九绝封尘录 第二章 少年、酒肆

坛村群山环抱，有浅有深，村中却地少且贫。鲜有村民以种田为生，多去山外的渔阳城寻找生计。村人的日子虽不富裕，该有的倒也不缺，勉强凑合。

村口的戏台下，坐着一群孩子，台上一个少年滔滔不绝。

“这抓兔子，可是大有学问，只要进了山中，我只用看一眼就能知道哪有兔子洞，要是让我待上一阵，那一个兔子也别想跑。”这孩子生得浓眉大眼，深深的眼窝，神气道。“不是我吹，论抓兔子，全村我说是第二，没人敢说是第一。”

“你可就吹吧，上次怎么让兔子跑了？”台下一个半大的孩子大声问道。

“哈哈哈哈哈。”一阵哄笑。

“那是，那是……人有失手，马有失蹄，跑一次怎么算数，你不还说上次的兔腿好吃吗？”台上的少年涨红了脸，也不知道哪学的两句话，反击道。

“那……兔子哪有酒好，我爹说了，酒喝下去甜甜的暖暖的，肯定比兔子好多了！”台下的孩子不甘示弱。

“酒我也喝过，我还和城里的酒馆老板是好哥们儿。”少年心虚道。

“吹牛逼。”台下孩子揭穿道。

“不信？不信我下次带你去城里喝酒，不用给钱！”少年赶鸭子上架道。

“真的？”半大的孩子将信将疑。

“真的！”少年大声道。

夕阳透过群山斜照在戏台上，台下的孩子陆陆续续被父母叫回家中，只剩下台上的少年一个人孤零零，望着夕阳发呆。待到天色彻底暗下，便独自回到家中。

少年名叫陈染，从小没有父亲，跟着母亲长大，三岁时恰遇流年不利，母亲生病去了，便成了孤儿。周围的邻居瞧着他可怜，便商量着轮流接济。孩子聪明伶俐，大一点成了孩子王，打兔子掏鸟窝，样样精通，也讨大人喜欢，什么事看过一眼，便能学得有模有样，于是谁家送信、跑个腿、干个杂活都让他去，每次陈染都能不负所托。忙也不白帮，村人事后也会给他一些吃食，让他度日。陈染就这样逐渐长大，如今已经十余岁了。

那半大孩子叫王苕，是邻居家王三的孩子，王三是个采药人，常年不在家，妻子嫌他无用，跟别人跑了。王苕也常一个人在家，两个孩子相差几岁，虽常拌嘴，却是好朋友。

一日，陈染接到邻居莉娘的嘱托，让他去给渔阳城东码头上的丈夫捎个信，说是偶感风寒，需要带些药回来。莉娘心善，每次陈染帮忙办事，都能多得一些食物，有时还能得一些城里的新鲜玩意儿。陈染赶忙准备，正待出发，却看见了门前的王苕。

“怎么？王叔叔又不在家？”陈染道。

“上山采药去了。”王苕闷闷不乐，“你这是去哪？”

“进城！”陈染骄傲道。

“进城？那带我去喝酒！你不是说你城里有个好哥们？”王苕喜道。

“这……路上翻山越岭，你能行吗？”陈染想让他知难而退。

“我可是采药人的儿子，山算什么。”王苕不为所动。

“这一去一回三五天，到时候王叔叔回来不见你怎么办？你还是别去了。”陈染没有放弃。

“爹说了这次没有半月回不来。”王苕道。

“莉娘病了，这趟走得急，我怕你跟不上。”陈染还不罢休。

“没事，我跟得上。”王苕道。

“……”陈染无语，拗不过，只得备好干粮，带着王苕向渔阳城出发。

两位少年出了坛村，一路嬉笑打闹，天为铺盖，地为床，两日便到了渔阳城，也不觉得累，路上还逮了两只兔子，别在腰间。城门外门卫见是两位少年，稍作询问，又道是着急买药，没有为难，放行进了城。

渔阳城在青鸾之东，坛村之北，城东有一条河穿城而过，直入大海，城中人多以水生。少年二人去码头送了信，拿了钱，打听了药房的位置，正去买药，行至半路，突然闻到一股酒香，二人驻足。

“上好的酒嘞，五文钱一两。”小二在酒肆门口卖力地吆喝着，希望能招揽些客人。

“染哥，什么时候带我喝酒。”王苕挤眉弄眼。

“小孩子喝什么酒？”陈染没好气道，大大的眼睛却看向了酒馆。

“那你在看什么？”王苕道。

“没看什么。”陈染正欲走开。

“不会是没钱喝酒？”王苕怼道，“你不说酒馆老板是你朋友？喝酒不要钱？”

“那是……”。陈染话未说完。

“二位小英雄，可是要喝酒？里边请！”小二走上前来笑嘻嘻道，打断了陈染，眼睛盯着陈染腰间的兔子。

“走吧走吧。”王苕急不可耐，推着陈染便进了酒馆。

“来半斤米酒。”王苕对着小二学着酒客模样道。

“好勒，小英雄，您稍等。”

两人唏哩呼噜，喝了酒，王苕不胜酒力，埋头倒下。陈染却犯了难，这最后一杯酒，硬是喝了一个时辰，喝到了太阳下山。

小店里本就冷清，此时店里只剩陈染、王苕两位客人。

小二见陈染一杯酒喝了半天，也不见少，便凑上前来，“小英雄，还要酒吗？”

“不要了。”陈染无奈道。

“那您把账结一下，半斤小酒，二十五文钱。”小二道，眯着一双小眼睛。

陈染默不作声，埋着头，左右为难。

小二在一旁看着，只是笑，也不出声。

“咳咳，你包里不是有三十文钱。”声音从酒馆角落传来，不是别人正是酒馆掌柜。

小二听见此话，连忙对着掌柜挤眉弄眼。

“那是给莉娘买药的钱，我不能动。”陈染道。

“那这酒钱……”掌柜的道。

“我...我拿兔子抵！”陈染灵机一动，想起了腰间二兔。

“那兔子你卖我，二十五一只，两只五十文，你过来我再给你二十五文。”掌柜的道。

陈染不敢抬头，不见掌柜样貌，留下了兔子，拿了二十五文钱，叫醒了王苕，离开了酒肆。

“又欺负小孩子，真不是东西。”楼上走下一位俏丽女子，对着小二笑骂道。“掌柜的也不管管？”

“兔子，兔子。”小二呵呵一笑，拿起了地上的兔子。

掌柜的不说话，看了一眼兔子，又捧起了书看了起来。

陈染二人离了酒肆，买了药，随意找了个地方，小憩一晚，就起程回村。

一路上陈染闷闷不乐，王苕倒是兴高采烈，一路上话语不停，喝上了酒回去又能显摆了。

“染哥，那酒馆老板真是你朋友？喝了酒还给你钱？”王苕兴奋道。

“咦，兔子呢？你该不会把兔子卖了吧？”王苕道，“也不对啊。”

“这兔子才值几钱啊。”王苕不停道。

“几钱？”陈染道。

“我爹在山上采药，偶尔也会打着兔子。”王苕道，“他去城里卖过，也就七八文钱，反正不会超过十文。”

陈染默不作声。

回到了村中，陈染把药给了莉娘，得许多吃食，便又离村了。

这一去，便没有再回来。

几日后，渔阳城的某间小酒肆里多了浓眉大眼的伙计，那小二也吃了许久的兔子。

?

青鸾国东的渔阳城里，开着一家酒肆，十多年也没怎么变过，除了换过掌柜。前任的掌柜是一个冷脸书生，没几年，就换成了这俏丽妇人。有好事者问起那书生，俏妇人只道是死了，可也看不出如何悲伤。

自从换了掌柜酒肆的生意便一天好过一天。

酒客们看着这俏娘掌柜，似乎酒的滋味也好了许多。偶有滋事者，也都被那小眼睛的店小二给打发走掉，无一例外。

天还尚早，酒馆中只有主仆二人，各忙各的。

“这一晃，得有十年了？”店小二道。

“是啊，也不知如今是何模样。”俏妇人道。

“能是何模样？”小二笑道。

“信上说这几日，也不知到了没有。”妇人道。

“想是快了。”小二道，“兔崽子向来言而有信。”

此时，店门走进一名孩童，约莫十岁的样子。

“云娘，爹叫我打六斤酒回去，这是三两银子。”孩子稚嫩道。

“六斤，你小子拿的动吗？”小二打趣道。

“要你管？”孩子放下钱，抱起酒坛，走出店门，回头对小二做了个鬼脸，一溜烟没影了。

云娘看着这一幕，会心一笑，眼底却有些晦色。

?

几日后，晌午时分，酒肆外停下一辆马车，车上下来个人，走进酒馆。

“云娘在吗？”来人背着手，笑问道。

是谁啊，这么混，中午就来喝酒，小二睁开睡眼，心里道，一见来人顿时来了精神。

“这么多年终于舍得回来了？小兔崽子。”小二对着来人笑骂道。

“宋哥，老规矩，拿去。”来人手中出现两条兔子，向小二抛去。

来人不是别人，正是离开这酒肆多年的另一个酒肆小小二，陈染，如今人长高了，脸庞有了棱角，神色更为坚毅，想来这些年，经事不少。

“小子不错，没有忘了你宋哥。”小二开心道。

云娘正从楼上缓缓下来，看着陈染，心中满是感慨。

“回来了。”云娘道。

“回来了。”来人道。“待不了多久，还得去一趟京都。”

“这两张方子，一张是调酒的，一张是酿酒的，调酒的立马就能用，酿酒不急，等掌柜的想扩大规模，到时候可用。”陈染拿出两份方子说道。

“掌柜的走了。”小二道。“方子……”

酒方决定酒味，酒味影响着酒肆生意，小二知道这方子重要，一时有些犹豫。

云娘沉默不语。

“方子你只管收下。”陈染见此情景，正待多言几句宽慰。

“哇哇哇……”突然门外的马车上传来一阵小儿的啼哭声。

“有孩子了？”云娘问道，满眼都是惊喜。

“官道上拣的。”陈染道，“我也一头雾水，那日从邻城朔阴赶来，行至一半见官道正中站着这孩子，那地前不着村后不着店，四下又无他人，只得将其带上。”

陈染说完便走了出去，把孩子带了进来，马夫正在睡觉。

孩子本在哇哇啼哭，进了酒肆却不哭了，见到云娘后，羞赧一笑，躲在陈染身后。孩子大大的眼睛盯着云娘，炯炯有神。

“呵，还会害羞？真是稀奇。”小二笑道。

“过来抱抱。”云娘张开双臂，对着孩子。

孩子竟从陈染身后慢慢走出，向云娘走去，被云娘抱起，带到后院玩耍。

“你此去京都还得带着这孩子？”小二见状问道。

“不知道其家在何处，是个麻烦，不然托人送归了。”陈染无奈道。

“那不如留在这，陪陪云娘。”小二道。

“如此甚好，此去京都难测，带着个小孩终归不方便。”陈染稍作思量道，“只是不知云娘她……”

“不用担心。”小二道，“这么多年都是一个人，孩子留下云娘只会开心。”

“如此甚好。”陈染道。

两人一番交谈，得知陈染如今在邻国文川也做着酒肆生意，顺风顺水。此次回青鸾，一是为了探望故人，二就是为了把这酒楼的生意做到青鸾国都。

云娘抱着孩子从后院进来，见二人相谈甚欢，听得二人要把孩子留下喜不自禁。

晚饭后，陈染便动身起程了，二人送走陈染，满眼都是这新来的小东西，老酒肆多了新气象，喜不自胜。

渔阳城外，一架马车，悠悠出城。马夫赶马拉车，气机绵长。马是好马，人是高人，车厢内传出陈染的声音：“走！去京都！”马夫一鞭轻抽马背，骏骑牵车，绝尘而去。