“老爷!”沈万三刚回到府邸,便看见大夫人赵雪娥和二夫人陆春香领着孩子们在门口翘首以盼,他们的脸上都写满了忧虑。
“老爷,情况如何了?”
众人急切地询问。他们深知,沈万三的命运将直接影响整个家族的兴衰。
“你们无需为我担心。”
沈万三安慰道,“此次我不仅化险为夷,还获得了意外的收获。”
“这怎么可能!”众人都难以置信。
毕竟,管家犯下的是通敌大罪,非同小可。
然而沈万三却说,他不仅逃过一劫,还有了不小的收获。
“你们看看这是什么?”
沈万三展开卷轴,向众人展示,“这是皇上亲赐的荣誉。这‘爱国商人’四个字,便是对我沈家忠诚的最好证明。那些谣言自然不攻自破。”
“皇上亲赐的荣誉!?”
众人都惊呆了,“皇上不仅没有降罪于你,还赐予你这份荣誉?”
“正是如此。”
沈万三点头道,“皇上一直明察秋毫,深知我的忠心。
为了还我清白,更是赐予我这份莫大的荣誉。皇上对我的信任与厚爱,真是前无古人
。我们全家都应感激皇上的浩荡天恩,皇上真是明君圣主。”
“太好了!”众人都欢呼雀跃。
赵雪娥激动地说:“有了皇上这份荣誉,我们沈家的生意定会更上一层楼。这便是信誉和品质的保证!”
“这样的荣誉,价值连城。”二夫人陆春香也看出了这份荣誉的分量。
“谁说不是呢?”
沈万三激动地说道,“这一切都是皇上的英明和浩荡皇恩所赐。
来,我们全家一起向紫禁城方向跪拜,感谢皇上天恩。”
说完,他带领家人和仆人,再次向紫禁城的方向虔诚跪拜。
之后他站起身来,“你们速去找人将皇上的御赐荣誉装裱起来,配上金字匾额,悬挂在府门之上。”
“是,老爷。”老仆人领命而去。
“老爷,此次事件您真的没有任何损失吗?”
赵雪娥关切地问道。
“损失不大,不过五千万两白银而已。
况且这钱并非皇上索要,而是被那巨贪王景弘敲诈去的。”
沈万三不以为意地说道,“这点小钱与皇上的荣誉相比,根本不值一提。
另外,这五千万两白银我需尽快呈献给皇上,以此表达我的忠心。”
沈万三身为超级富豪,家产丰厚无比。
从始到终,他都不曾对促成这一切的真正幕后黑手——皇帝朱元璋有过丝毫质疑。
这并非他脑筋转不过来弯,而是因为商人在封建社会的地位实在卑微。
在士农工商的等级制度中,商人位居末席。
即便家财万贯,若无读书人支撑门面,依然会被人瞧不起。
买来的官职也上不得台面。
正因为商人的社会地位低下,沈万三才处处想要表现自己,以提升自己的社会地位。
比如资助朱元璋修筑城墙、提出犒劳军队等建议。
他富可敌国却地位卑微,这种矛盾让他倍感压抑。
因此他从未想过高高在上的皇帝会放下身段,来算计他这个生活在社会底层的商人。
换言之,他觉得自己还不配被皇帝算计。
在哗啦啦啦的马车声中,满载着珍宝和金银的马车缓缓驶进紫禁城。
“真没想到,那副字居然能以五千万两的天价成交,这是真的吗?
“皇上竟真的做到了?”
朝廷大臣们派出的探子看到这一幕,纷纷回去向各自的主子禀报。
丞相府中,“相国大人,小的打探到消息了。”负责刺探情报的李福踏入屋内,传达了他所得到的消息。
“说吧。”李善长沉声说道。
“整整十五辆马车,在官兵的严密押送下,缓缓驶入了宫中。”
李福回禀道,“马车上堆满了箱子,里面装满了珠宝玉器还有黄金白银。”
“你怎知里面是金银?”旁边的胡惟庸问道。
“小的在皇宫门口的侍卫检查时亲眼所见。”李福回答道。
“好了你退下吧。”李善长挥手让他退下。
“由此可见,皇上确实将他那份价值五千万两的字画迅速脱手,仅仅在短短两日之内,真是匪夷所思。”
李善长感叹道。
“十五辆马车的箱子装下五千万两绰绰有余,更何况里面还有不少珠宝、玉器和珊瑚,其价值甚至超过了黄金。”
胡惟庸神情凝重地说道,“皇上真是太厉害了,真不知他是如何做到的。”
“皇上的能力,本就不是我们这些臣子所能比拟的。”
李善长淡淡地说道,“他从一个放牛娃出身一步步登上皇位,这样的成就纵观古今也只有他一人而已。
他在夺取天下之前所展现的计谋和智慧,也是我们常人难以揣摩的,然而最终的结果却总是出奇制胜。”
“真不知皇上是卖给谁了,金陵城中谁有这样的财力。”
胡惟庸感叹道。
老爷!
这时,又一名侍从踏入屋内,此人是李善长为了收集各方情报而安插的眼线。
“沈万三的府上已经挂上了金漆匾额,上面镌刻着爱国商人四个显赫大字。如今沈府门前人声鼎沸、爆竹声声,闹得满城风雨,都在称颂皇上的天恩浩荡。”
“沈万三在同僚面前炫耀时也是得意洋洋,他还带着家人遥向紫禁城方向跪拜,感激皇上的浩荡天恩,甚至还感动得泪流满面。”
“好的,你且退下。”
李善长对胡惟庸示意道,“如此看来,皇帝似乎已将墨宝赐予了沈万三。不,或许并非赐予,而是以另一种形式的奖赏。”
“这自然是理所应当,皇帝又怎会从事卖字这种营生?”
胡惟庸附和道,“所谓的赏赐,只不过是换个名头罢了。
沈万三能一次性拿出五千万两,这份财力在应天府也属罕见。
我们之前竟未察觉他拥有如此雄厚的家底,这些商人果真是狡猾至极。”
“这怪不得商人狡猾,只能怪我们缺乏皇帝的独到眼光。”
李善长感叹道,“皇上此举确实高明,让沈万三心甘情愿地掏出五千万两,不仅没有怨言,反而对他感激涕零。
更令人惊讶的是,沈万三竟然感动得泪流满面,那是发自内心的感激,而非矫揉造作。”
“确实,此等手段令人叹为观止。”
胡惟庸由衷地说道。
“不,这计策恐怕并非出自陛下之手。”
李善长突然站直身子,若有所思地说道。
“而是…那位高人的指点。”
“李公所言极是。”
胡惟庸恍然大悟,“陛下过去一直看不起商人,认为他们狡猾奸诈,不太可能突然转变态度去算计一个沈万三。
而且陛下过去的手段也未见得如此高明。
所以,有远见的是那位高人,想出这种计策的也是他。”
“你说得对,真正令人畏惧的并非皇帝本身,而是他背后的那位高人。
当然,陛下同样不容小觑。”
李善长分析道,“陛下本已足够强势,如今再加上那位眼光独到、手段高明的高人辅佐…”
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