马洛家的鬼魂 第八章 自杀？

第二天早上，当丹妮尔溜出房子时，伊利还在睡觉。临走前，她给莉莉写了一张纸条，告诉她她有事要办，希望中午能回来。自从丹妮尔在灰蒙蒙的天空中醒来，她就穿上了衣服

穿着牛仔裤、网球鞋和蓝色的圆领毛衣，然后把头发编成鱼尾辫。

她的第一站是当地的报社，八点开门。她在他们开门后五分钟到达。“我想知道你有没有停尸房，”丹妮尔问站在柜台后面的中年妇女。

“你是说过去的问题？”女人问道。

“是的。”我不是指尸体。

“大部分都可以在网上找到。恐怕我们这里没有任何过去的问题，但你可以去我们的网站。”“哦，天哪……我还没有互联网。”

“他们在当地图书馆有一些电脑，你可以用。如果你有笔记本电脑，我肯定你可以买一些免费的wi-fi。

大多数餐馆都有。”

“谢谢。我想我得这么做。你有带网址的名片吗？”

“当然可以。”那女人伸手到柜台对面，从架子上拿起一张名片，递给丹妮尔。“你要找几年？“1920年代。”

“哦……”女人皱了皱眉头。“恐怕你在网上找不到那么远的东西。原来的办公室在四十年代被烧毁了，他们失去了一切。到目前为止，他们在网站上上传的唯一问题都是过去十年左右的。但你可以去当地的博物馆看看。”

“博物馆？我不知道弗雷德里克波特有个博物馆。”

“是的，离这儿不远。我想九点开门。他们收集了很多过去的问题，包括

20世纪20年代的论文，多年来由订阅者捐赠。那可能是你最好的选择。”“你有本地电话簿吗？”丹妮尔问道。

“当然可以。”那女人从柜台底下递给她一本电话簿。“欢迎你留着它。”“你不需要它回来吗？”丹妮尔翻了翻书页。

“我这里有一大堆。我们一直在分发。”

在感谢了这位女士并得到了去博物馆的方向后，丹妮尔回到了她的车上。几分钟后，她把车开进了博物馆的停车场。根据大楼前面的牌子，博物馆要到九点才开门，正如报社的那位女士所预言的那样。

坐在车里，丹妮尔瞥了一眼仪表盘上的时钟。在博物馆开门之前，她至少有三十分钟的时间。她掏出手机，打开电话簿，找当地电工检查马洛家的电线。在那之后，她会找一个园艺师把院子打扫干净。当博物馆终于在九点开门时，丹妮尔感到一种成就感。她和一个电工和一个园艺师有预约。

“欢迎来到弗雷德里克波特博物馆。我是米莉·萨姆森。我是博物馆的讲解员，”一位老妇人向她打招呼。

“你好，很高兴见到你。”丹妮尔环顾四周。她右边是一家小礼品店。前面是一个用绳子围起来的区域，通往博物馆的主要部分。标牌上写着，有入场费。丹妮尔翻了翻钱包。“你要去弗雷德里克波特吗？“米莉问，耐心地等着丹妮尔拿钱。

“事实上，我刚搬到这里。”丹妮尔笑了。

“真的吗？”

“我搬进了马洛家。你知道那在哪里吗？”丹妮尔从钱包里掏出钱包。

“马洛家？当然可以！哦，天哪，那是弗雷德里克波特最古老的房子之一。它真的应该是一个历史地标。”

丹妮尔递给米莉一张五美元的钞票。米莉没有接受，而是说：“你知道，你可能想加入历史学会。如果你这样做了，你可以随时参观，而不必支付入场费，你可以在博物馆礼品店获得折扣，同时还可以获得每月的通讯。”

“多少钱？”

“一个家庭成员一年只要25块钱。”

“好吧，当然，听起来不错。”丹妮尔跟着米莉来到礼品店的柜台填写会员表。

“您今天有什么特别想看的吗？或者只是来这里参观一下？米莉在丹妮尔填写完申请表并支付了年度会员费后问道。

“我想看看弗雷德里克波特出版社的一些后刊。报社的那位女士告诉我你这里有一本藏书。”

“我喜欢看那些旧报纸。我会告诉你他们在哪里。”

丹妮尔跟着米莉走进博物馆的主要部分，同时环顾了一下展品。一位妇女的肖像引起了她的注意。丹妮尔停顿了一会儿，抬头看了看那幅画。这幅肖像的主题与19世纪末插画家查尔斯·达纳·吉布森虚构的吉布森女孩有着不可思议的相似之处，“她很漂亮，不是吗？”米莉站在丹妮尔身边，抬头看着画像。

“她应该是吉布森家的女孩吗？”丹妮尔问道。

米莉笑了。“你不是唯一一个提到相似之处的人。不，她是个真正的女人。我相信她和吉布森女孩差不多是在同一时间出生的。这种相似纯粹是巧合。”“她是谁？”

这幅肖像画的风格与马洛家图书馆里悬挂的两幅肖像画极为相似。就像安吉拉的肖像一样，这位女士穿着优雅，然而她的着装似乎更符合20世纪初女性的穿着，而不是20世纪20年代，当时裙摆和发型缩短了。

“伊娃·桑代克。她以前是个电影明星。”“无声电影？”丹妮尔仔细端详着画像。

“是的。”

“为什么她的画像在这里？她是弗雷德里克波特人吗？”

“她家的避暑别墅就在这里。”

“talkies出来后她还继续演戏吗？我听说很多女演员都无法转型，”丹妮尔说。“不幸的是，她在《talkies》问世前就死了，就在那幅肖像画制作不久之后。”

“天哪，她一定很年轻。她怎么死的？”

“那是她的心脏——先天性的问题。她一生中的大部分时间都在忍受这种痛苦，根据故事，这是她父亲不反对她的表演的原因之一，因为她非常喜欢这种表演。显然，她很放纵。或者说故事是这样的。”

“她家有钱吗？”

“是的。他们很富有。她是他们唯一的女儿。”

“你觉得她戴的项链是真的吗？看起来像钻石和祖母绿。”“啊……失踪的桑代克。是的，非常真实。”“桑代克失踪了？”丹妮尔瞥了米莉一眼。

“他们就是这么叫的。挺值钱的。在她死的时候失踪了。“嗯，她真的很可爱……”丹妮尔从画像上转过身来。

“有什么特别的吗？米莉一边问，一边把丹妮尔领进博物馆。

“我在寻找马洛之家沃尔特·马洛的一位主人的信息。”

米莉突然停了下来，转身面对丹妮尔。“哦，那个自杀的人。”“自杀？“不，那不可能。沃尔特看起来不像是个会自杀的人。

“哦，是的，据我所知，当时的丑闻真是太多了。你知道，他祖父创立了弗雷德里克波特。他是个造船工人。我们有一整段关于他的资料。但是孙子，哦，他们说他是个流氓。”

“在搬到这里之前，我试图尽可能多地了解弗雷德里克波特的情况，但从来没有看到过你的网站。而且在商会网站上也没有提到，顺便说一句，它的历史信息很少。至少现在不会了。”

“真的吗？这让我很惊讶。”

“说来话长。一个志愿者和当时的导演之间有点争执。那是一年多以前的事了。我相信博物馆的董事会正在做一些事情，但现在，你在网上找不到我们。”

米莉把丹妮尔领到博物馆后面的一张桌子前。上面是一摞摞超大的书，每一本都有弗雷德里克波特出版社的旧刊。

“我不敢相信沃尔特·马洛自杀了，”丹尼尔坐在桌边说。

“为什么？米莉把书翻了一遍，寻找那本写着沃尔特之死的文章的书。

“我不知道……我想我只是听说了他。”

“我读了所有关于自杀的文章。他和妻子最近刚度完蜜月回来，这也是当时人们如此震惊的原因之一。安吉拉·马洛是一个美丽的女人，据说他疯狂地爱上了她。但他们发现他挂在阁楼上。”

“阁楼？”

“是的，马洛家的阁楼。每当我想到这件事，我就忍不住为乔治海明感到难过？“为什么这个名字听起来很耳熟？

“是的，就是住在马洛家街对面房子里的那个人。”

她一定是说伊恩租的房子——我觉得街那边的其他房子没那么旧。乔治海明是的，现在我记得有一次沃尔特说在安吉拉去波特兰后拜访他。

海明斯一家自成立以来就住在弗雷德里克波特。乔治的女儿玛丽仍然住在城里。还有他的曾孙。根据报纸上的文章，乔治一天早上起床，往窗外看，看见沃尔特·马洛挂在阁楼的窗户上。令人毛骨悚然。这样的事情会让我心脏病发作。”

“沃尔特·马洛的妻子呢？”丹妮尔问道。“当时她在家吗？“哦，不，事情发生时她正在波特兰看望她的哥哥。”一个铃响了，表示有人走进了博物馆。

“对不起，亲爱的，我想这是你想要的书。”米莉把一本大书从桌子上推到丹妮尔面前，然后冲到博物馆前面迎接新来的客人。

由于不知道自杀发生在哪个月，丹妮尔从那本厚厚的书的前面开始翻阅。她很想问米莉该找哪一个月，但她能听到更多的人走进博物馆。

丹妮尔深深地叹了一口气，翻阅着那本书，想找一些关于沃尔特·马洛之死的资料。直到她找到书中最后一份报纸，她才找到第一篇报道自杀的文章。

报纸上的文章支持米莉的说法。乔治·海明醒来时看到了他邻居挂在街对面阁楼窗户上的可怕景象。根据这篇文章，沃尔特·马洛的遗孀还没有接到通知，因为据报道她正在波特兰看望她的哥哥，他们也没能联系上她。当局很快提出死亡是自杀，并指出没有迹象表明有人闯入或挣扎。

丹妮尔合上书，正要伸手去拿另一本书，寻找后来关于这个故事的文章，这时她的手机响了。“嗨，莉莉，”丹妮尔接了她的电话。

“丹妮尔，你在哪儿？“莉莉听上去很疯狂。

“跑腿。发生了什么？”

“厨房里的水管坏了，到处都是水！”

“你得把家里的水关掉。”丹妮尔站起来，抓起她的钱包，急忙走向博物馆的前门，同时还在和莉莉通电话。

当丹妮尔回到马洛家时，她发现莉莉和伊恩在厨房里擦水。“伊恩帮我关了水。“我找不到关闭装置，”莉莉告诉丹妮尔。

“谢谢你，伊恩。”丹妮尔仔细检查了一下损坏情况。“很抱歉你不得不处理这件事，莉莉。你从哪儿弄来的拖把和水桶？“他们在我租的房子里，”伊恩解释说。

“我打电话给水管工。他正在过来的路上，”丹妮尔说。

“我想我得不吃早饭了，”莉莉说。“没有水很难做。”

“如果水管工最后不得不拆掉墙壁，我想我们还需要一段时间才能再次使用厨房。你们两个去吃点东西吧，我在等水管工呢？“我请客，”丹妮尔建议道。

“你不必治疗，”伊恩说。“我很乐意带莉莉去吃早餐。我还没吃东西。你为什么不加入我们？”

“不……”丹妮尔对他微微一笑。“我要等水管工。你们两个走吧。”

“你确定要你的朋友单独和他在一起吗？“在莉莉和伊恩离开房子几秒钟后，沃尔特问他什么时候出现的。

“他看起来是个好人。他确实帮她关了水，把这乱七八糟的东西清理干净了。莉莉似乎很喜欢他。”

“他撒谎说他靠什么谋生。”

“或者你说狗说了……或者没有说。无论什么。丹尼尔不安地瞥了沃尔特一眼。她不想告诉他他是怎么死的。

“水管工说他可能至少一个小时都到不了这里。我等他的时候我们谈谈好吗？“你发现了什么？“沃尔特看上去很有希望。

“是的……我做了。”丹妮尔拉了一把椅子，坐在餐桌旁。沃尔特加入了她的行列。

“我先去了报社。我知道几年前有一场大火把他们以前的报纸都烧了。

但是这位女士建议我去博物馆看看，因为他们已经从订阅者那里收集了旧的东西。所以我就是这么做的。”

“你找到一篇关于我死亡的文章？”

“是的。当地报纸上的第一篇文章。不幸的是，莉莉因水管破裂而惊慌失措地打电话来，所以我没有机会阅读其他文章。”

“上面说了什么？”

“马洛先生，我想你不会喜欢这个的。”

“好吧，我想我不会为我的死讯而激动。请叫我沃尔特。”

“好吧……沃尔特。”丹妮尔停顿了一会儿，然后继续说。“这也许能解释你为什么还在这里。为什么你不能离开。”

“继续。”

“你自杀了。”

他没有马上回答，只是茫然地看着丹妮尔。他突然站了起来；他坐的椅子摔在地上。

“我没有自杀！”

“你在阁楼上吊自杀了。你的邻居乔治海明找到你了。他向窗外望去，看见你挂在阁楼的窗户上。”

“乔治找到我了？”

“他就是安吉拉去波特兰后停在这里的那个人？”

“是的。我们是好朋友。但这是不可能的。我决不可能上吊自杀。其他文章中肯定有什么东西，在第一篇文章之后写的那些文章，那些你还没读过的文章，都说这是个错误。”

“我不这么认为，沃尔特。博物馆的讲解员知道你的故事。声称读了所有关于你死亡的文章，说是自杀。”

“它说安吉拉怎么样了？”

“只是她在波特兰，看望她的哥哥。据介绍，这是你蜜月回来后不久的事。”

“我记得安吉拉去旅行了。在她离开之前我们吵过架，但我肯定没有沮丧和自杀。不，出了点差错。”

丹妮尔看着沃尔特激动地在厨房里踱步。突然，他停止踱步，面对丹妮尔。“我知道我为什么还在这里。”

“为什么？”

“因为我必须证明我没有自杀。你得帮帮我。我不能在别人认为我自杀的时候离开。”

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