天龙八步 第七十一章：折戟沉沙梦一场

萧翊一行出了兴州城与侯在城外的丐帮帮众会合，意欲南归。

蔡涵见萧翊英气勃勃，豪气干云，心中仰慕，他心地单纯，道：“乔帮主，全仗你大展神威，救小弟脱难，小弟想与帮主义结金兰，不知帮主意下如何？”

萧翊又惊又喜，道：“蔡兄弟，你为人侠义直爽，我生平从所未遇，你我一见如故，便结为金兰兄弟！”

蔡涵喜道：“多谢大哥成全。”

两人叙了年岁，萧翊比蔡涵大了两岁，自然是兄长了。当下撮土为香，向天拜了八拜，一个口称“贤弟”，一个连叫“大哥”，均是不胜之喜。

蔡涵道：“大哥此行前往丐帮洛阳总舵么？”

萧翊道：“西夏一行徒劳无功，只能暂回洛阳，徐图后策。”

蔡涵道：“小弟意欲与大哥同行，不知可否？”

萧翊展颜笑道：“求之不得！”

蔡涵在上官明月面前跪倒，道：“弟子意欲与乔大哥洛阳一行，请师母恩准！”

上官明月见萧翊、蔡涵结拜，心中甚喜，道：“涵儿执掌天山一派，自须游历天下，丰富阅历，结交四海良朋，方可统率本派麾下群豪。乔帮主侠义英雄，与他同行，甚合吾意！”

对萧翊道：“乔帮主，涵儿武功低微，见识浅薄，须仰仗帮主提携照看，老身不情之请，帮主勿怪！”

萧翊道：“上官前辈且请宽心，二弟与晚辈同行，可保无虞！”

上官明月点头道：“多谢乔帮主！”转身径回云雾峰凤仪宫。

蔡涵随着萧翊一并南行，沿途二人畅谈江湖轶闻，武林典故，不一日傍晚时分到了洛阳丐帮总舵。

萧翊西夏之行徒劳无功回到洛阳，想起与辽帝耶律洪基相约三年之期已到，心中极是惆怅，复又想起朱敏孤身一人流落江湖，心中更是难过，用了酒饭便回房歇息。

次日清晨，萧翊洗漱已毕，与蔡涵用了早饭，正自闲谈，突见丐帮长老卢俊达疾步入厅，心中一惊，寻思：“卢长老如此匆忙，难道出了什么事情？”

卢俊达躬身行礼，道：“帮主前往西夏之时，洪副帮主竟被奸徒害死，请帮主为洪副帮主报仇雪恨！”

萧翊大吃一惊，道：“洪副帮主无端身故，是何人所害？”

卢俊达道：“属下刚刚得知，三日之前，在信阳南郊发现洪副帮主尸身，初步查看是死于洪副帮主家传锁喉功之下，请帮主找出凶手，为洪副帮主报仇雪恨！”

萧翊道：“洪副帮主家住信阳，竟然又死于自己成名绝技之下，如此看来，凶手与洪副帮主极为熟悉。”

卢俊达道：“属下推测凶手与姑苏麒麟堡有极大关联。”

萧翊沉吟道：“现下洪副帮主是何人所害尚未可知，需前往信阳一瞧端倪。”

正在此时，厅外疾奔二人，正是丐帮执法长老白师谨、传功长老钟珲。

二人与萧翊、蔡涵、卢俊达见礼已毕。白师谨道：“属下听闻洪副帮主在信阳身故，特来听侯帮主吩咐！”

萧翊道：“这便传下号令，本帮首脑齐聚信阳，祭奠洪副帮主，探访真凶，替洪副帮主报仇！”

白师谨、钟珲、卢俊达齐声答应，径自出厅传令。

萧翊携同蔡涵取了马匹，二人往信阳而来。

洪成南家住信阳西郊，离城三十余里。萧翊向当地丐帮弟子打听了路途，和蔡涵前赴洪家。

两人一路疾行，傍晚时分才到。萧翊心想：“现下情形，凶手似与洪副帮主颇有交情，只怕会在洪家出现，白天人人警惕，一到晚间，容易露出破绽，查找凶手便简单得多。”

来到洪家门外，只见一条小河在三间小小瓦屋前流过，屋前一排垂杨，门前一块平地，似是农家的晒谷场子，但四角各有一个深坑。

萧翊深悉洪成南武功家数，知这四个坑是他平时练功之用，如今幽明异路，不由得心中一阵酸楚。

到得近前，只见场上搭了三个木棚，其中一个木棚设了灵位，灵前跪着一位女子，一旁尚有数十名丐帮弟子，萧翊识得那女子正是洪成南之妻云霞。

但见洪成南的灵牌上涂满了鲜血，那是丐帮的规矩，意思说死者为人所害，本帮帮众须得为他报仇雪恨。

丐帮弟子见到萧翊，赶紧迎了出来行礼，萧翊取出香烛纸钱，随着丐帮弟子来到洪成南灵位前磕头。

萧翊见云霞面容悲戚，嘴角边带着一丝幽怨，满身缟素衣裳，眉梢眼角间隐露皱纹，约莫有三十五六岁年纪，脸上不施脂粉，肤色白嫩，竟似不逊于朱敏。

云霞在萧翊面前盈盈拜倒，哽咽道：“乔帮主，拙夫遭奸徒所害，请乔帮主替小女子主持公道！”

萧翊道：“嫂夫人且请宽心，害死洪大哥的奸徒与本帮数万兄弟不共戴天，有朝一日，定让他血债血偿！”

云霞道：“谢乔帮主！”磕了头又在灵前跪倒，伤心落泪。

过不多时，丐帮首脑陆陆续续来到洪家。诸人与萧翊见礼，再到洪成南灵前磕了头俱在旁边木棚坐定。

龚剑威道：“帮主，属下听闻神爪门琚安宁身在信阳，只怕便即来拜祭洪副帮主。”

萧翊眉头紧皱，道：“琚安宁前来拜祭洪副帮主，咱们也不可缺了礼数。”

龚剑威道：“是！谨遵帮主之意！”

丐帮副帮主被害身亡，凶手杳无信息，可算是奇耻大辱，诸人默坐当地，听侯萧翊吩咐。

萧翊心乱如麻，心道：“自受上代汪帮主深恩，以帮主之位相授，执掌丐帮三年以来，经过了不少大风大浪，内解纷争，外抗强敌，自己始终竭力以赴，不存半点私心，将丐帮整顿得好生兴旺，孰料在与辽帝相约攻伐少林之期到日，副帮主竟无端身死，当真是陡生事端，棘手难决。”

突听一人大声道：“洪副帮主死于锁喉功之下，想必真凶便是姑苏麒麟堡慕容氏！帮主一声令下，本帮数万兄弟便将麒麟堡夷为平地！”

说话之人身材魁梧，四方脸，双目如电，正是萧翊同门师兄许州分舵舵主凌霜木。

钟珲道：“凌舵主以洪副帮主死于锁喉功之下便肯定麒麟堡慕容氏为真凶，恐怕有失偏颇，若是贸然行事，恐被武林同道耻笑，玷污本帮清名。”

耿千方道：“钟长老之言差矣，本帮乃中原武林第一大帮，威名赫赫，现今副帮主为奸徒所害，怎能悄无声息，做个缩头乌龟？”

耿千方一番话大义凛然，掷地有声，丐帮首脑纷纷出声附和，唯有萧翊、钟珲、卢俊达、龚剑威、骆守义默然不语。

萧翊游目四顾，道：“当日诸位兄弟在西夏兴州曾见到慕容琪以我二弟为质，想来洪副帮主绝非慕容琪所害。”

凌霜木道：“麒麟堡虽是名门正派，但行事神秘，藏首露尾，麒麟堡未必便只慕容琪一人精擅移花接木之技。”

萧翊道：“我不敢断定慕容氏是杀害洪副帮主的凶手，却也不敢说慕容氏一定不是凶手。报仇之事，不必急在一时。我们须当详加访查，如查明是慕容氏，自当杀上麒麟堡来为洪副帮主报仇雪恨，如查明不是他，终须拿到真凶为止。”

龚剑威大声道：“不错，帮主所言极是！”

萧翊又道：“倘若单凭胡乱猜测，竟杀错了好人，真凶依然逍遥自在，暗中偷笑丐帮糊涂无能，咱们不但对不起被错杀了的冤枉之人，对不起洪副帮主，也败坏了我丐帮响当当的名头。人人说我丐帮行事鲁莽，冤枉无辜，胡乱杀人。众兄弟走到江湖之上，给人当面讥笑，背后嘲骂，当真是无地自容。”

丐帮群雄听了，尽皆点头称是。

钟珲伸手摸着颔下稀稀落落的胡子，说道：“这话有理。当年我错杀了一个无辜好人，至今依旧耿耿于怀，愧疚良多！”

萧翊道：“咱们先料理完洪副帮主后事，再探访真凶，替洪副帮主报仇雪恨！”

丐帮群雄出声附和，齐声大叫：“誓死替洪副帮主报仇！”

计议已定，便有丐帮弟子备了酒席，丐帮群雄草草一饱都去凭吊洪副帮主。

蔡涵见萧翊面色凝重，道：“大哥，小弟与你河边一行，如何？”

萧翊点头道：“最好不过！”

二人沿着河畔缓步而行。其时明月初升，凉风习习，河畔垂柳迎风飘扬，野花香气扑鼻，令人神清气爽，大畅胸怀。

行得十余里地，突见前面草丛中蹿出一只野兔，闪电般沿着河畔疾奔，瞬息消失不见。

蔡涵道：“狡兔三窟，想必这河畔另有这兔儿的巢穴。”

萧翊微笑道：“我兄弟二人为了洪副帮主身故，到得信阳，却不料惊扰了兔儿，想来世事因果循环，报应不爽！”