乾元侠义录 第三章 文武军师

正自走着，却听身后有人唤道：“两位少侠，权且留步！”回头一瞧，只见身后站着两个彪形大汉，器宇不凡。前方说话的那位身着墨色长袍，面部红润，手中持握一把长剑。身旁站着一位黑脸大汉，看年纪二人相若，都在四十岁左右，身穿灰色长袍，腰间系着一条牛筋铜眼带，头戴一条儒巾，手持一把折扇，一身文儒装扮却散发着一股英豪之气。霍蓝二人一看便知他们都是身怀武技之人，听言语口音又不似本地人，一时却又想不起在何时何地见过此二人。霍蓝同向二人抱拳见礼，霍存道：“敢问二人兄台唤住小弟所为何事？”

先前那汉子一笑，回礼道：“在下王仙芝。”说着伸手一指站在旁边的汉子“这位是黄巢，我二人方才听到街上众人在议论二位侠士的侠义之举，心中甚是敬佩，冒然相扰只想与二位少侠相识，交个朋友。”

王仙芝和黄巢向来以贩卖私盐为业，盐粮行业有关民生社稷稳定，向来都是被官府垄断买卖，贩私盐可是重罪。自安史之乱后朝廷吏治腐败，天灾不断，社会动荡盐价飙升百姓生活苦不堪言，为了生活不得已纷纷冒险贩盐走私。后来官府严查重判贩卖私盐者，王仙芝和黄巢因常游走于江湖行侠仗义这其间结识了不少的江湖好汉，他们便将江湖上的盐商私贩与一些志同道合之士笼络在一起创建了盐帮以抵抗官府的侵扰。只是他们也不曾想到，当初只为生活而组织起来的小帮派，因为江湖豪杰义士的不断加入，竟然在几年间发展为江湖中颇负盛名的帮派。

霍存一听王仙芝、黄巢的名字，肃然起敬，道：“原来是江湖中鼎鼎大名的‘铁臂苍龙’王帮主和人称‘文武军师’的‘追命索’黄巢黄军师。晚辈久闻两位前辈大名，如雷贯耳，今日有缘得见当真是三生有幸。”他久闻王仙芝的侠名，知道王仙芝联合盐贩抵抗官兵，成立盐帮的故事。今日平生最为敬重的两人站在自己的跟前，一改先前“兄台”的称谓，唤作了“前辈”以示对二人的尊崇之心。

王仙芝哈哈一笑，道：“甚么前辈晚辈的，我二人只不过虚度春秋痴长几岁，你我今日有缘相识乃是人生一大乐事，如若两位兄弟不嫌弃，咱们以后便兄弟相称如何？”他这一将少侠改称为兄弟，立时显得随和亲切了许多。蓝采和与霍存亦是慷慨豪放之人，更何况是与崇拜已久的大英雄相交，拱手做个长揖，道：“两位兄长在上，请受小弟一拜！”王、黄二人急忙弯腰伸手分别将二人半躬下的身子托起，道：“兄弟快快请起！”

霍存向霍彦威道：“还不快见过二位伯伯。”霍彦威上前学着义父的样子拱手做个长揖，拜道：“霍彦威见过两位伯伯，请受小侄一拜。”说罢伏在地上叩了三拜，丝毫没有胆怯之状。王黄二人对霍彦威甚是喜爱，连忙扶起，黄巢道：“我观此子相貌不凡，将来定是一个了不起的英雄人物。”

几人相谈甚欢，大有相见恨晚之意。这时日头已近午时，霍存道：“前方有一家酒楼，那里的白干醇香四溢，清爽柔美，今日小弟做东咱们边饮边叙。”

蓝采和将方才从那军官身上窃取来的钱袋往霍存手上一拍，笑道：“无需大哥破费，还是让方才那军爷为咱们结账罢。”众人相对一视，想起方才惩治那军官的情形不免放声一笑。

不一会功夫到了酒楼点好酒菜，酒过三巡，霍存心想王黄二人也都是行侠仗义的豪杰，如有他们相助那对付采花恶贼更是胜算在握，问道：“不知兄长今番来到凤凰城所为何事？”

王仙芝道：“我二人将要前往太原，有一件棘手的案件要查清。”霍存问道：“甚么事情？”王仙芝道：“近几年我盐帮日渐昌盛，我们本欲想将盐帮的势力发展到河东一带，因此要在太原开设盐帮分坛，上月我派遣帮中弟子先行并将一些辎重财物送到太原打理一些地方事务。不曾想，我帮中弟子刚到太原境内便遭到了贼人的暗算，将我帮中财物洗劫一空，故此我二人特地前往将此事探出个究竟。”

这盐帮虽不是江湖上极有名望的大帮派，但帮众大多出身穷苦却是在普通百姓中声望极佳，蓝采和流浪江湖对盐帮的事多有耳闻，说道：“这件事在江湖上传的沸沸扬扬，小弟也曾有耳闻，不知是些甚么人如此大胆，竟敢动盐帮的主意？”

王仙芝道：“兄弟可曾听说过庞勋么？”

蓝采和道：“兄长说的可是徐州的叛军首领庞勋么？后来朝廷任命朱邪赤心为大将军征讨庞勋，他被朝廷十万大军所困，他不是被朱邪赤心杀了么？”

王仙芝道：“正是此人。庞勋自被朱邪赤心杀死之后他的部将流窜全国各地，企图伺机东山再起，这些人占地为王，打家劫舍，无所不作。只是他们在江湖上的名声也不算太坏，他们一向是只打劫贪官恶霸，却不知为何这次突然向我盐帮发难。我们得到消息，这次劫我盐帮财物的便是庞勋当年的站前先锋‘尚氏双雄’。”

霍存常年游侠于北方各地，对于庞勋等人的事迹，他也只是道听途说而已，对这一帮人众的为人处世，脾气秉性却是丝毫不知，至于“尚氏双雄”的名字他也只是听说过，也不知晓这双雄真实名字。蓝采和是川蜀人氏，闯荡江湖期间，庞勋叛乱之际曾多次路经徽州、徐州、桂州等地，和庞勋及其部将尚让曾有一面之缘，尚让是个心思缜密的人，他万不会为了得到一些金银而得罪天下第一大帮。不禁为他开脱道：“我倒和这尚氏双雄中的尚让有过一面之缘，据他所知，这尚让是个铁骨铮铮的汉子，处事严谨，劫富济贫，除恶扬善，在江湖上也有些侠名。这次他们怎么会无缘无故冒然地去抢劫盐帮的财物，况且他们此时到处受到朝廷大军的围剿四面楚歌，这时他们得罪盐帮不是自断后路么，我看这事有些蹊跷。”

王仙芝点头道：“蓝兄弟所言不错。我也素闻‘尚氏双雄’的侠名，单凭他们敢振臂高呼，反抗暴政这一点我想他们也是路见不平的好汉。我二人也在想这其中必定是有甚么误会，也正因如此，我二人这才打算亲往太原走一遭，若能将此事和平解决那是最好不过。”

霍蓝二人心道：“如能这般解决最好，亦可免遭一场杀戮。”二人持起酒杯，同道：“敬两位兄长！”说罢二人将杯中酒一饮而尽。王、黄二人也端起酒杯饮了杯中酒。

四人边喝边聊，继而谈起官府的无能，不能保一方百姓平安，从而谈论起当今朝廷的昏庸腐败，并将当朝政事贬的一无是处，谈起哪里的州官贪暴成性，不由顿足大骂；讲起哪里的侠客杀了哪里的贪官，并将所敛之财救济百姓时却又放声大笑。四周食客见他们高声喧哗，毫无顾忌地提及当今圣上的名讳，妄论朝廷得失，众人生怕被官府知道了惹上了官司，早已经一哄而散，走了个精光。那掌柜的见他们吓走了客人，还妄加评论当今圣上，这要被官府知道可是忤逆之罪，只怕到时还会连累他这酒馆，本欲上前劝说两句，又见他们都是持刀带剑的人，却又不敢向前，只得站在一旁偷偷观望，心中乞求菩萨让这帮瘟神尽早离去。

正值此时，只听门外一阵骚乱，十多名手持刀棒的大汉闯入进来。为首的是一个黑脸壮汉，身高七尺，生的虎背熊腰，双手提着一对钨钢打铸的板斧，向众人环视一遭，捡了个空挡处坐了下来。其余众人也都围在了四周坐下。只见那大汉拎起双斧往桌子上啪地一拍，只震得酒桌摇晃，碗碟叮当作响，嚎叫道：“酒家，快些上酒来！”声如炸雷，店中众人都为之一颤。