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那枯槁汉子双目之中流露出极大的痛苦之色,一脸悲凉道:“黄师傅,我们都被骗了。”
他的声音嘶哑而又低沉,脸上挂满了麻木和迷惘,显然还没从绝望之中回缓过来。
沉淀了片刻,只听他用一种近乎呓语的方式,将一切的来龙去脉娓娓道来。
“我们这些人,上了洋人的船以后,便被洋人关在船舱的最底层。洋人就像养猪狗一样豢养着我们,连出去喘口气都不行,吃饭也吃不饱,喝水也和喝不够,每天都吊着命过日子。这还不是最惨的,最惨的是不能生病,一旦生病被发现,就会被洋人拖出去扔进海里,很多人半路上就没了命。”
“好不容易到了金山,我们以为苦日子到头了,没想到这又是一段噩梦的开始。”
“原来,我们都被那些买办骗了,大家签的根本不是什么报名表,而是卖身契。我们好不容易凑三百块银元做报名费,就是为了去金山赚点钱过好日子,没想到那些买办竟然设计将我们卖给洋人,他们还在洋人那里抽取佣金,全都算到我们头上,要我们打工偿还。还路费,还饭费,欠他们多少都算不清。”
“为了防止我们逃跑,洋人拿烙铁在我们身上打下记号,就像养猪一样挨个编号,一旦逃跑被抓住,就会被他们活活打死。我咬着牙从金山逃出来,九死一生才来到了佛山,黄师傅,我……我……”
说到这里,他似乎又想起了在金山的黑暗日子,浑身不自禁的发起抖来。
屋子里,一片寂静,呼吸可闻。
过了好半晌,林世荣忽然红着眼大吼道:“他媽的,这些杀千刀的。我早就说过,那些红毛鬼没一个好东西。师傅,我们现在就去烧掉鬼船,杀掉那些红毛鬼,再把那些买办挨个儿扒皮抽筋,要他们生不如死。”
这时,杨邪恰好从内堂走出来,见到林世荣的情状,他当即开口道:“世荣,你觉得你能挡住洋枪吗?”
一旁的严振东道:“不要冲动,洋人的洋枪厉害得很,贸然跟他们开战很不明智,俺就是最好的例子。”
黄飞鸿则是虎着脸骂道:“世荣,你很能打吗?来来来,跟我打一场,打得过我,你就去闹事,我也不会管你,打不过我,你就好好给我呆在宝芝林。”语气稍稍一顿,又道:“我说过你多少次了,遇到事情不要冲动,越是冲动就越解决不了问题,说不定还会弄巧成拙,让事情变得越来越复杂……”
林世荣向来尊师重道,被这么一训斥,自是唯唯诺诺,不敢反驳。
“飞鸿,话也不能这么说。”
杨邪忽然打断黄飞鸿的后话,说道:“方才我问世荣能不能挡住洋枪,虽然有几分意思是叫他不要冲动,但实际上却是说他的功夫不到家。如果他的功夫练到家,能抵挡住洋枪,那又另当别论了。比方说我,洋枪于我而言,也就是那么回事儿,世荣不能去闹,我却可以去闹一闹,哈哈哈哈……”
听到这话,黄飞鸿顿时大骇:“干爹,在这种时候你就消停一下吧,要是惹出大事来,我们可就成罪人了。”
杨邪道:“你这孩子咋说话的,听你这话的意思,好像我吃饱没事干,专门惹事似的。”
黄飞鸿连忙道:“干爹,你千万不要误会,实在是……”
他后话还没说完,杨邪又再次打断道:“放心吧,这次我不闹事,我只作个导演。”
“什么导演?”
黄飞鸿有些不明所以,其他人也都面带疑惑。
杨邪道:“说了你们也不会懂的,你们只要等着看戏就好了。”
黄飞鸿知道杨邪的脾气,当下遂不再多问。
接下来两天,杨邪白天一大早就出去,直到晚上才回来,也不知道在忙些什么。
在这两天里,又发生了很多事情。
因为戏园的袭击事件,英美两国虽然在佛山有专门的租界,还有各自的护卫队,但他们仍然感到很不安,于是便一个劲儿地向提督衙门提要求,要提督衙门派重兵保护租界,并且敦促提督衙门尽早破案。
坦白的说,在此次袭击事件之中,提督衙门的官兵也死了十几人,而洋人只死了一个积善和一个汤森,但华夏人的命不值钱,即便死了十几个,也抵不过死一个洋人。积善和汤森的死,无疑是很重大的外交事件,两广总督亲自下令,要吴泉美三日之内结案,给洋人一个交代,一时间弄得吴泉美焦头烂额。
迫于无奈,吴泉美只好把罪责全部推到沙河帮身上。在逞给两广总督的奏折之中,他还将此次事件转嫁到了白莲教身上,说此次事件乃是沙河帮勾结白莲教,意图对朝廷命官与洋人不轨,故意制造暴乱。
这么一来,沙河帮与白莲教都倒了血霉,遭到了十分沉重的打击。
只用了短短两天时间,提督衙门便抓了两百多沙河帮帮众和一百多白莲教信徒。为了平息洋人的怒火,吴泉美将这些人全部交给洋人处置。这些人落在洋人手里,自然没什么好结果,落了个就地枪决的下场。
或许是为了秀优越感,又或许是为了震慑残党,洋人将这场枪决完全公开,引得全佛山的民众前去围观。
到了晚上吃饭之时,林世荣与梁宽绘声绘色地向大家描述枪决场景。
林世荣道:“真是太解气了,沙河帮那些杂碎,平时作恶多端,这次终于得到报应。”
梁宽跟着道:“是啊,洋鬼子这次还真是做了一件好事,沙河帮那些杂碎一死,佛山至少要太平好几年。”
黄飞鸿听罢,猛地拍案而起,大声喝斥道:“这有什么好高兴的,外国人杀了华夏人,就这么值得高兴吗?”
林世荣还从来没有见过黄飞鸿发这么大的火,吓得顿时不敢吭声。
黄飞鸿扫视现场众人,目光最后落到杨邪身上,见杨邪的神色平淡如水,自始至终都没有半点变化,心知杨邪也为这事感到气愤,当下温言问道:“干爹,这件事你怎么看?”
杨邪道:“那些人为非作歹也好,妖言惑众也罢,他们总是华夏人,我们可以批判他们,也可以杀他们,但外国人想杀他们就不行。既然事情发展到这一步,那就只有一条路可以走了,以牙还牙,以血还血。”
此言一出,饭桌上的温度似乎下降了几度,梁宽、凌云楷、林苏等均感到丝丝寒意。
出乎所有人意料的是,黄飞鸿这次没再劝杨邪不要杀人。他不但没劝杨邪,反而自告奋勇道:“干爹,前两天你说今晚会有一出大戏,想来待会儿必定会有所行动,飞鸿也愿尽一些绵薄之力。”
杨邪眉毛一挑,微感诧异道:“怎么?黄师傅也动杀心了么?”
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