磨难也是一种历练 第二百三十四章想求帮助报父仇

蔡爷死了。他直到临死时也没有明白过来，那白影是谁？那柄寒光闪闪的剑又是怎样刺进他胸膛的？他只在受伤后的那一瞬间，看到一双露出惊愕而又悔恨的眼睛。刚才发生的一切，来得那样的意外和突然，使他有如是在梦里一般。而那个飘忽神秘的白影，简直好似一个幽灵。

蔡爷挣扎着，本想在倒下去前要他道出名姓，可他已经出声不得，只眼睁睁地霍着耿六娘拉着他像一缕烟似地飘进柏树林里去了。

当蔡幺妹赶来把他扶起，刘泰保亦已跑到他身边来时，蔡爷心里已经明白，他所中的是致命的一剑，他再也活不了啦。这时，他唯一感到遗恨的是终于未能将碧眼狐捉拿归案，他唯一放心不下的则是他女儿的终身大事问题。

他本想在断气前当着女儿和刘泰保的面把这门亲事许了，再嘱咐他俩几句，可他却连一句话也说不出来了。他只好拼着最后一口气，把他二人的手拉拢来合在一起，借以表示自己最后的一点遗愿，然后就在这荒寂的雪地里闭目长逝了。

蔡幺妹见爹爹已死，便一头扑到她爹身上，呼天抢地地哀哭起来，刘泰保也在一旁抚着蔡爷的尸体痛哭失声。二人哭来哭去，一任凄惨的哭声在旷野里回荡，除引来远远的几声犬吠外，毫无别的回应，好像这儿并未发生过任何事情似的。

远处已隐隐传来四更梆声。刘泰保见蔡幺妹已哭得声嘶力竭，心中十分不忍，只好忍悲收泪，转而去劝解于她。

这时，刘泰保才发觉，原来蔡幺妹身上还只穿着一件薄薄的窄袖单衣。他赶忙脱下自己身上的棉短袄，亲手给蔡幺妹披在身上。蔡幺妹回头看了他一眼，竟一下扑到他的身上，又伤心地痛哭起来。

刘泰保心里已似乎感觉到了，蔡幺妹这时痛哭，已不仅仅是为痛她爹爹的惨死，同时也是为怜她自己的无依。刘泰保也就默默地让她哭去，只用手轻轻地抚着她的肩膀。又过了许久，刘泰保才说道：“天已快亮了，这样哭下去会冻坏身子的，还是料理后事要紧。”

蔡幺妹这才止住哭声，抬起脸来，用她那双哭肿了的眼睛望着刘泰保说：“刘哥，爹爹这仇我是定要报的。当着他老人家的遗体，我和你把话讲明，只要你帮助我把这仇报了，我就嫁你。”

刘泰保慨然说道：“杀父之仇不共戴天，当然要报。你的仇人也就是我刘泰保的仇人，何用幺妹多说。只是这事还须从长计议，千万不能求之过急。眼前还是安排后事要紧。”

接着，刘泰保便和蔡幺妹商量如何料理蔡爷后事的问题。刘泰保认为这事不宜惊动地方，一来决斗乃为官府所禁，如闹到官府实有诸多不便，何况事情牵涉石府，又在石大人权势管辖之内，无凭无据，只会招来祸殃；二来如去惊动官府，便有违江湖规矩，落得受人耻笑，有损蔡爷一生英名。蔡幺妹听刘泰保这么一说，也就打消了告到官府去的念头，一切听刘泰保去安排处置。

于是，刘泰保便趁天色未明，到附近去雇了一辆骡车，把蔡爷尸体运回“四海春”

蔡幺妹说到这里，忽有所悟地又说道：“我倒想起来了，仇大哥离店的前一天晚上，陈秀莲不是曾带着个小姑娘来找过他。店里住着两个酒鬼惹恼了陈姑娘，被她一下就打在地下爬不起来。我爹也知道陈秀莲姑娘的大名，说她十二年前曾经威震河北，是个武艺超群的女豪杰，如能求她出面，爹爹的仇定得报了。”

刘泰保迟疑地说道：“这事恐怕难啊！陈秀莲就住在德秀峰五爷家，虽处在京城，却已看破红尘，犹如出了家一般，已有十二年不露面了，就连见她一面都难，更不用说请她相助了。”

蔡幺妹急切地说道：“人心都是肉做的，何况她还有过那么一段烈烈轰轰的过去！

我不信她的心就真的那么死灰了。听说她爹也是被人杀死的，她也报过父仇。我去求她，她如不肯，我就跪在她面前不起来，看她动不动心。“刘泰保也被蔡幺妹这番激烈的话语所动，似乎也有了信心，便道：”好，等过几天我再设法让你找她去。“

刘泰保又和蔡幺妹谈了一些有关陈秀莲的往事，蔡幺妹听得来惊心动魄，如迷如痴。

陈秀莲的胆艺使她佩服得五体投地；陈秀莲的身世使她洒泪满襟。不觉间，街上已打二更，刘泰保见夜已深，方才各自回房安息去了。

蔡幺妹睡在床上，陈秀莲那悲凉哀壮的往事，总在她眼前闪动，竟惹得她那般地对她景仰和倾心。她更急于想去见见她，拜她为姐姐，把自己的孤苦和不幸全告诉她，然后伏在她面前痛哭一场，求她为自己作主。她坚信，陈秀莲一定会挺身而出，为她去报仇雪恨。因为她想象中的陈秀莲就应该是那样一个陈秀莲。蔡幺妹想着想着，渐渐地感到迷糊起来，她好像是在漫无目的地走着，穿过一道险峭的峡谷，又来到一片茂密的树林，林中小径上出现了个姑娘的身影，背上斜插着两把雪亮亮的钢刀，她认定那就是自己倾慕如渴正想去求助于她的陈秀莲。她一边呼唤着陈秀莲的名字，一边放开脚步向那背影追去。追着，追着，到了一株大树下，那背影突然不见了。她正向四处探望搜寻间，忽听得树上发出两下似虫叫又似乌啼的轻微的声音。她忙抬头向树上看去，却连什么也没有。

她正奇异问，突然有两颗好似露珠般的东西滴落到她的脸上。接着又滴下两颗，一颗滴在她的鼻子上，另一颗恰好滴到她的嘴唇里。她感到那露珠热烫热烫，而且是咸咸的。她奇怪极了，猛然张开了眼睛，只感到眼前一片暗黑，蔡幺妹才清醒过来，刚才自己原在梦里。

可就在这一刹那间，却又有一颗热烫烫的东西滴到了她的脸上。她忙凝神注目一看，这才隐隐地看到了有个身影站在她的床前，正探身俯望着她。顿时间，蔡幺妹全身毛发都竖了起来。她猛然坐起身来，顺手就向那身影一拳击去。那身影并不躲闪，一伸手就轻轻地将她拳头按住。蔡幺妹左手又连发一拳，同样的又被那身影按住了。

蔡幺妹拼力挣扎着，却怎么也把拳收不回来。蔡幺妹骇极，问道：“你是谁？”那身影并不答话，只听她微微叹息一声，将手一松，转身一闪就跳出窗外去了。

蔡幺妹顺手操起枕边单刀，连鞋也顾不上穿，随着跳出窗外，四下张望，除了满天星光、万籁俱寂外，却连一点声影也没有了。

蔡幺妹惊魂未定，忙叫起刘泰保，把刚才发生的事情告诉了他。刘泰保也感到毛骨悚然起来，但还是强作镇静地埋怨她道：“你如何不早喊我一声？”

蔡幺妹道：“我一个姑娘家，遇上这种事，张扬出去让人乱咬舌，那才说不清哩！”

刘泰保掌着灯和蔡幺妹一同回到房里，这才发现床上枕头边放有一个红绫裹成的包袱，蔡幺妹打开一看，见里面包着十多锭银子和一锭黄金。另有字条一张，上面写着几行字，字呈暗红色，一看就能认出是用血所写成。蔡幺妹根本不识字，拿着字条空着急。

幸好刘泰保还读过两年书，略识一些文字，便忙把字条拿过来，在灯下一看，见上写着：坟台决斗，俗定约成，尔暗相助，已属背信。我之救耿，乃抱不平。误伤尔父，实出无心。铸成大错，负疚良深。纹银二百，黄金一锭，助尔归里，免致沉沦。血书示忏，抱恨终身。

刘泰保边念边讲，把字里行间所要表达的意思也还讲得清楚明白。蔡幺妹听完后，抓过包袱向窗外一甩，悲愤地说道：“金银岂能买得良心！我只要他还我爹爹，不然就要他以命抵命！”

刘泰保说道：“甩也无益，何妨留下作个物证。”说完，便去将包袱拾了回来。接着，他又若有所思地问道：“你看清楚没有，今晚来的可就是坟台前那个白衣人？”

蔡幺妹毫不迟疑地说道：“是他！”接着，又突然说道：“当时有些慌乱，我现在倒想起来了，我觉得今晚来的是个女人。”

刘泰保大为惊异，道：“房里这么黑，你哪能看得清楚？”

蔡幺妹又回想了片刻，更加肯定地说：“我敢说她定然是个女人。我被她惊醒时，开初并未发觉她，只闻到一股兰幽幽的香气。这香气我好象曾在那里闻到过来，当我发现她时，我一拳打去，被她把我拳头接住了，我感到那握住我拳头的手是柔嫩嫩的，手指上还带得有箍子。我和她拼力争夺时，听到她轻轻叹了口气，那声音也完全是个女人的声音。”

刘泰保心神不安地说道：“这就更叫人莫测了，石府里竞还潜藏着这样一个女人！”

蔡幺妹也从刘泰保那不安的神色中引起一种紧张的感觉。

但她还没有明白刘泰保究竟在担心什么。她想问，话到口边又咽住了。

刘泰保心有余悸地说：“今晚也真够险啦！幸而她并无歹意，没有伤害你，不然，你早完了。”

蔡幺妹不禁打了个寒战，这才感到这晚处境的危险。她心里也明白，自己的武艺远非那白衣人的敌手，她如真想加害自己，可以不费吹灰之力随时索取自己的性命。她突然感到自己的力量孤单，急切地需要别人的保护。她想去求肋陈秀莲的心情就更为迫切了。蔡幺妹想了会，突然对刘泰保说道：“我明天就去德五爷家求陈秀莲去。”

刘泰保也觉得只有这条路可走了。他和蔡幺妹又商量了一阵去见陈秀莲的事情，一直到天快亮，刘泰保才回到自己房去，让蔡幺妹好养养精神。