次元无尽之旅 第八章 背叛的忍者与剑士

“不用你说，我最开始也想到了那个方案。不如说——作为这种情况下的常规手段，军所雇佣了外部的忍者。”

“忍者呀。”

“真庭忍军——这个名字……你应该不知道的，嘛，他们和伊贺甲贺齐名，是历史悠久的忍者。以前也委托过几次工作，往来也有许久了——但是，这些忍者背叛了。”

咎儿说出了不得了的事。忍者竟然会背叛——以这个时代的常识来说，那是绝无可能的事。这可是个即使海水干枯了忍者也绝不会背叛的世道。

“他们——为什么要背叛。”

“还说为什么。只不过是因为四季崎的一把刀的价值足够购买一个国家，是高级艺术品。拿钱做事的人会因金钱背叛——。”

咎儿用眼神指了一下地上的纸片。“绝刀‘铇’——虽然成功从现在的持有者夺取了，但是真庭忍军拿着那把刀消失了。

不只是参与收集的忍者。连同真庭之乡都消失了。”

“整个忍军变成了逃忍。……托他们的福，忍者在幕府中的信用已经猛跌谷底。隐密的那帮人被周围白眼相向，都显得有些可怜了。”

“啊啊，好像你刚才提到过……可是，忍者背叛什么的……竟然会有这种天方夜谭。拿钱做事的人会因金钱背叛么。原来如此。那么，名誉怎么样。也有一些人是为了用钱买不到的矜持而行动吧——我爹教我作为剑士就应该那样。”

“剑士也不行。对剑士来说四季崎的刀——毒性太强了。”

“毒性？”

“这个还是不用你说，我也想到了——接着实践了。挑选了在幕府所知范围之中，最强大，最看重忠义的剑客。是个叫锖白兵的二十出头的男子——。”

“锖（译者：锖在日语中是铁锈的意思）……怎么听起来一点都不强啊。而且二十出头……比我还年轻呢。”

“你这样想也情有可原。但是，他的本领确实很高。是无人能比的剑客。从旧将军的刀猎经过一百五十年，包括刚才的‘铇’，目前已判明所在和持有者的刀有六把——他只用惊人的极短时间内就拿到了，被认为入手最为困难的薄刀‘针’。”

“哦哦。”

“拿到后——他失踪了。”

“哎。”

“我不是说了嘛。毒性太强了——剑士为了名誉而行动，所以无法从得到四季崎之刀这个名誉逃脱。因为幕府的领导层基本上都是剑士出身的，所以没有像剑士的信用下降这种事发生——可这次陷入危机的是我的信用。”

这不是废话吗。虽然她傲慢的讲话方式容易混淆视听，但她已经若无其事地连续失败两次了。而且两次都附加了被对方夺走刀这个丢人情节。仔细一想，她做到的好像只是让刀的所在转移到了更强的人那里。有句话叫事不过三。所以——咎儿已经不允许再失败了。

“所以——您找到了虚刀流吗？”七实说道。

“不是拿钱做事的剑士——也是不用刀的剑士——在收集四季崎之刀这件事上，没有比这更适任的了——我说的没错吧。”

“没错。刀的毒性只有对虚刀流是无效的。说实话，时间不多了——不论是真庭忍军还是锖白兵，他们一定都会试图收集十二把刀的。他们就是这种人。背叛者如今已经变成了恐怖的敌人，该打到的敌人。虚刀流当家鑢七花——能否为了尾张幕府千年的历史，献出你积累的技术。”

这次一定要。摘起纸片，咎儿将其递给七花。直视着七花。看样子——该说的已经说完了。

“……你想说的，我虽然明白了。”可是。七花仍不肯接过。到了这种状况应该只能接过纸片了呀。

“那仅仅是你选择虚刀流的理由——并不是我要收集那十二把刀的理由。我确实对钱这种东西没有兴趣，也不关心刀这种东西——我对幕府之命，没有兴趣也不关心。虽然剑士为了名誉而行动——但我不认为为了幕府之命而行动是种荣誉。”

“……。”

“当然，就像刚才我姐说的，我对爹的事情已经无所谓了。虽然二十年前啦，还是个小鬼的时候确实恨过你们尊贵之人——现在也就是觉得麻烦罢了。只是，我喜欢在这座岛上的生活。我没心思跑到本土噼里啪啦去打架。”

“你怕了吗。”

“当然怕了。”七花不否定咎儿的挑衅台词。

“不过比起这个，我觉得麻烦啊。”

“——七花。”

“姐，你也是这么想的吧？”被姐姐叫到时，七花反过来这样这样回答她。被打乱了势头的七实，没能接上台词。七花确认好后，再次看向咎儿。

“我确实有些在意四季崎记纪这个刀匠的事——如你所说，他也是虚刀流的对立面。但是，也不至于特意渡海走出去。既然和初代是同一世代的人，那个人应该早就死了吧？你也特意跑到这么偏僻的孤岛上还真是苦了你了，不过，你还是另请高明吧。你的带来的话相当精彩。如果是在睡前听确实会是个好故事，可是，在这种清晨说也——。”

“哼。”

但是。对于七花明确的拒绝的答复——咎儿好胜地笑了。那样子好像在说一切都在她的掌控之中似的。

就像这番对话，虽然有些跑题而且顺序也被打乱，但最终还是沿着一开始就设定好的路线达到了目的地似的。

“你以为我没有想过这种情况吗？我当然想过了你可能会这样说的。你以为被真庭忍军和锖白兵，连续两次被耍弄的这个奇策士，会不带着让你心动的理由就傻乎乎地来到这座岛的吗？”

“……你还有什么啊。”

看到咎儿那故弄玄虚的态度。七花露出诧异的表情。

“让我——不得不行动的理由。不得不收集十二把刀的理由——。”

“没错。”咎儿自信满满地点头。

“拿钱做事的人是不行——为了名誉行动的人也不行。那么剩下的理由只有一个——那就是爱。”

“爱…爱？”

“为了爱而行动的人，是可以信任的。”

咎儿说过。一副好身材。长相也过得去。虽然脑袋笨，我也忍了。

“鑢七花。我准你爱上我。”

“小心咯，七实！”七实耳边响起了零月的声音。