三日后。
魔都租界港口。
在无数洋人们震惊错愕的眼神中。
三艘提尔皮斯号战舰靠岸!
“谢特,这是哪个国家的战舰!”
“上帝啊!这一定是传说中的诺亚方舟吧?”
“这样的战舰,在海上纵横的话,世界上很难有敌手!”
舷梯放了下来。
威廉、普提雅廷、巴夏礼、葛罗走了出来。
他们身穿黑色的燕尾服。
手中拿着文明棍。
看到前来围观的各国人,摘下礼帽和大家打招呼!
“四国公使?那难道这艘战舰是这四个国家合力打造的吗?”
众人心中的好奇已经达到了巅峰。
不过,四国公使在下了船之后,并没有着急离开。
而是分列两旁,将帽子放在心口。
似乎在迎接着什么不得了的大人物一样!
阴吉利女王来了吗?
除了阴吉利女王之外,还有谁有这么大的排场,能得到四国公使的夹道欢迎?
大家并没有期待太长时间。
一位身穿棕色西装的男子走了下来。
黄皮肤,黑眼睛。
妥妥的华族人!
虽然长相英武不凡,但是大家都不认为此人值的四国公使迎接。
所以围观的洋人们,还是伸长了脖子,朝着船舱看去。
然而,下船的人。
除了眼前这位华族男子,似乎没有其他人了。
“恭迎郭先生莅临魔都租界!”
在巴夏礼的带领下,四国公使齐声说道。
他们面对郭威,弯腰九十度行礼。
“妈惹法克!”
“这个人难道是清国的皇帝吗?竟然有这么大的排场!”
“no!脑袋上都没有辫子,肯定不是清国的皇帝!”
“他到底是什么人!”
这个问题,没有人回答。
因为郭威已经和四国公使上了马车。
“你们租界应该雇佣了不少的巡捕吧?”
马车上。
郭威笑呵呵的问道。
巴夏礼面露尴尬之色,但还是点了点头。
“一些没有经过专业训练的巡捕,如何能保证租界的治安呢?我已经安排了千名手下,永久驻扎在租界里,保卫你们的安全了!”
郭威说完之后,闭上眼睛休息了。
四国公使面色大变!
一千名郭威的士兵驻守魔都租界!
那这租界,到底是姓洋还是姓郭?
可惜,现在自家的性命都掌握在郭威的手中,谁敢说出拒绝的话来!
来到了领事馆。
郭威带着左宗棠大摇大摆的进入到了领事办公室。
四国公使就像接受训诫的学生一样,老老实实的站在他面前。
至于伯彦,则是带着一千人马,完成了对租界的换防!
“已经年底了,海关税收的账目应该出来了吧?”
郭威翻看了一下桌子上的文件。
虽然巴夏礼离开的这段时间,积累了很多杂事,却并没有特别重要的事。
听到郭威问起了关税,巴夏礼心中十分好奇。
自从在魔都建立了租界之后,往来的关税都被阴、高、迈三国成立的税务司收纳了。
而这三个国家的税务司,为了维护本国在清国的贸易,竟然也没有贪下这些关税!
每年都交给了大清国库!
如果按照正常历史进程,二鸦战争后,清廷甚至会把所有的税务全部都交给洋人管理!
没办法,清廷自己人收缴关税,基本上都落到各路官员的口袋里了!
根本交不到国库里!
比起自己的官员来,清廷显然更信任洋人!
清廷的腐败和愚昧,可见一斑!
“在想什么呢?是想额尔金,还是想宝宁?”
郭威始终带着笑容。
但这丝笑容,对于巴夏礼等公使而言。
简直是魔鬼的微笑。
“我这就去给您拿!”
巴夏礼匆忙取来了税收明细。
郭威看了一眼。
仅仅一年的时间,魔都租界收缴的税收,就有二百万两!
“这些钱,都搬到我的军舰上吧!”
啊?
巴夏礼愣住了。
“郭大人,按照以往惯例,我们都会把所有的税收,全部交还给清廷。您直接收走,若是清廷派人前来讨要,又该如何是好?”
郭威乐了。
“你觉得清廷敢跟你们讨要关税吗?”
巴夏礼对于清廷的愚昧无知,了解的显然还不够透彻。
“关税自主权,乃是一国之主权。这里虽然是我们的租界,但我们只是租了土地的使用权而已,关税肯定是清国的呀!”
“没有哪个国家,会愚蠢到主动放弃自己的主权象征吧?”
郭威和左宗棠,心中都泛起了一丝苦涩。
可惜,清廷正如巴夏礼所言那般愚蠢!
“放心吧…清廷是不会追问的。若是问起来的话,你只管说被小刀会的人给劫走了!”
小刀会,乃是发源于厦州的一个组织。
属于天地会的分支。
三年前在魔都闹得如火如荼。
如今虽然销声匿迹了,但是也偶尔会在魔都闹闹事。
“我这就安排人去搬银两!”
巴夏礼急忙说道。
等四国公使走了之后。
郭威看向身旁陷入深思的左宗棠。
“左公,您是否觉得,我扣下清廷的关税,是否有些不妥?”
左宗棠名义上,终究还是清廷的官员。
他沉默了一会。
摇了摇头。
“刚才你和巴夏礼的对话,让我感触很深。”
“一个连主权都不懂得朝廷,能保护好它的子民吗?”
“这些关税,若是进了国库里,会用来做什么?”
“可能会打造一批八旗甲胄,一批弓箭,亦或者是买一批火枪。”
“这些武器,是用来对付洋人的吗?我觉得不是,大部分箭矢和铅弹,最终还是落在我们自己人身上。”
“所以进了清廷国库的关税,是不义之财,郭先生截而取之,理所当然!”
郭威笑了!
看来,左宗棠的理念,转变的比自己想象的要快!
“我还以为左公身为清臣,会驳斥我一番呢!”
郭威打趣道。
左宗棠摇了摇头。
“我是清臣,却更是华族。这把骨头,总是要硬一些的。”
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