综漫之无限境界 第二章：迎接起始

“加油，加油哦，哥哥！”当她和往常一样，紧握着和人那骨瘦如柴的手拼命祈祷时，忽然就有一道声音从后面传了过来。

“哎呀，你来了吗，直叶！”少女急忙转过头去，那里是一位中年妇女，和善的看着直叶。她的名字是桐谷翠，两人的母亲。

不知是因为过于专注，亦或者是因为房间本身的结构。对于自己母亲的进来，少女先前是毫无所觉。翠缓缓将波斯菊花插入床边的花瓶，接着看向了两人。

从她棉衬衣、贴身牛仔裤加上皮革宽外套的轻松打扮来看，应该是刚刚下班才对。那略施薄妆的脸庞以及随意将头发往后束起来的打扮，让人看不出她的明年已届不惑之龄。

或许跟她是电脑相关情报志的编辑有关也说不定，她本人并没有符合年纪的沉稳性格，所以对直叶来说与其说是她的妈妈，倒不如说比较像是她姐姐。

这样想的人，可不在少数。“想不到妈妈你竟然也来了！校对截稿的时间不是快到了吗？”听到直叶的话后，翠微微一笑：“今天可是不一样的呢！”

“我已经把工作推给别人了，平常都没什么空的，今天怎么也得来看看他。”“嗯，今天是哥哥的生日啊！”“是啊，和人已经十六岁了呢！”

然后两个人都暂时沉默不语，一起凝视着躺在床上的和人。带着夕阳颜色的晚风吹进房里摇晃着窗帘，让病房你充满了波斯菊的香味。

“回想起来，那件事简直就像昨天才刚发生过一样。当我和峰嵩在客厅看电影时，和人突然从后面对我们说‘请告诉我，我真正的父母亲是谁！？’”

不知过了多久，翠突然开口说着。翠稍微上了一点口红的嘴唇露出带有怀念气息的淡淡苦笑，而直叶则是一直盯着这样的母亲看。

“那时候我们真是吓了一大跳，和人当时才只有十岁，我们本来打算等到直叶升上高中。也就是再过七年才告诉你们，但没想到那个孩子，竟然会去注意自己电子户口档案曾被消除过的纪录。”

关于这部分直叶倒是第一次听见，但她在感到惊讶之前便先跟母亲一样露出了苦笑。“真，像是哥哥会做的事情呢！”

“由于实在太令人震惊了，所以我们根本来不及否认。而这好像就是和人他的作战，峰嵩他事后还嚷着‘被设计了’然后后悔不已呢。”

两人顿时展现出近似的笑容来，接着又同时沉默了下来，看着床上静静躺着的少年。虽然从懂事开始就一直和哥哥桐谷和人在一起生活，但正确来说他其实是直叶的表哥。

和人是翠的姐姐，也就是直叶的阿姨所生的小孩。他们夫妻在独子还不到一岁便发生事故而过世，重伤之下好不容易捡回一条命的和人则由翠领养。

至于这些，都是在和人被困在了那个世界之后，直叶才被父母告知的。原本已经因为事件而遭到极大打击的直叶，情绪因此而更加混乱。

即使到了现在，少女依然有一种只有自己被排除在外的疏离感。不过，她也能稍稍理解一些父母的行为了。而之所以会选择提前告诉她，是因为想要能在和人生前说清楚。

在SAO事件发生后的一个月内，已经出现高达两千人的死者。面对这种状况，他们两个人无论愿不愿意，都必须对和人的死有所觉悟。

所以翠夫妇两人一致认为，不能让少女在一直都不知道的情况下，看着少年死去而后悔。直叶就这样，带着各种互相矛盾的感情频繁地到和人病房来探望他。

心里还拼命思索着‘和人不是自己的亲生哥哥’这件事，对自己究竟会造成什么样的影响。最后她终于得到没有任何影响的答案。

完全不会有任何改变，也不会有丝毫损失。不论是知道真相之前或是之后，自己都一样祈祷和人能够活着并且平安归来。

“呐，妈妈！你说哥哥是不是因为这个缘故，所以才会一升上国中就老是呆在网络游戏里面！？”少女突兀的向着翠询问到。

虽然问题省略了‘因为不是桐谷家亲生的孩子’这些内容，但翠还是马上就摇头回答：“不会的，和那没什么关系！因为那孩子六岁的时候，就已经学会了那些东西。”

“便拿我房间不用的零件自己组了一台电脑，应该说他在精神方面得到我PC狂热者的遗传吧！”直叶嘻嘻一笑之后，便用手肘顶了一下母亲的手臂。

“这样说起来，我也想起以前奶奶说过的，妈妈在小时候也很喜欢玩游戏的！”“是啊，我从小学就开始玩网络游戏了，和我比起来，和人只算得上是小意思啦！”

说到这里，翠顿时神色一暗，似乎在为自己的毫不阻难而自责，接着又继续说着：“但是我不论玩哪一款游戏，都从来没有名列前茅过。”

“应该是毅力和恒心不足吧！在这方面他不像我，反而是和你比较相像呢！就是因为和持续练了八年剑道的你有这个共同点，所以他才能到现在还存活着。”

之后，没过多久翠就离开了。留下少女独自守候着自己的哥哥，直叶的目光也随着时间的推移，由少年的身上移到了窗外的天空。

‘哥哥目前到底在什么地方呢！？是不是在一只手拿着地图，迷失在昏暗的迷宫当中。还是在道具屋立面请人评估商品。又或者是，正勇敢拿着剑与恐怖的怪物作战呢。’

直叶悄悄伸出双手，再度包裹住和人那又白又细的右手。直叶相信只要这么握住他的手，自己的鼓励就能够传达到他心里面去。

因为直叶还能感觉到从哥哥，正确来说应该是表哥的灵魂所散发出来的热量。也能感觉到他想要回到现实世界来的强烈意志。

在白色窗帘外面摇曳的金色光芒，在不久之后转变成朱红色，接着又变为紫色。直到病房被一片昏暗所包围时，直叶依然待在里面。

她完全没有任何动作，只是持续听着哥哥那细微鼻息。而接到医院和人已经醒过来的紧急通知，则是在一个月后的二○二四年十一月七日那一天。