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蜘蛛森林被攻略,三张怪物光盘尽数销毁,森林又恢复了往日的宁静。
黑色大陆的怪物区不只蜘蛛之森一处,但是最大的怪物据点被攻破,今后在防御怪物的警备上的压力肯定会减轻不少。
虚等人离开后不久,任务的委托人·加纳休登上了能俯瞰森林的高地。
看着已经没有怪物踪迹的富丽林海,加纳休眯着眼睛,心情并不愉悦:
“明明差点就能解决紫色之心了,没想到黑色之心会半途跳出来。”
“借助怪物之手将碍事者铲除的计划失败,准备还是差了点吗……”
加纳休不再是先前看见的英俊的面具,而是回归了阴暗低沉的真面孔。
值得一提的是,与加纳休同行的还有其他人,那是一位披着能覆盖全身的宽大斗篷的神秘人,她和加纳休有某种利益上的合作关系。
“不用担心,机会有的是,况且现在就除掉涅普迪努还为时过早。”
“真是轻松的口气呢,你知道一旦紫色之心和黑色之心联手,我们公司究竟会面临多大的损失吗?”
“在危机出现前掐灭它就行了,优尼米缇斯教团会提供一切帮助。”
“你不说我也正有此意,反正原计划就要铲除黑色之心,如今不过是多了个天真的小丫头,Avenir公司暗中积蓄的实力足以应付她们。”
说到这里,加纳休的语气轻松了不少。
他早就通过神秘人知道了涅普迪努的身份,并且时刻监视着她的一举一动。
所有的一切仍在掌控之中,如同透明的蜘蛛网,随时具备诱杀蝴蝶的能力。
加纳休用手抓着脸,虔诚而疯狂地说道:
“虚伪而低劣的女神都是不需要的!只有真正的女神才值得信奉!”
“为了我信仰的美丽而神圣的那位真女神!其他三个伪劣品都去死吧!就算毁灭黑色大陆也在所不惜,我要将整个世界献给那位大人!”
黑色大陆的居民不一定都信奉黑色之心。
信仰的背叛者、远比战争本身恐怖得多。
……
向公会交付委托,在得到雇主的确认后,虚如约得到了大量的委托费。
那是足足有讨伐史莱努的近十倍的赏金,如同被金币雨砸中一般,钱包瞬间鼓了起来,不仅能支撑在黑国的行动,未来很长时间都不用为经费发愁了。
铲除了威胁商道的怪物,破坏了源头的怪物光盘,还赚到了大笔资金。
取得如此丰硕的成果,按照惯例,自然要举办一场盛大的庆功宴才行。
黑国境内·一家档次还不错的饭店。
涅普迪努两眼放光盯着菜单上琳琅满目的料理:
“真的什么都可以点吗?像有钱人那样奢侈!”
“毕竟是犒劳嘛,除了进口鱼子酱和高级松露都能随便点喔。”
“太棒了!———各种口味的布丁我都要来上一份!!”
仅限这次,涅普迪努不管怎么挑食虚都不打算指手画脚。
然后,把目光从涅普迪努那里移开,虚看着桌子旁边的诺瓦露。
这家伙不知道怎么回事,摆着一张别扭的脸,明明是庆祝宴却没有半点高兴的样子,比起被请客的拘束更像是想早点走人的躁动。
“喂喂、难得来这种高档餐厅,别板着脸笑一笑如何?”
“才不要———为什么我也要参加你们的聚餐不可啊。”
“你也参加了战斗吧?按理说冒险过的同伴都会产生羁绊,你为什么就是不肯接受这一点?”
“只是心血来潮才帮你们而已,我们本来就是敌人啊敌人!无论过去还是现在都一样,打了几百年的战争要是因为一时联手就心软了才奇怪呢。”
诺瓦露别过头一脸傲慢与不爽地说道。
真是一点都不可爱。
听到这种话,就算有点善意也会被气得掉头离开了。
难怪这家伙都当几百年的女神了依然是孤零零的一个人。
“总而言之,我可没时间陪你们一起玩。”
“我还有很多重要的工作,失陪了!”
诺瓦露拍着桌子从座位上起来,不耐烦地往出口走去。
“诶、诺瓦露要走了吗?”
涅普迪努从菜单上冒出脑袋问道。
“啊,是啊,诺瓦露要离开了、因为她很害羞啊~!”
虚挑着眉毛,阴阳怪气地说道。
“害羞?诺瓦露吗?”
“正是,这种餐厅平时是成群结队的现充们会来的地方,散发着一个人无法靠近的气息;而诺瓦露小姐是个没朋友的孤单者,她这匹孤狼怎么可能适应得了这种融洽的氛围呢。”
继续用嘲讽的语气说着,果然诺瓦露停下了。
“谁没有朋友啊!孤单者说的是谁啊!”
转回来冲着这边恼怒发火了。
“不是吗?那你为什么着急离开?”
“我……我只是坐麻了到处走走,才没想着离开呢。”
虚成功把诺瓦露骗回来了,虽然之后一直都被杀人的眼神盯着。
但是没关系,虚从未怀疑,即使是这样的诺瓦露、也会在接下来的相处中敞开心扉、变得坦率起来;原本的世界就是同伴,这个世界照样不会例外。
……
涅普迪努果不其然点了一大桌各类布丁,让人怀疑这是甜品试吃会。
尽管这么多布丁不免让人觉得腻,只是看见涅普迪努幸福吃布丁时的模样,连不怎么懂布丁的人也能渐渐喜欢上它了。
涅普迪努:“那么大家———干杯!!”
虚:“虽然只是普通的苹果汁就是了。”
诺瓦露:“…………”
呯啪。
三只酒杯撞在一起。
用餐的时间格外久,因为除了吃饭还有一大堆话题:从任务的总结到今后的安排,从喜欢的食物到中意的游戏,非常随便。
一边吃布丁一边喝茶聊天,宴席颇有茶会的氛围。
虚见诺瓦露呆呆注视着餐盘上的水果布丁,问道:
“怎么、不合口味?”
“不、虽然是小孩子的口味、虽然是这样……但是很好吃。”
诺瓦露看着面前的布丁拼盘,有些惊讶地说道:
“明明食材和烹饪方法都不出彩,用餐的环境也不是顶尖的级别,很不甘心,这是我吃过的最美味的一顿饭、为什么呢?”
说这番话的同时,诺瓦露不自觉地微微一笑。
“你还没注意到这个浅显问题的答案?”
“是、是什么?别卖关子快告诉我呀!”
“因为你是喜欢布丁的哪一类啊。”
“诶、?”
“开玩笑开玩笑———因为你在和别人一起用餐不是吗?”
听到这个回答,诺瓦露有些沉默,无言地捂着心口,找到答案。
诺瓦露是以高冷严肃闻名的女神,对他人要求很严格、甚至达到了严厉的程度,再加上她本就不讨喜的生僻性格,很少有人敢在工作以外与她交谈。
每次吃饭都是一个人,宽大的餐桌旁只有一个人摆动刀叉的画面。
用餐是拘谨的,礼仪要到位,不能随便说话,也没有可以说话的对象。
因此,与涅普迪努和虚共餐的时候,不遵守用具礼仪和任何规程,想说话就说话,话题想到哪里就是那里,诺瓦露从未想过还能这样;尽管最开始不适应,但很快她便从内心接受了这种没有负担的、自由自在的氛围。
“有人陪伴吗……”
“真是一种全新的体验呢,还不赖。”
诺瓦露看着大快朵颐的涅普迪努感慨道。
在旁边看着的虚点了点头,没有再说多余的话。
……
黑国的夜晚是最澄澈的时光,月亮如同欧姆蛋般可爱,有种少女的风格。
宁静的时间静静流淌,晚风吹动附近的草坪,每一束的青草都在舞蹈,轻柔的叶片扬起风铃的声音,安眠的旋律在温暖的夜色间循环。
虚像往常般走到月光铺洒的草坪上,只是这回早有人先占了席位。
“诺瓦露?你一个人在这里做什么?难道你也是来观赏夜景的?”
“不行吗……这里可是我的特等席,每次工作结束我都会来这里看看。”
诺瓦露抱膝坐着,与漆黑夜色融为一体,寂静地观看着拉斯缇修的全貌。
这是她重复了千百次的动作,每到夜深人静的时候她都会来这里吹吹晚风,在失去地位、被教会囚禁后更是如此,这是她唯一被允许的自由。
“这里是我的国家,从诞生开始便守护着的土地。”
“只有在这种时候才能亲眼看看它的真正面貌,很奇怪吧?”
看着烟雾背后的宏伟城市,诺瓦露神色复杂地说道。
不知道是不是赏夜者的认同感,唯独这次诺瓦露没有抗拒虚的到来。
虚原本是想坐到诺瓦露身边的。
“别太靠过来啊。”
“是是。”
最后坐在离她一人之隔的地方。
这就是虚和诺瓦露现在的距离,比起最开始已经有了很大改善,如今在同一片悄然夜景之下,某种平静的纽带将他们联系在一起。
“喂,我说你啊。”
看着前方,诺瓦露开口问道。
“接下来和涅普迪努有什么打算?”
“打算么、无非是帮涅普找回遗失的记忆,这是最重要的优先事项。”
诺瓦露没有告诉虚有关涅普迪努的事,仔细想想是关系还没到那种程度。
虚原本是不怎么抱有希望了,诺瓦露却在几经犹豫之下把真相说了出来。
三位女神与涅普迪努的战斗,直到涅普迪努掉下天界的事,没删改或保留地交代了。
“就是这样,果然是因为我的袭击的关系,令她失忆了吧。”
“主要原因在我身上,我会承担起责任的,所以、所以……”
诺瓦露低着眼神,有些害怕地断断续续地说道。
在诺瓦露的设想中,坦白事实,虚想必是非常生气了才对。
然而,做错事的瞥视之下,虚反而有些木木的,感觉不到恶意。
“你的那种让人不爽的表情怎么回事啊。”
“不,只是有点惊讶,虽然早有猜想,但没想到涅普迪努居然是被你们三个围攻,那家伙还蛮厉害的嘛。”
“你……不生气吗?”
“换作是别人可能会发怒吧,但是我只有感激而已。”
想着刚刚出现在这个世界的时候,虚罕见地微笑着说道:
“如果不是你们这一出闹剧,我肯定不会和涅普迪努相遇。”
“在我迷茫无助的时候,若是没有遇见涅普迪努,我是绝对撑不下去的。”
这就是虚的真诚回答。
不是应该责备诺瓦露,反而应该感谢诺瓦露。
“无法理解,那孩子……对你而言有那么重要吗?”
“很重要啊,比你想得重要,也比我想得重要。”
虚话锋一转:
“我的事先放在一边,你接下来又有什么打算?”
“我的话、暗中积聚力量,搜集Avenir的罪证,极力阻止他们的阴谋,今后要把一切精力都放在这上面。”
“信仰战争怎么办?游戏业界的霸权就不管了?”
“别挖苦我,我就是因为一心战斗、忽视了国家的管理建设才会落到今天这般田地的,必须好好反省一下才行……但是、会顺利吗?”
虽然是这么说,果然诺瓦露内心并不是十分自信。
虚瞥了瞥失落迷茫的诺瓦露,自顾自点着头说道:
“放心吧,你有那个能力。”
“别安慰我了,明明连自己的教会都没保住……”
“真奇怪,我认识的诺瓦露可是个绝不退让、遇上任何难关都能咬牙坚持的人,难道我看错了?”
“……你是这么看我的吗?”
诺瓦露慢慢抬起头,疑惑地看向虚。
“当然,坚强、勇敢、执着、比任何人都体贴他人的纤细的内心。”
“别说那么过啊,怪不好意思的……明明才认识还不到一天的说。”
不是哦,并不是刚刚认识的关系———这种话虚也只能在心里默念了。
诺瓦露很是慌乱,东张西望的,想必是听见表扬很不适应。
尽管她是连自我褒奖都不会的人,但内心中还是渴望得到认同的。
诺瓦露身上有不少闪光点,她自己都没注意到,她是很有魅力的女神。
“虽然由于性格关系总是孤零零的就是了。”
“哈啊啊!?”
自言自语被听见了。
诺瓦露顿时炸毛了。
“反应太大了,我只是在陈述事实而已,你难道是听不得坏话的类型?”
“不是啊!但是唯独这一点不能退让!我才不是没朋友的孤零零的人!”
“早点承认吧,自我欺骗可没有益处,认识缺点然后改进才是正确的做法不是吗?”
“才·不·是!说别人没朋友的人自己才没朋友!你才是孤零零的吧!”
“是吗~很抱歉,虽然我也不怎么受欢迎,但提到人缘我还是有超过你的自信的!”
仅仅一瞬间,芳草香甜的空气中充满了火药味。
诺瓦露和虚相互摆着臭脸给对方看,大战一触即发。
“从见面起我就在想了,果然你是我的敌人吧!”
“同感!正好我也不觉得我们之间能和睦共处!”
“盯盯盯盯盯盯盯盯——————”
“瞪瞪瞪瞪瞪瞪瞪瞪——————”
就和原本的世界一样,说不过十句话就完美地吵起来了。
这是他们两个偏执狂的微妙的平衡点,也算是另一种程度上的惺惺相惜。
像小孩子那样争吵中的时候,涅普迪努的声音传了过来:
“你们居然在这里啊———找得我好辛苦的说。”
“咳咳!!”×2
虚和诺瓦露同时闭上嘴,装作相安无事。
涅普迪努直接坐在了两人中间,全然没有不好意思的矜持。
“喂喂、涅普,你来这里做什么?”
“当然是来找人一起吃布丁的咯!”
涅普迪努举起手里的塑料袋,里面满满当当放了好多好多布丁。
明明都在晚饭上把布丁当主食吃了,这个布丁笨蛋还没吃够吗。
“另请高明吧,我这几天都不到看到果冻之类的玩意。”
“赞同,布丁实在有点吃不下了。”
“诶~稍微陪我一下也没关系吧。”
在涅普迪努的死磨硬泡之下,虚和诺瓦露听从了她的建议。
“真是的,为什么你这家伙布丁就是吃不腻啊。”
虚满头黑线地问道。
“当然不会腻咯,因为甜甜的很好吃嘛。”
涅普迪努撕开布丁的塑料膜,拿着小勺子说道:
“而且在我看来,能和什么人吃布丁是最幸福的事了。”
“大家友好地交换各自的布丁,每个人都能品尝到所有的口味,这不是很美好的画面吗?”
「布丁社交」理论么。
以前也听过类似的话。
虚和诺瓦露相互看了一眼。
看来今天晚上的矛盾只能被调停了。
况且赏着夜景一起吃布丁也不算坏事……
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