许都城上空一片乌云倒覆,秋风如刀吹起沙尘。
瓮城城墙上隐伏着五百名弓箭手和一千名执戟甲士。平均每两个甲士保护着一名弓手。许弗率领的五百亲卫固守着城门。甘大年所部则在主城镇守。
这是个很常见且实用的守城战术,长戟士兵阻挡敌人登城,弓箭手无限消耗。只要城门不破,箭矢管够。即使对方的人数再多,也很难取得优势。
一名年轻弓手已经将箭矢搭在弓上,手指不停搓着箭矢后缀的羽毛。他从没上过战场,也从没有用箭对准过人,还不知道射人和射藤靶的区别。面对即将到来的战争,他有些紧张又有些兴奋。正当他在脑中反复回想平时所学的射箭动作时,忽觉肩膀被人轻拍了两下。
“放松点,别紧张。”
“是!将军!”年轻弓手重重点头,觉得手臂上的力量又多了几分。
北皇丹缓步到瓮城墙中央的城楼,俯瞰着城外。虽然阳光被乌云遮挡,更兼风沙烟尘障目。但还是能依稀可见越来越多的白狄士兵聚集在城郊。他们刚刚抵达城外,正在整理武器装备,预计很快就要攻城。北皇丹背后的惊澜,发出阵阵低鸣,似乎知道马上就要有一场大战发生。
北狄的军制并不像景云朝按军、师、旅、卒、两、伍为编,而是以十名士兵编为一小队,由一名十夫长率领,十个十夫队由一名百夫长率领,十个百夫队由一名千夫长率领,十个千夫队由一名大将率领。号令一出,万人如心使臂,如臂使指,直似一人。
现在鲜虞呼所部就是由十个千夫队组成的,虽然兵力是许都守军的四倍,但他们并没有投石车,攻城车这类大型攻城武器。如果让士兵蚁附攻城,那就算攻下瓮城,也要损失过半,这是军事常识。可鲜虞呼却毫不在乎,依然胸有成竹。
随着一阵嘹亮劲急的号角声,白狄军阵的五支千人队立即出动。他们跨着整齐的步伐,每跨三步大喊“杀”,朝前方那座孤城汹汹进逼。
攻城开始了!
待狄人军队走近些,北皇丹眉头一皱,因为她发现白狄士兵的最前面,有三十多名体型庞大的战士,排成了一条长线。目测他们每个人都有一丈多高,肌肉发达,手上拎着一个和身材同样巨大的桦木大楯,外用铁皮包裹,质地坚硬无比。这些前排的持盾巨人就像一座座移动的堡垒,保护着后排的白狄士兵推进。
这些巨人隶属于长狄王的一个巨人部落,中原城多,必定要经常攻城作战,北狄没有那么多的能工巧匠,军械技术远不如中原发达,这些巨人就成了他们天然的攻城武器。白狄王用了五千头牛,三万只羊,才从长狄借来五百余名巨人,分配到鲜虞呼军中的,有三十二名。
这下子彻底打乱了北皇丹的守城计划,她本想用弓箭手来消耗狄族军队,可眼下这巨大的盾墙,几乎格挡了绝大多数的箭矢。偶有能越过巨人的流矢,也无法给白狄攻城部队造成多大的伤亡。
但是现在想改变计划已经来不及了,狄人的攻城速度比想象的还要快。他们先是依靠巨人的桦木大盾作桥梁越过了护城壕沟,直达瓮城城下。十几名长狄巨人用盾牌和身躯撞击着瓮城城门。许弗率领的五百宿卫,在门里苦苦支撑,他们感受到门外冲击的力量像海浪一样,一层接着一层不停涌来。另一边白狄士兵们掏出准备好的绳钩索,准备攀登城墙。
一名白狄士兵将弯刀掖在腰上,抡了两圈钩索之后用力一甩。钩爪便结结实实钩住瓮城的城垛。随后他双手抓紧绳子一个助跑便爬上了一半,再用左脚踩着旁边巨人的肩膀借力,手脚并用,一跃而起,在空中右手便抽出了腰间的弯刀,左手抱住了墙垛。正当他要登上城头时,一杆冰冷的长戟朝他刺来,他连忙举刀格挡,却又被另一个方向刺来的长戟洞穿了胸膛,然后坠落下去。
他是第一个阵亡的,接下来是第二个,第三个……越来越多。但是每个死在城头上的白狄人,换来了更多的同僚跃上城墙。除了钩索攀登,长狄巨人们还直接托起白狄士兵,将他们抛送上去。
渐渐地,吴展和胡厚的两旅长戟兵已经不再占有绝对的数量优势。双方在城墙上与白狄人展开了血战。
攻城到现在仅仅过了两刻的时间,城头上已经乱成一团,长戟和板斧呼啸往来,弯刀和长剑铿锵飞舞,到处都是惨叫声和厮杀声,随处可见的尸体血流成河,空气中充斥着刺鼻的血腥味。
北皇丹脚踏奇步,如游蛇般在城头上闪电挪移,刀光闪过之处,必定要有几名白狄人倒下,稍稍迟缓了敌人的进攻。北皇丹看着还在源源不断登上城墙的敌军,心急如焚。这和她预想的根本不一样,趙申的五百弓手没有发挥作用,留在瓮城近战必定是要吃大亏的,她可不想让弓手白白折损于此。因为要训练一名能上战场的弓箭手,是要花费很多时间的。
她立即转变计划,催动真气喊道:“趙申,带你的人退回主城!待趙申退入后,其余各部依次撤回主城!”
军令如山,趙申开始率部下弓手退出瓮城城墙。胡厚一旅跟在后面,尽力阻挡白狄兵的追赶。主城城门缓缓打开,甘大年带着所有部下呈扇形围住东门。当友军邻近时,才开了个口子。
终于在甘大年和胡厚的掩护下,趙申这一旅弓箭手以最小的伤亡退回到了主城。然后他们开始在主城的箭楼等制高点,居高临下放箭。此时进入瓮城的白狄士兵脱离了长狄巨人的保护,弓箭终于有了用武之地,密密麻麻的箭雨划破天空,只见不断有白狄士兵中箭倒地。
借着弓箭手的火力支援,其余守城各部稍解压力,纷纷开始往主城撤退。不到一刻便大部分都退回了主城。但吴展和几名军士,却被一队白狄兵围住。
北皇丹瞧见了,丹田提气,施展轻功,几个起落,便来到吴展身边,吴展是个年近五旬的老兵了,他肩膀刚才被狄族的弯刀砍伤,鲜血流淌。脚下尽是两军尸体。
北皇丹将手中雪归飞舞,以刀御气,舞成数个刀圈,白狄兵敢靠近者,立即血肉横飞,无人能挡。就这样带着吴展等人杀出了一条血路。
吴展捂着伤口,带着哭腔道:“将军,我老吴真是没用啊!给您添……”
“嚎什么丧,娘们儿唧唧,等我死了你再嚎!”北皇丹头也不回,手起刀落,又斩下两人头颅。
当北皇丹带着吴展等最后几名士兵到达主城门外时,瓮城城门轰然倒下,白狄士兵鱼贯而入。
瓮城失守了。
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