流水浮花落 第七章 ：红墙夜来香，共唱渡月桥

睡个早觉，为的就是过节这一天起个大早，三娘特意给大伙早早准备好了早饭。梨花七桂，遇水流小直溜儿，还有邓小鹅谢武，早早食了早茶，六人求坐三爷马车，出福田坊，直奔向西市。西市下车走马，与三爷约好，晌午时分，齐在崇仁门街，“东山粮店”门口等候，随即三爷驾马车而去。梨花和七桂很熟悉京城的，崇仁门街，大约有七里路，一路走一路玩，过去估计要花上一个时辰，这也是提前计划好的游玩京城路线，六人打算走街串巷，好好游上一番。

大概因今日过节，三位女子也都未故扮男装，照常花枝招展的样子出的门，特殊的日子，随心所欲一些或许也无妨，何况今天有遇水流和谢武跟陪着。梨花一身轻衣牵着小直溜儿走在前面，七桂怕在遇到街市流氓，很自然的拉着遇水流的衣袖跟着，邓小鹅则抬着紫色的衣袖，挽着谢武的胳膊走在后面。

穿过西市的早市，打眼的便是一片望不到边际的鲜艳，红黄两色世界。红的是紫禁城的墙，黄的是墙顶的琉璃瓦。门楼前有铁甲列队巡查，门楼上描着紫花蓝底，嵌鎏金盘龙，上盖彩瓦飞檐，下砌青砖铜门黄金扣，沿墙行二三里，不见尽头。城墙下却流出一泊水湖，湖两侧立无数葫芦坐莲白石栏杆。此时阳光轻晒，风摆绿柳荫荫，湖中赏游舟无数，多为俊男花女同乘。沿石栏行百步经三座石桥而过，穿京府胡同，可观湖中央，又行百步遇银锭桥，可观鼓楼。沿石栏徐行，又经地安桥，隔护城河与城墙相望，桥南立两棵百年银杏，尖顶塔身，伸展数十步，甚是威武。树南院落开阔，可望北安大门，城墙下设红铺十余座，持刀枪守卫无数。众人正赏风景之时，七桂却呆望北安门神情忧郁，小鹅见状，轻搂七桂肩膀小声劝道：“别想那些烦心事了，姐姐带你去添件首饰！”七桂轻点点头，“嗯”了一声，便随这小鹅入了旁边的锣锅巷。

锣锅巷，京城最是纸醉金迷之地，今日更一早的热闹。避开南侧的王府，入市街方向。此处有琳琅的金铺，遍地的水粉，锦丝绸缎堆满门楼，最是府苑男女喜来之处。玉器铺、首饰铺、钱庄；点心铺、茶馆儿、缎袖戏院一应俱全。不知不觉，大家手里都多了一串糖葫芦，又不知不觉，女子们都不约而同走进了首饰店，谢武是少不了每个铺子买几支钗送给小鹅的，遇水流兜浅，不见得有那份闲钱，何况七桂能看上的都不便宜，梨花也只是看看不愿去买，小鹅便先选一对金丝三环耳坠赠于七桂，又挑了一支黄花水滴发针别于梨花头上。正在遇水流搓手踌躇之际，谢武偷偷塞给遇水流一把木梳子，并使了个眼神，遇水流当即明了心存感激。

出蜈蚣街，再走上半里便到了东市，此地人和铺更是多了起来。包子铺面馆儿之类，衣帽鞋铺之类，客栈酒馆儿之类，粮油店山货铺之类，塞满了整几条街。货店多占街探出半个柜台买卖，薪炭果蔬之类则席地交易，贩夫走卒，多着异域服饰；头顶剃环者，结发垂两耳，肩挑重货挤群人而行，劳力乞食者甚多。

梨花寻了一家皮靴店，转眼就拎出一双浅面猪皮靴，塞进遇水流怀里；邓小鹅则打量遇水流身高，选了一套与谢武穿着近同款的宽衣长袍，赠与遇水流，还顺带买给小直溜儿一把木剑，买给谢武一方唐巾帕。众人也都算是满载而来，便寻间茶馆儿，坐下来歇息，谢武顺便给遇水流讲起了这东市的来源。

“这东门市，据传京城初建之时，并不如此。如今成为京城庶民最大的货品集散场，皆因东门直出，便是运河交汇源头。如今运河通商不限官民，在各地府衙付费凭票便可走船，东西南边的粮米丝绸盐炭诸多，经运河两线，可直接运抵京城；京城的商家也可顺着运河沿岸，一路把珠宝银两运到各地州府；流民则沿运河码头而居，搬运货物解决生计，若迁徙至这东门市外，更有机会挣到京城人的银子。此地货品多选，价格又算公道，故京城内的手活作坊、劳力者、乞食者、丐户、也多聚于此，看似杂乱，实则满是生机。”谢武呷了一口枣茶，继续讲解着。

“人强喜独行，人弱需抱团，此地更是如此。比如这沿街乞讨者，便是鼎鼎有名的京城第一帮派，看似松散，实则管理有序，各街坊皆有掌事者，对成员登记造册，划地而坐，每月自然是要捐些银钱给管事的巡防衙役们。若同外来帮派有冲突，官府的人也会帮忙解决。这些行乞者被安插在京城各个角落，难引人注意，确可探查收集各地消息，故可为官府作眼线之用。而码头漕运劳力者多为流民丐户，流民丐户难被允许乞讨，乞讨者也未必愿做码头搬运这些粗活。”谢武摇摇头，又是一口茶。

“这些劳力者原本就不易，为求得码头搬运机会，更会抱团。漕运虽为官府管辖，但运河沿线太长，官府也不愿参与各帮派争斗。所以规则就会变得很简单，武斗决胜负，胜者则可安排自己的人上码头。若想长期霸占某地生意，恐需异常残忍之手段。老旧换新，你来我往，取而代之是常有的事情。”谢武长又长叹一口气。小直溜儿却听的最认真，不免问了一句：“这些人家若争斗输了，家里妻儿该如何养活？”梨花摸摸小直溜儿的头：“送到坊里，跟你做伴儿好不好呀！”小直溜儿听得懂是玩笑话，便不愿讲下去了。

茶罢，众人起身欲寻与三爷约好的粮店，去等候三爷的马车。踱至东门近，见一异装女子立于街边，如杂草从中探出的一朵黄花，非常显眼。只见她头覆桃花帕巾，项挂灰银环器，衣黑底彩边斑斓布，洁带束腰，身体曲线时隐时现，正手捧瓦钵，赤足而乞食。走近细看，却是一女孩，定不满十岁，脸上故作灰染，却难掩俊俏身段。七桂看了，竟直上前俯身去问：“小妹妹，你今年多大呀？”

“马上凳儿就十岁喽！”小姑娘带一些方言地回答道。

七桂忽然开心起来，叽里呱啦的说了一大串大家听不太懂的话出来，大概意思是问对方是不是哪里人之类的。小姑娘听到也开心起来，叽里呱啦的回应着七桂的话。然后众人就面面相觑，眼看着这俩人在那里拉着手聊了小半天儿大家听不懂的话。半注香过后，该聊的估计都聊的差不多了，七桂掏出钱袋，分了一多半通宝，塞给小姑娘，并恢复了京腔儿，对小姑娘说：“我叫桂花儿，住在西城西河乐坊，你得空就去找我，说不定有好事儿”。小姑娘高兴的回道：“喊我夜来香，我一定去找桂花姐。”言罢七桂与小女孩儿惜别，众人齐奔粮店而去。

东山粮店竟也是乐坊的店面，刚到晌午，掌柜便招呼众人留下来吃顿午饭。七桂讲起刚刚遇到的小女孩儿，原来跟七桂是同乡，都是桂林府人，跟随同族作流民，来京已近三年，住东门外，估摸着她家里也是苦力为生，便邀她来乐坊让大娘看看。众人点头称是，那也是小直溜儿的同乡，小直溜儿也可多个玩伴儿。小直溜儿听后反到不乐意似得，自己又听不懂家乡话，跟女孩子也没啥好耍的，众人只能哈哈大笑。

用膳罢，众人辞谢掌柜，三爷风尘仆仆驾马车而来，又风尘仆仆载众人而归。

安富坊，万府。万府的一个家丁正急匆匆跑回府里。万府后院花园，一胖如肥球之人，耳别花绒，半开长衫，坦胸漏出个肥肚皮，正蒙着眼睛，与几位年轻女子玩着捉迷藏，打闹嬉戏者。忽跑来一家丁，被肥球摸了个正着，那肥球摘下眼罩，顿时就是一脚踢了过去。家丁非但不脑，反而笑嘻嘻的对肥球说：“少爷，有好事儿！”说话间，凑到肥球耳朵边，悄悄话了几句。这肥球当时便是一愣，随即回问道：“当真是她们？你跟了没有？”

“跟了跟了，从东市跟到西市，一直跟到他们进了乐坊后门！”

“他奶奶的，我拔了她们的皮，快去叫人！”肥球一把夺过侍女的茶碗，直摔到假山石上。

“少爷别急啊，今儿恐怕不行，今儿过节，老爷要少爷少奶跟着一起进宫，陪娘娘赏月品茶，明儿后儿再去捯饬也不迟呀，那庙跑不了！”

“说的也是，你先给我把人马备好，都带着家伙，明儿天一黑就去收拾他们。”

家丁当即应了一声，退了下去。

七夕上弦月，乐坊早已开门迎客，院里院外加挂了月灯，结了彩带，楼上琵琶声声不断，远的近的街坊，闻着乐声，拉着孩子们，早早地占了看戏的位子。二楼赏房，又被那“招金钱铺”赵老板包了场，这种节日，是难请得到达官贵人到场的，他们惯于守在家里，有些钱财的便会请些戏班入府唱曲儿；唯独宫里的人愿意此时来受邀捧场作乐，于是二楼此刻成了公公们的见面场所。赵老板为商的确有些手段，宫里宫外的银储活计都能粘上些甜头。乐坊里的三仙儿，不嫌白日游街的疲惫，早早的就粉妆着彩完备，戏台后的舞班们，业已排列整齐，待客满随时敲锣开场。

管家周全，戴黑顶两耳铜钱帽，画豆眼白面，丑脸着戏装，颤悠悠踱上台，举木牌开场报戏名，今夜唱的是《渡月桥》，舞的是人仙情。三仙儿正式开场弹唱：清风绕楼楼门开，细雨吹帘帘藏仙，羽纱拂柳，斜风轻轻抬，早知如此，有情暖人间，何必流连那月间寒；日日相思手难牵，等罢秋日却还冬天，若得夫子双归燕，不羡那鸳鸯不羡那仙。邓小鹅所唱曲调之美妙，饱含人间留恋，琵琶荡荡，叹众生之无可奈何。花花散散满天吹，谁言霞彩虹桥不可追，若有那鹊儿双飞翅，管他是天是地是何神。梨花的笛声之俏，却似不受拘束的小鸟，不留恋笼中的温饱，去想去的地方，去爱想爱的牛郎。花落淌淌山涧依流水，绕绕乱石辗转难轮回，他日若来飞石溅，粉身碎骨出石门。七桂的琴声里有花的炫丽，又有水的清凉，奈何赏者无数落花无枝依，顺水漂流惋惜惋惜。一楼的戏台，舞姬们合着三仙儿的琴声，颤摆着柳腰曳曳，脚步顿顿点点，长袖波动而起伏，粉香阵阵，娇声连连，天上人间也不过如此。

不知不觉已是一更天，小直溜儿直在楼上楼下大堂间，跑着给客人送水茶瓜果，随着舞台杂曲儿的戏耍热闹，宾客们的兴致也被挑动起来，茶酒弥漫，交杯换盏，划拳声阵阵，楼下有楼下的乐，楼上有楼上的欢。七桂和梨花她们早已演出完毕，卸完妆，便在楼上也沏着茶，陪着大娘赏着月。此时小直溜儿却“噔噔噔”地跑上楼，在七桂耳边神神秘秘嘀咕了几句，七桂就跟着下楼了。

二楼顶台，以前是谢武和小鹅常来的地方，现在只有遇水流在哪里等着。七桂走进来，直望着遇水流，却并没有开口。月光洒在两人半边脸上，这一半是期待，那一半是忐忑，正是年轻人的情窦初开时，那冲动和不安的较量。想起白日里臂膀有意或无意的触碰，想起那份柔软和温甜，不由自主的，冲动终究会占据上风，仿佛已经能听到对方的呼吸和心跳声。七桂的呼吸声，引拽着遇水流的手，递上了一把木梳子。七桂开心的一把抢过来，打量一番后，从腰里拎出一个香囊，塞到遇水流手里。今晚月亮皎洁，二人的幸福都看得很清楚。一句话也没说，又好似说了一大堆话，对方都听到了，也听明白了。

小直溜儿恰逢时机的，又“噔噔噔”地跑了过来，喊道：“桂花姐，今天遇到那个女娃子在大门口呆着呢！”听闻此事，七桂和小直溜儿即刻转身下楼，要去看那个女娃子。

“夜妹妹，你怎么大半夜的来呀，这么远的路，你不怕呀么！”看她只在门口站着，七桂担心的对着女娃子问着。

女娃子换了一身便装小褂子，依然赤着脚。

“桂花姐，我在门口看里边有一阵子了，你这衣服真漂亮，比白天的还好看！”女娃子摸着七桂的衣服，品来品去不撒手。七桂很是开心，直拉着这女娃子走进了大堂，寻了个位子坐下，让她吃些茶水点心先。桌上的点心，坊里的热闹，着实让这女娃子有些惊喜，边看着一旁的赏客，边抓吃着点心，边打量着坊里的上上下下。

不时，七桂告知大娘后，便又走了回来，拉着女娃子往后堂里去。坊里众人早也聚此等候。

“大娘，这位就是今日在东市遇见的同乡，叫夜来香。我让她有空就来坊里，让大娘看上一眼！”七桂拉着女娃子的手，领到大娘跟前。

大娘习惯性地围着女孩子转了几圈，上下打量一番：“嗯，这身瑶族小褂儿真是漂亮，还有这丫头手儿细长，天生抚琴的料，看这细脖子细腰儿，脸蛋还俊的很，真有些似桂花儿当年的模样，假以时日恐胜过桂花儿也说不定。你今年几岁了？”

“马上十岁了！”女娃子简单的回复了一句。被大伙围着看，似有些不自然。

“嗯，十岁了，开始长身体了。梨花当年也是差不多这个年纪进坊的。家里父母可还好？”大娘简单又问了一句。

“他们早死了，我跟着我舅家过，前些年来的京城！”女娃子抬头看向大娘，虽然有些地方口音，但三言两语就说出了许多的沧桑。眼神里似有些淡漠，少了些伤情，不见半点无奈。想来是苦了很多年，有些麻木了。女娃子转而又低着头，使劲的挤了挤眼睛，像是要挤出点眼泪出来。

看她还光着脚，天黑着就从东城跑来西城，估摸着是还没吃晚饭，大娘便让七桂带她先去洗洗手吃饭，再寻几件衣服鞋子给她换上，天太晚了，就留下跟七桂她们暂住一晚，等明日再议。七桂照吩咐带女娃子去了。

邓小鹅凑了过来，对着大娘说道：“皮相到是挺好，言谈举止也都可以慢慢调教，不过我总觉得她的眼神有些老。”

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