京城之内皆知他是吝啬之鬼,就算是**皇帝要他捐款,他也绝不愿意。
内心忍不住咕哝几句,最终不甘愿地拱了拱手:」陛下……「小臣家中没什么多余银两。
不过,为支持陛下,臣愿意献出白银……五千两以供差遣!」说着,周奎圆润的脸颊明显抽搐两下,显然极度心痛。
五千两啊!
嗯
太傅果然出手大方呀。
可朕听闻,太傅府上地产与店铺甚丰,皆是仗势而得,如今光现银已近五十万两,古董、字画更值几何?约计已达百万之财。
朕怀疑是否是东厂有意试探于我?
三千两...
朱由檢听此数字,心头最后的一丝犹豫也不复存在了。
崇祖之言不虚,这些人全是寄生在大明肌体上的吸血者!
本还期望若太傅通达人情,肯献出大半财富换取皇后之情,或许能网开一面。
但如今看來,这期望太天真了...
依靠这些人来懂规矩还不如去教狗爬树,朱由检的态度顿时寒了下来。
啊?
原先还为金钱心疼的周奎,听见这话惊骇不已,瞪大眼睛满脸不敢置信!紧接着,恐慌犹如乌云般袭遍全身!
锦衣卫……甚至在他家中也有锦衣卫的存在?!
臣……
臣……
周奎浑身颤抖,想要乞怜,但面对朱由检冰冷的目光连话也说不利落了。
他的小气并不代表愚蠢!今日,朱由检显然是要对他开刀!
岳父,朕待你不薄吧?
然而你的所作所为令朕痛心!
既已如此,朕也不再顾念昔日情分!
下诏:罪名,周奎强行掠取民田,且多次受贿;从明日起,撤销爵位,流放到边疆建城!皇后一族及三族连坐惩处!
此外,若非皇后教训不严,她将闭门思过半年!
建城墙?
听见这话,周奎再也按捺不住慌张,急忙伏在地上叩首。
对于他的年纪,流放到边陲,等于宣判了死罪!
皇上……
陛下仁慈……
臣情愿献出所有财产,祈求皇上宽恕,望皇后为我求情!
他是大明国丈,享不尽富贵,这样严厉的处罚,他是不能接受的!
宽恕?
朕已仁至义尽!若是洪武时期,祖宗会剥你皮草示众,株连三族,绝不手软!
提及皇后,朱由椯更是愤怒不已,仿佛点燃了**。
皇后有你在侧,真是命苦!
听到废后一词,周奎瞬间吓得噤若寒蝉。
女儿都可能会因此丢掉地位,那时自己真是孤独无援!
很快,两个锦衣卫便将虚弱至极的周奎抬了出去。
抱歉各位臣子看笑话了,这是家门不幸,唉,别提这糟心事了。
接下来谈谈朕的另一番诚意。
希望诸位在这危急之时慷慨相助。
要知道,在屋塌时,连鸡蛋都没能躲藏。”
朱由檢深吸一口气,黯然拭了眼。
而他得到的回答却是如丧钟般沉静——每个人都明白今日钱财的重要性!
纵使周奎尚存一位皇后之女的庇护,在敛财后也只是流放苦役。
可他们呢?
没有皇后可以为之恳求!若是账目彻底掀开来,等他们的将是抄家灭族的命运!
“微臣……家中仍略有余财。”
“恳愿捐出十万一两白银用作军资!”
“如若还不足,臣即刻返家清理家财!”
反应最快的,无疑是老谋深算的温体仁。
察觉到异状,当即痛下决心,立刻奉献出十万两!
他一开口,即使其他官员不愿,也只能随声附和。
紧接着,“吾愿献三千”
、“小臣献五千”
,不到半个时辰的光景,朱由检就已筹得一百二十万现银。
若连同周奎的家产一同计算,这笔巨款唾手可得——两百萬两银子轻易到位。
“唔,诸位爱卿显然颇为阔绰。”
“朕为明朝黎民苍生感念你的大方。”
“时候已不早,还望爱卿先行筹备款項。”
朱由检冷冷一笑,话里满是调侃意味。
这一席话,立即引起台下众人一阵汗流浃背的紧张感。
他们知道皇帝若有心追究,谁也无法逃脱惩罚。
幸好,这位新帝并未穷追猛打,拿钱办事后便打发他们离开。
朱由檢如今对百官们实在提不起兴趣,害怕稍一分心就将这帮人通通除掉。
想起刚即位之时,他还天真地认为他们是辅助他的大臣们,如今看来,自己的单纯是多么荒谬。
待群臣散去,朱由檢独自站在城墙上,让冷风拂过心头的思绪,缓缓沉思。
良久之后,内心默默自语。
“始祖呵,是否是儿臣过于心慈?岳父百万家财,于人情,朕本应诛灭。”
“只是朕的手下不下呀。
实不相瞒,周皇后于儿臣来说,是难得知己,自儿臣冠礼之日起便陪在左右。”
“若是诛杀了周奎,尽管皇后不会表露出不满,日后恐怕难留忠诚之心。”
“儿臣实在不愿失去这样贴心的人。”
他曾试图当众惩治周奎,可是话至喉头终究未曾出口。
心中担忧会违背始祖的期许:国之贵胄须舍小家为国家大义。
始祖当年也曾毫不犹豫地处决了**的驸马,哪怕是面对公主以死相搏,依然决绝。
“罢了,朕多虑了。
你生性多疑,失去皇后恐会让你孤独无依。”
“有时,过于孤独并不是福。”
“周奎无关紧要,只要钱入腰包即可。”
李淳一直静静观察。
他对朱由檢的选择并不干涉,不管是杀,亦或放任。
总之目的已达成。
朱由檢稍松口气。
他在乎的始终是是否会辜负始祖期待。
所幸始祖并未多咎,他心中疑惑更深了,传闻中的始祖铁石心肠,在自己看来,似乎还有那么一抹人性的味道,并非传闻般的恐怖。
“好了,收起私念。
看见那边的尘土了吗?”
“野猪皮前锋已经杀到前方了!”
关于朱由檢的忧虑,李淳没有再多言,区区周奎之死并不会改变大局。
眼前更紧迫的,是要迎战那批野猪皮军队!
朱由檢举头凝望,没错!
远远的地方,尘沙弥漫,黑压压的人群正一步步逼近。
后金兵马,终于来了!
经过数日的行程之后,豪格所带领的一万前锋队伍终于抵达了京都边缘。
凝视那些高大巍峨的城墙,豪格情不自禁地舔了舔嘴唇,目光里燃烧着强烈的贪欲与期盼。
这里可是明朝野蛮人的帝都,富饶无比啊!那里有着黄金、财宝,还有无数美丽的**。
然而即使内心如何欲望难抑,他也明白冒然发起进攻是轻率的。
京都城壁之高,仅是一方面;他们长途跋涉,带来的粮草已经快要告罄。
一路上所见,补给稀缺到几乎没有生还者,就连饮水都受到污染。
无奈之下,豪格不得不将这些严峻形势报告给皇太极。
皇太极收到消息之后,第一时间也有种被耍弄的感受——显然,明朝那边对他们的行动有了察觉。
否则周边村庄怎会出现此等情况?
面对这种变故,原本的突袭优势已然荡然无存,进攻与否变成了一个棘手的问题。
进攻吧…城内空无一人,攻打谁去?若退却,则难以向自己的部落交代,毕竟他们是倾举部落所有资源来的,一无所获将意味着严冬里的饥饿。
权衡过后,皇太极毅然做出决定——进攻。
既然明人将粮食和人员藏匿于城内,那不如一搏京都。
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