了在场所有人的心。
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