晋原益州刺史赵欣即杀耿滕、陈总,据有巴、蜀之地,本可以值天下大乱之际,偏安一隅,上不失帝王、下不失封侯拜相,但限其才略所至,狼子野心却化为泡影。
李庠文武兼备、骁勇善战、礼贤下士,将士因此为之用命,赵欣嫉妒于心,形于言色,其部下长史蜀郡人杜淑、张粲乘机谗言曰:
“将军起兵伊始,即遣李庠将强兵于外,非我族类,其心必异!此举实为将戈锋面向咽喉而授柄于人也,宜早图之。”
赵欣听此遂下定决心,而李庠却不知身危,亲至益州太城劝赵欣建国称帝。杜淑、张粲趁机以大逆不道之罪将李庠斩首,其子侄十余人同时罹难。
赵欣即杀李庠,恐李特、李流将兵于外反叛,遣使安慰曰:
“李庠言非所宜言,罪当应死。汝兄之罪不及与其弟。”
仍以李特、李流为将军都督原兵众。
李特、李流知李庠被杀,大怒,遣兵自剑门关回归绵竹(今四川德阳北)。
赵欣心腹牙门将涪陵人许龠向赵欣求任巴东(今四川奉节)监军一职,同为赵欣心腹之杜淑、张粲二人却极力阻挠,许龠因之大怒,迅速抽剑,左右两挥,将杜淑、张粲二人手刃于赵欣面前。杜淑、张粲二人部下不意如此,待反应过来,急拔刃一齐涌跃反将许龠乱剑分身。因巴东监军一职之故,赵欣心腹杜淑、张粲、许龠三位同归于尽,赵欣势力从此一蹶不振。
赵欣得知李特、李流兄弟南下,即遣长史犍为人费远、蜀郡太守李芯、督护常俊率万余兵将北上断李特、李流南下之路,屯兵绵竹石亭(今四川什邡附近),与李特、李流兵众相持。
李特、李流见费远、李芯、常俊三将兵集一处,又时值春风骤起,于夜间招募七千余名敢死之士暗将费远、李芯、常俊大营包围,顺风纵火,火借风威、风借火势,费远、李芯、常俊一万兵将在大火中垂死挣扎,不被烧死,即被砍翻,常俊立遭大火吞噬,费远、李芯拼命杀出一条血路率千余人狼狈逃回成都。
李特、李流帅兵乘胜迅即将成都包围,费远、李芯及军咨祭酒张微趁夜间砍断城门逃之夭夭,成都城内众晋官僚四处逃命。赵欣与妻子儿女乘小船逃逸,逃至广都(今四川江流北)被随从所杀。
李特、李流率兵进入成都,纵兵大掠,遣使上书,恶人先告状,极言赵欣反叛罪状。
赵欣初据益州谋反之时,梁州刺史罗尚曾上表朝庭曰:
“赵欣素非雄才大略,蜀人不附,兵败身亡指日可待。”
朝庭接到李特、李流上表,知赵欣反叛身亡,果为罗尚言中,于是诏拜罗尚为平西将军、益州刺史,都督蜀郡太守徐俭、广汉太守辛冉等帅七千官兵自汉中经剑阁入蜀。
李特、李流兄弟闻朝庭拜罗尚任益州刺史,遣使其弟李骧于中途奉迎,并献上珍玩异宝无数。罗尚见财眼开,大喜过望,当即授李骧为骑兵督尉之职。
李特、李流又于成都附近绵竹盛备牛肉美酒犒劳罗尚一行兵将,广汉太守辛冉言劝罗尚曰:
“李特与赵欣狼狈为奸、集众为盗,为害蜀地,今宜乘犒劳之机斩之。否则,必为后患。”
罗尚因收受李特贿赂,态度暧昧。欢宴之即,辛冉因与李特有故旧之情,阴阳怪气谓李特曰:
“故人相逢,非吉即凶。”
辛冉言带威胁、一语道破厉害关系,李特因此知益州州郡官宦难以相容、处境危险。
罗尚进据成都就任益州刺史之职不久,朝庭议论讨伐赵欣之功,拜李特为宣威将军、李流为奋武将军,皆封侯爵。诏书传至益州,广汉太守辛冉欲将灭赵欣之功据为已有,遂将诏命扣留,虚假上报贪天之功,将朝庭封爵、赏敕全部推翻,李特、李流等流民心知肚明,见冉辛巧取豪夺、朝庭不辩是非,一片哗然。
辛冉心中有鬼,再三怂恿罗尚曰:
“六郡流民傑骜不驯,众逾十万,遍布巴、蜀,欲治益州,流民不走,州郡难治。”
罗尚始决意遣返六郡流民回归秦、雍二州,并命御使冯该、张昌监督。
李特兄长李辅自关中略阳来至蜀地,言关中形势曰:
“司马氏子孙相互残杀正酣、天下大乱,秦、雍二州之民生灵为之涂炭,不足还归。巴蜀偏远、地饶谷丰,乃天府之国,据此可衣食无忧。”
李特深以为然,遂托言辩之士天水人阎式大行贿赂之事,以夏时桑谷未熟、流民衣食无着为由,上表益州刺史罗尚、御史冯该请求暂待秋后施行,罗尚、冯该见情有可原,遂允流民所请。
尚未至秋日,罗尚经不住广汉太守辛冉三番五次谏议,遂自食其言,再命益州从事都督六郡流民限七月上道返程。
六郡流民自入蜀后已遍布梁、益二州,多雇佣于人以卖苦力为生,时值益州地区岷江流域洪水泛滥成灾、稻谷未稔(未成熟)、行资无着,再闻州郡皆逼遣返回归秦、雍二州,于是怨声载道,不知所措。
李特再遣阎式请求益州刺史罗尚宽限至冬,广汉太守辛冉、犍为太守李芯二人态度坚决,必限七月遣返。
李特探知罗尚曾经举荐别驾蜀郡人杜弛为秀才,知杜弛为罗尚所信任,转托阎式见杜弛极言逼移流民遣返利害关系,请代为求请宽限。
杜驰深知官逼民反之道,遂亲至罗尚之所为流民求请宽限一年。罗尚此次态度明朗,拒不同意杜弛所请,坚行辛冉、李芯之策。杜弛见罗尚不识大局,知其无所能为,使出秀才脾气,弃职归家。
辛冉限其贪暴本性,强行遣返流民之时,即欲借机杀绝流民首领,又欲尽取其财,遂与李芯一同言于罗尚曰:
“流民前因赵欣之乱,多所剽掠,宜应多设关隘收取不义之财。”
罗尚对二人所说言听计从,命梓潼太守张演在交通要道、险处关隘设卡横搜暴刮流民财物。
北返流民扶老携幼、迤逦于途,梁、益二州各处关口晋官兵横征暴敛,无一幸免。返还流民既无粮谷支撑,又行资均被官府勒索,皆义愤于胸,因感激李特数次为流民请留宽限,于是便聚于李特左右,相继依附。
李特见罗尚不通情理,知有机可乘,遂准备谋反,在成都附近绵竹立大营以聚集六郡流民,不足数月已拥众愈万。李特知可与官兵抗衡,遂上书以激辛冉曰:
“流民今已按命返回,然受沿途官兵收刮,资粮皆无,实难以成行,今皆聚之于此,吾等此举实出无奈,请太守宽怀。”
卧榻之侧岂容他人酣睡!辛冉果然大怒,派遣部下遂张榜街市通衢,重赏悬拿李特兄弟。
李特知之,将所有悬赏榜文暗中全部揭回,与李骧密改其词曰:
“有能送六郡之豪李特、李流、任回、阎式、上官晶、杨褒、隗伯及氐、叟侯王等一首级者,赏布百匹。”
又暗中榜帖于大小街市。
六郡流民次日见官府榜文,一传十,十传百,慌慌不可终日,归附李特麾下者愈众,旬月间达二万余人,李流亦聚众数千。
李特又为激罗尚,遣阎式至罗尚处再请延期,阎式早知罗尚派兵于冲要之处设营建栅、盘剥收刮流民,言于罗尚曰:
“民心方危,此举正如雪上加霜,流民将做乱矣!”
李芯当庭怒斥阎式曰:
“流民不除,蜀地难安!李特、李流不除,益州难平!汝再敢言辩,吾手中刀剑恐不容汝!”
阎式知辛冉、李芯二人不可逆转,转言于罗尚曰:
“吾之所以再三拜求者,实虑及益州局势。忠言逆耳,君诚能采纳,尚可保益州一方平安;如君不纳,请赦吾一条生路。”
罗尚自知局势严峻,谓阎式曰:
“子且以吾意告知流民,从其所请,宽限遣返。”
阎式又曰:
“明公惑于奸侫邪说,恐言不由衷,断无宽限之理。软弱而为不可轻视者民众也!今遣返流民不通常理,众怒难犯,十余万六郡流民,一旦为乱,恐为祸不浅!”
罗尚曰:
“吾已知之,吾不欺汝,子速行为吾宣告宽限之意。”
阎式回归绵竹,谓李特等曰:
“罗尚虽如此说,却不可信者,何也?罗尚资历尚浅、威刑未立,辛冉、李芯拥兵自重,主弱臣强,一旦为变,恐非罗尚所能抑制。今宜早做准备,以防不测。”
李特便将绵竹流民大营一分为二,李特居于北,李流居于东,成互为犄角之势,并于营内缮甲厉兵,严阵以待。
果如阎式所料,辛冉私下谓李芯曰:
“罗侯(罗尚)贪而无断,日复一日,以至于流民集结成势。李特兄弟文武兼备,吾等将死无葬身之地。为今之计,宜先下手为强,趁其无备攻而灭之。”
李芯曰:
“干戈大事,应请罗侯裁决。”
辛冉曰:
“罗侯优柔寡断,一旦迟疑事泄,李特兄弟有备,取之难矣!今先发兵,灭李特兄弟之后再议。”
二人计议已定,遂遣广汉都尉曾元、牙门张显、刘并等暗帅步骑三万于夜间偷袭流民大营。罗尚闻辛冉、李芯等起兵攻李特,主意全无,又自食许诺阎式之言,亦派都护田佐率兵相助。
李特探得真实,命将羸兵弱卒持梆打更、挑灯巡视,再命精良流民埋伏营内,约定以鼓为号。李特布置已毕,安卧营中大帐,命侍卫曰:
“待官兵入营过半告吾。”
曾元、张显、刘并、田佐帅兵潜至李特大营前,见营内梆声时断时续、点点灯笼,以为李特无备,心中暗喜,身先士卒挥军长驱直入。
攻营官兵陆续进营,侍卫急告李特曰:
“官兵已过半矣。”
李特急起身擂响身边战鼓,各帐内同时响应,鼓声震天,再火把齐燃,将整个大营照如白昼,埋伏流民涌跃而起,个个奋勇,杀向曾元、张显、刘并、田佐所率官兵。
曾元、张显、刘并、田佐等所帅官兵不意如此,顿时大乱。混战之中,曾元、张显、田佐三将皆身死乱枪之下,刘并拼力逃得性命,进入营内官兵无一幸免,未入大营官兵则仓皇后退。
李特于次日命将曾元、张显、田佐三人首级传示益州刺史罗尚。罗尚见之,方寸顿时大乱,不知所以,咨于诸将佐曰:
“流民已决意离此而归,辛太守(辛冉)擅自行动,激起民变,以至于此。今贼势已成,为之奈何!”
诸将佐皆一筹莫展,计无所出。
李特初战告捷,六郡流民大喜,共推李特为镇北大将军,禀承皇帝旨意封官拜爵,以其弟李流为镇东大将军,号东都护,统领东大营部众;再命其兄骠骑将军李辅、其弟骁骑将军李骧率部众进兵广汉(今四川成都北广汉市)。
辛冉见流民势众,急遣使至成都求救,罗尚命李芯、费远帅兵救援。李芯、费远却惧李特兵势,迟疑不前。辛冉见救兵无望,万不得已出城拒战,屡战皆败,遂弃广汉城奔溃至德阳(今四川广汉市北德阳市)。
李特以李超为广汉太守,乘胜挥兵南攻成都,罗尚大惧,遣使遗书阎式,将所有过错尽推于辛冉、李芯、曾元等人,请阎式劝李特罢兵。
阎式复书曰:
“辛冉狡诈无赖,曾元小人本性,李芯本非将帅之才,卑下早已尽知其能矣。然君为一州刺史,难辞其咎!卑下曾为刺史屡次论及流民留、徙厉害,而君竟不为用!人怀桑梓之情,熟不愿归!流民往日初至,为求食而受雇佣于人而家分五处。复值秋汛,乞请冬熟再归,而终不见听。刺史绳之太过,穷鹿尚敢抵虎,流民自不肯引颈受死,以至为变。如听卑下之言,宽使治严,不过九月尽集,十月进道,流民早已令达乡里矣,何至于此!今已势成水火,将有所成败!吾位卑言轻,恕难从命。”
阎式厌恶罗尚为人,反劝李特与蜀民约法三章,施舍振贷、礼贤下士、求才任能、严肃军纪。李特行之,蜀民因此大悦。
李特再任其兄李辅、其弟李骧、其子李始、李荡及李含、李国、李离、任回、李攀、李恭、上官晶、任臧、杨褒、上官享等为将帅,聚兵敛众,成都势危,蜀地亦为之震动。
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