无限可能 103 鸡尾酒会

“唉.......话是这么说啊......”手掌放在玻璃防护墙上，理花深深地叹了口气。

站在翱翔于天际的齐柏林飞艇的船舱中，从头部的玻璃舷窗外可以俯瞰整个伦敦城——那伦敦，并不同于理花原先生活的世界的那个同一时期的伦敦，这里高大的尖塔状幻想风建筑林立在市中心，街道上也没有汽车这样高科技的东西，看起来连第一次工业革命都没有发起过的样子，可艘齐柏林飞艇，居然完全由理花未知的用电方式，通过电力操控的。

“这下，不就完全不知道这个世界的科学文明水平是高是低了吗......不过对与二十世纪来说，这里可真是和平.......世界大战什么，工业革命什么的完全看不出来啊，是还没有发生吗.......”

理花也明白自己的自言自语并没有任何的实际意义，但现在，已经乘坐了六个小时飞艇的她，不得不用这种思考的方式，来缓解自己无聊的情绪。

“我找到你了，”

“莱拉.......”理花无奈地看向出现在自己身旁的少女，“真亏你能在这个大冬瓜里呆这么长时间还有精神啊，可以的话把这精神气分给我一点如何？”

“肯定没问题啊，不过刚刚听考特夫人说，还有十几分钟就能降落了。”

“那可真是太好了......”

果然没过多九，飞艇徐徐地在福克谢尔hua园着陆了。之后，她们乘船渡过宽阔的棕褐色河流，来到考特夫人位于河畔的豪华宅邸，（这里面光线充足，因为宽大的窗户全都冲着南面；墙壁上贴着精致的金色和白色条纹的墙纸，镀金的画框里衬着迷人的图片，一面古董梳妆镜，诱人的烤饼上面是带着褶边灯罩的电灯，靠垫上也镶着褶边，华丽的帷幔挂在窗帘杆上，脚下是柔软的绣着绿叶图案的地毯；在莱拉单纯的眼睛中，似乎所有的东西上面都摆放着小瓷盒子、陶瓷做成的牧羊女和小丑。）

放下行李后，她们便出发前往她们的第一站——皇家北极研究所，这里负责对北极的住多研究事项，而且看起来考特夫人在这里的地位相当高，无论是佣人还是研究人员，都对她尊敬有加。她们在这里参观了不少关于研究和试验，直到傍晚才回到宅邸休息。

而第二天第三天.......此后的一周都是学习各种各样的礼仪，仪态，当然期间也包括和各界名流人士一起就餐，购买一些好看华丽的衣服什么的。

这种事情对于原本就是大小姐的理花自然是没有任何问题，甚至可以说是得心应手，但是对于出身高贵，却是在吉普赛人保姆和乔丹学院这种和优雅撘不着边的环境下长大的莱拉来说，就如同笼中鸟一样的厌烦而渴望自由，但迫于考特夫人承诺的“带自己去北极探险”的这一预定，就一直像个洋娃娃一样任她摆弄。

莱拉真的郁闷极了，尽管晚上睡前可以和理花和潘聊聊天排解一下自己苦闷的心情，但是果然还是.......累了啊.......说起来最近理花一直坐立不安的，而且总是将目光放在考特夫人身上，好像希望她做出点什么事的样子.......

虽然有点在意这个事情，但是明天，自己和理花还要和考特夫人一起参加一个相当上流的鸡尾酒会的样子，听起来像是所有社会名流齐聚一堂，所以肯定一个非常没劲的酒会。

在宴会刚开始时，理花她就已经不见了踪影，考特夫人忙于和其他人谈笑风生，根本没注意到她从酒会中消失了，不过临走前倒是看起来一脸要做什么重要的大事一样的表情，实际上只是丢下自己一个人从这个麻烦事里跑掉了吧.......

自暴自弃地这么想着，莱拉从侍者的托盘中拿了一杯鸡尾酒，刚想举起杯来想一饮而尽，却没想到进到嘴里的第一口酒就这么生涩辛辣，于是莱拉干脆直接吐回到了杯子里。

这时，她和潘注意到了一个正在和某个院士搭话的年轻女士，他们聚在一个沙发旁，离自己的距离近到不用刻意去听，他们的话语也能自然地传进自己的耳朵里。

“——这是由一个莫斯科人发现的——这个你要是已经知道了，就打断我好了。”那个中年男子说道。那位女士则钦佩地注视着他。“那个人叫鲁萨科夫，这些东西通常以他的名字命名，叫鲁萨科夫粒子。基本粒子同别的物质从不以任何方式相互作用——所以很难发现，但不同寻常的是，它们似乎能被人类所吸引。”

“真的？”年轻女士睁大了眼睛问。

“甚至更不同寻常的是，”他接着说，“有的人比别人更具有吸引力。成年人可以吸引粒子，但儿童却不吸引，至少吸引不了多少，而且在青春期之前都是如此。实际上，也正因为如此——”他的声音一下子低了下去，凑近那位年轻女士，把手亲切地放在她肩膀上，“——正因为如此，才成立了祭祀委员会。我们慷慨的女主人会告诉你的。”

“真的？她跟祭祀委员会有关系吗？”

“亲爱的，她就是祭祀委员会。这完全是她一手搞起来的——”

那个男子正要对她再说些什么，忽然看见了莱拉。她迎着他的目光，眼睛一眨不眨地盯着他。也许是他稍微喝多了点儿，也许是他很想给那位年轻女士留下些印象，所以他开口说道：

“我敢肯定，这些事这位小姑娘全都知道。祭祀委员会是不会伤害你的，是不是，亲爱的？”

莱拉心跳不止的听着这些人的谈话，内心有一种奇妙的直觉，这个直觉来源于那些乔丹学院的院士不负责任的授课，以及那天躲在衣柜里，听到艾斯雷叔叔讲的那些东西......鲁萨科夫粒子.......不就是，尘埃吗？

还有女主人......是指考特夫人吗？她是祭祀委员会的创始人？那个要毒死叔叔的人也是这个组织的！天啊......我真希望他们不是一伙的.......不过，她为什么要这么做？祭祀委员会到底.......

尽管大量情报涌进自己的脑子，但男子悠闲的话语却还是让自己暂时停止了思考，是的，艾斯雷叔叔教过自己，这种时候要先回答，不能透露出自己的担忧与恐惧.......

“当然，这里没有什么能伤害我的，我本来就是从牛津大学来的，那里有各种各样的危险，包括吉普赛人，他们抢了小孩之后就把他们卖给土耳其人做奴隶。还有，月亮圆的时候，在米德港就会出现一个狼人，他是从戈德斯托破旧的女修道院那儿来的。有一次我还听到他嚎叫了。然后，那里还有饕餮......”

“对啦，我说的就是这个，学院的人管祭祀委员会叫饕餮是不？”男子接着莱拉的胡扯说道，丝毫没有注意到莱拉和潘听到他的话语后颤抖的样子。

“饕餮？这名字真特别，但是为什么要管祭祀委员会叫饕餮？”年轻的女士显得饶有兴趣地继续问道。

“是从英文单词的首字母缩写得来的，明白吗？就是总祭祀委员会这三个单词在本书中，所谓的“总祭祀委员会”的英文为General.Oblation.Board，其缩写为GOB，与Gobbler(饕餮）相似......实际上，这个想法很早就有了。中世纪的时候，父母往往把自己的孩子送到教堂，去当修道士或修女。这些不幸的小家伙就被称为‘祭祀品’，意思是‘牺牲’，‘供品’等等，因此，当他们研究尘埃的时候，他们便采用了同样的想法......我们的小朋友可能知道这些。你干吗不去跟博雷尔勋爵谈谈？”他对莱拉直截了当地补充道，“我相信他很愿意见见考特夫人的得意门生......就是他，那个灰白头发、精灵是毒蛇的那个人。”

看来自己是被这个男子觉得碍事了，因为他显然想和那位女士做进一步交流，于是心情混乱复杂的莱拉从他们身边茫然走开，她想找个没人的地方，整理一下思绪.......

“潘.......我想我们知道了一些非常不好的东西.......”

秘密拐走孩子们的饕餮......就是祭祀委员会.......然后考特太太，是祭祀委员会的创始人？

“喂，莱拉。”

“吓！搞什么啊......是理花啊......对对了！你听我说！”

“稍等，这里可不是说话的地方。”理花警戒地瞥了一眼这个四处都有人闲谈，喝酒的鸡尾酒会，“而且正好，我也有些东西要给你看.......刚刚我就是为了它才溜出去的。走吧，我们可以去后院.......”

清明踏青快乐读书！充100赠500VIP点券！ 立即抢充(活动时间：4月4日到4月6日)