兄弟 大明需要你 第十一章：与未来皇帝的交锋

“刘泉被赶走那晚，他是收到肖百利的命令才去提醒你的。”

“还有今天洋人进府的消息，也是他去告诉肖百利的。”

怎么会是金荣，他一副老实巴交像是说谎都不会的样子。太升怀疑过府中很多人，但实在很难将金荣和肖百利的亲信想成一个人。

“府里的一举一动我都了然于心，肖百利早有图谋，我早知道，只是为了不惊动他背后的人，所以才由着他在府中活动。”

照朱厚熜说的，那这些天所有发生的事，就都说得通了。太升就算再不愿相信，也只得接受。他太感情用事了，只是金荣这件事就搅得他脑袋一片混乱，所以肖百利才会拿金荣来对付自己，幸好他怕金荣卷入这场阴谋中，没跟他说过多少自己的发现。

朱厚熜说的话也未必都是真的，但有几点可以确定，首先他在王府里的确是有不少耳目，自己以后做事如果不再防着点，那还不如干干脆脆让他知道，还有站在肖百利身后的人物，绝非简单人物。

“那，那个酸儒……”

“他已经被我藏在安全的地方，肖百利的人是决计找不到的了。”

太升心想，说不定那个酸儒已经被世子杀了，要人决计找不到的安全地方，除了阴曹地府还有哪里。古代远比自己想象的凶险，自己以前在商界就算输得一败涂地，也不过是倾家荡产，只要没死，还有机会重头再来。但在这，自己只要走错一步，就要人头落地了。人命在这里，像是最不值钱的东西。

“世子殿下，我有一事不明，当日后巷中的尸首，是否与王府有关？”

朱厚熜早料到他有此一问，说道：“太升是聪明人，应该知道有些问题即使知道了答案，也是徒增烦恼。”

言下之意，就是有关了，那自己的直觉没错，这几天的种种事件，都在明里暗里存在着各种联系，背后牵扯的，绝对是个大阴谋。

“那人的死虽是与王府有关，但他为什么会出现在后巷，却并非世子的主意，对吗？”

迷雾之中，他已经摸清了一些方向，这么说来的话，那王府敌人的身份，昭然若揭。

世子没有回答，他对太升也不是百分百的信任，二人在互相试探与利用的过程中，互有保留。

“肖百利背后的，究竟是什么人物。”

“我心中也有个大概猜测，但也做不得准。”

“是安陆州同知安广厦吗？”

世子杯里的酒溅出了几滴，他显然对太升的这个答案大为震撼，但表情还是故作轻松，如果不是那几滴跑出来的酒，真看不出他的破绽。

“你果然是个极聪明的人。”世子放下酒杯，眼神复杂地看着他，沉默半晌后，说道：“让肖百利做这些事的，或许就是安广厦，但背后的首脑，不是他，是更有权势的人，他还不够资格。”

安广厦不够资格，那整件事的幕后人物到底是谁，听筱云说过，安广厦是个无耻文人，各种贿赂收得多，给得也多，能到安陆州来也是多亏了他的阉人干爹。

难道，幕后主脑是朝廷的宦官？但此时距离朱厚熜登基还有两年时间，堂堂朝廷得势的红人，对付一个藩王做什么？

“关于始作俑者的身份，我也只是猜测，所以才需要太升相助。”

“世子要小人做些什么？”

朱厚熜微微一笑，说道：“太升，你知道吗，你对人说真话时，就用‘我’字自称，但你要说谎的时候，说话就客气了许多，都是以‘小人’自称。”

没想到自己这个小习惯，都被他发现了，人说话时心虚，就容易情不自禁地用上了卑称，这点就连太升都没怎么发现。

朱厚熜的心思果然细腻，比起细腻，太升看过历史对他的评价：喜怒无常，心眼极小。这样的人是绝对不能得罪的，现在肖百利在明，朱厚熜在暗，自己跟肖百利做的所有事都被他看在眼里，自己不可能选择帮肖百利不帮他，更何况只有太升自己知道，这人将会是未来的天子，帮他做事，总会安全一些。

太升于是改口道：“世子要我怎么帮你？”

……

这已经不是一件简单的凶杀案了，亏太升还以为是自己验尸手段惊艳住王府的人，所以才一路高升，这么多人巴结自己。原来都是别人设计好的，在这个时代，没权没势，就算再聪明也只会沦为任人玩耍的棋子。

死掉的肉疤脸如果跟肖百利是一伙的，那将尸体丢到后巷的，估计也是安广厦的人，他们在后巷一唱一和，就是想借机进王府搜查，把罪名顺势推在刘泉身上，就是想借着调查凶案进王府找东西，要不是自己从中作梗的话，他们估计早就得手了。唉，也不知道刘泉怎么样了。

死者到底是什么身份，只知道他在出事那天曾经跟那洋人动过手，洋人多日来一直在安陆州邀战群豪，为的就是把这人引出来吗？他又怎么知道这人一定会出手，难道是他要引出来的，不止这个人。

如果说洋人在地摊中的行为都是由朱厚熜主使的，那酸儒又是要他做什么？听闻那酸儒文采虽是不佳，但写得一手好字，各种名家书法都会一些，难道跟肖百利要偷的那封信有关？

找到了一些问题的答案之后，偏又衍生出了更多的问题，眼前的局面再次陷入一片迷雾之中。

朱厚熜没有否认人是他杀的，现在这件案子据他知道的，已经死了那个肉疤脸，还有洋人，酸儒估计也没了，又有多少连自己都不知道的受害者。

朱厚熜说背后主使不是安广厦，也从没听说王府跟朝廷的那些太监有什么过节，到底是什么人，权势足以匹敌明朝的藩王。

今年是正德十四年，按照他依稀记得的编年史，今年还未发生的大事还有……

待到天亮，他就去了安陆州的州府衙门，这回衙门的伙计都还记得他，恭恭敬敬地一番问好之后，就请他进去，早有人端上香茗，刚坐下没多久，椅子都没坐热，刚睡醒的吏目陆云起便赶来了偏厅。

太升跟他简单寒暄几句后，也不拐弯抹角，当下就问起了刘泉的下落。

陆云起又是一副为难的样子，说道刘泉被安广厦带走之后，拒不配合审讯，耽误了时候，同知大人又因为兴王府的缘故，不敢对他言行逼供，所以还只得暂时扣押住他，待进一步审讯之后，才能将他放出来。

安广厦怕是要威逼利诱刘泉说出些能让官差进王府搜查的口供来，但念及他被带走时，世子对他说的那些话，估计就是打死他，他也不会说的了，不过也不用通过肖百利来贿赂自己了。

刘泉虽然也不是什么好人，但肖百利这种伪君子来说，也算是个光明磊落的小人，所以在王府之中，才会有那么多家丁跟随他。

太升心头一阵惭愧，要是刘泉为了这件事而死的话，自己岂不是白白害死一条人命。

“王府后巷的那具尸首，也是在安大人那吗？”

“是，安大人仍在调查中，他让小人着手调查安陆州的其他命案。”

“其他命案？”太升奇道：“怎么安陆州里还有其它命案吗？不是说向来太平。”

陆云起是有苦难言说道：“说来也是奇怪，自打我上任以来，一向太平，那知不过是这十数日间，除了兴王府竟又发生了一起命案，死的还都不是安陆州人士，简直无从查起，未免百姓恐慌，所以一切只有低调行事。”

太升想，难怪每次见到衙门，都感觉不够人手了，原来都在调查另一件案子。

“待调查完毕之后，刘泉自会由衙门的人送回，尸首也会带回江西殓葬。”

“江西？死者是江西人吗？”

陆云起说道：“尸体虽一直由安大人看管，但我听老弟说过，死者曾在街市出现过，待安大人带走嫌犯跟尸首之后，虽未获允许，但我想着，发生在安陆州的案子，自然要由安陆州的衙门处理。于是我便指派衙差，绘制死者的画像，在街上找寻线索，发现死者是江西人士，也曾在江西一带犯过打架伤人的案子，应该是前几日才到安陆州来的，但说来蹊跷，守城的士兵却说并未发现有他进城的记录。至于此人在安陆州要做些什么，在哪落脚，可有得罪了什么人，就不得而知。”

他凑到太升耳边，说道：“不只是这件案子，说来蹊跷，最近两件凶案的死者，经我查证的，不是籍贯江西就是刚从江西转道来安陆州，唉，让我一时之间也不知道怎么跟江西巡抚交代。””

都跟江西有关？死者的籍贯在陆云起看来，可能只是一个无关紧要的信息，但却让太升的脑中，如同一粒石子落在水面上，激荡起无数的涟漪。

他想到昨晚的推断，正德年间，除了当朝大学士跟不世名臣之外，还有一个关键人物，这个关键人物正是身处江西。

这个关键人物，难道就是安广厦身后的人？

“秦兄弟莫不是怪我私自查案，打草惊蛇了吧？”

见太升脸色不好，陆云起还以为是因为自己没有经过安广厦的同意就私自调查案件，连秦太升都不太高兴。

太升其实差点就要把他抱起来亲了，真是太能干了，居然暗中调查出这么多有用的信息，比想象的还要靠谱，尤其是死者来自江西这条，虽说来往湖广跟安陆州的人当中，南北各占不少，但江西这个地方此时出现在这，更是佐证了太升昨天晚上的推断。

看来这陆云起对安广厦也大为不满，否则也不会私底下进行调查，只是碍于太升是个外人，所以也不好直面斥责自己的上级越权。

“哪里的话，陆大人心系公务，是安陆州百姓之福。”

两人再聊一阵，太升知道再问下去也不会有什么有用的消息了，现在只能希望刘泉吉人天相，安广厦在目的未达成之前还有几分忌惮兴王府手下留情了。

离开衙门之后，还未到晌午，太升心想该回兴王府了，自己出来这么一趟，也不知道朱厚熜知不知道，兴王府里他虽然手眼通天，但兴王府外，而且还是在衙门里，他应该还不会胆大到连衙门都敢派人监视。

还没到兴王府，却见一条窄巷中，一个硕大的身躯气喘吁吁向他迎面走来。

“秦兄弟，我等你好久了。”

“肖总管怎么知道我在这。”

“我在王府里敲了你半天门，也不见人应门，听人说你一早出去了，所以就在这路上等你。”

这条窄巷是回王府的近路，只是肖百利这样的体格子蹲守在这里，就像一座肉山一样，把窄巷都堵死了。

“兄弟这是上哪回来了。”

太升心想，你管得着吗，但眼下还不是跟他摊牌的时候，自己还要靠他这条肥虫钓出幕后的大鱼来。再看他那满头大汗的样子，不像是在这里蹲守，不会是一直都在衙门外边监视自己吧？

“连着几日都没听说刘泉的消息，我担心他的安危，所以就到衙门里问了一下。”

肖百利显然很满意这个答案，这也进一步坐实他刚刚的确是在衙门外盯着秦太升，确切地说，从太升离开王府之后，他就一直跟着，只是快到这条窄巷时，他才从小路赶了过来，装作一直在此等候。

“秦兄弟心地就是好，连刘泉这种人都放心不下。对了秦兄弟，先前我拜托你办的事……”

太升见他催得越来越急，跟现实社会的甲方一个德行，估计是真没多少时间。

于是说道：“昨夜里，世子让我给他备膳，我服侍完毕后，在中正斋逗留了一阵，是有所发现。”

肖百利高兴得脸上的肉都挤到了一块，说道：“兄弟果然了得，我就知道只要兄弟一出手，天大的难题都难不住你。”

哼，马屁吹得有点过了，刘泉不就是被他这番嘴脸给骗了的。

“先别高兴太早，我虽是见到了你要的东西，但还没机会下手。”

肖百利的笑容瞬间僵住，说道：“那要不今晚，我们就……”

“估计要再找机会下手，得等到世子下次传召了，中正斋一直由护院在外看守，贸贸然进去，只会惹人怀疑。”

肖百利连连点头，说道：“兄弟说得是，是我一时高兴过头了。”

“还有一些事，需要你提前去办。”

“兄弟请说。”

太升想，是时候了，既然这封信这么重要，是这场胜负的关键筹码，那不论自己开出什么价码来，肖百利还有他背后的安广厦，应该都会答应。

“我这次帮你，实是危险万分，我总要有些好处。”

还以为他要说什么，原来也是贪财，肖百利哈哈一笑，说道：“兄弟放心，这事只要办妥，我保证兄弟有享不尽的荣华。”

“我要一百根金条，除此之外，我还要见吩咐你做这件事的人。”

肖百利为难状，说道：“金条的事还好安排，只是这人……兄弟应该知道，这件事知道的人越少越有利，要是你们见面被外人见到了，那岂不是引火烧身？”

太升面露不悦，说道：“我甘心为你们冒这么大的风险，要真出什么岔子了，那可是掉脑袋的。我也不用奢求跟这人说话，只要让我能够远远地见上一眼，起码让我放心几分就足够了。要是连这点诚意都没有的话，那中正斋之事，再也休提。”

肖百利现在全仰仗太升帮他把书信偷出来，等这些天好不容易听他说知道了书信藏在哪，现在又说不肯干了，急忙劝说，但太升是坐地起价，油盐不进。

肖百利只好说道：“这样吧，金条的事我先安排，至于见面的事，要等我跟那人说，至于他愿不愿意见你，我就不敢保证了，老哥哥只能说尽力而为。”

太升要的就是这个答案，于是说道：“要是他不肯相见的话，那也是无可奈何。只是此事需速速去办，等这事有了定论之后，我才会下手，否则就算东西落在我脚边，我也不会看上一眼。”

肖百利好言相劝他先把东西拿到手再说，但太升还是坚持要等肖百利答应他的事有了结果才会下手，肖百利见说不动他，只好无奈答应。

太升知道，整件事已经到了节骨眼上，而且知道的人越少越好，所以肖百利一定会在最短的时间内，去找他背后的那个人。

而那时候，就是自己反攻的开始。