却说清宣宗道光帝是嘉庆帝嫡出的皇次子,由于长子早夭,所以他是事实上的嫡长子。正是因为嘉庆长子早夭的缘故,所以爱新觉罗绵宁是大清朝第一位以嫡长子身份继承皇位的皇帝。
却说道光皇帝即位数日,想起自己的名字,上一字与兄弟相同,若要避讳,未免不便,遂改“绵”为“旻,”叫作旻宁。旻宁二字,饬臣民不得妄写,绵字不讳。
一查家底,总务大臣奏道:“自乾隆、嘉庆两朝,东征西讨,南巡北幸,库款业己用尽,为之奈何?”
众臣有道开源:加征苛捐杂税,以解燃眉之急。
军机大臣兼武英殿大学士曹振镛平时花一个钱,都要打算盘,他家中有一辆破旧的驴车,家里的厨子,又兼着赶车的差使。曹学士每天坐车,早朝出来,赶到菜市,便脱去袍褂,从车厢里拿出菜筐秤杆,亲自买菜。和菜贩子争多论少,常为了一个钱,两边破口大骂。
此时他看见皇帝愁眉不展,便献计说:“贵自辛勤得,富从俭约来。不如节流,减少开支吧。”
道光皇帝左思右想,只好格外俭省,把宫中需用的银两,省而又省,自己服食一切,也比从前的皇帝,减下若干;后妃以下,统教屏去繁华,概从朴实;宫娥彩女,又放了许多出宫。且命亲王贝勒等,务从节俭,不得广纳姬妾,任意挥霍。
迅即倡导节俭之风,并发表了一篇节俭的宣言书——《御制声色货利谕》,表达了节俭的理想——
声色之为害大矣,为人君者,尤当以礼自防,无为所惑。后世子孙,若能体朕之心,法朕之行,成朕未竟之事,造次无忘不迩声色之谕,即我大清万世天下臣民之福也。
人君不可有私财,有私财必有私事,有私事必有私人,有私人则不为其所愚者鲜矣。要在为人上者,知稼穑之艰难,力崇节俭,返本还淳,省一分,天下阴受一分之福,于吏治民生,不无小补也。所谓俭者,宫室必期其卑也,饮食必期其菲也,不欲以一己之奉累天下。以天下之利还之天下。行俭贵在一人,不以天下自奉,非概从悭侪也。亭台苑囿,百年所兴多矣,何须继之。仍欲大兴土木者,乃我大清万世之罪人,即应立正典刑,暴白天下。
我后世子孙,若不遵循旧制,纵欲无厌,或有谗佞荧惑,罔顾是非,当时之满汉大学士、军机大臣、都察院堂官暨科道等,即持朕谕,交章进谏。倘君主不纳,乃甘为祖宗之罪人,若臣工不犯颜强谏,亦系万世不忠之臣。……
道光帝这篇令谕,归纳起来有三点——
第一,重义轻利,不蓄私财。要为国家省,为天下省,為百姓省。他引用古人的话说:百姓足,君孰与不足;百姓不足,君孰与足?就是说,百姓不穷,我这个皇帝能穷吗?百姓不富,我这个皇帝能富吗?但是,怎样才能使百姓富起來呢?他说,朕自己及你们要节省。
第二,停止各省进贡。道光认为各省进贡的多是些土特产,比如水果、蔬菜、茶叶、药材等,地方官每每诌媚地说非珠玉可比,原不值多少钱。但一点一滴,都是民脂民膏,省一点儿,百姓就少一点儿负担。而且,不远千里,送到北京,运费太贵,浪费更大。
比如盛京,每进贡辽阳产的香水梨,梨本身不值多少钱,但要雇50个壮劳力挑到北京,一来一往一个月,挑到北京烂掉一半,浪费之大,可想而知。
第三,不再增建宮殿楼阁。经过康雍乾几代经营,皇室居所已经尽善尽美,除了日常维护外,不必再修。今后那些想拿工程回扣,想讨好皇帝的人再打增建这个主意,花言巧语,蛊惑圣听,就是大清万世的罪人,将立即追究他的刑事責任。
《御制声色货利谕》頒发全国,各级官员认真学习,热烈讨论,深入领会,一片颂扬之声。但是,说起来容易,做起就就很难了。
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