公元1443年,刚刚依靠匈牙利名将‘白骑士’匈雅提的帮助,坐稳匈牙利王位的波兰国王瓦迪斯瓦夫三世。
在罗马教宗恩仁四世的劝说下。
决心发动一次对奥斯曼的十字军东征。
以遏制信奉伊斯兰的奥斯曼人在东欧巴尔干半岛的扩张。
有罗马教宗做出号召。
来自天主教世界各地的力量开始集结于匈牙利。
勃艮第、威尼斯、克罗地亚、瓦拉几亚诸国,协同出力。
最终集结了一支两万五千至三万的十字军。
虽然人数并不算特别多,但都是装备精良、训练有素的精锐部队。
‘白骑士’匈雅提的指挥下。
这只军队迅速攻占了奥斯曼边境城市尼什、索菲亚等地。
然后由于冬季难以行军而中止,与奥斯曼军队呈对峙状态,持续到第二年6月。
奥斯曼方面,年迈的苏丹穆拉德二世,不愿同时面对这么多国家的敌人。
最终决定放下骄傲,与异教徒和谈。
在出让了一些利益后,十字军和奥斯曼签订合约。
随后深感疲惫的穆拉德二世就立即决定,传位给才十二岁的儿子买买提二世。
这一举动让罗马教宗认为奥斯曼内部矛盾重重,虚弱不堪。
随即怂恿瓦迪斯瓦夫三世撕毁合约,并以教宗之名赦免对方毁诺的罪行。
于是波兰、匈牙利共主瓦迪斯瓦夫三世在1444年8月,撕毁合约,继续进攻。
一路逼进黑海重镇瓦尔纳。
奥斯曼刚继位的苏丹买买提二世太过年幼,无力应对这种局面。
请求父亲穆拉德二世重新出山。
但穆拉德二世心神疲惫,只想退隐清修,拒绝复出。
最终买买提二世对穆拉德二世说:
“若您认为您是苏丹,那就请回来领导您的军队;若您认为我是苏丹,那我命令你来领导我的军队。”
穆拉德二世于是复出,并快速组织出一支五至六万的大军。
双方最终在瓦尔纳展开命运的一战。
奥斯曼军人数众多,一开始占据上风。
但在‘白骑士’匈雅提的指挥下,十字军随后击散奥斯曼杂牌军组成的两翼。
为把握战机,‘白骑士’匈雅提离开中军,前往战场他处指挥。
临走前劝国王瓦迪斯瓦夫三世,万不可轻举妄动。
但随后瓦迪斯瓦夫三世看到战机,便忘了‘白骑士’匈雅提的话。
亲自率领五百骑兵,对有着足足一万人的奥斯曼中军发动冲锋,试图阵斩穆拉德二世,以获得全胜。
建立不世功业!
这位波兰、匈牙利共主确实勇猛。
一路冲杀,几乎逼近穆拉德二世阵前。
但随后他的马匹受伤,人从马上跌落,被一拥而上的奥斯曼禁卫军瞬间斩杀。
年仅二十岁。
国王的身死,让联军溃败,‘白骑士’匈雅提努力收拢军队,但无力挽回局势。
奥斯曼帝国获得完全的胜利。
这就是欧洲历史上影响极大的瓦尔纳战役!
此战之后,波兰与匈牙利的联合统治结束。
波兰王位最终由瓦迪斯瓦夫的弟弟立陶宛大公雅盖隆继承。
后来称霸东欧一时的波兰立陶宛联邦雏形,于此形成。
但波兰再也没机会染指匈牙利了。
而匈牙利方面,之后虽在‘白骑士’匈雅提父子的统治下。
始终坚持在抵抗奥斯曼的最前线。
可匈雅提父子之后,匈牙利最终还是大部分国土被奥斯曼吞并。
参与此战的瓦拉几亚、卡拉曼等国,更没能逃过奥斯曼的兵锋,之后的时间中被一一消灭。
奥斯曼帝国的崛起,成为定局。
这一战,深刻影响了东欧数百年局势,乃至中东、北非的历史走向。
……
米海尔脑海清晰回忆着有关这场战役的详细信息。
这确实是至关重要的一战。
足以改变拜占庭命运的一战。
但后世很多人认为,只要瓦迪斯瓦夫三世不莽撞冲锋。
此战就必然能取得胜利,从而一举击溃奥斯曼帝国。
把这个后来横跨欧亚非的超级帝国扼杀在少年时代。
那就是把情况想的太乐观了。
十字军的整体实力本就弱于奥斯曼,又是在对方主场作战。
穆拉德二世与买买提二世父子,也都是拔尖的君主,极其强大的敌人。
年轻气盛的瓦迪斯瓦夫三世,跟征战一生的穆拉德二世相比,实在太嫩了。
即便没有瓦迪斯瓦夫三世的送人头,瓦尔纳之战获胜的概率也不是很高。
纵使取胜了,若是没能一举重创奥斯曼主力,那也算不上决定性的胜利。
奥斯曼的国力承受得起一次失败。
唯有真的阵斩穆拉德二世或者一战全歼奥斯曼主力,才可能击垮奥斯曼。
这不是劝住瓦迪斯瓦夫三世,让他不要冒进就有用的。
何况,他现在连劝说瓦迪斯瓦夫三世的能力也没有。
话说出去,对方只会当成笑话。
你算什么身份,一个快濒临亡国的没落帝国的皇子,也配质疑我两大王国的共主?
要想借助这场瓦尔纳之战,以挽救拜占庭,还需要许许多多的努力。
米海尔当然不会把这些话说来,给约翰八世浇冷水,反顺着说:
“真是太好了,多亏了父亲您多年一直的外交努力,才会有这么好的机会!”
儿子的话让约翰八世更具了信心。
年迈的巴塞琉斯虽然嘴上说得激动,心里其实是没底的。
否则先前也不会那么沮丧痛苦。
十字军有多强他不是特别清楚。
但奥斯曼的可怕实力,穆拉德二世的冷酷强大,约翰八世是深刻了解的。
那是无数个日夜,让他与兄弟们为之绝望,根本不可战胜的恐怖。
远来的十字军真的可以击败对方吗?
理智告诉约翰八世,胜算不算大。
但他与拜占庭,都太需要这一次胜利了,这是最后的希望!
约翰八世不断为自己打气。
只要十字军发动进攻,一切都会好起来的。
米海尔这时道:
“我的父亲,我前天向您提议,由我前往摩里亚,把给士兵过冬的服装送给君士坦丁叔父,您考虑得怎么样了?”
希腊东南部的摩里亚半岛。
是拜占庭帝国目前除都城君士坦丁堡以外,唯一掌握的领土。
甚至在前些年。
这个小小的半岛,也只有一小半是由拜占庭拥有。
是约翰八世的弟弟君士坦丁在摩里亚浴血奋战,才收复了完整的摩里亚半岛。
之后君士坦丁苦心经营摩里亚,励精图治,终于在那里组织出一只三千人的军队。
筹备对摩里亚半岛北方的雅典公国进攻,收复这个古希腊时最璀璨的明珠。
君士坦丁为此准备好几年了,而今战争已经开始。
君士坦丁若能一举拿下雅典,这现在的拜占庭来说,无疑是振奋人心的大好消息。
眼看十月份,冬天即将到来。
君士坦丁堡这里虽财政困难。
约翰八世还是咬牙挤出资金,采购了一批冬装,以支持弟弟的北伐。
前几天刚刚穿越来的米海尔便向约翰八世提议,由他送这批冬装去摩里亚半岛。
米海尔知道,一直留在君士坦丁堡,只有等死的份。
唯有离开,才有更多挽救局势的可能。
但约翰八世不放心年轻的他,没有立刻答复。
此时米海尔再次提出,内心还沉浸忐忑中的约翰八世沉默了片刻,对米海尔道:
“我的孩子,我本来担心你还太过年轻,无法适应外界的残酷。
但是今天我完全看到了你的成长……”
顿了顿,他忽然握住米海尔的手掌:“我相信你一定会成为一名优秀的君王,带领帝国走向复兴。
放心地去做吧,你的父亲会永远支持你!”
“感谢您,我的父亲!”
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