轮渡河畔 第三章 教会

从人迹罕至的荒漠到破败腐朽的村镇，他终于跨过了犹索比达荒漠的边界，眼前是一座饱经摧残的小镇，皇权越过广阔的国土，以徭役和赋税的形式囚禁着帝国中最边缘的生命，宗教和信仰便在现实的绝望中诞生了。

最先发现他的一个农民领他来到了当地的教堂，教会人员用简陋的晚餐来招待这位难得一见的陌生来客。

“这里穷乡僻壤，实在没有什么山珍海味来招待，如果您有什么麻烦，请一定告知我们，我们一定倾力相助。”领头的教父略带歉意地欢迎他的到来。

“我是凯菲神父，这个镇子名叫托耳泽，在抵抗西边的沙漠化侵袭的过程中败下阵来，于是渐渐衰落了。

“人口流失严重，帝国深陷战争泥潭，无暇顾及村民的死活，只剩下我们教会留在这里主持大小事宜。

“陌生人，您无需告知我们你的身份和目的，您的到来已是对我等最好的祝福。愿彼岸赐福于我们。”说完，教会人员便离开了。等他吃完后，凯菲神父对他讲起了经。

“一切生命都是从彼岸来到的现世，这个过程叫做降临。但是只有一部分经历了考验的生命才能从现世回到彼岸，这个叫登升，其他的生命只能在现世里循环，直到实现登升。登升后的生命将融入至高精神，成为不朽，到那时，一切欲望——无论是低俗的还是高尚的——都会得到满足，所有问题、渴望都能实现。”神父坐在他的身旁平静地说。

“在现世里是无法寻找到意义的，因为只有轮回和考验，但是在彼岸我们可以抛弃掉枷锁获得真理。所以归根到底，一切生活的意义都在于回到彼岸。”

“但是无法证实这样做真的有效。”他冷漠地反驳。

“是的，即使有无数奇迹也有被伪造和欺骗的可能。但是无数先人都无法在有限的生命里找到意义，所以这个方法值得一试。如果您能通过其他途径找到那自然更好，但我相信彼岸会一直等待着您的。”

“只要克服苦难就能获得彼岸的认可，或许您对此不以为然，但是这是在这绝望之地生活最后的依靠和理由了。”神父近乎悲痛地说。

“除此之外的意义我们也没有能力寻找。”说完神父不再看他。

“命运会对你展露微笑的，陌生人。你终将登升，成为至高的存在。”

之后，神父又和他聊了些所见所闻，他继续保持着沉默。天色已晚，神父将他带到一间临时起居室安顿下来。躺在床上，他始终在回想神父说过的话，登升、降临、轮回、彼岸……这样的意义始终无法说服自己，但却能说服村民使其成为信徒，而究其原因不过是作为一个精神支撑。既然生命意义是这么可悲的东西，那么到底寻找意义的意义又是什么？

想着想着，他沉沉地睡去，再睁开眼睛时已是清晨。

房门被一个陌生女孩打开，她端着早餐进入起居室，一言不发地看着他。

他也看到了这个女孩，便起身迎上了她的目光。

“你是谁？”他和她对视了一会，最终先开口了。

“爸爸叫我来服侍您。”女孩怯生生地把早餐放到桌上，然后飞快地躲到一边。

他不再注意她，吃完早餐就离开了起居室。那女孩急忙跟在身后。

“您要去哪里？”

他毫无停下来的意思，也没有回头。女孩抓住他的破布披风，让他不自觉地停下来脚步。

“我带您看看这个村子吧。”女孩声若蚊蝇。

因为担心破布被撕裂，他不得不被女孩拉着走在村镇的街道上。

荒凉的村子始终带着土黄色的底色，破旧的房屋和零星的行人，没有一丝的生气。

教堂高大庄重却始终透露着悲伤的气息，沉重的钟声压在每一个人身上，挣扎却无法逃脱。集市上的摊铺屈指可数，店主也无精打采地，货物被蒙上了一层薄薄的尘土。酒馆和饭店此时还没有多少客人，只是几个无所事事的游民聚在一起打发时间。

他看向女孩，她双眼直视前方一个劲地走着，一句话也不说，中途有好几个不同的人与她打招呼。

突然，他从背后把女孩抱起，扛到肩上，没等她反应过来就急忙朝村子门口跑去。他的动作吓地女孩不敢动弹，只能死死抓住他的破布披风。不一会两人就消失在村子外的荒漠中了。