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这天夜里。
大雨如注,电闪雷鸣。
城西贫民窟,一座破瓦房之中,张老三夫妇顶着一张破席子,蹲在墙角瑟瑟发抖。
雨水灌顶而入,屋内已成一片王阳,整座房子摇摇欲坠。
张老三双手举着破席子,一脸麻木。
张王氏则双手合十,一边哭丧,一边求神拜佛。
“老天爷,求求你放过我们吧,不要再下了……”
正在这时,一道闪电照亮夜空,跟着便听得“轰隆”一声巨响。
伴随着这道雷鸣,一件什物突然从房顶掉下来,恰好落在张老三夫妇面前。
张王氏顿时吓得大惊失色:“啊,房子塌了,房子塌了,快跑啊!”
张老三比老婆要镇定得多,连忙将那件什物捡起来,却是个小布袋。将小布袋打开,当先是一张白纸,白纸上画着一只猴子,署名“铁猴子”三个大字。除了这张白纸之外,布袋里装的全都是银子。
看着白花花的银子,张老三顿时激动不已,连忙拉住惊慌的老婆,喊道:“是铁猴子,他给我们送银子来了。”
张王氏这才缓过神来。
接着,夫妇二人又是一番作揖跪拜,俨然把铁猴子当成了万家生佛。
另一边,城东魏记豆腐坊。
梁老汉和两个儿子正在给魏记豆腐坊做苦力,梁老汉和小儿子梁旺负责劈柴,大儿子梁兴负责磨豆子。
他们一家来自海宁,原本有着一个和谐平淡的家庭。前不久,时疫爆发,不但夺走了这个家唯一的女人,还夺走了他们的一切。由于官府不作为,他们只好跟着逃难的流民,随波逐流来到湖州。一路走来,他们用尽了所有盘缠,吃尽了所有干粮,实在没有办法了,只好谋了这份干苦力的工作,希望能弄到一些吃的。
父子三人已经一整天粒米未进,早已饿得有气无力,但他们仍然不能放下手中的活儿,否则今天铁定会饿肚子。
在他们身后,魏老七支起一张桌子,桌上摆着一只金黄香脆的烧鸡和十几个馒头。魏老七坐在旁边,一手拿着鸡腿,一手拿着棍子,颐指气使地吼道:“快点儿,想吃饭就别磨磨蹭蹭的。”
说着,更是抬手抽了梁兴一棍子。
梁兴不敢反抗,哭丧道:“老爷,我们一天没吃饭了,实在没力气干活儿。”
魏老七骂道:“少他媽废话,你们没吃饭关老子什么事,想在老子这里混饭吃,就得好好给老子干活儿。”
梁兴害怕再挨抽,当下不敢再多言。
魏老七却是没完没了,一直在旁边骂骂咧咧:“媽的,现在这么多灾民,劳力不值钱了,你们几个今天干完,明天老子就换几个壮的。”说着,又瞪了梁旺一眼,喝骂道:“哭什么哭,老子还没打你呢。”
梁旺哀求道:“老爷,我实在饿得不行了,你就可怜可怜我,先给我一点吃的吧,等我吃饱了,一定把活儿干完。”
魏老七哪会这么善良,二话不说,抬手就给梁旺一棍子。接着,只听他喝骂道:“吃吃吃,你这个小丧门星,活儿不干完就想要吃的,怕是做梦没睡醒吧,老子给狗吃,也不给你吃。”
语落,只见他将手中啃了一半鸡腿扔到墙角,喂了家养的狗子。
父子三人看着狗啃鸡腿,眼中不禁浮起一丝羡慕之色。
看着梁家父子的神色,魏老七心中极为得意。
“咻——”
突然,一件黑乎乎的什物破空而来,闪电般袭向魏老七的胷口,直接将他击飞出去。
梁老汉连忙上前捡起那件什物,也是一个小布袋。
打开布袋,里面的内容也是一张猴子画像和银子。
“铁猴子,世上真的有铁猴子!”
梁老汉一脸振奋道:“阿兴,阿旺,咱们不用再挨饿了,快谢过铁猴子菩萨。”
梁兴和梁旺都听过铁猴子的传说,以前一直以为那只是传说,没想到铁猴子居然亲自来拯救他们,这份惊喜实在是太大了。当下,兄弟俩也不作他想,连忙磕头作揖,感谢铁猴子。
至于魏老七,听到铁猴子的名字后,他哪里还敢作威作福,忙不迭逃窜而走。
城南,猴王庙中。
一羣乞丐正围着篝火煮东西吃。
杨邪就在这羣乞丐之中。
乞丐的首领名叫祁三,只见他左手拿着树皮,右手将树皮一片片撕到锅中。他一边撕,一边说道:“这九头鲍鱼要煮久一点儿,火候够了才香,否则不能入味,不入味就无法下咽。”
一个小乞丐道:“三叔,这树皮吃了一个月了,什么时候才能吃点别的?”
听到这小乞丐的话,杨邪不禁暗笑道:“这些乞丐也真会苦中作乐,明明是树皮,却当成鲍鱼来吃。”转过念头,他又暗叹道:“唉,饿成这样了也不敢起来反抗,满清对汉人的奴役真是非同小可。”
“吱吱吱……”
便在此时,外面忽然传来一阵猴子叫声,跟着便见一件什物飞入猴王雕像手中。
不用说,又是猴子画像和银子。
祁三取过猴子画像和银子,激动道:“是铁猴子,铁猴子给我们送银子来了。”
然而,他还没拿热乎,一个年轻体壮的乞丐便抢了过去。
“老家伙,这里老子说了算,银子都归老子了。”
这个年轻体壮的乞丐名叫赵四,是新来的海宁灾民。
本来大家聚拢在一起乞讨,互相有个照应,一直相安无事。这家伙一来,便仗着自己魁梧的体格充老大,平素他根本就不出去乞讨,而是要其他人乞讨来养他。稍有不如意,他还会拳脚相向,直令众乞丐敢怒不敢言。
抢了银子,赵四立即高声道:“都听好了,银子在老子手里,以后由老子分配,不听话的就不给他饭吃。”
话音刚一落下,虚空中忽然传来“嗡”的一声,赵四整个人登时就没了声息。
约莫三息之后,只见赵四突然从中分成两半,鲜血内脏洒了一地,整个场面恐怖之极。
“啊!杀人啦……”
霎时间,惊叫声打破了雨夜的沉寂,众乞丐也随之悚然起来。
这一剑,自然是杨邪的手笔。
像赵四这种趁火打劫的人,绝对死不足惜,所以杨邪毫不留情地出了剑。
这时,一个身着黑衣、蒙着黑巾的汉子缓步走进庙中,高声道:“大家稍安勿躁,我是铁猴子。”
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