五天后的一大早,魏崇明出现在了皇宫里。
弘光帝朱由崧的脸色不大好,明显有倦容,立即递给魏崇明几封奏折,一封是来自左良玉,一封来自刘良佐,还有的是其他地方的官员。
内容都是差不多的,就是要求释放这个假太子,他们认为这个太子有可能是真的,说什么都不可错杀无辜。
“他们这些人就是不想朕有好日子过啊!”
朱由崧叹了口气,本来以为假太子案可以顺利的结束争议,没想到左良玉为首的外地军臣纷纷提起抗议。
“这个左良玉成事不足败事有余,这个关他什么事?”
魏崇明愤愤不平道,左良玉在历史上就发动了对南明弘光朝廷的清君侧,结果这一举动直接导致了南明的迅速灭亡。
“可是他镇守武昌,手下十几万大军,这要如何处理?”
江北四镇是十二万人,左良玉的数量虽然有些吹牛之嫌,但数量肯定是不少了。
“以臣来看,不如尽早处决这个假太子吧!”
魏崇明喜欢简单粗暴的方式,毕竟是理科出身的博士,不喜欢慢慢哔哔。
“处决?这样做好吗?钱大学士昨天还来求情要求释放,送他去杭州寺院。”
“当然不行,送去那边迟早会变成反对势力拿来攻击陛下的口实,万万不可啊。”
魏崇明摇了摇头,他很清楚东林党搞事情的本事,那天在朝堂上哭泣的正是东林党的人,估计钱谦益内心多少是知情的。
“唉,人心难料啊!朕也不是一定非要当这个皇帝的,大不了就退位。”
朱由崧说着说着好像要哭了,自从他爹被李自成砍了头,之后两三年里都是四处逃难,虽然崇祯给了他福王的名分,但实际上不过是个光杆司令,连老婆孩子都没有了。
“陛下何出此言?东林党祸害大明久矣,这个左良玉也是东林党同路人,这明显就是要联合起来对付陛下啊!”
朱由崧摸了摸眼角的泪水:“那如果朕杀了假太子,左良玉起兵反叛会怎么样?”
“陛下放心,臣已经早有准备,他就算起兵,从动员军队然后武昌南下到南京还需要至少十天半个月时间,而离南京最近的总兵黄得功忠于朝廷,臣在南京也练了一段时间的兵,南京有两万军队可以调用,陛下不必担心。”
魏崇明当然心中有数,再加上军械局的武器正在加班加点的生产,估计到左良玉军队兵临城下的时候,几千支新式火枪跟大炮就能够派上用场了。
“魏将军这话当真?朕就全靠你了。”
朱由崧喜出望外,他平日除了吃喝玩乐,国事确实懂得不多,主要是因为没有根基还有政治手腕。所以历史上变成了昏君,其实也是有点冤枉他了。
“臣并不担心左良玉,倒是对南京这边的东林党比较警惕,怕他们里应外合就不好了。”
朱由崧点点头:“朕明白了,魏将军看情况全盘处置即可!”
魏崇明倒是喜欢起这位弘光帝了,自己没本事就不管那么多交由臣下处理。
三日后,南京的下关菜市场门口人头攒动,因为有一件大事发生。
“太子千岁来了!”
不知道是谁起哄喊了起来,老百姓们看起来很激动,因为这位假太子王之明被押了上来,规定今日午时三刻处斩。
魏崇明带着一百名禁卫军把行刑台围起来,王之明身穿灰色囚服,脸色苍白,眼睛无神,以前的贵气不见了,他招摇撞骗的好日子也终于到头了,台子上一个刽子手正在等待他。
“犯人王之明,你可知罪麽??”
台上的行刑官按照程序问他。
“小人知道罪了,还请大人从轻处罚。”
“这个死罪已经决定了,你就好好上路吧!最后还有什么话说?”
王之明吓得说不出什么话来,最后就是:“大人饶命啊!!”
“斩!”只见行刑官大手一挥,将一个令牌从上面扔了下来,发出了斩首的信号。
围观的人群有点骚动,从里面突然窜出三个白衣男子,衣服上都写着“东林书院”四个字,显然是东林书院的学生。
“苍天啊!太子何辜!还请无罪释放!”
三人慷慨激昂,百姓似乎也吃着一招,大家叫喊起来:“放人!放人!”
刽子手愣了一下,手中的大刀还停在半空不动,眼睛看向了远处的魏崇明。
魏崇明皱了皱眉,他没想到东林党竟敢这么搞,但是他可不是什么软柿子。
“给我砍!”
他大喝一声,刽子手立刻吓得一哆嗦,那把刀就往下砍去,鲜血喷溅,假太子王之明的人头落地,行刑完成了。
东林书院这几个学生立即扑倒在地,又哭又闹:“太子殿下,你死得好惨啊!简直没天理啊!”
魏崇明冷笑起来,东林党撒泼耍赖的功力无人能及,从万历朝开始皇帝就拿这些人没办法。
可是魏崇明可不是皇帝,他眼中只有冷酷的道理。
“来人啊,把这三个闹事的小子都抓起来!”
几名禁卫军马上冲过去抓住他们,这三人当然继续哭闹:“秃驴魏崇明!阉党余孽,勾结无道昏君害我太子!一定不得好死!”
这几句一说出来,人群里更加哗然,魏崇明简直气炸了,他虽然是做过和尚,但是现在头发也已经长出来了,更何况他跟大太监魏忠贤没有一毛钱关系。
他本来是打算把他们抓紧大牢给点颜色看看,看来东林党是要打算借机开染坊了,不得了了!
“来人呀,都给我统统砍了!”
他这一声令下,这三个东林党的学生都被架上了行刑台。
下面人群立即安静了下来,老百姓本来就是喜欢看热闹的,今天就很热闹。
“东林书院的学生不顾王法,扰乱正常的执法秩序,公开诽谤皇上跟大臣,立即处斩以儆效尤!”
他右手一挥,刽子手心领神会,一刀下去一个脑袋滚落下去。
另外两位看傻了,还没来得及开口喊饶命,都被砍掉了脑袋。
“以后再敢胡说八道的,就是这个下场!”
魏崇明冷静的看着下面的群众,大家似乎都惊呆了,这位将军似乎不走寻常路。
马基雅维利的《君主论》有一句名言:被人畏惧比被人爱戴要更安全。魏崇明很喜欢这句话。
这个并没完,魏崇明离开了下关之后,就派出数百名禁卫军搜捕东林书院在南京的分院,抓获一百多人。
“东林书院学生妄议朝政,公开诋毁皇上,自即日起予以取缔,有举报者可获奖励。”
得到朱由崧的支持后,魏崇明派人四处贴出告示,对东林党发动了一次迅猛的打击。
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