大梁长歌 第八章秘往江、郢

萧琛没想到兴安帝竟然对自己如此信任。躬身接过，道：“喏！儿臣此去定当竭力理清吏治，查出此次事件的幕后黑手，不负父皇信任。”

兴安帝点头道：“去吧，明天天不亮就出发吧！”萧琛迟疑道：“那母妃那里？”兴安帝道：“放心，你走的这段时间，朕会去重华宫告诉她的。”萧琛只好点头称是。

第二天一早，刚到寅时三刻，也就是前世的四点。萧琛就已经起床收拾好了，也就一个包裹，里面几件换洗的衣物和一些金叶子，银镙子等盘缠，由贵忠背着。是的，萧琛这次就打算带贵忠一个人伺候。经过这几天的考验，萧琛发现贵忠对自己还算忠心，所以这次就只带他一个人了。

到了宫门口，萧琛看到王安与一个身披铁甲的将军在此等候，立刻紧步上前道：“王公公，你怎么来了？父皇有什么要嘱托我的吗？”王安对萧琛躬身行了一礼道：“殿下，陛下命奴婢前来宫门相送殿下。”说完转身拿出一件九龙玉佩对身边的将军道：“李校尉，陛下有旨，打开宫门，放六殿下出宫！”

萧琛这才明白，宫门平时都是寅时与卯时交替时间，也就是前世的五点钟，才打开的，其他时间，没有皇帝的旨意，任何人敢擅自打开宫门，都是立刻处死的！这也是为了防止有人造反，半夜在人没有防备时突入宫城中。

就像这次，如果不是王安带着兴安帝的信物前来，萧琛还真的出不去。

李校尉听到王安的话，将九龙玉佩拿到手中看了一下，递还给王安后，躬身抱拳道：“末将领旨！”说完起身对宫门城墙上守门的禁卫军喝道：“打开宫门！”众人立刻下楼，将宫门徐徐拉开。

随着宫门‘吱呀’一声打开。王安对萧琛道：“杂家祝殿下一路平安，马到功成！”萧琛笑道：“谢王公公吉言，望公公回去后，向父皇转达，就说我定然不负父皇所托！”王安躬身应是。萧琛带着贵忠立刻向宫外走去，因为现在还是宫禁时间，宫门不可能开太久的。

随着萧琛等人走出宫门，身后的大门又徐徐关上了。

宫外不远处，项忌带着八个身穿武士服的属下站立在马车旁，一人牵着一匹高头大马。见萧琛出来后，立刻上前道：“臣见过殿下！”萧琛点点头。

大梁武将中，一般只有五品以上的武将见到皇室直属人员时才能自称‘臣’，五品以下的都只能用‘末将’来自称。当然这说的是在平时，在军中的话，一般七品以上的武将在上官面前都是自称末将，只有七品以下的下级军官，在上官面前才会以‘标下’自称。

刚刚守城门的校尉只是正六品的奋武校尉，所以在接旨时才自称末将，而项忌是禁卫军副统领，正四品的偏将军，在兴安帝及萧琛面前都是自称臣。

萧琛看着项忌道：“项将军，咱们这就出发吧！”项忌拱手道：“喏！还请殿下登车。”萧琛点点头，上了马车。

进到马车中，萧琛看到马车内还有两双被子，不禁想这项忌看着外表粗鲁，没想到竟然还有如此细心。车外，贵忠将包裹放到车里后，与赶车的侍卫一起坐到了马车前面。其他人也都是骑着马，一行人就这样向城门赶去。

宫内，王安将萧琛送走后，立刻赶到了兴安帝在尚阳宫的寝宫朝露殿。此刻，兴安帝却是醒着，正在桌前看一本奏折。看到王安回来后道：“老六出宫了？”

王安躬身答是。兴安帝放下手中的书，起身站到窗台前，看着窗外还是一片漆黑的夜空叹道：“希望老六一切顺利吧！朕以前确实是亏欠他太多了。”说完捂着嘴咳嗽了几声，接着道：“可是朕那也是在保护他啊！从古至今，历来皇位争夺，骨肉相残之事，何其多也。本来朕看他性子懦弱，惠妃又淡泊不争，就刻意疏远他，正是为了让他避免以后在皇位争夺中殃及池鱼。可是如今却是......,唉！”王安拿了一件披风，从后面给兴安帝披上，道：“老奴相信殿下早晚都会明白陛下的苦心的，陛下如今还是春秋鼎盛呢！再说了，陛下乃是天子，自有上天护佑的。”兴安帝听了王安的话，脸上的愁绪散去一些笑道：“你这老货，就会在这安慰朕！王安满脸的笑容，知道兴安帝心情变好了一些。

这边萧琛一行人，离了宫门后径直向东城门行来。到了城门口，大门刚好打开，守门的士卒看到萧琛一行人衣着不凡，不敢阻拦。萧琛等人就这样顺利的出了京师。

江、郢两州距离京师益阳有一千二百多里，在大梁的最东边，与大齐相邻。萧琛等人一路向江、郢地区赶去，路上很少歇息。一开始萧琛还对路上的一切都十分新奇，可是很快这份新奇就被磨平了。

一路上，就算是官道，有些依然是难走得很，马车行在上面，颠簸的让萧琛都要吐了。于是萧琛选择骑马，可是前身没学过骑马，而萧琛前世在城市里哪见过马。所以只好先向项忌等人学骑马，别说，萧琛对此还挺有天赋的，短短两天，就能够独自骑了，只不过不敢跑太快罢了！

经过十几天的赶路，一行人风尘仆仆的总算到了郢州地界。主要是马儿不能一直骑，要不然马的脚掌会磨破的，所以一路上只能骑一段走一段。

这一路走来，萧琛总算是理解古人为什么说父母在不远游了，自己等人都骑马坐车，这一千多里路还走了近半月的时间。而那些条件不如自己的一般人家，想要去一趟远的地方，光路程可能都要走几个月甚至更久。最关键的是，家里条件还要必须过的去，要不然在路上一走几个月，吃住都是要花许多钱的，总不能一路要饭住破庙吧。所以说在古代出行一趟可谓是非常不易的。

到了郢州境内的嘉鱼县后，项忌拨马走到萧琛身边。这一路上自从萧琛学会了骑马后，就很少再坐马车上了。项忌对萧琛拱手道：“殿下！我们是径直前去郢州州府，还是先到嘉鱼县？”

来的路上，萧琛看了许多携带的关于江、郢地区的资料。想了一下到：“嘉鱼县此次受灾不重，只有东边的一点地区受了灾，不过既然我们此行的目的是查察江、郢两州地区的吏治民生，那就每个县都不要放过，通通暗访一遍。”项忌拱手道：“喏！那臣就随殿下先去嘉鱼县。”

萧琛看着几人道：“因为我们这次的任务比较特殊，不到万不得已，不能暴露身份，所以从今天起，我们大家都要注意口风，记得改口。”贵重看着萧琛道：“殿下，我们怎么改？”萧琛想了一下道：“这样，从现在起，我叫陈萧，你们叫我公子就行，贵忠扮成管家，项将军你们几人还扮护卫。”项忌几人赶紧拱手道：“喏，谨遵公子吩咐！”萧琛听了满意道：“嗯，走！咱们进嘉鱼县。”

几人来到嘉鱼县城门口时，萧琛看到门口站着十几位士卒在值守，只是对进出的商人车辆检查，对普通行人却是毫不阻拦。萧琛满意地想到：看来这嘉鱼县的县令还不错，没有在门口设卡收人头税，只是对商人收取了一部分商税。

走到城门口下，萧琛等人下马步行。嘉鱼县城外并没有护城河，大梁境内，只有各州和一些大县、重镇才会在城外挖护城河，像嘉鱼县这样的，地理位置不是太特殊，而且人口也只有两三万的小县来说，城外是不会挖护城河的。

走到守门的士卒面前时，贵忠将路引递给守门士卒的带头军官。路引是从京师出来时带的，盖好章的空白路引，只要写上名字就能使用。这样的路引，项忌那还有好几份。

守门军官打开路引一边看一边道：“几位看着面生啊，从哪里来？来嘉鱼县贵干啊？”贵忠道：“我们来自京师益阳，去郢州寻亲，路遇贵县，进来歇歇脚力。这时打开马车查看的士卒喊道：“伙长，车内只有两双被子，这只是拉人的空马车。被叫伙长的军官听罢将路引还给贵忠，转头对前边的士卒喊道：“放行！”贵忠拱手道：“谢过军爷！”

进到城里，萧琛发现，县城内的主干道上还算整洁，就是路边不时的有衣衫褴褛的人拄着木棍在乞讨。萧琛皱着眉头看向那些乞讨的人群，发现他们大多都是拖家带口的，而且老人小孩居多。

走了一会，来到一家较大的客栈，萧琛看向客栈的牌匾‘同福客栈’，对几人道：“我们就暂时在这家客栈住下吧！”几人点头应是。

来到客栈门口，客栈的掌柜赶紧上前道：“几位客官，快里边请，这是打尖还是住店？”贵忠上前道：“住店，要七间上房。还有将我们的马拉到后院喂上精料，这是我们的房资，多退少补，走时再结。”说完扔给客栈的掌柜一锭银镙子。