刑部尚书的遭遇 重权敛财非己愿

赵伯年本非京师土著人，他的故乡原在山西平阳府，因他早年经营丝绸买卖规模越做越大，偏僻的山西明显不利于他事业发展，所以后来举家迁居大明朝腹地京师顺天府。

在京师顺天府赵伯年还有一位来自平阳府的富商同乡，名叫冯正元，他也是做生意规模越做越大为了拥有更大发展空间而举家迁居京师。因二人同为富商身份且是平阳同乡，故二人之间能够一直保持着礼尚往来。但近期赵伯年成了皇帝亲戚又官位得享之后，竟然开始明显地冷落疏远起了这个布衣同乡来。最明显的例子是，在赵伯年得封礼部尚书一个月后，赶上冯正元八旬老母过世，赵伯年那时不仅没有登门吊唁，竟然连一句慰问的话儿都没托人捎去。很显然，赵伯年在害怕与布衣平民交好会跌失自己皇亲国吏这高贵身份。赵伯年的变心让冯正元感觉极度不爽。

看到赵伯年此后不久竟然又做上了朝廷正二品高官位子，冯正元不由自主地又萌生了极度的羡慕嫉妒恨。但他同时也意识到了赵伯年手中的权力有着超高的聚敛钱财价值。于是乎，一条毒计此时便在冯正元的心里悄悄诞生了……

有一天冯正元打发家丁给赵伯年送去一请柬，内容是请他赴宴共贺自己五十大寿。赵伯年本想找借口推辞，但见请柬下部另附一行字说：赴宴另有要事相商，关乎你官位浮沉。

赵伯年纳闷的同时又在思量着：既然是关乎官位浮沉这等要事，赴布衣同乡家宴跌了点身份就不足为虑了。

当赵伯年乘坐八抬官轿来到冯正元的府邸门前时，冯正元早已携夫人迎候在那里。

官轿刚一落地，冯正元就疾步上前掀开轿帘谦卑地说：“尚书大人，有失远迎多多包涵！”

“唉！冯兄太见外了，还是叫我伯年吧。”因冯正元长赵伯年两岁，故有此称呼。

“岂敢岂敢！”

入席就坐赵伯年才意外地发现，这天赴宴的只有自己这个平阳同乡，冯正元那些亲朋好友一个都没来。

面对鲍参翅肚水陆俱陈的豪侈宴席，赵伯年并未感觉是什么享受，这是因为自从他做上了朝廷官员后，他的肠胃几乎天天都在消化山珍海味，冯正元的钱儿再多恐怕也难以买到他尚未吃厌的珍馐佳肴。

因此对冯正元的频频劝酒，赵伯年只是浅斟细酌地应付着。

酒过三巡之后，冯正元将话头从劝酒上岔开了：

“尚书大人，近来我想把生意再做大点，可是苦于力不从心，不知您能不能帮我一把?”

冯正元恳挚之情形诸于色。

?“正元兄，你想把事业做大我很赞同，我也很乐意尽我的绵薄之力予以相助，但求老兄不要叫我帮担风险的忙喔。”一听到“帮忙”二个字，赵伯年就知道这是需要动用他手中权力的。

自从他当上高官后，几乎每天都有人通过各种关系走后门，请他帮忙解决各种各样违反政令国法的难事。

他为了保住“廉洁”的名声，把那些帮忙请托统统拒之了门外。很显然，他对冯正元这个老同乡也一视同仁地不愿为他担任何风险。

??“赵尚书，依我之见，风险的有无通常情况下是取决于个人的胆力。”冯正元竟然丝毫没怕招来赵伯年不快，这使他颇感意外。

?“有见地，有见地。只是正元兄所言的胆力怕是我尚未具备。”

自认高高在上的赵伯年显然觉得没必要与冯正元这个了无实权的土财东太客气。

?“哈哈哈!玩笑而已，玩笑而已。来，干了这杯!”冯正元装出了一脸的无所谓。

吃罢酒宴，赵伯年忍不住问冯正元：“听说正元兄今天还有其它要紧事相商，不知何事？”

“喔是的。请到我卧房里说话。”

冯正元把赵伯年引进了卧房，示意他在靠背椅上坐下。

接着冯正元从枕头下面拿出了一张纸递给赵伯年同时对他说：

“赵尚书，近日我花费重金叫人去扬州府百芳斋妓院弄到了一份妓女卖身契约，它可能与你的官运有关，不妨细看。”

一听到“百芳斋”三个字，赵伯年就心头一紧，他接过了那张纸刚看到上边写着：

王满福有一小女名月如，年十六岁，愿将月如卖与百芳斋为妓……

当他在纸上看到了“月如，百芳斋”这几个字时，他并没有再向后面仔细看中保人带笔人都是谁，他就已经认定自己严防死守的致命秘密已然被冯正元掌握了。

因此他对冯正元这纸卖身契的真实性已经丝毫不再怀疑了。

他吓得毛骨悚然已无法端坐靠背椅。?他冲着冯正元歇斯底里地吼了起来：

“你!你今天想干什么?”

“哈哈哈!赵尚书，要想人不知除非己莫为。”

“我知道你本不想为我担丝毫风险，无可奈何才出此下策。”

“我在此提醒你，要是那个妓女怀上了皇帝的龙种，玷污了皇室血统，被皇上知道定会治你死罪！就算没怀上龙种，要是皇上知道了你进献的假外孙女还是个娼妓，你也难逃欺君之罪！”冯正元威胁起他来。

?赵伯年也心知这些话可不是在危言耸听。?

?“正元兄请你开个价吧?”赵伯年语气中透露出了明显的哀求。他想拿钱消灾。

?以你家中所有想“买”走这个卖身契我可是远远看不上的，用你手中的大权倒是绰绰有余。”冯正元有点肆无忌惮起来。

?赵伯年明白，从现在起他这个当朝正二品高官就将受制于他的这个布衣同乡冯正元了。如果自己不听冯正元使唤，将意味着月如这个卖身契将要被皇上知道，自己极有可能会因丑事败露而被抓进监牢，甚至株连九族......这比叫人下地狱还可怕呀!赵伯年在心中这样权衡着。

当晚他只能像只丧家犬一般垂头丧气地离开了冯氏府邸。

赵伯年回到家第三天，冯正元的家丁就给他送来了一个信札，信札大意是：

我欲在河间府境内开设盐铺，盼你设法令其他盐商全部关张歇业。

很显然，信札内容就是要求赵伯年利用权力为他在河间府（今河北沧州）?制造一个独家垄断盐业的营商环境，以供他牟取暴利。

?别说冯正元此时只是要求垄断经营一个河间府的盐业，哪怕要求垄断整个北直隶（明朝河北省）的盐业，恐怕赵伯年都会想方设法去照办的。

在重权几可呼风唤雨的封建明王朝，对于赵伯年这个朝廷正二品高官来说，想要垄断一个小地域某个商业经营权其实并不需要费什么力气。他只需要托人给当地的太守打个招呼，太守必定就会替他搞定的。他需要拿出来的只是办事的胆量而已。

可想而知，接下来不久冯正元就在河间府境内获得了盐业垄断经营权。这导致当地那些被剥夺了盐业经营权但手中还握有官府先时签发商引凭证的合法盐商们纷纷涌向官府衙门呼嚎抗议。但是当地太守却对民众抗议丁点都不予理睬。

太守违法施政之所以不怕民众抗议，是因为他知道万一出了事儿赵伯年这个朝中正二品高官就会替他担着。再从另一个角度来说，明朝大小官吏几乎没有一个不贪赃枉法的，赵伯年这个二品刑部长官几乎掌握着三品以下每一个贪腐官吏的生杀予夺大权。

可想而知，即使赵伯年给下级官吏们交办的事儿难度比这个垄断行业经营还要再大些，恐怕这些官吏们都没有一个敢违背他。

令赵伯年万没想到的是，冯正元刚垄断了河间府盐业经营权，又打发家丁给他送来信札要求垄断北直隶广平府盐业经营，他无奈地再次给予满足后。接下来冯正元又接二连三地要求垄断永平府，保定府，顺德府，兖州府，开封府……他每个月都要叫家丁送来两个信札要求增加垄断两个地盘，看那势头分明是打算“蚕食”全国地盘。

这使赵伯年感受到了巨大的压力与恐慌，因为他十分清楚，即使自己的官儿再大，如果徇私枉法没有底线，最终也必定会给自己招来灭顶之灾。

在冯正元向他提出第13个地盘垄断经营要求时，他便开始琢磨起了逃避他拒绝他的办法。他叫家丁们向外宣扬自己患上了重病已经茶饭不思卧床不起多日，并且他也真的不再参加每天的朝会了。

可是他装病刚刚一个月没到，冯正元就叫家丁送来信札对他说：我往后还需要多多借重于你，对于你装病我可不答应……

没法子，他不得不万分尴尬地又主动收起了装病这一套。

在他帮助冯正元“蚕食”了二十二个地盘后，他更加清楚地意识到冯正元胃口特大，自己永远都无法填饱他。

他觉得必须设法让冯正元彻底打住才能救得了自己！

至此，他开始尝试与冯正元谈判，他叫家丁给冯正元送去一信札，核心内容是：自己愿意利用手中的权力让冯正元得到一个正五品官儿做，以换取那一纸卖身契。

没想到，第二天冯正元家丁传递来的信札竟然是不接受交易，要求继续帮助蚕食地盘。

到此赵伯年一筹莫展了，不用再装病他竟然真的开始茶饭不思起来了。

他想到再请大管家刘福那个智多星来帮助出个主意，可是刘福半年前就已经告老返乡了，一众家丁们他又谁都不敢让知道这种事儿，所以他只能独自一人苦思冥想对策。

近一个月过去了，他也没能想出对付冯正元的良策来。由于情绪低落茶饭无味，此时他人儿都明显瘦了一圈。万般无奈之下，他想到了唯一的解脱办法：辞掉好不容易得来的高官之位。

恰逢此时明神宗已经对赵伯年的过度徇私枉法有所耳闻，正对他心中不悦，见他恰好递来辞表，于是便顺水推舟了。

当赵伯年看到了明神宗在辞表上那“准辞”朱批时，他才是真正地领略了一把无官一身轻的滋味。

?

?

?知之晚矣回天难

?

赵伯年一下子由正二品高官变成了毫无利用价值的布衣平民，冯正元气得差点跳脚。因为他知道赵伯年这样做就是为了摆脱自己的挟制，断送自己的财路。他在心里恨恨地骂着：混账东西我是不会让你好过的！

赵伯年辞官第三天，就收到了冯正元家丁递来的信札，核心内容是：要求赵伯年拿1万两白银交换卖身契，如若不答应，就把卖身契向官府公开。

无可奈何的赵伯年只好选择接受交易。

他把1万两白银拿去钱庄换成银票后来到了冯正元的府邸，这一天冯正元又把他领进了卧房。冯正元接过赵伯年的1万两银票就把那纸卖身契交给了他。此时，他已不再像第一次看到卖身契那样心里充满恐惧，他展开卖身契仔细看了起来。当他看到卖身契落款处所写的年份时，他就像陡见了外星人一般惊呼起来：

“啊呀！万历三十三年月如已经身在皇宫。你这卖身契是假的，它到底从何而来？”他用手指着落款处怒问冯正元。

哈哈哈!冯正元在一旁放肆地大笑起来，

“老同乡，既然今天你已经看出了破绽，那我也不用再隐瞒你了。事情是这样的，当我看到你爬上了正二品的高位，我知道你同时也拥有了聚敛钱财的超高价值，为了让你能被我所用，我选择了挖掘利用你个人隐私这个策略。”

“我知道获取你个人隐私只有从你的亲信人员入手，于是我花费银钱三百两买通了你的大管家刘福，是他向我透露了你这个对于我来说是最有价值的“借花献佛”秘密。”

“我知道你自己对这个秘密的防守已经坚信做到了万无一失，因此，只要我此时能在假造的卖身契上面让你看到写有“月如”这个闺名。”

“即使我再把上面的中保人与带笔人写成“张三对李四”这样露骨的造假，你都会对卖身契的真实性深信不疑。”

“只不过，在书写假造这个卖身契的时候，由于我全神贯注在隐藏自己真实笔迹上，导致落款处写年份时无意中多写了一横，让“万历三十二年正月十五”变成了“万历三十三年正月十五”。

“有趣的是，最先发觉我这个假卖身契上严重笔误的却不是我这个造假者，反倒是你这个被坑害对象。”

冯正元接着又说：“完成假造卖身契后，我又担心你杀人灭口，我不仅为自己做足了防备，我还花费重金把扬州府那个百芳斋妓院也买了下来，目的就是解散这个妓院的原班人等。”

最后冯正元又调侃说：“假如你没有如愿以偿爬到正二品那个高官位子上，我就永远都不会把你用作聚敛钱财的工具了。应该说你这是因福而得了祸啊。”

听罢冯正元的调侃，赵伯年仿佛误食了一只蟑螂般心中憋屈，木头人似的僵在那里久久无语。

卖身契原来是个假，但可惜的是，赵伯年此时官位已辞他已回天乏术。

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