“在刘小友身上搜的?”
李渔夫自然是不信,先是反诘一声,随后便是冲着李老三怒骂道:“好你个阿三,刘小友是我们家的客人,你怎么可以把责任推到他身上?赶紧给我说实话,刀到底是从哪里来的!”
“爹,我说的就是实话啊,我没骗你!”
李老三无奈,只好将那天的事情一五一十地都给说出来了。
蔡利豪耳疾手快,听完李老三的坦白,当即便指挥几名官兵将刘乾隆给抓住了。
“从实招来,这把刀是不是从你身上来的!”
蔡利豪冲着刘乾隆质问道。
刘乾隆先是一愣,方才他全程懵逼,还没弄懂是怎么一回事,便被官兵给控制住了。
好不容易冷静下来之后,这才看清,蔡利豪手中展示着的战刀,正是前不久朱棣遗落在超市里的那把。
“是我的不错。”
听到刘乾隆承认,蔡利豪冷声追问道:“你可知道,这把刀的主人是谁吗?”
“当然知道,不就是当今圣上吗?”
刘乾隆并不想说谎,再加上看到这群官兵的架势,自然也就知道了怎么一回事,便如实说了出来。
“前不久他在我家喝酒喝多了,把刀落下了,我正寻思着还给他呢,只是苦于没有办法。”
刘乾隆这话让蔡利豪皱下眉头,怒然反诘:“你的意思是,皇帝去你家喝酒?”
“对啊,怎么了?”
蔡利豪语气怀疑:“你是什么人,堂堂大明皇帝,会去你家喝酒?”
“你爱信不信,你若是有所怀疑,那就让我跟皇帝对质,看看是真是假。”
刘乾隆虽然对朱棣抱着畏惧,但为了能让李渔夫一家免遭罪罚,只好如此措辞。
只要他跟朱棣碰面了,自然就能解开这把战刀的归属之谜了。
但作为锦衣卫镇抚使,蔡利豪怎会相信一个普通人的言辞。
“好大的胆子,竟敢让皇帝跟你对质!你擅自持有朝廷刀具,本就是罪责一条,如今居然还想让圣上与你对质?圣上九五之尊,日理万机,岂有闲致操心你这等贱民的琐事?”
对于蔡利豪的质问,刘乾隆没有解释的空间。
当然,蔡利豪没有给刘乾隆解释的机会,当下便是将所有相关人员全部抓回顺天府,关押在牢狱里,等候发落。
蔡利豪本以为,他寻回了皇帝朱棣的战刀,实属功劳,便派人前往南直隶的皇宫通报,打算邀功。
南直隶便是现在的南京及周边地区。
彼时朱棣还没有迁都北京,自然国都、皇宫以及京畿的位置还属于南直隶境内。
蔡利豪原以为能迎来一番赏赐,可他万万没有想到的是,还不过三天,朱棣亲自率领兵马风风火火而来,抓着蔡利豪便询问战刀的下落。
蔡利豪将战刀奉上,朱棣确认是自己遗落的那把战刀之后,便是激动不已,忙问道:“那人呢?那个把战刀带来的人呢?”
蔡利豪领着朱棣来到了顺天府的牢狱里。
见到刘乾隆的那一刻,朱棣更显激动,手足无措,就差跪下了。
“仙……仙人!我们终于又见面了!这段时间朕找你找了好久!”
隔着牢门,朱棣激悦开口,完全没有皇帝的架子。
但刘乾隆却没有太过积极的反应,见到朱棣的那一刻,他便是拍了拍袖子,俯首致敬道:“小民刘乾隆,叩见皇上!”
“这……”
看到刘乾隆敬畏的态度,朱棣不由感到惆怅。
曾几何时,两人还能像朋友一般侃侃而谈,现在两人的关系却被君民之别给限制住了。
朱棣并不是一个近人情味的人,他向来都是野心巨大,真正让他感到惆怅的,也并非仅仅只是和刘乾隆之间的关系转变,他更担心,在君民关系的限制下,刘乾隆不会像之前那样透露历史天机。
但朱棣转念一想,既然能在现实中与刘乾隆见面,不就意味着他还没被上天抛弃吗?既然如此,何不将刘乾隆留在身边,尽其所用呢?于是,朱棣为了表现出对刘乾隆的珍惜,当面把蔡利豪唤来训话。
“谁让你把他关在牢里了?”
“回陛下,此人擅自私藏朝廷刀具,贬抑皇威,罪属不敬,故此才……”
“放肆!”
没等蔡利豪通报完毕,朱棣便是冷声呵斥道:“战刀是朕留给刘小哥作为信物的,他带来战刀,本就是功劳一件,你却将他关在牢中,这成何体统!”
“这……”
蔡利豪低头,略显慌张。
“再者,刘小哥与朕尚有交情,不敬之说,又是从何而来?你不由分说将他捕入狱中,又是基于什么立场?什么时候轮到你来替朕做决定了?”
朱棣几道叱问,把蔡利豪说得惭愧低下了头。
“属下知罪了。”
“知罪你还不把他放了?”
蔡利豪没有怠慢,打开牢门,把刘乾隆放了出来。
朱棣揽着刘乾隆的手,亲自将他牵出牢狱,一边说道:“小哥,上次听你一席话,收获颇多,只是朕尚有不少问题扰在心头,不知你可否助朕解惑?”
刘乾隆见朱棣这么客气,也就谦逊地回道,“能为圣上分忧解愁,自然是我的荣幸。”
朱棣大喜,当即便请刘乾隆去往顺天府密谈。
但刘乾隆并没有马上跟着去,而是若有所思地站住了脚步,开口道:“陛下,既然战刀的事情只是一场误会,那那些跟我一样被抓进来的人,能不能也一起放了?”
朱棣回头冲着蔡利豪问道:“你还把什么人抓进来了?”
“渔民一家五口,以及当铺掌柜。”
“他们犯了什么错?”
“回陛下,他们将您的战刀当做商物买卖。”
“岂有此理!”
朱棣顿时就怒了。
战刀可是他最为珍视的武器,居然被人拿去买卖?这要是被外人知道了,他这个皇帝的面子又该放在哪里?怒气上头的朱棣干脆下了命令:“罚他们每人廷杖八十!”
朱棣出此一言,还被关在牢房里的李渔夫一家,纷纷吓得面色大变。
刘乾隆自己更是胆战心惊。
廷杖可是十分严厉的体罚,饶是受过训练的官兵,被罚廷杖八十,也会被打得半死不活,皮开肉绽,更何况是李渔夫一家五口这种百姓。
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