回马傲 王淡然

“这似乎是人踏雪而行的声音。”张海道。薛夜点头说道：“不错，还有两个人。”

声音越来越近，还有人在说话。只听一女子道：“王公子，你深夜把我带这来干吗？”一男子道：“你进去便知了。”听声音这两人都不过二十来岁。薛夜与陈和逸听见那女子的声音都是一震。薛夜心道：“嫣儿怎地深更半夜跑这来了，那男子莫非就是王淡然。”陈和逸则心想：“是她，真的是她。”倏地站了起来，满脸激动之色。

门缓缓开了，众人眼前一亮，只见一婀娜少女走了进来，她外穿裘皮大衣，里着淡黄衫，肌肤白若窗外飞雪，一张脸蛋秀丽的不可方物。跟着进来个手拿长剑的少年，穿件破衣，头发甚是凌乱，但也掩饰不住他那逼人的英气。

那少女看见薛夜，不禁轻呼一声，喜道：“薛伯伯，怎么是你，你怎么到了这啊？你怎地不来我家？”连珠似的发问。薛夜笑道：“有个后生要见识下你薛伯伯的风采，把我约来了这，我本打算这事完了就去拜访你爹。哈，半年不见，小女娃越长越俊了啊，呵呵。你怎地三更半夜跑这来了？”说着望着那少年，意示相询：怎地还跟个男子在一起。那少女面上一红，不答薛夜所问，对那少年道：“是你约我薛伯伯来这的？”那少年微微一笑，道：“不错，是我，不过我可不知你识得薛先生。”这少女姓凌名清嫣，是“江南奇侠”凌墨的千金。那少年便是今晚的正主儿王淡然。

张海等人清楚了他就是王淡然，都是怒形于色。张海冷笑道：“王少侠，久仰了，不知你把我等约来有何指教？”他这“少侠”二字音拖得很长，叫得大有讥嘲之意，王淡然却只作不懂，道：“原来是海内闻名的丐帮张护法，失敬，失敬。你既称我为‘少侠’，让我指教你一下也不为过。”这番话只把张海气得七窍生烟，怒不可遏，叫道：“好啊，那就请少侠指点两招。”蒲扇般的大手已抓向王淡然胸口，招数看似平平无奇，实是拙中藏巧。王淡然身体轻轻一侧，张海登时抓了个空，一招不中，后招又至，张海的大手已抓向他的琵琶骨，变招奇快。王淡然竟是笑脸相迎，不闪不避。张海这招已使上了六、七层功力，非同小可，抓到王淡然肩膀时竟是一滑，毫无着力之处。

薛夜不禁喝了声采：“好个‘沾衣十八跌’。”这“沾衣十八跌”是一门极高明的劲力运用法门，远比一般“借力卸力”难，这门功夫不但需要深厚的内功，巧劲运用也须不差毫厘。张海对王淡然会“沾衣十八跌”虽是吃惊，倒也不十分意外，心道：“要没点真功夫，这小子也不敢狂妄至斯。”

张海一言不发，使出了他的看家本领“雷爪四十八手”，出招如风驰电掣，转眼间攻出十六招。王淡然嘻皮笑脸的道：“我本打算只让你三招的，唉，哪知你一口气就攻出了十六招，这下我可亏了。”他嘴上取笑，脚下可不慢，左闪右晃，极其巧妙的避开了张海的猛攻。张海恼怒无比，喝道：“好个不知天高地厚的小子，老子今天不好好收拾你一顿，以后无颜在江湖上混了。”呼声喝喝，大下辣手。

酣斗中，张海突见剑光一闪，手碰到了一冰凉之物，大惊之下硬生生的收了招，急退三步。

王淡然出剑了！一个照面逼得江湖第一大帮的护法狼狈不堪；一剑惊的众人尽皆失色。

张海见王淡然并未乘胜追击，暗叫一声“侥幸”,挥掌又上，不敢再急功近利，出招快而不急，攻守兼备，一招一式尽显名家风范。王淡然叫道：“好，等的就是你出真本领。”

又斗数招，饶是张海的“雷招四十八手”已是发挥得淋漓尽致，招招威力惊人，但面对王淡然的随手一剑他依旧不得不弃招回守，可谓处处受制。

薛夜渐渐看出了其中奥妙，心道：“原来这小子看似漫不经意的一剑，却恰到好处，刺得正是张海招数的破绽。这等飘逸自如，只寻对手破绽攻之的剑法实是太妙了。奇怪的是他要想打败张海的话，张海恐怕在他手下十招也走不满，这小子迟迟不肯真正的出手是何道理？”何士离乃剑术名家，王淡然的每一招，每一式，只把他看得如痴如醉，同时冷汗又涔涔而下，心想要自己跟他比剑，直如萤虫灯火与日月争光。

张海堪堪四十八路爪法使完，占不到半分便宜，已有慌意，骤雨狂风般一路急攻。王淡然则仍是气定神闲，左手背负，右手持剑，每一次出剑都是随手一点、一削、一刺，去势如行云流水，随性之极。张海久战不下，好生苦恼，一招“左右逢源”，右抓王淡然的剑，左抓他胸口。为保颜面，张海竟用上了两败俱伤的打法，拼着一只手不要，他也要在王淡然胸口抓五个透明的窟窿。王淡然笑道：“张护法，该收招了。”剑尖一歪，似无半分力道的斜刺而去。张海莫名其妙，还没等他反应过来，王淡然剑已指着他喉咙了，他抓向王淡然的手一动不敢动，颇为滑稽。

张海心底一片冰凉，极为害怕，可也不能当着众人的面求饶，唯有硬着头皮道：“技不如人，要杀便杀吧，只可惜栽在你这小兔崽子手里，真是死不瞑目。”王淡然淡淡一笑，道：“久闻张护法‘雷爪四十八手’了得，唉，今日得窥其全貌，也不过尔尔，实在令人失望。”薛夜恍然大悟，终于明白王淡然让张海这么多招，不过是想见识下“雷抓四十八手”，料想张海也不至有生命危险。

凌清嫣急道：“王少侠，他与你又无深仇大恨，还请手下留情，丐帮在江湖上行侠仗义，可是人人敬佩，你得饶人处且饶人吧。”她这“人人”二字说得甚重，一面在为张海求情，一面实则也在暗示王淡然不要平白无故与江湖第一大帮结仇。王淡然听凌清嫣情急之下也称他为“王少侠”，暗觉好笑，他也听出了她话中深意，好生感激，向她一笑，点了点头。凌清嫣羞得满脸通红。这被一个人看在眼里，满不是滋味。这人便是陈和逸。

一年前，陈和逸在西湖与凌清嫣曾有过一面之缘。虽只见了一面，甚至连话都未说过，但凌清嫣的音容已深深印在他脑海里，可谓饱受相思之苦。陈和逸还记得那天，凌清嫣俏立湖中小舟上，一袭绿衫在萧瑟的冬景中格外地显眼，也给了这冰天雪地一抹妙不可言的点缀，并不算猛烈的寒风拂起了她的秀发，一幅凌波仙子图跃然于眼底。站在岸边的陈和逸望着她苗条的背影有点痴了。

只听她朱唇轻启，唱了起来：“莺嘴啄花红溜，燕尾点波绿皱，指冷玉笙寒，吹彻小梅看透。依旧，依旧，人与绿杨俱瘦。”一首《如梦令》颇有期许春天之意，又带着淡淡忧伤。歌声轻柔婉转，直如天籁。陈和逸不禁失声赞道：“好，好，词好，景好，唱得好，人更好。”凌清嫣转过身来，见陈和逸目不转睛的望着自己，颇觉不好意思，报以一笑，算是陈和逸赞美的答谢，便转过身去了。就因她这回眸一笑，陈和逸再也不能自己，痴痴的望着她的船渐行渐远，终于隐没在了皑皑白雪之后。陈和逸为再见凌清嫣一面，此后终日守在西湖，却再也没见她来过。他不知道凌清嫣家住苏州，她不过是随凌墨来杭州访友，第二日就已离去。陈和逸竟痴痴在这等了一年，又见雪飘时，他到底绝望了，一路漫无目的，不知不觉到了苏州，途经枫桥镇见这客栈灯还亮着，径走进来，以避风寒，没想到竟在这与凌清嫣重逢，其欢喜之情不言可知。但见凌清嫣与王淡然在一起，接踵而来的是失望、无奈，想起自己在西湖苦等一年，或许她根本不记得有他这样个人，唯有苦笑。

一声吼叫把陈和逸从回忆中惊醒过来。原来王淡然本待放了张海，但见他嘴上虽硬，却面如土色，一副又惊又怕的样子，心道：“身为‘江湖第一大帮’的护法，竟如此脓包，见着就让人来气。”剑径往前一送。薛夜、何士离大吃一惊，只道他欲取张海性命，双双抢上，薛夜的气还指、何士离的铁剑直往王淡然身上招呼。但听张海一声惨叫，王淡然已退了开去。薛、何二人只恐张海遭了毒手，无暇再理会王淡然，俯身查看张海的伤势，只见他喉咙旁边的皮破了一点，似乎并无其它大碍。

“两位不用激动，我只不过给他留了点记号，开个小小的玩笑罢了。”王淡然笑道。忽地，所有人都闻到了一股令人作呕的臭味，一看原来是张海在极度恐惧之下竟已屎尿齐施。他身为中原武林正派中的顶尖人物，此举可谓令中原武林颜面尽失，在场之人除王淡然外都是汉人，无不自感羞愧。连王淡然都不禁愕然，想笑又笑不出。

何士离扶着张海，道：“张兄……”张海甩开他的手，跃起身来，头也不回的去了。

王淡然道：“凌姑娘，那日你不信我所言，我索性便请了四位中原有名的高手来，我们一同见识下。这张护法实在太亵渎姑娘了，还请见谅。”

薛夜、何士离、邓宏山听了他这番话，当真啼笑皆非，万万没想到王淡然约他们来此只为凌清嫣那日不信他所说，与他争辩了几句，他为证实自己所言非虚，竟万里迢迢直接请来了四大高手。其实凌清嫣对王淡然的话已信了八层，就是看不惯他那狂妄、自以为是的样，故意气气他而已，可害苦了这四大高手。

凌清嫣也至此才明白王淡然约战四大高手的原因，又好气又好笑，说道：“你以为打败了几个高手能说明什么，就能证明你武功高强、侠义了得了？纵算你今晚打败了我薛伯伯，却也仍难及他半分！”暗讽王淡然自恃武功，狂妄自大。其实王淡然约来薛夜等人原意是为了证明他所说的“中原武林侠义道中有很多沽名钓誉之辈”，虽行事未免过于任性，有点小题大作，却也并非为了卖弄自己武功有何了得。王淡然生性高傲，知凌清嫣曲解己意也不屑解释，道：“当然，薛先生身负天下绝顶高手之名，我怎能及其万一。”薛夜笑道：“我不过两手功夫还马马虎虎，也无甚了得之处，嫣儿，你就不要夸你薛伯伯了，只怕别人笑掉大牙。”何士离道：“薛大侠太过谦了，当年你率领天下群豪击退辽兵，为国为民立下汗马功劳，世人皆知。”王淡然对所谓的大侠有几分反感，但忠肝义胆，为国为民的人他向来景仰，不由对薛夜有了几分钦佩之情，说道：“没想到薛先生不仅武功登峰造极，还如此的赤胆忠心，实在令晚辈敬佩。今日不抛砖引玉，请前辈指点几招，岂非一生遗憾！”他就是这样个爱憎分明的人。薛夜正有心看看王淡然的剑法到底高到了什么地步，道：“好，好，你先请吧。”王淡然也不客气，一剑直刺而出，薛夜双指如剪，迎面而上，他指上功夫已到了匪夷所思之境，只要王淡然剑被夹住，立时即断。王淡然剑锋一转，变成了薛夜自送手指上去给他削了，薛夜倏的一变，从“夹剑式”变成了“弹剑式”。王淡然毫不理会，径自将剑往前一送，瞬间从薛夜一个极其细微的空门刺到了他胸口。何士离、邓宏山看不出薛夜那微小的破绽，只看得莫名其妙，实在想不通王淡然剑怎么突然间就到了薛夜胸口。

薛夜却仍是弯指一弹，“嗤”的一声，一股无形之气弹开了王淡然的剑，他只觉虎口一震，长剑差点脱手，心中好生惊骇。“嗤，嗤，嗤”薛夜又是三指点来，真气激荡。王淡然近不了他的身，就是有再厉害的剑法也派不上用场，只有与他比内家真力了。王淡然凝内力于剑上，举剑横扫，剑气如虹，两股真气相交，薛夜仍是屹立如山，王淡然连退数步方才稳住，却也是脸不红、气不喘。薛夜暗道：“想不到今晚一连遇到两个不知来历，武功却又高得出奇的少年，假以时日，天下绝顶高手必定得加上他二人的名字了，后生可畏啊！”

王淡然不敢再与薛夜硬拼内功，左闪右避，欺到薛夜身旁与他的绕身指你来我往，斗了百余招仍不分胜负。薛夜内力虽高于王淡然，但王淡然的剑法实在太厉害，一使将出来无孔不入，比他的绕身指还难缠，扯了个直，一时难分难解。

又拆了两百来招，薛夜已换了残叶腿、三华掌、破云手等十一门奇功，无一不是一流绝学，更令人拍案叫绝的是竟还有青阳功、天阴功这两门水火不相容的功夫，要常人同练这两门极端功夫，早已走火入魔而死，而薛夜却使得轻松自如，火候老到，只把陈和逸、何士离等人看得目瞪口呆，心驰神摇。王淡然的剑法与薛夜用的武功又恰恰相反，并无甚繁复变化，他左手背负，右手持剑，剑法飘然，或点，或刺，或削，或徐，或疾，或走轻灵，或走重拙。

酣斗中，薛夜倏地一个“雁南飞”倒跃开来，笑道：“不用打了，你我半斤八两，再打下去也没什么意思，算老夫服了你小子了。”这一战打得天下绝顶高手自认平手，王淡然可谓一举成名，他却毫无得色，道：“薛先生承让了，你内力比我深厚得多，八百招开外，当可胜我。”他却不知道薛夜并未出全力，因为薛夜的气还指与绕身指都是分开来使的，要两者融合，王淡然最多可接三百招。刚才薛夜斗陈和逸时亦是如此，薛夜见他二人都是小小年纪武功奇高，而招数俱是光明正大，正气凛然，决非奸邪一路，有心让他们成名，且让得毫不着痕迹。

凌清嫣见他们罢斗言和，心里放下了块石头，笑靥如花，道：“没想到堂堂的王少侠也会谦虚呀！”王淡然笑道：“我哪谦虚了，对薛先生我是心服口服，其他人我一样看不起。”

何士离、邓宏山本就对王淡然怀恨在心，听他这样说更是气得咬牙切齿。如今四大高手只剩下他二人，他们仍是不肯罢休，互相对望了一眼，生出一计来。

何士离走上前，朗声道：“王公子，你武功卓绝，我等自知非你对手，但试想日后江湖传言我中原武林四大高手不敌一无名番邦后辈，这关乎我中原武林颜面的事，我纵使死在你手下也不能退缩半分，唯有向你讨教几招了。”何士离这话说得相当老到、毒辣，他以中原武林作挡箭牌一下子就封住了薛夜的口，又捡了个大便宜——王淡然刚才连斗两个高手，内力着实损耗不少，特别是与薛夜一战，内力几已耗尽。何士离这等老奸巨滑之人自是明白此节，不然怎敢上来自取其辱。邓宏山心领神会，何士离话未落音，连忙道：“我与何大哥同在西南武林，且相交多年，同气连枝，还请王公子一并赐教。”这话居然未带粗口，还说得极为有礼，对邓宏山来说实属罕见。

薛夜对他二人的心思当然清楚得很，却苦于无法插手，哈哈笑道：“好，好，只盼你二位成名高手联起手来为中原武林好好教训下这小子”何士离脸上一红，只作不懂。凌清嫣冰雪聪明，其中厉害之处也自是了然，说道：“我们中原武林俱是光明磊落之辈，决不会占人便宜，你们要打也得等他恢复功力吧。”王淡然倒一副满不在乎的样，仰天打了个哈哈，道：“凌姑娘、薛前辈你们不用说了，是我约人家在先，须怪不得他们。久闻何先生与青城派都以剑成名，今晚我倒要开开眼界。唉，只可惜有‘剑神’之称的青城派掌门没来。”

“就你还不配我大哥亲自出马。”邓宏山一边吼道，剑也已经出鞘，一招“三截杀”快若迅雷，分刺王淡然眼、胸、肩。何士离的铁剑也几乎同时力劈而至，他这三十来斤的铁剑加上内功带动，声势骇人。王淡然只视若无物，径自一剑刺向何士离的琵琶骨，竟是后发先至！何士离大惊，忙回剑相格，正好与邓宏山刺来的剑碰个正着，“啪”的一声，两人都退了一步。王淡然笑道：“你们怎地打起自己人来了，好看么？”何邓二人又羞又怒，又再扑上。王淡然不与他们正面交手，只用小巧身法闪避。

二十招下来，何邓二人连王淡然衣角也没碰到。邓宏山怒道：“你个先人板板，这算打哪门子架，就晓得躲，你怕了就趁早认输。”王淡然道：“我只不过让你们先尽展自己的得意武功，等下我一出手，你们就没展现的机会了。”何士离冷笑道：“借口倒找的好！”

“好，既是如此休怪我不留情面了。”王淡然叫道。剑光闪过，何邓二人都觉手腕一痛，“哐哐”两声，长剑落地，鲜血直洒。王淡然的招数他们明明看得清清楚楚，速度也算不得很快，不知为何却硬是逼不开，到现在他们都不敢相信自己的眼睛。

邓宏山杀猪般嚎叫起来，势如疯虎，夺门而出。随即，何士离也狂奔去了。

凌清嫣见他二人如此惨状，不禁心中恻然，心想何士离、邓宏山、张海其实都是江湖上赫赫有名的人物，却都因王淡然落得个身败名裂的下场，轻叹了口气。王淡然道：“这些人都是人品卑劣，沽名钓誉之辈，有什么好惋惜的。”凌清嫣默然不语。

薛夜笑道：“你最后一招可潇洒得很呐，我越看你的剑法就越对你的来历感兴趣，可否见告？”王淡然微笑，道：“我早已把你们当成了朋友，朋友相询，自当不会隐瞒咦，这位是？”后面这话是向陈和逸问的。王淡然注意他好久了，只不过一直没机会问他。陈和逸道：“我只是一个过路人而已，见客栈未关门，进来避避寒。”凌清嫣也方到此时才看清陈和逸的脸，只觉这苍白的面容似曾相识，道：“这位公子，我们以前是否在哪见过？”

陈和逸喜出望外，没想到凌清嫣还记得他，万分激动，道：“姑娘，我是西湖边那人啊，还记得么？‘人与绿杨俱瘦’还记得么？”凌清嫣经他一提，想了起来，点头道：“噢，原来是你，真是太巧了。”心下对陈和逸的激动颇觉奇怪。陈和逸面红耳赤，吞吞吐吐，高兴的连话都说不出来。薛夜道：“我看这位小兄弟也是英雄了得，忠厚之人，王老弟，你但说无妨。”

王淡然目望窗外，怔怔半晌，才说出段不堪回首的往事。

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