雪燕飞镖 第七十回客店思鹿鼎 急问向李求

这常万山乃常万林之侄，那次冯会泉他们想要把常万山也救出去，但是这区的清兵把守甚严，故此好几次都没能成功地把这里的所有弟兄都救走。佘月娥对那个还在搬动尸体的常万山道：“这位兄弟，这里到底发生了什么事？”常万山道：“曾国荃那老家伙，转移了大批的金银，连夜来对我们进行了杀戮，后来我们跪下来向他磕头，才答应把我们四五个兄弟留下来，他要让我们四五个弟兄来清理那些尸体。”佘月娥道：“哦，原来是这样，天地会的兄弟们，都快来帮这位兄弟把那些天国弟兄们的尸体都埋了。”于是天地会众弟兄和那些从刀口上被救下来的天国苦力都上去帮常万山掩埋尸体。

佘月娥和袁延病跃入空房，见房间内的珍贵物事都已被搬得干干净净的。佘月娥对袁延病道：“这些鹰犬撤离得可真快啊。”袁延病道：“不知道洪总舵主他们可否得手了。”佘月娥道：“我们这次的任务是营救天国苦力的，我看咱们还是赶紧再到别区看看。”二人走到门外，见天地会的众弟兄帮忙着掩埋尸体也差不多了，于是佘月娥对常万山道：“你们这里还有多少个区域？”常万山道：“这附近还有五区和六区。”佘月娥道：“好，这位兄弟，还是赶紧和我们去救你们的弟兄吧！”

于是常万山擦掉脸上的汗水，带着他们又到了四区，刚到四区时有几十个被留下来解决天国苦力的清兵他们正要举起手中的刀杀苦力时，佘月娥和常万山见此便跃了上去，那些清勇见二人颇有些武功，便都举起手上的刀向着二人砍来，佘月娥一声怒吼，早已杀死数名清兵，此时袁延病也一剑刺去，那些清勇见来的势头不对皆想往后跑，但袁延病把剑一挺，早已挑死了几名清勇。佘月娥用剑对着一名清勇道：“曾国荃哪里去了，快说！”那名清勇战战兢兢地道：“我们这里不是归他管的。”

佘月娥道：“那归谁管？”那名清勇吞吞吐吐地道：“归李大人管？”佘月娥道：“李鸿章？”那名清勇求饶道：“这位女侠我说了你可千万别杀我啊，就是李鸿章李大人管的。”佘月娥道：“李鸿章哪里去了？”那名清勇道：“已经调兵被派往苗民之地去了。”佘月娥道：“他去那里做什么？”那名清勇早已吓得尿出了裤子，佘月娥见此依然怒斥道：“快说，否则我一剑刺穿你的咽喉。”那名清勇接着又道：“苗民时常不听朝廷的调遣，且常常有造反之心，故此李大人与一位道人到了苗寨附近驻扎起来了。”

佘月娥道：“原来如此。”佘月娥在那名清勇身上踢了一脚，那名清勇被吓晕了过去。佘月娥和袁延病在这个区域总共救了一百多名苦力，那些苦力皆向二人跪下来磕头，佘月娥倒是感觉别扭便对着那群苦力道：“众位弟兄们，不要如此奴颜屈膝了，你们应该振作起来，一起驱除满清鞑子才是。”但这些人早已麻木不仁，双目都有一层憨厚的古怪表情，这种傻呆的神情真是难于言说，不过此时常万山倒是有些精神，因为他长时与冯会泉，秦日辉等人来往，思想悟性也会比较高一点。常万山也在旁鼓动，于是这些苦力也都捡起地上的刀子跟着佘月娥去救其他苦力。

自从巴夏礼得了那只鹿鼎之后，也不到处宣扬，且把它放在了一处僻静所在，所以这件事连李大人都不知道，不过在苏州一带，这种风声传闻，很快就被掀起了，因为捻军首领和胡兴桂他们以此事到处宣传，他们要让李总督与洋人互相争夺那只鹿鼎，好让自己来个渔翁得利，这日胡兴桂与赖烂贤、陈得贤、张、黄、易等首领一起化装为民一起下苏州，暗中摸访，到处宣扬，这纸也包不住火，不过英国将领何伯依然死皮赖脸地说是捻军劫了那只鹿鼎。

最有利的证据就是李管家碰到的是一群卖酒的，而不是英国人，这李元度因为这只鹿鼎的事情，急得如热锅上的蚂蚁，去过洋人公馆讨要说法，却碰了一鼻子的灰，且那个何伯死皮赖脸的就是死不承认，李元度回来之后，就恶狠狠地批了李管家一顿，还不解恨，他又让李管家到处去打探鹿鼎的消息，李管家做实了那只鹿鼎就是被洋大人劫走了，建议李元度用偷的办法把那只鹿鼎偷回来，李管家被打了一巴掌。于是李元度暗想打算派大内高手入公馆暗访那只鹿鼎的下落。这胡兴桂和赖烂贤他们也住在江苏的某家客店内，还包下了一间房整日都在喝着酒，偶尔也出去打探洋人和李总督之间的事情，但是住了五六日客店，虽然风声也放出去了，等了那么久居然还没有下文，于是赖烂贤问胡兴桂道：“胡兄弟，我们放了这么个口风，且都过了五六天了，怎么还一点消息都没有。”

胡兴桂从一个盘子里夹起了一片牛肉然后喝着桂酒笑道：“哇啊！真是好喝，你们几位兄弟不妨也来一起品尝这苏州最有名的桂酒吧。”这赖烂贤是个急性子的人，经不起这胡兴桂这么无动于衷的神情。他见胡兴桂只一味地喝酒，忽然赖烂贤在桌子上一拍怒道：“胡兄弟，别怪我翻脸不认人，你老虽然快活自在，但这只鹿鼎事关重大，我不得不出手了，胡兄弟请你不要再喝了，若是得到那只鹿鼎之后，我陪你喝上个三天三夜都行，你个酒鬼还喝什么酒，都是热锅上的蚂蚁了。”

胡兴桂倒是一鼓作气地又喝下了一杯酒道：“现在急也没用，不过我相信再过几日这李总督那个老乌龟一定会有所行动的，到时候我们就等着看戏吧，想个法子我们再弄出那只鹿鼎不就得了。”赖烂贤摩拳擦掌在桌子上拍了个‘砰砰’个作响，此时陈得贤却道：“赖大哥，你就听胡兄弟的话吧！胡兄弟每一次办法都很灵验的，我们何必急于一时呢？我们不妨再等他个两三日，若真有如胡兄弟所说的那样，我们混入那个死英国佬的公馆去劫出鹿鼎也不迟啊。”赖烂贤举起身旁的一杯桂酒一饮而尽。

赖烂贤道：“好吧！我就听二弟的，这个他妈的外国佬真是气人，说好的我们把鹿鼎交给了他们，不准在我们身后放冷枪，谁知道他们又在我们身后补了几枪，让我死了四五十个弟兄，这仇我一定要报。”胡兴桂道：“我就知道赖大哥性急，为了报那些弟兄的仇急不可待，不过赖兄弟你还真别急，你这么一闹，不怕隔壁间有耳吗，若是让那些鹰爪子听见了，我们暴露了行踪，最后我们连那只鹿鼎都得不到了，我想在三四天之后，这李总督必然比你还急。”

赖烂贤道：“你又不是李乌龟肚内的蛔虫，怎么就知道他比我急了。”胡兴桂又呷了一口苏州桂酒在口忽然又‘哇’的一声地道：“咳！赖大哥就是赖大哥，这只鹿鼎的底细我摸得一清二楚的，再说这李总督早已把发现这只殷鼎的事情报给了那个慈禧太后，这慈禧太后早已看重了鹿鼎难道她就不急吗？据说慈禧太后将来也要在皇宫内办个庆生宴呢，我看慈禧太后肯定更愿意看到那只鹿鼎，作为自己的庆生宴的。所以赖大哥还是稍安勿躁，与小弟喝上几杯不是更好。”这赖烂贤哪里喝得下，只是一味的哀声叹气，其实他想报弟兄的仇倒是真，他决定深夜刺杀那个何伯最真了。

李元度接到京城的圣旨，李莲英亲自来到苏州，他对李元度道：“老佛爷已经知道了李大人得到了那只宝鼎，再过几个月便是老佛爷的生日了，老佛爷希望李大人赶紧把那只鹿鼎运回京城去，老佛爷还说了，她老人家要重重地赏你呢！”李元度此时早已满脸惶恐不安，且豆大的汗珠直落脖项，他对李莲英道：“李公公，您放心，再宽限几日，我便把那只鹿鼎运回京城去。”李莲英多疑，他见李元度如此惊慌便道：“难道李总督有什么难言之隐，不妨说给我听听，是不是那只鹿鼎丢了。”

李元度偷偷地擦掉脸上的汗珠对李莲英道：“李公公多虑了，这只鹿鼎正好好地放在我的一间密室里面呢。”李莲英道：“哦，那请李总督带我去见识见识那只鹿鼎到底长什么样？这只鹿鼎可是至关国家大事啊，你可不要小觑了这只鹿鼎的作用，曾经战国时代，天下各王都称雄称霸，鹿鼎中原，若是让捻军得了去，这让我大清不知道丢脸丢到何等地步呢！”李元度想不到一个李公公就这么有涵养，连战国争霸之事都搬出来了，但眼下那只鹿鼎被贼人劫了去，现在又想让自己陪他一起去见鹿鼎，心里更是七上八下的。

李昭寿是个很有城府的人，此时见李莲英如此急着要去见这只鹿鼎，他又知道这李大人心急如焚，早已一颗心要被挖了出来似的，此时却为他解了围道：“李公公如今远道而来，不妨先让我们接风洗尘一下，等舒服了，养足了精神再去观赏那只鹿鼎不是更佳。”李莲英忽然笑道：“李提督还是那样能说会道，好吧！既然李总督要让我再等几天去看那只鹿鼎，我便给你们三天的时间再去观看。”这李元度听李莲英话里有话，且诡异得很，知道李莲英也是个狠人，不过这话里有分量，这三日也是不好过的，得想个办法把那只鹿鼎从英国公馆里偷出来。

李元度让骆文华去请安徽巡抚裕禄让他陪陪李莲英喝酒逛逛苏州城，然后他假借因剿捻军有事难于陪公公闲喝闲逛，于是避开了李莲英。这安徽巡抚裕禄也是因为朝廷派遣他全力配合李昭寿消灭捻军，所以他不得不也亲自下来，且也在昨天刚到李元度府上。这李元度把李昭寿叫来单独在密室里商讨那只鹿鼎之事，这李昭寿就开门见山地道：“若是想要硬闯，我们得罪英国人不起，若是我们说英国人从捻军手里得到了那只鹿鼎，那英国人何伯又会死不要脸的。”

李元度急道：“那么李提督不知道有什么好办法可以把那只鹿鼎弄到手。”李昭寿道：“据我所知那英国何伯把那只鹿鼎弄到了一条英国的蒸汽船上，他们为了不夜长梦多，决定把那只鹿鼎运回到他们的伦敦博物馆去。”李元度吃了一惊，内心想道：‘原来这李提督比我早知道了何伯打算运那只鹿鼎回英国去了，若真让何伯运走，我可就要掉脑袋了。’于是便哀求道：“李提督，这件事无论如何，你也要帮帮我才行。”李昭寿道：“既然大家都是自己人，李总督也不必客气，不过这英国人何伯打算运那只鹿鼎什么时候回伦敦的日子我倒是不大清楚，不过我们倒是要加紧从他们手里抢回来才行。”