失秩 第三章 郊劳

这一时期，人们把官方修建的正规大路称为周道。

相对于蜿蜒曲折的小路而言，周道确实会平坦许多。

贵族坐在木轮车中，于周道上行驶，虽然不必担心颠簸晃荡，但若行进速度过快，胸闷恶心的晕车症状还是时有发生。

男子们长年外出，或许还能受得住些，但对妇人而言，长途坐车实在是一种折磨。

由于此次文姜相伴的缘故，鲁桓公一早便下令全军慢行，中途凡遇景致秀丽之处，便停下来歇息片刻。

如此不紧不慢地行进，原本几日可至的路程，硬生生拖了十日。

再加上入齐国国境时，需要立誓、谒关人、受入境劳等一系列仪节，等到达齐国远郊时，已过去了大半个月。

前来行远郊劳礼的是齐国上大夫高傒。

高傒刚过而立之年，身材挺拔高挑，眉目明朗，光是站着，便能感觉其神采不凡，于众人中卓然。

尽管鲁桓公相比约定时间迟到了好几日，但高傒脸上却并无不悦之色，待驷车一停下，便率众介上前：“在下齐国高傒，奉寡君之命前来郊劳。鲁君有礼。”

文姜听到这声音，掀开帷幔下了车，欣喜道：“祖望！”

高傒，字祖望，号白兔，乃齐国公子高之孙，封地高邑，世袭“高子”爵位，因出生贵族，自小与公室之人打交道。

他相貌俊朗，为人机敏、仗义，当时齐国的公子、公孙们，对他的印象都不错。

如今的齐侯吕诸儿在上位前，就有意拉拢高傒，故常常在妹妹文姜面前称赞其为人，久而久之，文姜也就视高傒为友。

离齐十五年，对母国的思念日益加深，许多老友的面容都已模糊，此时听到故人的声音，如何能不欣喜万分？

文姜望着高傒，与十五年前那个清隽少年相比，如今的高傒，相貌发生了挺大的变化——大约是这些年上战场的次数多，肤色稍黑了些，面容也脱了稚气，多了些沉勇。

不知怎的，高傒虽笑脸相迎，但文姜望他脸上皱纹的走势，总觉其长年蹙眉，便猜想或许这些年高傒在齐国过得并不顺心。

而高傒见到文姜从车里下来，内心一惊，随即意识到自己的失态，急忙伏地行了个顿首礼：“鲁夫人有礼。”

齐侯派遣高傒来此郊劳时，只告诉了他鲁侯将至，并没提到鲁夫人。

高傒便很自然地认为，既然文姜的父母皆已薨逝，她也就没有了回齐归宁的理由，谁想到这鲁侯竟然违礼把她给带回来了。

高傒感觉头脑发涨，他是真不愿意在齐国的国土上见到文姜。

年少时，因为与公子们亲近，吕诸儿与文姜那档子事情，高傒知道得一清二楚。

当时齐僖公四处找人接盘，好不容易把这个女儿嫁了出去，诸儿伤心不已，高傒一边安慰诸儿，其实一边在心里松了口气。

如今文姜忽然回来了，最可怕的是——她容貌依旧，甚至比年少时更加艳丽。

高傒恨不能现在就把她拦在远郊之外，就地派车给她送回去。

鲁桓公倒没察觉高傒脸色的变化，开口道：“这位就是白兔先生啊，久闻其名。”

鲁桓公这倒不是客套话，他是真的对高傒这个名字怀着戒备乃至微微怨恨的心理。

鲁与齐表面和谐，但两位国君皆是野心勃勃之辈，都想在国际地位上压对方一头，所以交流甚多，摩擦也甚多，近几年就发生过几次战争。

故此，鲁桓公十分关心齐国的军备情况，而高傒骁勇善战，又掌握着齐国一部分军事力量，叫他不得不戒备。

文姜笑着点头：“正是。君上，高傒可是齐国最为贤能，也最受国人爱戴的上大夫。”

“这是当然，不爱戴这位德义兼备的白兔先生，难道去爱戴齐侯吗？”鲁桓公压低了声音，半开玩笑地说。

齐侯性急易怒，常有失信失义之举，国人怨言不小。通过安插在齐国的邦谍传回的讯息，鲁桓公对齐侯脾性的了解，并不比文姜少多少。

文姜看高傒接不了话，随即打圆场道：“更难得的是，高傒还文武双全。小童出嫁前就觉得，高傒和国懿仲将来必定是统军之帅，现在果然如此。”

“白兔先生将兵之才，寡人也早有耳闻。想必将来见面的机会不会少。”

鲁桓公与高傒见面，多半就是在战场了。

文姜心里隐隐有些发慌，本次来齐，她是真心盼着两国能修好。

但鲁桓公此时的态度，仿佛不仅不想盟好，甚至还有挑衅的意味。

文姜一时也接不上话了。

高傒道：“鲁侯、夫人，先入馆舍吧。”

一入馆舍后，鲁桓公和高傒两个人便开始互赠布帛、玉币等礼物。

礼物还不能立刻接受，要先经过几番推辞。如此一整套仪节行下来，已近天黑，二人都疲惫不堪。

鲁桓公车马劳顿，送走了高傒之后，倒头就睡。

但高傒这一夜，却是睡不着了。

因为第二天一早，他就要陪鲁桓公一起出发前往齐国近郊，入住近郊的馆舍，而齐襄公也会亲自来行近郊劳礼。

他需要连夜想个办法，瞒住文姜回国的消息，或者阻碍她与齐侯见上面。

然而想了许久，并不能想出万全之策。

高傒有些着急，吩咐自己家的家臣：“传令众介，不得泄露鲁夫人姜氏的行踪。”

高傒说的“众介”，指的就是今日在场这些协助他迎接宾客的官吏们。

每每遇到迎送宾客或出使别国的任务时，国君会任命一些臣子为介，这是一个短期的职位。

吩咐完后，高傒又修书使人快马回都，通知自己的好友国懿仲，请国懿仲留意齐侯的动态，确保不让齐候知晓此事。

而他自己，则会在前往近郊的路上，想办法劝谏姜氏，让她自己折返。

一应事情交待完毕后，已是次日晨朝，高傒累得小憩了片刻，天就已大亮，他匆匆整束了衣冠，率众介前去馆舍为鲁桓公夫妇引路。

然而，馆舍前的景象，却让他彻底傻了眼。

馆舍之前，乌压压地排满了人。高傒走近了，才认出这里面许多都是齐宫中的仆侍。

守在馆舍门口的，是统管宫中所有士庶子的宫伯——石之纷如，齐襄公跟前的大红人。

高傒赶忙上前问道：“宫伯大人，这是怎么回事？”

石之纷如看到高傒，拱手道：“高子，这几日辛苦了，君上说接下来的接待事宜，他会亲自督责，不劳烦大人照管了。”

高傒大惊：“为何？”

石之纷如意识到自己说的话有歧义，忙解释道：“误会了，我的意思是说，鲁国是姻亲之国，君上想亲自接待，并无责怪大人之意。大人你也知道，这鲁夫人是咱们国君的亲妹子，鲁侯是妹夫，都是一家人，君上自然想礼数周全一些……”

石之纷如大概是在门口站得无聊，好不容易抓着个能说得上话的，准备有一搭没一搭聊几句解乏，哪能理解高傒此时的心情。

高傒问：“宫伯大人和君上，是今日一早到的这里？过来也得几日路程，岂不是辛劳。”

“是啊，我们这些士庶子倒还好，平日走惯了。那些个干细活的小奴，没走过急路，这两天风又大，路上昏过去好几个。”

“君上与鲁侯有要事相商？”

“那我们哪能知道。高子，你倒算是落了个清闲，这迎来送往的‘摈’不好当吧。”

高傒道：“我无碍，只是辛劳了君上。”

“君上不觉辛劳，半个月前就开始盯着侯人问鲁侯夫妇的行踪了，一听说他们入了国境，君上着急忙慌地就过来了。十几年没见，一家人团聚嘛，可以理解。”

高傒这回是确认了，敢情不是边境的关人们走漏了消息。

这鲁夫人，压根就是齐侯主动邀请来的，所以齐侯盯消息盯得比谁都紧，而他高傒反倒成了最后一个知晓的人。

高傒忍不住叹了口气。

身旁的石之纷如诧异道：“你怎么了？”

高傒摇了摇头：“我没事，君上高兴就好。”