异世界的幻想曲 第五章：失踪事件（四）

“总之，包括优贝欧鲁·卡忒榭雷提斯在内，必须尽早解决才行。大概有一半机率是那家伙干的好事。即使没有直接参与犯行，恐怕也脱不了关系。”

弗格再次快速扫了一遍文件，突然说出内心的疑问：

“方才殿下也提到，妮娜·斯雷吉到法兰洁丝卡·梅尔碧路之间隔了一段时间，这一点让我有些在意。”

最初的犯行到下一次犯行的十天空白。之后变成两、三天一次，频度高到甚至产生了规则性。或许是基于什么理由。

“关于那一点目前没有任何线索。”

“有收到赎金要求吧？”

“是啊。他们单纯只是失踪而已。”

“……换句话说，失踪者已经被杀害了？」”

“可以这么想。但实在难以告知被害者的家属。”

议员消失的话，形同政治停滞、国力削减。

“可是，失踪的人近一半是女性，既不是议员也不是一家之长。”

“这也是令人无从判断的地方……就结果来看，与掳走议员本人或是一家之长的意义相同。父母会无心工作，贵族的千金对于国家而言等同是财产。”

当然，理查德的这番话并非是故作绅士。

贵族的女儿可说是社交界的光环，也是政治的道具。不论对像同为贵族，甚至王族或国外的权威人士——会随着出嫁对像而或多或少为莹国带来繁荣。与平民失踪的价值、重要性截然不同。虽然是不公平又令人愤怒的事情，但这是不争的事实。

政治不是建立于道德伦理之上。

“总之，尚未厘清的地方太多了。”

“这正是烦恼的来源。我猜测应该是想让政府陷入混乱……目前只能请各方贵族多加防范。即使想要派护卫，但致命性的人手不足。目标是议员与其家族或许是不幸中的大幸，有余裕自行雇用私兵。”

“与之前的‘撕裂杀人魔’不同吗？”

“反过来说，的确与当时不同，因为市民不会陷入恐慌。”

“我的任务是？”

弗格将文件还给理查德，并开口问道。传唤自己过来的理由恐怕不是只为了抱怨与商量。

“莫非必须派艾儿蒂上场？”

理查德摇了摇头。

“还不到那个阶段。目前没有任务要派给艾儿蒂米希雅。当然派你参加警察军的搜索也于事无补。虽然可以派你担任权贵人士的护卫，布下天罗地网，但不确定对方否真的会下手，真实性也显得薄弱……所以你暂时是负责联络窗口。”

弗格顿时产生一股不详预感，不禁眉头深锁了起来。

“所以也就是说……”

“嗯。”

理查德的回答正如弗格所预料的一样。

“我与‘雷可利之宴’的联络窗口。你那副表情是怎么了？有什么不满吗？”

理查德一脸不可思议地问道。

“不，没有这回事。”

弗格实在难以承认自己的“不满”。弗格之所以蹙起眉头是因为不太想与雷可利打照面，基于个人的情绪问题。

尚未造成实际伤害。而且硬要说是敌是友的话，目前无庸置疑是站在同一阵线，双方想法上的差异也不是问题的根本。弗格单纯只是不擅应付雷可利。

“老实说，跟那个人说话会让我很累。”

“什么啊，原来是这样吗？”

虽然理查德还笑得出来，对弗格而言心情再沉重也不过。

“你跟她可以说是兄妹吧？”

“正是因为这一点。即使说是兄妹，也没有太大的真实感，而且感觉上不同于人类的血缘关系……总之，是我不太想打照面的人。”

将罗兰视为生父让弗格有种奇怪的感觉。更何况称雷可利为妹妹未免显得太过狡猾。虽然先出生的是弗格，但她的意识比弗格早一步在连接着蒸馏器的烧瓶当中诞生，这样一来，或许应该可以称她为姐姐。

假使是姐姐，弗格也实在难以产生敬仰之意。以同样的形式诞生这件事本身便令人感到毛骨悚然，这样形容反而更加贴切。

“虽然感到很抱歉，但我也不能因此而迁就你。”

“我明白。事实上除了我以外也没有合适的人选？”

弗格单纯只是能避则避，下令去见对方仍会遵从指示。

而且自己是人造人，只要活在世上便不可能与同为“罗兰之子”的她们划清界线。既然如此，掌握对方的所在反而比较有利。站在敌对立场的神出鬼没的第二号，以及不晓得是否真的存在的第四号比较起来，雷可利或许还比较好应付——纵使有个性上的差异问题。

“你可以送这份文件过去吗？是失踪事件的详细内容与调查委托。”

理查德递给弗格一份盖着封蜡的信封。意思要现在立刻动身吧。

“您有先向对方说明吗？”

“你随时都可以自由进出‘特区’内部。你的脸似乎就是通行证的样子。我没有跟你说过吗？”

“……没有听说。”

真是气度宏大的作为。难道雷可利没有考虑到自己有可能会遭到剌杀。不，正明白弗格做不到才会给予这样的待遇吧。雷可利这种充满自信的地方也让弗格感到厌恶。

“那么，我立刻动身。因为我想要速战速决，所以会认真执行务的。”

弗格对理查德行了一鞠躬后旋踵离去。

“嗯。代我问候她一声，下次有机会再一块喝茶。”

真要说不满的地方，这位亲王似乎与她意气相投，这件事比什么都要让弗格感到不满——这两人之所以意气相投都是因为自己的关系，弗格对这一点再清楚不过，因此更加感到恼怒。

换句话说，欣赏弗格正是理查德与雷可利的共通点。

离开王宫是在三点过后不久。

雷可利所在的“特区”徒步需要两小时，马车也需要四十分左右的路程。临时赶过去在距离上显得有些遥远。弗格实在没有打算徒步的念头，于是向卫兵叫了马车。

王属军的专用车外观粗糙，搭起来却意外舒适。这是因为座位远比市民们作为移动手段的驿马车还要来得牢固。马车的阵阵摇晃甚至显得有几分优雅。

弗格将身体倚靠着填有柔软棉絮的靠背，恍恍惚惚陷入沉思。

去程四十分钟，完成交付的事情三十分钟，回程四十分钟，来回大约两小时。回去后将雷可利的答覆转告给理查德，等到全部告一段落应该已经是六、七点了。接着回家吃晚餐，八点可以赶到艾儿蒂身边。

这么一来，便有一、两小时的训练时间。

弗格晓得因为训练的关系，让伊欧最近的心情不是很好。这是当然的，伊欧来到地下室，两人仍沉默不语，甚至没有察觉到伊欧的出现。对她来说，肯定有种被排挤的感觉。

弗格内心感到抱歉，但没有停止的意思。对于弗格与艾儿蒂而言，训练是最不可欠缺的事项。为了比现在更强，为了今后不再吃败仗。

不想再看见艾儿蒂为了自己哭泣。尽管有“艾尔莎”这招杀手锏，也不能因此只想着藉此投机。

下次与优贝欧鲁对峙时，绝对非赢不可，凭着两人的力量、两人的意志。为了达到这个目的，不可以继续安于现状。所以只能让伊欧暂时忍耐一阵子。

因为只要两人变强，等同有能力可以保护伊欧。

弗格一思及此，睁开了微微闿起的双眼。