送走了醉醺醺的三上悟之后,酒馆里变得冷清了起来,但夜还很长,暂时还没有打烊的必要,也不可能就此打烊:
毕竟此刻还有一位美丽的客人正在熟睡——至少看起来是这样。
那是整个酒馆最温暖的地方。
由砖墙砌成的壁炉内壁已经因为长年累月的灼烧而变得发黑,黑色一直蔓延开来,侵蚀到了拱形外围的上部,甚至是木制壁炉架的边缘,尽管知道这是烟熏的手笔,也让人不免有些担心是否哪一天火烧得过旺了,会直接将壁炉架乃至整个酒馆点着。
壁炉的外边,有一圈铁栅栏围着,防止人们过于靠近壁炉而受到伤害。
栅栏的里侧,木炭烧得通红,火舌从缝隙处钻出来,不时炸出一些噼里啪啦的火花,反而让酒馆显得愈发安静。
此刻的炉火已不如先前那般旺了,有一部分木炭已经完成了它的历史使命,只能勉强发出一点微弱的热量,但谁会在这个时候不识趣地给壁炉添加木炭,打破这份宁静呢。
栅栏的外侧铺着一张白色的熊皮地毯,火光映衬下扁扁的熊头显得有些狰狞,羽生千秋不知道这张熊皮地毯的材质到底是真的还是假的,如果有可能的话,最好还是高仿品比较好一点。
熊皮地毯旁,是一张棕色的略微斜对着壁炉摆放的椅子,一位少女端庄地坐着,轻轻靠着椅背,微侧着头,双目紧闭,似乎尚在梦乡。
她身着一袭黑衣,朴素而庄严,不免让人猜测这是否是一位修女。
可这黑衣比起少女那一头及肩的黑发却又黯然失色了,那是纯粹的,夜的颜色。
黑发一丝不苟地垂落着,遮去了少女大半的容颜,在火光的映衬下泛出微微的光亮。
而没被遮住的一小半脸庞,也在炉火的照耀下,显出了一点生命的光彩与活力。
这也许是只有梦中才能见到的场景。
少女那纤细的身体和仿佛不知阳光为何物的白皙肌肤,看起来是那么的脆弱,似乎只要给予一点外力,便会立时摔得粉碎。
如同玻璃一般。
如果不是胸前的微微起伏透露出少女仍在呼吸的事实,无论是谁都要怀疑这具身体的主人是否已经成了一个人偶。
只有人偶才能这样完美无瑕,虽然感受不到生命与活力,但至少能保持美丽,直到永恒。
羽生千秋无法想象少女衰老的姿态,这样纯粹的美,似乎理所应当保持到最后一刻。
可这又意味着什么呢,难道说少女的宿命就是以这样的姿态遭受毁灭,正常人的生老病死,在少女身上或许都成了幸福的奢望。
这未免太过不公了。
过于美好的事物,往往难以拥有美好的结局。
这正是自然的法则,尽管有些残酷。
可眼前的少女也并不是普通的少女。
尽管被时代所遗忘了,但她确实是一名货真价实的魔女,过着隐居生活的魔女。
少女名叫久远寺有珠,写作“有珠”,读作“alice”,这个名字,或许便来源于童话作品《爱丽丝漫游奇境记》。
而有珠给人的感觉,也正像是从童话中走出的少女一般,这是与她再相称不过的名字了。
羽生千秋轻轻地走到壁炉旁,在离久远寺有珠较远的一侧的椅子上坐下,翻开了夏目漱石的《梦十夜》。
时间一分一秒地过去了,并没有新的客人造访,壁炉中的木炭依然在噼里啪啦地叫个没完,羽生千秋却多少觉得有些困倦了。
久远寺有珠终于从睡眠中苏醒了过来,她缓慢地睁开了双眼,优雅而从容。漆黑而冰冷的双眸映照出了炉火,变得明亮了起来。
“我饿了。”这是她醒过来的第一句话。
“我就等着这句话呢。”羽生千秋合上书,站了起来。
“那就一碗年糕小豆汤怎么样?”
久远寺有珠轻轻地点了点头。
羽生千秋看了看手表,时间差不多了。
红豆已经煮了有一段时间了,作为冬日里颇受欢迎的一道甜品,提前预备总是没错的。
毕竟光是浸泡就需要数小时,还要大火烧开小火慢熬,如果现泡现煮自然是不可能来得及的。
当然也不能太过提前,如果没人吃,煮得太久了,红豆也不免煮成豆糊,最后只能自己含泪解决了。
轻轻掀开锅盖,此时红豆煮得恰到好处,红豆汤中不时泛出一些泡泡,红豆外皮虽然完整,但用筷子一戳即烂,想必吃起来也是粉糯可口。
羽生千秋满意地点了点头,随即再加入一些白糖,轻轻搅拌均匀,再次盖上锅盖,以小火熬制。
接着,他取出一块年糕,置于烤架上,眼看着年糕渐渐膨胀起来,用夹子给它翻个身,略有些焦黄的底变成了表面,心中再暗暗数上一会。
时候已到,关火,在暗红色的小碗中倒入适量的红豆汤,再给年糕的表面略微刷上一层蜂蜜,放到红豆汤的中央,由于底下有红豆的支撑,年糕并不会沉没其间,这样一碗年糕小豆汤就做成了。
接下来要稍微放凉一会,防止烫到。
“做好了。”羽生千秋小心翼翼地端着年糕小豆汤走出前台,久远寺有珠此时也已起身,在附近找了张桌子入座了。
看着眼前的年糕小豆汤,有珠摘下了黑色的手套,露出了一双纤细洁白的手,她轻轻触碰了一下小碗的外壁,似乎是在试探温度。
羽生千秋就这样看着有珠舀起一勺红豆汤,轻轻吹了几下再放入嘴里,原先冰冷而无血色的表情变得柔和了起来,在炉火的映照下显得更加美丽了。
年糕也是烤得外脆里嫩,和红豆汤搭配得相得益彰,羽生千秋似乎是想起了什么,连忙回身去取。
没过一会儿他端来了一小碟腌菜。
“试试看这个吧,这是我最推荐的吃法。”
有珠抬起头看了看羽生千秋,又看了看腌菜,半信半疑之下,最终还是决定尝试一下。
这碟腌菜看起来平平无奇,吃起来其实也平平无奇,但妙就妙在吃年糕小豆汤的时候,中间吃上一口腌菜,先前的甜腻就因此而消解,而回过头来再吃小豆,又会愈发觉得小豆香甜可口。
久远寺有珠不得不承认这种吃法比起一般而言更加美味,于是有些不情愿地点了点头表示赞赏。
羽生千秋也很欣慰,他最喜欢看到的便是客人们满足的表情,客人们高兴,他就高兴,特别是有珠,尽管今天的她还没有开口说上一句好吃,但能够得到她的点头已经是莫大的鼓励了。
就在这时,一位不速之客闯了进来,壁炉的火随之摇曳了起来。
“有珠,你果然在这里呢。”
“青子,来得太慢了。”久远寺有珠优雅地回复道。
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