裘千尺只与程坤对了一掌,便被程坤手刀凌空斩杀!
她算是这伙人的头领,见她被程坤杀死,剩下的黑衣人心神大骇,转眼就被跟来的东方日红和赵敏杀死。
至于活口?这些人需要活口吗?
此时他们点燃的几处地方,很快就被赶到的将士们扑灭。
那些木桶里,哪里有什么火药?全都是些空木桶而已!
真正存放火药的木桶,都在另一处大营,和别的军营看上去并无两样。
这里,不过是吸引飞蛾的火焰而已。
一个针对西夏一品堂的陷阱。
虽然没想到来的会是裘千尺,但在程坤看来,敢杀害大明将士者,必死!
所有黑衣人全部被击杀,没有一个漏网之鱼,其中有一半人,很明显是西夏人长相。
显然裘千尺已被西夏一品堂招募,那么她兄长裘千仞呢?
裘千仞虽然是湘西大帮派“铁掌帮”的帮主,但未必不会被西夏人收买。
何况裘千仞一直野心勃勃,若是被西夏人诱之以利,晓之以秘籍,恐怕他早就和西夏人勾搭上了。
不过即便是裘千仞亲自来此,又有和惧?
在程坤眼中,一样是土鸡瓦狗而已!
大军并没有受到这次夜袭的影响,第二天一早,就拔营继续出发,只是荒野之中,多了十几座大明将士的坟茔。
这次夜袭,要么是西夏人已经黔驴技穷,要么就是裘千尺私自行动。
然而不管是哪一种情况,对于程坤的计划,都不会产生任何动摇的作用!
由于蒙古各部落如今已对大明臣服,所以大明军队的骑兵,猛然增加。
有了精良的战马,大军的机动性得到极大的提高。
十月下旬,程坤御驾所率主力,已经越过西夏与大明的边境。
在大军之前,先锋骑兵军已经横扫了数支小规模的西夏军队。斩杀近千,俘获数百。
大明军队强大的攻势,迫使西夏军队收缩防御,主动放弃了数座城池。
进入西夏境内之后,西夏一品堂的活动更加频繁,什么给大军营地附近投毒,暗中潜入营内纵火,又或者是伪装成百姓偷袭落单的斥候等等。
这种小规模偷袭,虽然规模不大但颇为惨烈,然而并没有什么效果。
和上一次御驾亲征攻灭蒙古不同,这一次大明军队在程坤的指挥之下,步步为营,稳扎稳打。
并不是说西夏军队比蒙古骑兵厉害,而是两者不同。
打蒙古,若是速度不够快,不能趁着敌人集中的时候一举歼灭之,那么他们分散之后,茫茫大草原上该怎么打?
分兵?失去集火优势的大明军队,对上来去如风的蒙古骑兵还真不好说谁胜谁负。
不分兵?人家都散成好几股了,打谁不打谁?
更何况还有漫长的后勤线,被蒙古骑兵截断上那么几次,前面的大军都得完!
可打西夏就不一样了。
西夏可是有国都的,跑得了和尚跑不了庙!
十一月中旬,大明军队七万大军,突破数道天险,历经三川口之战、好水川之战及定川寨之战后,直抵西夏国都灵州!
而西夏军队在国主李元昊的指挥下,集结在灵州附近,共有十五万之众!
面对几乎一倍的兵力差距,大明军队的将士们,却士气高涨,毫不畏惧。
西夏大军并没有全都躲在银州城内,而是依托城墙,在城外立营三十余座。
远远看去,西夏各营如山丘连绵不绝,暗合阵势,拱卫银州,显得密不透风,坚不可摧!
根据锦衣卫的侦查,西夏军队远不止十五万,除了之前消灭的一万余人马,另外还应该有十万左右。
只不过那十万人马分散在西夏各地,尤其是与大明接壤的东面,不敢调离。
其中还有几万下落不明,范晓贤在密信中,特意请程坤留意。
在程坤看来,那不过是李元昊留的后手罢了。
大明营寨距离银州城二十多里,而距离最近的西夏大营,不过十里之地。
立营当天,西夏军队就进行了试探进攻。
轻铠护身的火枪兵们排成横列,前后三排为一队,每队相隔五步,层层叠叠,将正在安营扎寨的将士们保护得风雨不透。
西夏军出动了一千余骑兵,分为两路呈弧线向大明军队冲杀而来。
他们冲锋之时,彼此间隔松散,看来已经吸取了前几次失败的教训,开始针对性的进行变阵了。
程坤端坐在战马上,在附近的一处小山岗俯视战场。
“这便是西夏的精锐铁鹞子!”身边一名将军对程坤道。
铁鹞子,乃是李元昊所创立的重装骑兵部队。除了用它作为李元昊的护卫、仪仗外,更是发展成为西夏的主力军,作为冲锋陷阵、突击敌阵的“前军”。
程坤冷哼一声,心中暗道,什么铁鹞子钢鹞子,遇到朕的大明军队,都得变成筛子!
重装骑兵,防护力颇为惊人,所骑战马,更是优中选优。
就连战马的前额和前侧都披有护甲,一般的箭矢对其很难造成什么伤害。
然而在大明火枪兵之前,还有许多形状怪异的大车。
车身上有个木柜,正面是密密麻麻的钢制箭头,在阳光下闪烁着令人心悸的寒光。
“点火!”看到西夏骑兵已经进入射程,指挥这支大车的千户挥动手中红旗,高声喊道。
早已准备就绪的士兵,用手里的火把,点燃了车架上的引线,引线“嗤嗤”燃烧。
“嗖嗖嗖!!!”无数条火龍,从车架上急掠而出,拖着长长的火焰……
火雨流星般,向正在冲锋的铁鹞子铺天盖地坠下!
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