进入内堂,果不其然,皆是左邻右舍相熟之人在忙活叹息。他对着两眼哭肿了的翠柳说道:
“想不到这地上一震,就把两老人家给震没了,妹子你可要节哀顺变啊!”
翠柳看看他,点点头,再看看他,拭着泪眼问道:
“大叔,我还没见过你呢!”
八戒胡诌道:
“我是京城里卖古董的,和你家孙老板是好友,听说他爹娘这几天要办喜事,我特地赶来看看,想不到一连串的……唉!”
翠柳递上一盏茶,轻声说道:
“大叔辛苦,这么晚了,路上没休息的吗?”
八戒一口茶差点没吐回杯子里,急中生智说道:
“我夜里进的城,本来在前面客栈住下的,哪知刚才震得厉害,看见大伙都跑出来了,我也跟着出来看究竟怎么回事,不知不觉就走过来了,想不到听外面的人说子家出事了!”
随后进入内房,看到子归逢和枚芳二人遗体已经并排躺在一处,鼻子发酸,跪在地上痛哭起来。
日上三竿,衙门传出消息:夜里突发地震,城外军马受惊,军士死伤无数;府衙高比穆于地震时外出查看,因公殉职;狱囚孙醒和朱谓能夜里趁乱逃出地牢,劫走抛尸案元凶乐沉翛尸身,全城搜寻一无所获。
结果“乐沉翛”性命之前,高比穆已快书报与尤和颜等人,说是投毒案元凶以自首为名,混进地牢意图劫狱,被官差捉了现行就地正法。谁想到天意竟会如此,尤和颜不好再说什么,只得算高比穆考核过关。未几深夜地震,天神显灵,轮番变出孙醒乐沉翛的模样,把高比穆当空摔死,想来应该是高比穆自作孽不可活,尤和颜一行三人再也无心追查,每个人的心事草草了结,天亮时启程回京复命去了。
安民告示贴到了家门口,官兵同时查封了誌古斋。两个和蔼可亲的老哥哥远走高飞了,翠柳一筹莫展。好在子家有些银两,没费多大事,不算太喧嚣,在几个热心邻居和八戒的帮助下,子归逢与枚芳得以安然下葬。
翠柳向众人一一施礼答谢。八戒感慨万千,对她说道:
“妹子,子家现在就剩你一个人了,你有什么打算?打算回自己家里么?”
翠柳哀伤道:
“我在老家还有一个老奶奶,眼下我只有回老家陪她过活了。”
八戒眨眨眼,说道:
“你家里不是还有一袋子的古玩宝贝吗?”
“不是给官兵查抄去了吗?”
“那是你家孙老板不久前从我这买下的东西,我收得好好的,没让他们掠走。你应该继续卖这些宝贝啊!我向街坊邻居作证,算你帮我售卖,衙门就拿你没有办法。有一门生意可做,总好过回老家陪老人啊!要不你把老人家接到杨美城也好么。”
“如此可好?”
“怎么不好?要不你说这些东西归谁吧?你家孙醒不是坏人,给了钱了,我不能又拿回来。子家没了后人,你曾经侍奉二老,算是行了孝道,子家的东西自然就算是你的了。你要再不管,这一片地儿就要归官府所有了,你总不能等着官差上门把这地上的所有都查封了收归国库吧。”
二人从坟地回到家中,八戒也不知袋子里都装了什么宝贝,乃把宝贝拿出来,一件一件摆得整整齐齐的,装模作样解释给翠柳听。这时的翠柳穿了一件素雅的孝服,肌肤粉嫩,身上散发着少女的微香,八戒说说看看,突然就有些心猿意马。
呆子心里嘀咕:
“翠柳妹子也是一位美人,若是能陪着她卿卿我我过这一世,也是老猪几千年修来的造化啊!”
“不知师兄跑哪里去了,他不在,这色戒要是破了,我自己一个人会不会很容易就给天上发现,给揪回去了呢?”
“如果我还是变作高老庄时的那副模样,翠柳妹子会不会喜欢呢?”
“要命啊!”
胡乱想着,眼光渐渐迷离,忽然看到翠柳身上有一片小柳絮,正当他伸手为翠柳摘去,恰好翠柳闷闷说道:
“大叔啊,我只会斟茶递水伺候人,做买卖外行了,这些宝贝叫我如何卖得出去啊?”
八戒激灵灵醒转过来,柔声道:
“你总归是在子家过过日子的人,想来子家对你也不薄的,你要把这生意做好了,也算是报答了子家对你的关爱——你就学着来吧。”
他不等翠柳答话,先自走到门外,说道:
“反正东西就摆在那里了,你不为子家,哪怕只是为了自己,也得争气不是。”
脸色通红,越走越快,丢下最后一句:
“过些日子我再来看看你好了!”
他知道自己再不离开,只怕要在屋里当面丢丑。
城里人多,八戒觉得会被人家看破心思,躲躲藏藏地走着。其实他不必心虚,变做另一番模样后哪里还有人认得出他呢?呆子可不想这个,只知自己那些心事忒是羞人。他出了城门,在野外跳上半空,还要寻思往哪里去,迎面就撞上一个人了,那人一把扶住他,惊奇地叫道:
“啊呀!幸会,幸会,净坛使者,老兄别来无恙啊!”
八戒认得来人,咧嘴呵呵笑道:
“好说,好说,明月老弟,我还说到哪里耍去呢?师兄说沙师弟和你们兄弟在一起哩,有劳你带我去见他,可好?”
来者乃是五庄观道童明月。
明月不是耐得住性子的人,隔三岔五便要溜出来独自寻欢,先前他玩得尽兴得意非常,这时满脸堆笑,说道:
“使者打住,一家人不说两家话,金身罗汉既然和我们结拜了,大家就都是兄弟,本就应该在一起耍的。走,我带你去山神洞府。”
到了界牌屏山神洞府,一众兄弟见面,把酒言欢。
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