吃完早饭,雨也停了。我和秦兴山一起来到寿材铺,买了一口上好的棺材。又让掌柜的帮着雇了人,还找了个阴阳先生。一大帮人来到北山,将秦兴山老母选址后装棺入葬。
回到药铺,我问:“您多大岁数了?”他说:“四十二了。”我说:“以后我叫你秦叔吧!”他说:“少掌柜的您愿怎么称呼都行!”
我说:“我曾经要过饭,所以我想开个包子铺,供要饭的吃!”秦叔说:“少掌柜的您菩萨心肠,难得啊!可我有句话想对掌柜的您说!”我说:“秦叔你直管说吧!”
秦叔说:“你的做法很实在,但这样不是长久之计呀!就是您有座金山,这些乞丐也得给你吃光了。您年龄小,不知其中的历害。不知我说的话您能否听得进去啊!”我说:“我没考虑太多,就想救救这些要饭的,这里面有什么说道吗?”秦叔说:“你救他一顿,就是碗剩饭,他也能记你一辈子的好;可你要开包子铺供他们白吃,那以后,就得一直让人吃,但这一百个饱,也换不来一个好!人就是这样的禀性。而且有一顿不给他吃了,他就恨你,骂你!古时就有救命的浆糊,伤心的杯羹的典故。你不停的供吧,那就会有全国的乞丐都来你这儿吃。你说,你是不是好心办了怀事儿啊!”
我笑着说:“那我怎么能帮他们呀!”秦叔想了想说:“少掌柜的,我被你的善举感动了,我没跟错人!我有个办法可了你心愿!”我急忙说:“秦叔快说说,有什么办法!”秦叔说:“俗话说,授人以鱼,不如受人以渔!咱们开包子铺也行,但不能天天白吃,我们每月只供两次,比如初一,十五开两天。这样,乞丐就没有过份的要求了。但即使是这样,也会把你吃干了,为了长久做下去!就得来了可以随便吃,但得交一困烧火柴,因为他们也只能找到柴火了。半个月他们不费力就能找到一捆柴火,这样,包子铺就能有烧的,烧不了还能卖了,买米面。他们能干的,就自己捡柴,捡上瘾了,自已卖钱多了,自已就能养活自已了。实在不能动的乞丐再另说。唉!可即使是这样,因为掌柜的您年纪小,就会无形之中把天津府的有钱人都给得罪了,你把他们比没了,他们反过来会说你沽名钓誉,收买人心...到那时你是里外不是人了。所以最为好的办法就是把这件事交给一个出家人来做!”
我疑惑的说问“让出家的人来做?为什么呢?”秦叔说:“出家人可转移外人的猜忌,觉得应该的!他们就应该这样做。即使别人知道是你在背后做的,也会敬佩你是做好事不图名!行了善,积了德,尽了心,如了愿!”
我笑着称赞道:“好主意,秦叔!不过这个出家人到那里去找呢?”秦叔说:“不好找!为了成全掌柜的你,我可以假扮个老道,为您做这件事!”我说:“那怎么能行。要不再想想其他办法!想好了再做吧!这里边还有这么多说道啊!看来我还是太单纯了!”秦叔说:“没事儿,我这段时间把包子铺盖起来,再到周边找个老道。”
秦叔说干就干,就在天津府周边找开了,在通往关外的城边找了一处荒费了的客栈,花一百两银子就买了下来。又招了个会简单做面食的师傅,就正式的成立了。秦叔让我给包子铺起个名字,我想了很久,都觉得不是太文雅了,就是太正式了,干脆就让秦叔给起一个。
秦叔说:“乞丐大多数都不认识字,为了好记,就叫抱柴喝粥客栈得了,即是名字,又是告诉乞丐们得用柴火换粥。”我说:“行!就这个名字了!什么时侯开锅啊?”秦叔说:“五月初一,以后逢初一,十五就开锅。”
五月初一,抱柴喝粥客栈开火了,由秦叔主持,秦叔身穿道袍手拿拂尘,口中时不时的喊上一句“无量天尊”
一间间大客房里摆满了桌子、登子。每桌上有两个大木盆,一盆包子,一盆粥。当天就有一百多号人来。场面几乎崩溃。人手少,就让几个年青们乞丐帮着分粥,收柴火。有几个无处安身的乞丐,就让他们留在了大客栈,打杂。虽然是一个粥铺,可人事还挺琐碎繁乱的!秦叔在有条不紊地“就地取材”,调配乞丐们互相帮助,吃完又有专门的乞丐涮碗,打扫房间!
经过几次开火下来,客栈井井有条,秩序井然,秦叔又在乞丐里找了个能主事的在客栈管理。我也就放心了。外边的人都以为是个老道开的粥铺。都叫秦叔神仙道长。也难怪,这个道长来无影,去无踪。每月初一、十五来两次。
秦叔在这段时间,和大家都认识了!都夸他是个能人,师父也很高兴有这样一个能人来帮我。他老人家也学秦叔初一,十五在大庙送粥,师父挑六个无家可归的小乞丐在庙里做道童。
高连成今年也挺忙,膏药卖得好,他又在别的地方开了分销站。
日本方面,膏药卖得一如既往,我每天在药铺守着就可以了,秦叔成了我的大管家,什么事我都交给他去办!有了秦叔,我成了甩手掌柜的了!我就喜欢这样,喜欢没事时倒上一杯茶,端起医书静心地看。迎来送往、辨人说话、揣摩人心这些我都感觉心累,心烦。
七月初五这一天,治远和嫂子赶车来了,说要帮秦叔成个家。嫂子给秦叔说了媒,拉秦叔去相看。他们走后,我想我真应该给秦叔买个宅子,再买辆马车。他得成个家了。于是到街里去找宅子。就告诉道岚他俩,有人看病,让他们把病症写下来,抓药他俩也都会了。
我就顺着大街给秦叔打听宅子。在看了几处后我相中了一处,就给秦叔买了下来。我高兴地往回走着,在街上迎面走来两个蓬头垢面,破衣露肉的乞丐。见我的穿着就知道我有钱,就奔我走了过来,用手将破碗里的几个铜钱颠了颠,口里说道老爷啊!您是救苦救难的大善人啊!给两钱吧!我们都两天没吃饭了!您会有好报的,老天爷会看到您做好事儿的!听着是个老妇人的声音,还是家乡口音,只见她脸上、手上都被烧变形了。一只眼睛是瞎的,满头都是白发,都粘在了一起;又看了另一个,是个男的,两眼也都瞎了,他一句话也不说。
真是太可怜了,我也没多想,就掏出兜里的碎银子,放到那破碗里,这个老妇人乞丐见我给了她这么多,就要给我跪下!我把她拦住,对她说这天津府有个抱柴喝粥的客栈,你们去那里吧!
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