时天色已晚,包拯将李保暂时押入了大牢,和公孙策翻阅二十年前吴江的卷宗,看看能不能找到什么端倪。吴江属开封府管辖,所有文宗在开封府都留有备案。
果然,没过半个时辰,公孙策便喊道:“大人,你看!”
包拯接过文卷一看,原来刑部尚书乃是十五前的吴江知县。联想到玉佩,X文辉任吴江知县之际,正是李保之母死的时候,其中不会没有文章。
只是时隔多年,且当时只有五岁的李保是唯一的见证人,想要查证这其中的原委,就显得有些困难了。
“大人,难道你怀疑李保之母临死前见到的那个人便是当今的刑部尚书?”公孙策也是灵机一动,和包拯想到了一块。
包拯沉吟了一会,说道:“并非没有可能,只是没有证据,一切也都只是猜测。如果是他的话,李保之母的死会不会和他有何关系?杀了她之后,为何又不杀李保?而时隔十五年之后,又找到李保,反而对他百般关心,还不惜为李保隐瞒真相,而派杀手刺杀柳金蝉,这一切都不太合理。”
公孙策道:“是啊,学生也百思不得其解。大人,接下来,该怎么做?”
包拯脸上一笑,似乎已成竹在胸,说道:“那李保言辞凿凿,说腰牌乃刑部尚书所赠,而那刑部尚书似乎对他又甚为关切,想必刑部尚书有什么不可告人的秘密,只要让他与李保方面对质,不由得他不说出真相。”
“大人,此事恐怕不妥。”公孙策担忧道。
“公孙先生有何高见?”
“柳金蝉遭人刺杀,X文辉显已知晓李保被羁押在开封府,只怕已有了防备,而且,这些也都是李保的一面之词,若刑部尚书抵死不认,大人又该如何?”
包拯微微一笑,“公孙先生别忘了,据李保说,刑部尚书三年中寻了他六次,关怀之深,其中关系不会简单,而为了销毁李保杀人的罪证,不惜派人刺杀柳金蝉,显然,他是知晓这李保的身世,而且还非比寻常,否则,他何必冒这个险。本府有把握他能说出真相。”
公孙策听完之后,也没再说什么。
翌日,备好了轿后,张龙赵虎四人护送着包拯,往尚书府而来。走到玄武街,忽一人慌慌张张的迎面奔跑而来,避让不及,一个趔趄,摔倒在轿前。
见是个书生,张龙赵虎喝道:“你这厮好生无状,怎地见了大人不知避让?”
那书生焦躁道:“小人一时心急,不知冲撞了大人。”
包拯探出头来,问道:“你邀驾越诉,有何冤情?”
那书生道:“小人叫张真,是进京赶考的书生,委实有冤要诉,但现在要赶赴考场,所以冲撞了大人。”
“赶考?”包拯仰头看了看太阳,今日正是三年一次的殿试,只是入闱乃正午零点,时间似乎快到了,而玄武街距离皇宫尚有十里地,只怕也是赶不上了,“你既是赴京赶考,何以不提前几日到京,如今已近午时,只怕是来不及了。”
张真脸色大惊起来,心中的确是有苦难言,昨天走到开封城外一百里处的百里塘,看到三个渔夫用网兜了一条罕见的金色鲤鱼,十分美丽,他心怀慈悲,遂将鲤鱼买下放生。
俗话说“钱不外露”,三个渔夫见他钱袋装了二十两银子,遂抢了钱财,将它扔在了百里塘中。他本不会水性,落入深水已奄奄一息,但善有善报,那鲤鱼乃百里塘里修行千年的鱼精,化作一个少女,将他救上了岸。
他醒来的时候,已是傍晚时分,肉眼凡胎的他自是不知这少女乃鲤鱼,少不得千恩万谢。只是他一心想着赶考,也没问那少女的来历,辞别少女,连夜赶往开封,谁承想终究迟了一步。
包拯一看到张真,天眼自开,便觉他身上隐隐有一种不祥,却说不上话来,而且张真忙着赶考,也就没有追问。
对于一个读书人来说,考试决定了一生的命运,包拯前世也是读书人,深知考试的重要性,何况在古代,十年寒窗,读书更是唯一的出路,错过考试的话,岂不悔恨终生?
想到这里,包拯道:“张龙,你亲自带他去考场。”
说完,坐回轿内,往尚书府而来。
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