帝京变 第二十二回 火树银花

在几千里以外也有一个帝国，正经历着有史以来最为辉煌的时刻，她的土地将大海环绕在怀中，她的国民崇尚武力，嗜好冒险，就像在这片海域里，大胆而有经验的人总能得到丰厚的回报。这里的人们不同于西元，这里可以随处看见贵族出行的场面，与国王无异，他们的财富堆积成山，但是他们的奴隶却食不果腹，衣不蔽体。他们喜好征服，虽然打仗总有伤亡，但帝国的公民都以此为荣，征服不仅可以得到大片的土地和财富，也可以得到更多的为他们耕种的奴隶，当然也有女人。打仗的代价是巨大的，有的时候能让一个国家入不敷出，生灵凋敝，但是胜利的回报也是极其丰厚的，征服土地上一切的物产，人民都是将军们的财产，就是国王也不能未经同意而轻易剥夺，这是人们光荣使命的回报。

西元建国已经有一百多年了，在这一百多年的积累中，帝国的各项事业稳当的运行着。就像是一辆马车奔驰在官道上，即使现在马夫在打瞌睡，马儿也会按照既定的方向奔跑而不会出什么差错。但是按照前朝的经验，盛世的来临往往暗藏着巨大的危机。“祸兮福所倚福兮祸所伏”，这是先哲们在几千年前就讲过的，但是现在没有人会认为有什么危机。

崔秀等人已经困在老虎峡两天了，不能自由出进，书信也不能发，朝廷那边还在等着崔秀的呈书，了解沿路的情况。老虎峡究竟发生了什么事情，现在看来远不是小股盗匪那么简单，也许真的是兵变。老虎峡的参将常速再也没有出现过，把守院子的人似乎都换掉了。

“大人，这两日我观察他们，发现他们警惕心特别高。”

“是啊，我们成了笼中之鸟，那也去不得。”

“今夜他们交接班的时候，我想趁机出去探探情况。”

众人看行函证，“不必这样紧张，我会很小心的，不会连累大家的。”

“老虎峡，老虎峡，真是羊入虎口啊。现在的关键是我们得知道发生了什么，还有就是我们得想方设法将消息发出去。哎呀，我真有些感慨啊，我久居朝堂，已经很久没有正面接触这些正在发生的事情，多半是处理各地报上来的文字，如果没有人严明我们现在正在目睹的事情谁会知道呢，最起码朝廷不知道发生了这样的事情。”

“大人您有所不知，想我们常在外面走的，这种事见多了，这就叫做上有政策下有对策。报上去的东西谁来查呢，来查的人三五个回合也就同流了。”

“韩兄弟，那依你这么说，此事如何？”

“我倒也不敢断言发生了什么，但是我想着肯定事关这儿的主将，我们前后也快有三日了，始终没有见着，巡关十天半个月敢这样干的人不多，关隘可不同与府县。”

说的真有些道理，难道真的发生了什么大事，如果真的发生了，朝廷应该很快就知道了，如果朝廷还不知道这里发生了什么，那也太可怕了，毕竟朝廷仍然是按照书案上的记录认知的，其实早已经物是人非了。崔秀想到这里，深深的倒吸了一口凉气，身居庙堂，真的是高处不胜寒，书案上的东西岂敢全部相信，就是真的也有几分歪曲在里面，身临第一线的经验和感受是多么重要。

“韩兄弟你早先是做什么的？”

众人早就想问了，这位颇有些神秘的人物，到底是什么底细。

函证见诸人疑惑的看着自己，知道早已对自己产生了怀疑和兴趣。

“其实我最早的时候给人当过勤务兵。”

勤务兵，给谁？

正当时，有人从外进了院子里面，仔细看去，正是老虎峡参将常速。

常速开门进来，“大人，各位好。我估计大家都猜测发生了什么事，但是这不要紧。我已经安排好了，马上出关，诸位赶快收拾一下，请随我来。”

众人不敢迟疑，带好各自的东西，跟了常速就出了院子。院外的兵丁增加了不少，而且与前日相比，都是弓箭齐备，准备随时作战的样子。常速带着一行人径直走向城下，马匹都已经备好。

“大人，听我一言，你们骑上马，跑上一二百里在停下来歇息，中途尽量不要歇息，直奔燕子关就好。”

众人不解，但不知道内情如何，跨上马，与之作别，往燕子关方向而去。

此时宫里处处张灯结彩，大殿重新铺上了祥云，龙凤图案的地毯，墙上挂的是东晋王羲之的书帖，顾恺之的洛神赋图，还有本朝名家韦户的手笔，熏香弥漫，灯火通明。礼乐坊编排的节目早已报于礼部，庖厨准备的佳肴，礼部也做了报备。这是接待外国使臣的宴会，可不能出一点差错，都是掉脑袋的事儿，谁也担待不起，谁也不敢麻痹大意。

此时，王公大臣们陆陆续续的入得大殿，按照次序一一入座。于国使团正由礼部尚书等人陪同从下榻之处向皇宫禁地方向而来。