清晨,天刚蒙蒙亮,沃伦城就像一只匍匐着的远古巨兽,在晨雾中若隐若现。
当太阳钻出地平线,晨曦从车窗照射进来的时候,沃伦城的面貌,终于尽收眼底。
城墙大约有2000米长,高7米左右,每隔十米设一座箭塔。即便是隔着百米远,也能看到箭塔上的弓箭手。
守卫森严!
相比之下,夕阳城简直就是还没脱贫致富的山沟旮旯,和沃伦城根本就没有一点可比性。
不过不要紧,秦炎有信心把夕阳城,打造成帝国首屈一指的繁华城市。差点有什么?这样打造起来,更有成就感。
马车终于来到城下。
“什么人?”城墙上,十几个弓箭手弯弓搭箭,对准了马车。
为首的,是身穿全套铠甲的门卫队长~骑士~麦克。
海伦掀开帘子钻了出来,冷声道:“赶紧打开城门,我们夕阳城城主,特来拜访沃伦城城主阿普顿大人。”
“夕阳城城主?”麦克一愣,随即嗤笑道,“就是那个被贬到夕阳城的废物?”
海伦勃然大怒:“大胆,我们夕阳城城主秦炎大人,不但是一位王子,还是一位城主。你敢藐视贵族,就不怕上绞刑架吗?”
麦克不耐烦道:“行了,你那套糊弄旁人还行,在我这儿不好使。想进城,再等一个时辰吧!”
“你……”
秦炎出来了,拦下气得浑身发颤的海伦,淡淡道:“巴尔特,我们回去。”
“殿下,我们刚到……”
“嗯?”
秦炎眼神陡然一厉:“怎么,我的话你听不懂吗?我说回去。”
“是,殿下。”巴尔特无奈,只好牵着马,慢慢掉头,准备往回走。
临走之前,秦炎扫了眼城墙上的麦克,冷哼道:“既然阿普顿大人瞧不上我从亲王府带来的礼物,那我只好送给路上的强盗了。”
“以后,阿普顿大人再想拿回礼物,只能去找强盗要了。”
海伦醒悟过来,故意大声道:“到那时,阿普顿大人怪罪下来,我就说你家看门的狗,狗眼看人低,看你到时候还笑不笑的出来。哼!”
“驾!”
巴尔特吆喝一声,马车颠颠的又踏上了归途。
我草,真走啊?
麦克慌了,连忙喊道:“等一下,秦炎大人,请等一下,我这就开门……”
秦炎等人走出好几十米远了,麦克终于带人追了上来,把马车拦住。
不顾巴尔特愤怒的眼神,麦克满脸堆笑道:“秦炎大人息怒,我刚才还以为有人假冒您的名讳,所以才……嘿,多有得罪,请秦炎大人恕罪。”
秦炎淡淡笑道:“现在,你确定我是夕阳城的城主了?”
“确定确定。”
麦克陪着笑:“除了秦炎大人,还有谁能有您这么玉树临风,气宇非凡?”
“我已经派人去禀报阿普顿大人了,秦炎大人还是快跟我进城吧。”
“嗯,尽忠职守,你很不错。”秦炎拍了拍他的肩膀,对巴尔特摆摆手。
巴尔特会意,再次把马车掉过头,朝着沃伦城行去。
麦克很善谈,一路上滔滔不绝地说着阿普顿大人的光辉事迹。实际上,不外乎是剿灭了某个强盗团,杀死了某个闯入领地作恶的强大魔兽等等。
毕竟,秦炎是来送礼的,万一真从亲王府带来什么珍贵的礼品,阿普顿大人为了让秦炎高兴,弄死他一个小小的骑士,就是一句话的事儿。
他可不敢再小瞧秦炎,更不敢怠慢了他。
秦炎也不是得理不让人的人,稍微吓唬他一下也就算了。麦克识趣儿,有意巴结,秦炎也乐得图个自在,一边敷衍着和他说笑,一边打量沃伦城的环境。
沃伦城,比夕阳城要繁华得多,一大清早,街上就人来人往的。一家家店铺也都打开门,准备营业了。
铁匠铺,烟囱冒出青烟,里面传出叮叮当当的敲打声。
防具店的门开着,可以清晰看到烁烁生辉的铠甲、钢盾。
药铺、杂货铺、酒楼、米行,各种商店,一应俱全。路边还有人摆摊,新鲜的蔬菜、活蹦乱跳的鱼,还有刚刚剥了皮的羊、刚宰杀的猪……
秦炎看见有不少人掏钱买菜,由此可见,沃伦城居民的生活水平,要比夕阳城的居民高一大截。至少已经步入小康了。
可夕阳城的居民,还生活在贫困线以下。
看来,得加快夕阳城发展的脚步了。
很快,马车来到一座巍峨的古堡面前。
一个身穿燕尾服,口袋里塞条手绢的管家走上前,恭敬的弯下腰:“秦炎大人您好,我是阿普顿大人的管家艾伯特。听闻您来造访,阿普顿大人早早命人准备了丰盛的早餐,正在餐厅恭候您的大驾。”
“请跟我来!”
“请!”
秦炎客气两句,跟在管家艾伯特的身后,大步走进城主府。
阿普顿的城堡,比秦炎的城堡要大得多,共三层,至少有上千平米。城堡门前,是一座宽敞而平坦的广场,中央矗立着一座10米高的雕像。
雕像是个威武的男子形象,身穿铠甲,双手撑着一把巨剑,目视远方,仿佛顶天立地的巨人,给人一种顶礼膜拜的感觉。
不用问,这肯定就是沃伦城的城主~男爵~阿普顿。
别说,他年轻的时候,还挺酷。
“秦炎大人,请!”门口,艾伯特管家拉开门。
秦炎微微颔首,率先走了进去。
海伦紧随其后。
她身上挂着个背包,怀里抱着一只木箱,虽然有些影响她的高冷形象,可她也顾不了那么多了。就连走路都小心翼翼的,生怕摔跤,把手里的箱子扔出去。
由此可见,箱子里的物品,有多贵重。
秦炎两人一进入城堡,一股热浪就迎面袭来。不同于秦炎家壁炉烧的松木木炭,人家阿普顿家里烧的木炭,有股淡淡的檀香味儿,闻了让人头脑清醒,神清气爽。
至于城堡内的装饰和摆设就更不用提了,不说金碧辉煌,但各种高档银器也是随处可见。哪像秦炎家里,铁器都没多少,用的还是贫民用的木碗。
档次差了一大截。
刚来到餐厅门口,迎面一个大腹便便的中年男子,就热情的迎上前来,哈哈笑道:“早就听闻尼古拉斯亲王的第十九子,秦炎王子殿下英俊潇洒,才智过人。今日得见,真是名不虚传。”
“幸会,幸会!”
“阿普顿大人客气了,我就是一个不学无术、不思上进,还被贬到边境的落魄之人,王子其名,不提也罢。您要是不嫌弃,叫我一声秦炎老弟,我就倍感荣幸了。”
秦炎姿态放的很低,但不亢不卑,这份从容姿态,反倒让阿普顿有些意外,不由自主地对秦炎高看三分。
看上去,他也没有传言中那么不堪,不像个纨绔子弟呀?
“哈哈哈,好,那我就托大一回。”阿普顿也是个人精,秦炎有意结交,他正好顺水推舟。
不管怎么说,秦炎都是一位亲王的嫡亲儿子,没准哪天就翻身了。和他打好关系,肯定是只有好处,没有坏处。
“秦炎老弟,请上座!”
“阿普顿大哥,您请!”
俩人谦让一番,阿普顿推辞不过,只好在首位坐下,一边吃着早餐,一边热络的和秦炎闲聊。不知道的,还以为俩人早就相识,是相交多年的好友呢。
聊得正尽兴,从楼上走下一位浑身珠光宝气,雍容华贵的贵妇人。
阿普顿马上招招手:“安娜,快来见过夕阳城的城主,秦炎老弟。”
转过头,阿普顿又对秦炎介绍道:“老弟,这位是我的夫人,安娜。她的父亲,是巴斯丁伯爵。”
“安娜夫人,您好!”秦炎客气地微微弯腰施礼。
可安娜连看都没看他一眼,傲慢地从他身边走过,还皱了皱眉,就好像闻到了什么难闻的气味似的。
海伦有些不满,正要开口,秦炎瞥了她一眼:“海伦,把我给安娜夫人准备的礼物拿出来。”
“是!”
尽管有些不太高兴,可海伦还是顺从地打开背包,从里面摸出一面镜子,随手递给秦炎。
秦炎双手捧着镜子,来到安娜面前:“初次见面,希望安娜夫人能够喜欢。”
“这是什么?”安娜好奇的接过镜子。
当镜中映出她风姿依旧的容貌时,她的反应比海伦和艾莎还要激烈,失声惊叫——
“啊!”
“这,这是我吗?太不可思议了,这难道是水晶磨制的镜子?太清晰了!”
秦炎微笑道:“小小礼物,不成敬意。”
此时,安娜脸上哪还有一点之前的傲慢?两手死死抓住镜子,生怕被人抢走似的。可嘴上却假惺惺地说道:“这太贵重了,我不能要。”
阿普顿哈哈笑道:“秦炎老弟的一番心意,你就收下吧。对了,咱女儿怎么还没下楼?贵客到了,她不出来打声招呼,岂不是太失礼了?”
“我这就去叫她。”安娜连忙提着裙摆,加快脚步小跑上楼。
直觉告诉她,今天要发大财。
光是给她的镜子就价值不菲,女儿来了,秦炎能不给礼物?安娜可看见了,海伦身上的包,鼓鼓的,里面指不定藏着多少宝贝呢。
两分钟不到,一阵急促的脚步声从楼上跑下来。秦炎一回头,就见一个妙龄少女,光着脚就跑来了。
这个世界的布料很厚,有点像亚麻布,可即便是这样,依旧可以看出她的玲珑曲线。
“咳咳!”阿普顿重重的咳嗽一声。
少女这才恍然醒悟,马上放慢脚步,故作矜持的来到父亲身边,瞟了秦炎一眼,问道:“父亲,这位是……”
“哈哈哈,我来给你们介绍一下。”
“我女儿奥菲利亚。”
“秦炎,尼古拉斯亲王的第十九个儿子,现在是夕阳城城主,男爵。”
秦炎微微颔首:“奥菲利亚小姐你好,很高兴认识你。”
“不好意思,让您见笑了。”奥菲利亚提着裙摆,羞涩的施了一礼。
这次,不用秦炎开口,海伦主动打开背包,从中拿出一面镜子、一只发卡、一把梳子,交到秦炎手中。
秦炎转手递给奥菲利亚,微笑道:“初次见面,一点小小礼物,聊表心意。”
“谢谢!”
奥菲利亚高兴的接过礼物,忍不住给了秦炎一个大大地拥抱,还在他脸颊上轻啄一下。不等秦炎反应过来,她已经娇羞的跑回楼上了。
见秦炎有些尴尬,阿普顿开怀大笑,拉着秦炎到客厅就坐,并叫人送上香浓的咖啡。
这时,秦炎从海伦手中拿过木箱,打开锁,把箱盖打开,轻轻把箱子放到阿普顿面前。
笑容满面的阿普顿,‘噌’地站起来,眼神震惊,不敢置信地看着箱中的两只玻璃杯。
在秦炎眼中普普通通的玻璃杯,并排放在一个木制的U型凹槽里。凹槽上铺着火红的柔软毛皮,映衬得玻璃杯都变成了火红色,耀眼夺目。
“这,这是……”
阿普顿小心翼翼地捧起一只玻璃杯,就好像抚摸少女娇嫩的肌肤,那叫一个爱不释手,都快忘了秦炎两人的存在了。
直到秦炎咳嗽一声,他才缓过神来,连忙把水杯放下,讪讪笑道:“不好意思,让秦炎老弟见笑了。”
“阿普顿大哥,这小小礼物,可还入得了您的法眼?”
“什么?送给我的?”阿普顿被吓一跳,赶紧把木箱推到秦炎面前,“不行不行,这太贵重了,我不能要,你赶紧收回去。”
秦炎笑着摇摇头,把箱子又推到阿普顿面前,笑道:“阿普顿大哥,我这次来,可是有重要的事情请你帮忙的。你要是不收,让我怎么好意思开口?”
“这……”
阿普顿很为难的样子,犹豫再三,他才勉为其难道:“那好吧,我先替老弟你保管着。有什么事儿你尽管说,能办的办,不能办的我想尽一切办法,也给你办了。”
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